현금이 왕좌에서 물러날 시기가 홍콩에 다가오고 있다. 2026년 4월 1일부터 빨간색 택시는 최소 두 가지 전자 결제 옵션을 제공해야 한다. 동시에 2025년 8월 1일에 발효된 스테이블코인 라이선스 제도는 이러한 전환을 위한 규제 기반을 마련했다. 두 가지 새로운 규정이 서로 얽혀 평범해 보이는 택시 탑승이 전 세계 금융 기술 관찰자들의 주요 압력 테스트가 되었다.
홍콩 택시의 현금 작별
홍콩에서 빨간색 택시는 오랫동안 현금 지불에 고수해 왔으며, 많은 관광객들이 잔돈이나 카드 결제의 어려움에 혼란스러워했다. 지난 2년간 택시 승객의 불만이 거의 50% 증가했고, 택시 면허 가격은 팬데믹 이전 대비 60% 폭락했다. 이러한 운영 압박은 사업자들로 하여금 더 효율적이고 현금 비용이 낮은 방안을 찾게 했으며, 스테이블코인에게 일상적인 장면에 진입할 수 있는 기회를 제공했다.
규정에 따르면, 내년 4월부터 홍콩의 1만 6천 대 택시는 전자 결제 장비를 설치해야 하며, 일반적인 선택은 옥토퍼스(Octopus) 또는 신용카드 결제기이다.
스테이블코인 라이선스 제도 압력 테스트
홍콩 금융관리국(HKMA)이 발표한 새로운 스테이블코인 라이선스는 시장에서 '전 세계에서 가장 엄격한' 것으로 불린다. 공식 지침에 따르면, 홍콩에서 발행 또는 홍보되는 법정화폐와 연동된 스테이블코인은 모두 라이선스를 신청해야 하며 1:1 고유동성 자산으로 완전히 담보되어야 한다. 자산은 독립된 수탁 계좌에 보관되어야 하며 자금세탁방지(AML), 테러자금조달방지(CFT), 리스크 관리 및 감사 규정을 충족해야 한다. 알고리즘 스테이블코인은 명시적으로 제외되었으며, 이는 감독기관이 루나/테라 사건을 아직도 생생히 기억하고 있음을 반영한다. 현재까지 테더, 서클(Circle), 앤트 그룹 국제사업부, 징동 페이, RD 테크놀로지스 등 40~50개 기업이 관심을 표명했지만, 첫 번째 발급은 소수에 불과할 것으로 예상되며 시장은 자본력이 풍부하고 규정을 준수하는 대형 기관에 집중될 것이다.
지정학적 금융의 전략
스테이블코인은 단순한 지불 혁신을 넘어 지역 통화 세력의 소장에 영향을 미친다. 국제통화기금(IMF) 통계에 따르면 아시아태평양 지역은 전 세계 스테이블코인 사용량의 31%를 차지한다. 작년에는 중국 본토에서 소매 암호화폐 거래가 금지되었음에도 불구하고 미국 달러 스테이블코인이 110억 달러 규모로 자체 지갑으로 유입되었다. 베이징은 홍콩을 통해 비미국 달러 스테이블코인을 추진하여 지역의 미국 달러 의존도를 낮추고 향후 디지털 달러의 잠재적 충격에 대비하고자 한다. 홍콩의 입장에서는 홍콩 달러 스테이블코인과 해외 위안화 토큰화를 규제 샌드박스에 포함시키면 홍콩 달러의 국제화에 도움이 될 뿐만 아니라 '일대일로' 자금 흐름에서 더 큰 주도권을 확보할 수 있다.
'킬러 앱'의 마지막 구간
규제가 앞서 나가지만 진정한 시험은 실제 구현에 있다. 택시 결제는 가장 현실적인 시험장이다. 소액 거래, 높은 거래횟수, 수수료에 민감한 기사와 승객 등의 특성을 가진다. 스테이블코인이 이러한 고빈도 장면에서 즉시 결제와 저비용 정산을 제공할 수 있다면, P2P 현금 대체재에 대한 신뢰 자본을 축적할 수 있을 것이다. KUN 회사가 최근 스테이블코인 지불 인프라에 5,000만 달러 투자를 완료한 것은 시장이 소매 시나리오의 폭발력을 긍정적으로 보고 있음을 보여준다. 업계는 특히 앤트 그룹에 주목하고 있다. 향후 스테이블코인을 가이드 맵의 호출 서비스와 연결한다면, 홍콩은 대형 인터넷 플랫폼이 온체인 자산을 일상생활에 원활하게 통합하는 최초의 사례가 될 것이다. 그때가 되면 택시뿐만 아니라 슈퍼마켓, 음식점, 심지어 국경 간 전자상거래까지 동일한 인터페이스를 빠르게 복제할 수 있을 것이다.
홍콩은 한 번의 택시 개조 프로젝트를 통해 스테이블코인과 실물 경제의 깊은 결합을 검증하고 있다. 기사들이 모바일 앱을 통해 토큰을 받기 시작하고 승객들이 더 이상 잔돈에 대해 걱정하지 않게 되면, 홍콩은 세계에 선언할 것이다. 과거 현금에 의존했던 금융 중심지가 가장 엄격한 규제와 가장 실용적인 시나리오를 통해 디지털 화폐 지도를 다시 그리려 한다고. 이 도시가 이를 통해 아시아에서의 선도적 지위를 강화할 수 있을지는 시장의 수용도와 규제 집행의 현장 검증에 달려 있지만, 첫 번째 도미노 조각은 이미 쓰러졌다.
