"주류"의 얼굴은 한때 너무나 선명해서 거의 고정관념에 가까웠습니다. 투자 은행의 창업자들은 정장을 입고 말을 삼가했습니다. 인큐베이터에서 인증한 프로젝트들은 표준화된 융자 경로와 성장 곡선을 가지고 있었습니다. 상장 전에 자본 구조가 이미 정해져 있었고, 누가 진입하고 누가 나가고 누가 시장에 진출할지가 모두 표에 적혀 있었습니다.
주류 시장은 안정적이고, 재현 가능하며, 신뢰할 수 있는 자체적인 서사 스타일을 가지고 있습니다. 또한, 주류 시장은 자체적인 운영 논리를 가지고 있습니다. 시스템은 자격을 갖춘 플레이어를 선발하여 그들의 가치와 잠재력을 판단합니다.
최근 몇 년 동안 "주류" 시스템은 실제로 느슨해지기 시작했습니다. 많은 틈새 문화가 서서히 침투하기 시작했고, 한때 견고했던 경계는 점점 더 불확실해졌습니다.
미술관에 그래피티가 등장하고, 패션 위크에서는 펑크 록이, 그래미 시상식에서는 힙합이 주요 수상을 차지하는 모습을 볼 수 있습니다. 한때 "범죄 도구"로 여겨졌던 비트코인은 이제 연방준비제도(Fed)의 연구 보고서와 블랙록 자산 배분표의 주요 항목으로 자리 잡았습니다.
틈새 문화는 주류 시스템을 정복하고 있지만, 그 방법은 자신을 더 "공식화"하는 것이 아니라 주류 세계가 그 존재가 더 강력한 대중적 기반과 문화적 영향력을 가지고 있다는 것을 인정하도록 강요하는 것입니다.
이 과정에서 기존 권위는 효력을 잃었고, 기준만이 유일한 기준이 아니게 되었습니다. 이전에는 소외되었던 사람들이 이제 스스로 목소리를 내고 있습니다. 자본 시장 또한 새로운 논리를 받아들여야 했습니다. 정당한 배경이 없는 사람들이 더 신뢰할 만하고, 조직의 지지를 받지 못하는 사람들이 성공이 보장된다는 논리입니다.
최근 몇 년 동안, 기존의 틀을 따르는 프로젝트가 인기를 얻는 대신, 처음에는 낙관적이지 않았던 "비정형적인" 프로젝트들이 인기를 얻고 있다. 밈으로 시작한 GameStop, 개인 투자자 커뮤니티의 도움을 받아 이야기를 다시 쓴 AMC, 최고의 제품 링크를 통해 사용자 커뮤니티 침투한 Pinduoduo와 Temu가 그 예이다.
니치 아트가 성공하는 이유는 주류 예술보다 강해서가 아니라, 사람들이 더 공감하기 때문입니다. 위에서부터 계획된 것이 아니라, 밑바닥부터 자연스럽게 성장합니다. 인정, 감사, 그리고 신뢰를 불러일으키는 투박한 아름다움을 지녔습니다.
비트코인 공격과 외국인들의 신앙심
비트코인은 항상 "주류" 시스템에서 이질적인 존재였습니다.
소위 "아웃사이더"는 주류 언어를 사용하지 않고, 주류의 규율을 받아들이지 않으며, 주류의 리듬에 순응하지 않습니다. 현실 사회에서 "아웃사이더"는 종종 귀 기울여지기 어렵습니다. 그들의 의도는 쉽게 오해받고, 그들의 방식은 위협적으로 여겨지며, 기존 질서에 대한 그들의 도전은 "위험하다"거나 "야만적이다"라는 딱지를 붙입니다.
비트코인이 바로 그것입니다. 기술적으로 중앙 노드에, 자산으로서의 주권 화폐에, 그리고 문화적으로 권위주의 체제에 도전합니다. 금융 엘리트가 만들어낸 금융 자산이 아니라, 틈새 문화와 인터넷 시대의 가장 공격적인 집단적 신념이 만들어낸 승리의 산물입니다.
비트코인이 처음 나온 10년 동안은 괴짜 커뮤니티, 암호화 포럼, 생존주의자, 무정부주의자들 사이에서 평행 세계 통화 시스템처럼 유포되었으며, 주류에서는 전혀 진지하게 받아들여지지 않았습니다.
비트코인은 2017년 불장(Bull market) 때 처음으로 대중의 관심을 받았습니다. 가치 급등은 전 세계적인 관심을 불러일으켰고, 규제 불안을 야기했습니다. 하지만 이는 단순한 과대광고였을 뿐, 진정한 인지도는 없었습니다.
2020년 팬데믹 이후, 전 세계적인 Quantitative easing 정책으로 인해 전통 금융권은 신뢰 위기에 빠졌습니다. 미국 주식은 상승하고, 달러는 약세로 돌아섰으며, 뱅크런. 비트코인은 다시 주류 시장으로 부상했습니다. 이번에는 더 이상 단순한 투기 자산이 아닙니다.
비트코인이 인플레이션에 맞서는 도구이자 일반인의 자산 보호 수단으로 널리 인식된 것은 이번이 처음이었습니다. 당시 비트코인은 긱 커뮤니티에서 더 큰 규모의 공개 시장으로 확산되어, 점차 개인 투자자 기관에 대한 저항을 상징하는 존재로 자리 잡았고, "반권위주의 서사"의 핵심 상징으로 자리 잡았습니다.
그 당시 비트코인은 제품이 아니라 태도와 같은 배너와 같았습니다.
오늘날 비트코인은 세 번째 단계에 들어섰습니다. 주류에서는 "받아들여졌지만" 여전히 "낯선 사람"입니다.
ETF 상품에 등장하고, 자산 배분 보고서에도 기재되며, 대통령, 중앙은행, 헤지펀드에서 공개적으로 논의되기도 합니다. 하지만 규제 기관의 리더십도, 이를 옹호하는 단체도, 통제권을 가진 개인도 없는 상황에서, ETF는 진정한 변화를 이룬 적이 없습니다.
주류 시장은 그 가격과 유동성을 수용했고, 수동소득 모델의 일부가 되었지만, 그 정신은 받아들이지 않았고, 사람들은 더 이상 그것이 진정으로 무엇을 의미하는지 의문을 품지 않았습니다. 받아들여졌지만, 소속감은 없었고, 소속감을 필요로 하지도 않았습니다.
따라서 우리는 비트코인이 자본 시장에서 틈새 문화가 가장 성공적으로 침투한 사례라고 말합니다. 허가를 받았기 때문이 아니라, 허가를 요청하지 않고도 현재의 위치에 도달했기 때문입니다.
DDC, 또 다른 방향으로 틈새 문화의 돌파구
노마 추는 "전형적인 기업가"라는 주류 정의에 부합하지 않습니다. 그녀는 여성, 아시아인, 콘텐츠 제작자, 그리고 비전문 분야라는 등 소외된 꼬리표가 너무 많습니다.
2012년, 노마 추는 미국에서 홍콩으로 돌아왔지만 젊은층을 겨냥한 중국 요리 플랫폼을 찾을 수 없다는 사실을 깨달았습니다. 그녀의 첫 직장은 HSBC의 주식 분석가였고, 금융계에서 높은 자리로 올라갈 수도 있었습니다. 하지만 그녀는 주방으로 뛰어들어 레시피를 쓰고, 사진을 찍고, 영상을 편집했습니다. 트래픽을 노리고 시작한 것이 아니라, 단순한 동기에서 비롯된 행동이었습니다. "저는 요리하는 걸 좋아하고, 먹는 것도 좋아하고, 요리하는 것도 좋아해요."
이러한 이유로 DayDayCook(DDC)은 처음부터 다른 접근 방식을 취했습니다. 일반적인 소비재가 아니었습니다. 공급망에서 역추적하여 브랜드 포지셔닝을 도출하는 비즈니스 모델에 의존하지도 않고, 자본이 선호하는 트래픽 중심 프로젝트도 아닙니다. 대신 콘텐츠, 상호작용, 그리고 시간에 의존하여 점진적으로 커뮤니티의 신뢰를 구축합니다.
처음에는 단순히 더 많은 사람들에게 요리하는 모습을 보여주고 싶었을 뿐, 지금의 위치에 오르기까지 어떤 과정을 겪게 될지 상상도 못 했습니다. 하지만 초기 음식 콘텐츠를 통해 브랜드 기반을 서서히 구축하고, 이커머스를 통해 자체 제품 라인을 구축했습니다. 이후 북미로 제품을 확장하여 미국 시장에서 확고한 입지를 다졌고, 궁극적으로는 회사를 상장) 으로 이끌었습니다.
노마는 사업 초창기를 회상하며 이렇게 말합니다. "홍콩에서 시작했을 때는 융자 과 인력 채용이 매우 어려웠습니다. 중국 본토 진출도 상당한 학습 곡선을 겪었죠." 처음부터 완벽한 청사진을 그릴 수 있는 사람은 아니라고 생각하지만, 그녀는 항상 핵심을 짚습니다. "사람"을 먼저 생각하고, 사용자를 먼저 생각한 후 채널을 고려합니다. 탄탄한 콘텐츠를 먼저 개발하고 예산 배분에 대해 논의합니다. 전략은 항상 스토리를 뒷받침해야지, 그 반대는 아닙니다.
이러한 느린 속도는 처음에는 자본 시장의 호평을 받지 못했습니다. 충분히 빠르지도 않았고, 매력적이지도 않았으며, 뚜렷한 돌파구도 없었습니다. 하지만 노르마는 지난 10년 동안 콘텐츠와 동료애를 기반으로 구축된 커뮤니티가 회복력 있는 브랜드로 거듭날 수 있음을 증명했습니다.
그녀는 이렇게 말했습니다. "처음에는 GMV(총매출)를 계산하지도 않았어요. 사용자가 우리를 좋아해서 계속 사용하는지 여부가 더 중요했죠."
감상적으로 들릴지 모르지만, DDC는 바로 이러한 감성을 바탕으로 성공을 거두었습니다. DDC는 스토리텔링이 아닌, 소비자와 함께하고, 재구매를 유도하는 콘텐츠 중심 관계를 구축하며, 지속 가능한 콘텐츠 소비 순환 고리를 구축함으로써 소비자를 사로잡습니다.
그래서 그녀가 2021년에 처음 비트코인을 구매했을 때, 그것은 전혀 놀라운 일이 아니었습니다. 오히려 자연스러운 과정이었습니다. 그때쯤 그녀는 이미 10년 동안 커뮤니티 콘텐츠를 개발하고, Z세대 사용자를 대면, 감정적으로 공감할 수 있는 콘텐츠를 제작해 온 노련한 기업가였습니다. 바로 비트코인 초기 이야기의 근간이 되는 콘텐츠였습니다.
그해 홍콩은 비트코인 자본과 인재의 중심지로 부상하고 있었습니다. 그녀의 친구들은 ETF, 코인베이스, 그리고 마이크로스트래티지(MicroStrategy)의 역사에 대해 자주 이야기하기 시작했습니다. 한 초기 주주는 그녀에게 비트코인 전략 비축금(Bitcoin Strategic Reserve)을 진지하게 조사해 보라고 권했고, 마이크로스트래티지의 성장 경로를 설명해 주었습니다. 관련 자료와 마이클 세일러(Michael Saylor)의 책을 읽은 후, 그녀는 회사의 재무 구조를 재검토하기 시작했습니다.
그녀는 그 아이디어에 끌린 것은 과대광고 때문이 아니라 그 구조 때문이라고 말했습니다. "2021년에 주식 분석 경력과 개인적인 투자 경험이 없었다면 아마 그 조언을 진지하게 받아들이지 않았을 겁니다."
하지만 그녀는 듣기만 한 것이 아니라, 명령을 실행하기로 결심했습니다.
올해 초, 노르마는 이사회에 공식적으로 혁신 전략을 제안했습니다. 바로 비트코인을 회사 대차대조표에 편입하고 DDC의 운영 현금 흐름을 활용하여 장기적으로 비트코인을 비축하는 것입니다. 올해 5월까지 첫 번째 비트코인 100개 인수를 완료하고 융자 신속하게 완료했습니다. 그 이후 DDC는 전략적 비트코인 비축을 구축한 세계 최초의 여성 창업 기업이 되었습니다.
그녀는 이것을 "여성 기업가 정신의 돌파구"로 여기지 않았습니다. 이에 대해 질문을 받자 그녀는 간단히 이렇게 답했습니다. "물론 멋진 일이죠. 제가 최초니까요. 하지만 더 중요한 것은 이 결정이 주주들에게 최선의 이익이 되는지 여부입니다."
이는 단순히 듣기 좋은 말이나 이야기를 포장하려는 의도가 아니었습니다. 이는 그녀가 오랫동안 확립해 온 일련의 판단이었습니다. 그녀가 이러한 전환을 한 것은 비트코인 보유 전략이 인기를 얻었기 때문이 아니라, 10년 동안 사용자를 이해하고, 신뢰를 쌓고, 이야기를 유지하는 데 시간을 투자했기 때문입니다. 이 모든 것이 바로 비트코인 존재의 출발점이었습니다.
그녀의 비트코인에 대한 이해는 기술 백서 에서 시작된 것이 아니었습니다. 과대 광고, 즉석 부, 또는 익명성에서 비롯된 것도 아니었습니다. 그녀의 이해로 향하는 길은 신뢰에서 시작되었습니다. 누가 보거나 만질 수 없는 것을 왜 신뢰하겠습니까? 이는 그녀가 지난 10년 동안 콘텐츠, 브랜딩, 그리고 커뮤니티 분야에서 고심해 온 질문입니다.
DDC 사용자들은 단순히 스와이프하고 지나가는 트래픽이 아닙니다. 요리 영상을 보고 멈춰서 클릭할 의향이 있는 사람들입니다. 노르마는 바이럴 콘텐츠가 아닌, 감정 표현을 만듭니다. 1인칭 시점의 서사를 통해 동료애를 형성하고 DDC만의 신뢰 관계를 천천히 쌓아갑니다. "많은 사람들이 저희를 콘텐츠 기반 전자상거래 플랫폼이라고 생각하지만, 사실 저희는 정서 신뢰를 키워가고 있습니다."라고 그녀는 말합니다.
"신뢰"에 대한 이러한 높은 민감성은 그녀가 비트코인을 이해하는 데 있어 출발점이 되었습니다.
전략적인 비트코인 보유량으로 전환하기 전, 노마는 회사의 마케팅 방식을 재평가하기 시작했습니다. 그녀는 이전에는 광고와 할인을 통해 트래픽을 유도했지만, 이러한 방법들이 사용자 유지에 점점 더 효과가 없어지고 있다고 설명했습니다. 나중에는 예산의 일부를 Web3를 활용하여 사용자에게 인센티브를 제공하는 데 사용할 수 있을지 고민하기 시작했습니다. 그녀는 "Web3는 사용자가 이러한 과정을 통해 보상을 받을 수 있도록 하는 새로운 접근 방식입니다."라고 말했습니다.
그녀는 틱톡에서 1분짜리 요리 영상을 시청하고 인스타그램에 직접 요리 영상을 올리는 데 익숙한 Z세대 사용자를 대면. 이들은 브랜드를 신뢰하지만, 그 브랜드를 만드는 사람들의 진정성을 더욱 중요하게 여깁니다. 그들의 소비 결정은 항상 합리적인 것은 아니며, 감정적 공감이나 가치관에 따라 이루어지는 경우가 많습니다.
"비트코인 보상 시스템을 개발 중입니다."라고 노르마는 말했습니다. "제품을 구매하거나 소셜 미디어에서 활동할 때 비트코인 보상을 받을 수 있습니다."
하지만 그녀는 이것이 단순히 멤버십 시스템을 재구축하는 것이 아니라 새로운 구조적 시도라고 강조했습니다. 그녀는 비트코인을 단순한 거래 기호에서 벗어나 사용자의 장기적인 경험의 일부로 탈바꿈시키고자 합니다.
그녀가 비트코인을 이해하는 방식은 바로 이것입니다. 단순한 "디지털 금"이 아니라 시간과 신뢰의 상징이기도 합니다. 노마는 비트코인의 가격이 아닌 "지속력"에 집중해 왔습니다. 이는 그녀가 비트코인을 묘사할 때 가장 좋아하는 단어이며, DDC가 바로 그런 존재가 되기를 바랍니다.
그녀는 "비트코인은 수많은 억압과 의심을 겪었지만, 여전히 그 자리에 있습니다."라고 말했습니다. 그녀는 DDC도 그런 회사가 되기를 바랍니다. 즉, 사이클을 겪으면서도 격변 속에서도 살아남고, 더 강해질 수 있기를 바랍니다.
그녀는 회사 인프라에 비트코인을 구축했습니다.
비트코인 전략적 준비금은 단순한 자산 배분 이상의 의미를 지닙니다. DDC에게 있어 이는 회사의 사고방식을 근본적으로 바꾸려는 시도에 가깝습니다.
노르마는 전략적 비축량에서 가장 큰 과제는 코인을 매수하는 것이 아니라 계속해서 매수하는 것임을 잘 알고 있습니다. 융자 것이 아니라, 융자 긍정적인 플라이휠로 전환하는 것입니다. 그녀는 지난 10년간 콘텐츠를 읽으며 터득한 리듬을 비트코인 배분에 완벽하게 적용했습니다.
"저는 팀원들에게 비트코인 구매는 단순한 행동이 아니라 완전한 메커니즘의 집합이라고 말했습니다." 그녀는 돈을 쏟아붓는 대신, 완전한 실행 계획을 세웠습니다. ATM과 같은 자금 융자 도구를 통해 일정 속도로 일괄 구매하고, 진정으로 장기적인 관점을 가진 전략적 투자자를 찾고, 암호화폐 커뮤니티 내에서 소통 채널을 구축하기 시작했습니다.
마이크로스트래티지와 달리 DDC는 현금 보유량이 많지 않습니다. 노르마의 전략은 더욱 절제되어 있으며, 운영 중에도 보유 자산을 천천히 유지하며, 실제 업무 현금 흐름에 의존하여 점진적으로 비트코인을 매수합니다.
그녀는 "우리는 본질적으로 여전히 음식을 판매하는 회사입니다. 하지만 우리는 이익의 일부를 장기적 가치에 투자하기로 했습니다."라고 말했습니다.
이런 접근 방식은 보수적으로 들리지만, 암호화폐 시장에서는 매우 드문 방식입니다.
노르마는 자본 시장이 비트코인 전략적 준비금 기업을 관찰할 때 몇 가지 핵심 문제를 살펴본다는 것을 잘 알고 있습니다. 첫째, 기업이 장기적으로 자체적으로 자금을 생성할 수 있는지 여부, 둘째, 베어장 (Bear Market) 올 때 코인을 매도하지 않을 능력이 있는지 여부, 셋째, 경영진이 안정적인 내러티브 비전과 실행 능력을 갖추고 있는지 여부입니다.
그녀의 답은 DDC의 세 가지 "비정형적인" 장점입니다.
첫째, 융자 방식이 다릅니다. 노르마는 중국과 미국 자본 시장에서 수년간 축적된 경험을 바탕으로 공개 시장에 의존하기보다는 장외거래(OTC), 전환사채, 그리고 사모 펀드를 통해 지속적으로 자산을 확보하고 있습니다. "현재 수년간 자산을 보유하고 있는 몇몇 패밀리 오피스들과 논의 중입니다."
둘째, 서사의 발전 방향이 다릅니다. 그녀는 커뮤니티 내 비트코인 OG들과 협력하여 각 구성원이 커뮤니티 와 서사 채널을 대표하는 "인플루언스 콜렉티브(Influence Collective)"를 설립하기로 했습니다.
셋째, 자산 구조가 다릅니다. DDC는 현금을 소진하는 재정적 블랙홀이 없으며, 과대광고에 의존하는 허울 좋은 회사도 아닙니다. 식품 업무 은 연 30~40%의 성장률을 유지하고 있습니다. 다시 말해, DDC는 탄탄한 펀더멘털을 갖춘 전략적 비트코인 보유 기업으로, 불장(Bull market) 에서는 자사의 강점을 활용하고 베어장 (Bear Market) 에서는 현금 흐름에 의존할 수 있습니다.
이러한 균형은 그녀가 지난 10년 동안 갈고닦은 리듬감입니다.
노르마는 초창기에 콘텐츠를 만드는 인내심이 없었고, Z세대 사용자들과 공감대를 형성하는 커뮤니티 가 없었으며, 시간이 지나면서 조직적 리듬감이 없었다면 DDC는 비트코인을 전혀 이해하지 못했을 것이고, 더 나아가 대차대조표에 포함시키지도 못했을 것이라고 말했습니다.
낯선 사람들이 중심이 된다
노마는 자신을 "암호화폐 전문가"라고 정의한 적이 없습니다. 하지만 겉보기에 "비주류"처럼 보이는 그녀의 꼬리표는 뜻밖에도 비트코인의 정신적 핵심과 공명합니다.
그녀는 비트코인에 대한 이야기가 유럽과 미국에 의해 주도되는 것에 대해 걱정하지 않으며, 아시아 자본이 주요 무대에서 사라지는 것에 대해서도 걱정하지 않습니다.
그녀의 자신감은 현실 세계의 구조적 변화에서도 비롯됩니다. 그녀는 규제 완화, 자본 흐름의 변화, 자금 조달 구조의 재편, 그리고 Z세대의 가치에 대한 인식이 근본적으로 달라진 모습을 직접 목격했습니다. "스테이블코인은 시장에 새로운 활력을 불어넣었고, 그제서야 암호화폐가 진정으로 이해되기 시작했습니다."라고 그녀는 말합니다. 한 달 전까지만 해도 비트코인을 이해하지 못했던 투자자들이 이제는 프리미엄 구조와 코인 기반 자산 배분에 대해 이야기하고 있습니다.
노마는 "탈중앙화 혁명"을 거창하게 주장하는 사람은 아니지만, 세계 부의 재구조화에 참여하는 데 매우 실용적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 그리고 그 과정에서 그녀는 자신의 정체성을 재건하고 있습니다.
지난 10년 동안 그녀는 콘텐츠 기업가에서 상장 기업의 CEO로, 그리고 이제는 비트코인의 전략적 비축을 홍보하는 세계 최초의 여성 창업자로 성장했습니다. 한때 소외되었던 그녀는 이제 "비주류"라는 입장 덕분에 새로운 서사의 시작점이 되었습니다.
"존재 자체가 차이이고, 차이가 바로 장점입니다." 그녀는 말했다. 그녀는 자신의 표현 방식이 많은 관리자들과 다르다는 것을 알고 있으며, 그녀의 속도는 더 느리다. 하지만 이러한 "느림"은 오히려 급격한 자본 회전율 속에서 그녀를 더 탄력적으로 만든다. "제가 다른 사람들보다 더 똑똑하다고는 할 수 없지만, 끈기는 매우 강합니다."
이것이 바로 그녀와 비트코인의 공통점입니다. 둘 다 주변부에서 시작되었고, 제대로 평가받지 못했으며, 너무 오랫동안 지속되었습니다. 하나는 브랜드와 커뮤니티를 구축하는 주체이고, 다른 하나는 탈중앙화 세계의 상징입니다. 둘은 원래 금융의 핵심 담론에서 벗어났지만, 이제는 같은 대차대조표에서 교차합니다.
이 두 "낯선 사람"은 이제 눈부신 주류 무대의 중심에 들어섰습니다.
