한국의 암호화폐 거래 열풍이 조용히 '투자의 신'으로 밀려들었다. 과거의 '김치 프리미엄'은 한때 전 세계 암호화폐 시장에서 화제였다. 단 5,100만 명의 인구를 가진 이 국가는 전 세계 시장을 흔들 수 있는 비트코인 거래량을 폭발시켰다. 정부의 강력한 규제로 이 프리미엄 현상이 역사가 되었지만, 한국인의 내재된 모험 정신은 여전히 사그라들지 않았고, 단지 새로운 출구를 찾고 있을 뿐이다.
그리고 이 열풍의 주력은 한국 기관의 대형 투자자가 아니라, 미래를 걸고 있는 젊은 세대의 개인 투자자들이다. 5,100만 명의 인구를 가진 이 국가에서 1,800만 명 이상이 디지털 자산 시장에서 활발하게 활동하고 있으며, 이는 국가 총인구의 3분의 1 이상을 차지한다. 그중 20~39세 젊은이들의 거의 4분의 1이 코인 거래를 인생을 뒤집을 수 있는 유일한 수단으로 보고 있다.
BitMine이 최신 거래 대상
블룸버그사가 인용한 한국 증권 예탁 기관의 데이터에 따르면, 한국 투자자들은 7월 이후 BitMine 주식에 2억 5,900만 달러의 순자금을 투입했으며, 이로써 BitMine을 한국 해외 주식 구매 순위의 1위로 밀어올렸다.
BitMine은 '실리콘밸리의 왕' Peter Thiel이 지원하는 미국 비트코인 채굴 기업으로, 최근 비트코인 채굴에서 이더리움(ETH)을 재무 전략으로 채택했으며, 현재 이더리움(ETH) 보유량은 115만 개를 넘어 가치는 49억 6천만 달러를 초과한다. 이로써 월스트리트에서 이더리움(ETH)을 보유한 중요한 '금고'가 되었다. 더욱 흥미로운 점은 이더리움(ETH)을 월스트리트에 가져온 중요한 추진력인 Tom Lee가 동시에 BitMine의 이사라는 것이다.
Tom Lee는 한국계 미국인이다. LUNA 코인의 폭락이라는 피의 교훈을 겪은 후에도 한국 투자자들의 리스크 자산에 대한 열정은 사그라들지 않았고, 이때 해외에서 온 금융계에서 큰 성공을 거둔 '우리 사람'의 등장은 의심할 여지없이 매우 높은 신뢰와 관심을 얻었다. 한국 개인 투자자들에게 이는 단순한 업계 전문가의 관점이 아니라 민족적 감정이 담긴 호소력이었다. 이러한 미묘한 문화적 정체성은 그들의 암호화폐 시장에 대한 신뢰와 열정을 더욱 강화했다.
왜 이더리움(ETH)을 직접 구매하지 않는가?
핵심적인 질문이 떠오른다: 이더리움을 긍정적으로 보고 있다면, 왜 이더리움(ETH)을 직접 구매하지 않고 BitMine의 주식을 돌아서 구매하는가?
변동성이 아마도 답일 것이다. 암호화폐가 극단적인 변동성으로 유명하지만, 일부 개인 투자자들은 주식 시장을 통해 참여함으로써 다른 종류의 리스크 노출을 얻을 수 있다고 생각할 수 있다.
실제 백테스트를 보면, 이더리움(ETH)의 가격은 7월에 2,500달러에서 3,800달러로 상승했으며, 상승폭은 52%였다. 같은 기간 동안 BitMine 주식 BMNR의 가격은 7월 1일 46달러에서 최고 135달러까지 상승했으며, 최대 상승폭은 193%에 달했다.
하지만 이 글을 작성하는 시점에 이더리움(ETH)은 4,300달러까지 상승하여 2021년 12월 이후 최고 수준을 기록했다. 반면 BMNR의 가격은 겨우 58.98달러로 소폭 회복되었다. 리스크 선호도가 높은 한국 투자자들은 더 극심한 변동성을 가진 투자 상품을 선택하는 경향이 있으며, 이러한 '롤러코스터' 같은 등락은 수많은 추격매수 개인 투자자들을 정상에서 추락하게 만들 수 있다.
하지만 실제로 이더리움(ETH)의 직접 거래량도 낮지 않다. 한국 최대 거래소인 업비트(Upbit)의 7월 한 달간 이더리움(ETH) 거래량은 1,111억 달러였으며, 순유입량은 현재 통계할 수 없다.
BitMine은 단지 '코인 주식' 열풍의 축소판
그러나 이것이 한국인들이 처음으로 '코인 주식'을 향해 달려가는 것은 아니다. 스테이블코인 기업 서클(Circle)의 상장 시에도 이미 한국 투자자들의 시선을 끌었으며, 상장 당월 순매수액은 4억 5천만 달러에 달했고, 서클(Circle)의 주가를 187배까지 끌어올렸다. 이 수치는 어떤 전통적인 금융 기술 기업의 합리적인 평가를 크게 초과했다.
이 열기는 한국 본토 시장에도 휩쓸었다. 한국의 새 정부가 암호화폐에 우호적인 정책을 펼치면서 개인 투자자들은 기대에 부풀었고, 이는 한국 종합주가지수가 4년 만에 최고치에 도달한 부분적인 이유이기도 하다. 한국 중앙은행이 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 프로젝트를 발표했을 때, 개인 투자자들은 비즈니스 기회를 감지했다. Kakao Pay와 LG CNS 같은 프로젝트 참여 기업들의 주가는 마치 로켓을 탄 듯 단기간에 급등했다. Kakao Pay의 주가는 한 달 만에 두 배로 뛰었고, LG CNS도 거의 70% 상승했다.
열풍이 최종적으로 사라질 때
한국의 '암호화폐 관련 주식' 열풍은 금융 현상이라기보다는 깊은 사회적 현상의 표출에 가깝다. 이는 전통적인 부의 축적 경로가 점점 좁아지는 환경에서 한국 젊은이들이 비전통적이고 고위험인 돌파구를 얼마나 간절히 찾고 있는지를 반영한다.
Dragonfly의 Hadick이 경고했듯이: "프리미엄이 사라질 때, 투자자들은 주식을 신속하게 매도할 것이며, 이러한 현상은 대개 일시적이다." 정서와 투기에 의해 상승한 '암호화폐 관련 주식'의 가치는 본질적으로 거대한 거품일 수 있다. 열풍이 최종적으로 사라질 때, 누가 수영복을 입고 있었는지 그때서야 진실이 드러날 것이다.
