작성: 챈들러Z, 포어사이트뉴스
지난 한 세기 동안, 인간은 컴퓨터의 형태를 여러 번 재정의했다.
중반기 로켓 항법을 위해 만들어진 거대한 컴퓨터부터 IBM이 대형 컴퓨터를 기업에 도입하고, 마이크로소프트와 애플이 개인용 컴퓨터를 가정에 보급하며, 이후 스마트폰으로 컴퓨터를 모든 사람의 주머니에 넣었다.
계산 능력의 모든 도약은 인간과 세계의 연결 방식을 재구성했다.
2013년, 19세 비탈릭 부테린이 '월드 오브 워크래프트'를 하다가 블리자드가 마법사의 기술을 임의로 약화시켰을 때, 처음으로 진지하게 한 가지 문제를 고민했다: 디지털 세계에서 누가 규칙이 마음대로 바뀌지 않도록 보장할 것인가?
어떤 회사에도 속하지 않고, 단일 권력의 통제를 받지 않으며, 누구나 사용할 수 있는 '세계 컴퓨터'가 있다면, 그것이 다음 컴퓨팅 형태의 시작점이 될 수 있을까?
2015년 7월 30일, 베를린의 작은 사무실에서 수십 명의 젊은 개발자들이 블록 카운터를 주시하다가 숫자가 1028201에 도달하는 순간, 이더리움 메인넷이 자동으로 시작되었다.
비탈릭은 회상했다: "우리는 모두 그곳에 앉아 기다렸고, 그것이 마침내 이 숫자에 도달했을 때, 약 30초 후에 블록 생성이 시작되었다."
그 순간, 세계 컴퓨터의 불씨가 점화되었다.
시작점과 불씨
이더리움은 당시 100명 미만의 개발자만 있었다. 이는 처음으로 스마트 계약을 블록체인에 내장하여, 튜링 완전한 무대를 제공함으로써 블록체인을 단순한 회계 도구가 아닌 프로그램을 실행할 수 있는 세계적 공공 컴퓨터로 만들었다.
[번역 계속...]이는 단순히 BNB 스마트 체인과 같은 퍼블릭 블록체인도 GameFi, 알트코인 거래 등의 트래픽 일부를 차지했기 때문입니다. 이더리움(Ethereum)은 여전히 DeFi 프로토콜 수와 Total Value Locked(TVL)가 가장 큰 생태계로, 2025년 7월 기준 전체 산업의 약 56%의 DeFi 활동을 차지하고 있지만, 멀티체인 환경에서 이더리움의 상대적 지배력이 최고점 시기에 비해 감소했다는 것은 부인할 수 없습니다.
거버넌스와 보안에 대한 우려
PoS로 전환 후, 스테이킹의 집중화 문제가 커뮤니티의 우려를 불러일으켰습니다. 규칙에 따라 이더리움 네트워크 검증에 참여하려면 32 이더리움(ETH) 문턱이 필요하며, 이는 개인 투자자들이 스테이킹 풀이나 거래소를 통해 위임하는 방식으로 참여하게 만들어 소수의 대형 스테이킹 서비스 제공업체가 주도하는 상황을 만들었습니다. 최대 탈중앙화 스테이킹 풀인 Lido는 한때 전체 네트워크의 32% 이상의 스테이킹 시장 점유율을 차지했습니다. 더 많은 경쟁자들이 참여하면서 Lido의 점유율은 약 25%로 약간 감소했지만, 여전히 바이낸스(약 8.3%), 코인베이스(약 6.9%) 등을 크게 앞서고 있습니다. 커뮤니티는 단일 주체가 검증 가중치의 1/3 이상을 보유할 경우 블록 합의와 네트워크 보안에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 널리 표명하고 있습니다.
2025년 7월, 이더리움 재단은 "생태계 발전의 미래"라고 불리는 새로운 아키텍처 개혁을 시작하여, 배후에서 전면으로 나서 생태계 발전을 이끄는 舵手가 되고자 했습니다. 재단은 두 가지 장기 목표를 제시했는데, 하나는 이더리움을 직접 또는 간접적으로 사용하고 그 기본 가치로부터 혜택을 받는 사람의 수를 최대화하는 것이고, 다른 하나는 기술 및 사회 기반 시설의 회복력을 향상시키는 것입니다.
이를 위해 재단은 "가속화, 확대, 지원, 장기적 소통"이라는 네 가지 핵심 축을 중심으로 재편성하고, 내부 팀을 재구성하여 기업 관계, 개발자 성장, 애플리케이션 지원 및 창립자 지원 등의 모듈을 설립하며, 팀의 콘텐츠와 내러티브를 강화하여 커뮤니티의 결속력을 높였습니다.
재단은 또한 투명성을 높이고, 더욱 초점을 맞춘 공공 제품 지원을 강조하며, 거버넌스와 지속 가능한 운영을 지원하기 위해 Launchpad를 출시하고, 운영 지출 비율을 낮추고 약 2.5년의 자금 완충 장치를 마련했습니다.
외부에서는 이러한 일련의 조치를 재단이 무위임식 비판에 대응하는 실질적인 조정으로 보고 있으며, 향후 10년을 위한 추진력으로 간주하고 있습니다.
커뮤니티 토론에서는 Layer2의 번영에서 일부 수익을 추출할 수 있을지, 또는 프로토콜 수수료와 MEV 분배 메커니즘을 최적화하여 메인 체인이 Rollup 시대에도 성장 이익을 공유할 수 있을지에 대한 새로운 아이디어가 등장했습니다. 이러한 방안들은 아직 탐색 중이지만, 주류 체인이 단순한 정산 계층으로 퇴보하고 가치와 활력이 지속적으로 희석되지 않도록 능동적으로 조정해야 한다는 일반적인 우려를 반영합니다.
교차로에 서서 새로운 불꽃 찾기
기술과 자금만으로는 충분하지 않습니다.
과거 이더리움의 모든 절정기는 새로운 애플리케이션과 새로운 내러티브에 의해 점화되었습니다. 그러나 지금은 전체 블록체인 산업이 혁신의 정체기에 있으며, 획기적인 돌파구가 부족합니다.
블록체인 자체도 자기 혁명을 수행해야 하며, 소셜, 신원, AI 등의 영역에서 새로운 내러티브와 애플리케이션을 촉발해야 할 수도 있습니다. 다음 돌파구는 외부 생태계의 충격에서 비롯될 수 있다고 보는 이들도 있습니다.
Vitalik은 '이더리움의 다음 10년' 연설에서 이더리움 개발자들은 단순히 Web2를 복제해서는 안 되며, 웨어러블 기기, AR, 뇌-컴퓨터 인터페이스 및 로컬 AI 등 미래의 상호작용 형태를 고려해야 하며, 이러한 새로운 진입점을 Web3 설계 관점에 포함시켜야 한다고 강조했습니다.
지난 10년을 돌아보면, 이더리움은 여전히 업계에서 가장 방대한 개발자 커뮤니티, 가장 풍부한 애플리케이션, 깊은 기술적 축적을 보유하고 있습니다. 하지만 현재 병목 현상, 경쟁, 새로운 세력이 교차하는 시점에 있습니다.
Vitalik이 말했듯이: "이더리움의 지난 10년은 우리가 이론에 집중한 10년이었습니다. 앞으로의 10년, 우리는 초점을 바꾸고 세상에 어떤 영향을 미칠지 고민해야 합니다." 그의 관점에서 다음 세대 애플리케이션은 단순히 다른 기능을 갖추는 것을 넘어 공유된 가치관을 유지할 수 있어야 하며, 동시에 암호화 영역에 아직 진입하지 않은 사람들을 끌어들일 만큼 충분히 사용하기 좋아야 합니다.
세계 컴퓨터, 10년의 고민. 그것은 멈추지 않았고, 단지 새로운 방향을 찾고 있을 뿐입니다.
다음 10년은 그것의 것이기도 하고, 여전히 이 꿈을 믿는 모든 이의 것이기도 합니다.
하지만 Vitalik이 말했듯이, "이더리움 커뮤니티에서 목소리를 내는 모든 사람은 미래를 함께 건설하는 과정에 참여할 기회가 있습니다."
