원문 제목: 《뚱뚱한 펭귄 CEO 루카 네츠의 이야기》
집필: 테자스위니 M A
번역: 블록 유니콘
서론
Ring 배송 센터의 상자들은 스스로 포장되지 않지만, 16세 루카 네츠는 늘 딴생각을 했습니다. 주변 동료들이 숙련되고 효율적으로 교대 근무를 수행하는 동안, 네츠는 한 스타트업을 10억 달러 규모의 인수 기업으로 만드는 방법만 생각하고 있었습니다.
그는 이 창고 일을 위해 학교를 그만두었고, 어린 시절 대부분을 어머니가 찾을 수 있는 어느 곳에서든 잠을 잤습니다. 이제 그는 기업이 어떻게 실제로 부를 창출하는지 직접 목격하고 있었습니다.
이 경험은 스타트업이 어떻게 규모를 확장하고, 자금을 소비하며, 탈출 속도에 도달하기 위해 어떻게 생존을 위해 노력하는지 이해하는 데 도움을 주었습니다.
수년 후, 네츠가 대부분의 사람들이 가치 없다고 여긴 만화 펭귄 한 세트에 250만 달러를 걸었을 때, 이 교훈은 무한한 가치를 증명했습니다. 오늘날 이 펭귄들은 월마트 진열대에 놓여 있고, 한때 노숙자였던 이 로스앤젤레스 소년은 이제 암호화폐 분야에서 가장 영향력 있는 개발자 중 한 명이 되어 25세에 1억 달러 이상의 자산을 보유하고 있습니다.
"우리는 약 10년 동안 노숙자였어요," 네츠는 차분하게 회상했습니다. "우리는 전 세계를 떠돌았죠. 남아프리카에서 파리, 런던, 뉴욕, 그리고 로스앤젤레스까지. 우리 엄마가 용기를 낼 수 있는 한 우리는 계속 그렇게 살았어요."
(이하 생략, 전체 번역을 원하시면 추가로 요청해주세요)이 전략의 성공은 모든 이의 예상을 뛰어넘었다. Pudgy Penguins 장난감은 월마트, Target, Chuck E. Cheese, 아마존, Walgreens의 진열대에 놓여 있다. 150만 개 이상의 장난감이 판매되었으며, 1년 내 수익은 1,000만 달러를 초과했다.
다른 NFT 프로젝트들이 붕괴되거나 필사적으로 전환하는 동안, Pudgy Penguins은 암호화폐에 의존하지 않고도 생존할 수 있는 암호화 브랜드로 조용히 자리 잡았다.
토큰 발행
2024년 12월 13일, 내츠는 암호화 생태계의 수백만 사용자 지갑에 15억 달러 규모의 PENGU 토큰을 에어드랍했다. 이는 솔라나(Solana) 역사상 최대 규모의 에어드랍이다. 그는 낮은 거래 수수료와 높은 처리량 때문에 솔라나를 선택했으며, 접근성을 최대화하기 위함이었다.
토큰의 25.9%는 Pudgy Penguin 커뮤니티에, 24.12%는 다른 커뮤니티와 신규 참여자에게 할당되었으며, 나머지는 락업 기간이 있는 팀 멤버, 유동성 제공, 회사 준비금 사이에 분배되었다.
이번 발행은 암호화 커뮤니티에서 격렬한 논쟁을 불러일으켰다. 일부는 광범위한 분배가 프로젝트의 성공을 민주화했다고 찬사를 보냈고, 다른 이들은 장기 보유자에게 집중적으로 보상하지 않고 수백만 개의 지갑에 토큰을 배포한 점을 비판했다.
내츠는 이 전략을 옹호하며 말했다: "나는 20억 달러 규모의 토큰을 발행하고 거기서 멈추고 싶지 않다. 나는 진정한 거물을 추구하고 있다. 나는 도지코인을 추구하고 있다." 그는 PENGU가 도지코인과 같은 성숙한 밈 코인의 규모에 도달하려면 주류 대중의 공감을 불러일으킬 수 있는 발행 스토리가 필요하다고 믿었다.
출시 이후 PENGU의 움직임은 내츠의 대담한 예측 중 일부를 입증했다. PENGU는 첫 등장 시 시가총액이 약 23억 달러였으며, 이후 대규모 토큰 발행의 전형적인 변동을 겪었다. 처음에는 크게 하락했다가 최종적으로 지지선을 찾았다. 해당 토큰은 주요 가격대 사이에서 수개월간 횡보하며 이후의 큰 반등을 위한 기반을 마련했다.
2025년 중반, 대형 투자자들의 축적 증가와 일일 거래량이 25억 달러를 돌파하면서 PENGU는 단 몇 주 만에 300% 이상 급등했으며, 시가총액은 25억 달러를 초과했다.
이러한 상승세는 여러 촉매제에 의해 추진되었으며, 생태계의 점점 더 커지는 주류 매력을 보여주었다. 가장 중요한 동인은 Canary Capital이 SEC에 제출한 획기적인 PENGU/NFT 테마 ETF 신청이었다. 이러한 기관의 검증은 시장에 거대한 포모(FOMO)를 불러일으켰으며, 전통 금융이 Pudgy Penguins 생태계에 관심을 기울이기 시작했음을 시사했다. 대형 투자자들의 축적은 상승을 위한 기술적 기반을 제공했으며, 7월 이후로만 2억 개 이상의 PENGU 토큰을 인수했고, 거래량 급증은 기관 및 개인 투자자들의 강한 관심을 반영했다.
NASCAR, 루프트한자, Suplay Inc.와 같은 주류 브랜드와의 전략적 협력은 암호화 업계를 넘어선 전례 없는 노출을 가져왔다. Pudgy Penguins가 OpenSea를 인수할 수 있다는 지속적인 소문은 투기 열기를 더욱 부채질했지만, 팀은 나중에 이러한 소문을 부인했다.
동시에 원래의 NFT 시리즈는 강력한 성과를 유지했으며, 바닥 가격은 15-16 이더리움(ETH)에서 안정적이었고, 베어장(Bear Market) 최저점에서 크게 회복되어 내츠의 단기 과열을 넘어선 지속 가능한 가치를 만들려는 전략을 입증했다.
