프로젝트가 시작된 이후 커뮤니티가 어떤 다각적인 영향을 받았는지 정량화하기는 어렵고, 비트코인이 전 세계 사용자들의 삶을 어떻게 변화시키고 있는지 예측하기도 어렵습니다. 하지만 마이크가 특히 강조하는 점이 하나 있습니다. "비트코인이 특히 엘 존테 지역 젊은이들의 시간 선호도를 어떻게 변화시켰는지 살펴보는 것은 흥미롭습니다."
시간 선호는 개인이 미래의 가치를 할인하는 주관적인 가치입니다. 미래에 대한 약속은 실현 가능성이 낮기 때문에, 현재에 무언가를 갖는 것이 무언가가 올 때까지 기다리는 것보다 항상 더 바람직합니다. 정부가 발행량 제한 없이 발행하는 지폐의 부정적인 영향 중 하나는 가격의 지속적인 상승으로 인해 큰 불확실성을 야기한다는 것입니다. 이는 사람들의 시간 선호도를 높이는 경향이 있는데, 미래를 위해 저축하는 것보다 현재에 소비하는 것이 더 합리적이기 때문입니다. 미래를 위해 저축하는 것보다 미래 가치가 훨씬 낮을 수 있기 때문입니다. 반대로, 희소 자산인 비트코인은 발행량을 최대 2,100만 개까지 주기적으로 줄여 시간이 지남에 따라 가치가 상승하는 경향이 있어 시간 선호도를 감소시키는 것으로 나타났습니다. 시간이 지남에 따라 가치가 상승함에 따라 현재의 소액 저축이 미래에 상당한 이익을 창출할 수 있으며, 따라서 저축하고 미래를 계획하는 성향을 증가시킵니다. 이러한 단순한 사실은 교육 투자 증가, 더 깊은 인간관계, 또는 환경 보호 강화로 이어지기 때문에 사회적 차원에서 심오한 의미를 지닙니다. "젊은이들이 처음으로 미래에 대해 생각하는 모습을 봤어요. 계획했던 게 아니라 갑작스럽게 일어난 일이죠. 그들이 저축하는 모습을 보기 시작했어요. 평생 5달러 이상 가진 적이 없던 아이들이 이제는 비트코인으로 수백 달러를 모아 부모님 집을 수리하거나 새 휴대폰을 사기 위해 저축하고 있죠. 사람들이 현명한 결정을 내리고, 처음으로 저축하고, 미래를 현실로 만드는 서클(Circle) 보기 시작했어요." 마이크는 중요한 과정이 성숙해지려면 시간이 걸린다는 것을 아는 사람처럼 차분하게 설명했다.
메이블도 이러한 변화를 직접 목격했습니다. "저는 엘존테에서 자랐는데, 엘살바도르에 사는 우리 대부분처럼 은행을 이용해 본 적이 없습니다. 신용카드도 없고 은행 계좌도 없습니다. 비트코인이 생기기 전에는 현금이 유일한 결제 수단이었습니다. 현금을 쓸 핑계가 늘 생겨서 저축하기가 정말 어려웠습니다. 하지만 지금은 상황이 달라졌고, 비트코인 덕분에 미래를 위해 저축하는 것에 더욱 신경 쓰게 되었습니다."
"한편, 브레이언은 우리가 재구축하려는 기회 방정식에서 한 가지 변수가 빠졌다고 주장합니다. 바로 실업입니다. "잘 알지 못하면 잘못된 꿈을 꿀 수도 있습니다. 비트코인은 저만 바꾼 것이 아니라, 그 긍정적인 영향은 지역 사회 전체에서 확인할 수 있습니다." 이민에 대한 열망은 엘살바도르 사회에 깊이 뿌리내린 것이었습니다. 안타깝게도 다른 사람들은 갱단원이 되거나 범죄자가 되고 싶어 했습니다. "그래서 비트코인 비치 취업 지원 프로그램이 매우 중요했습니다. 기회 부족으로 불법 활동에 연루된 사람들이 많았지만, 이제 비트코인 덕분에 모두 삶의 궤도를 되찾기로 결정했습니다. 오늘날 그들은 비트코인을 통해 얻은 첫 번째 기회와 우리 팀의 지역 사회 활동 덕분에 가족과 명예로운 직업을 가지고 있습니다." 마이크는 시간이 지남에 따라 가치가 오르는 희소 화폐가 젊은이들이 다시 동기를 부여받고 미래와 교육에 투자하는 데 도움이 되었다고 강조합니다. "그들은 교육을 다시 개인적인 발전의 기회로 소중히 여기기 시작했습니다." 처음으로 많은 젊은이들이 고등학교 진학을 생각하고, 그다음에는 대학 진학까지 고려하는 모습을 볼 수 있었습니다. 하지만 무엇보다 중요한 것은, 이제 그들이 지역 사회에 더 많은 투자를 하고 싶어 한다는 것입니다. 그들은 더 이상 엘 존테를 미국으로 갈 기회가 없는 곳으로만 여기지 않았습니다. 우리는 그들이 처음으로 자신의 땅을 자신과 가족의 미래를 진정으로 건설하고 싶은 곳으로 보기 시작하는 모습을 목격하고 있습니다.
망명 생활은 만성 통증과 같습니다. 나타났다 사라지지만, 고통은 항상 존재합니다. 특히 처음에 사람들을 떠나게 했던 상황에서, 원래 살던 곳에서 큰 변화가 생기면 귀환이 가능해집니다. 마이크는 "물론 처음에는 소규모 집단 내에서 이런 일이 일어났습니다."라고 말을 이었습니다. "하지만 해외에서 온 사람들이 엘 존테에 와서 이곳에서 일어나는 일에 참여하고 싶어 하기 시작하면서 지역 주민들의 자부심이 커졌고, 사람들은 이곳을 특별한 곳으로 여기게 되었습니다." 오늘날 미국으로 이주하려는 사람은 극소수입니다. 공동체 전체가 엘 존테에서 어떻게 살아갈지 고민하기 시작했습니다. "이로 인해 우리의 유대감이 강화되었고, 지역 사회 차원에서 공동체 안전망이 형성되었습니다. 장기적으로 생각해 보면, 인간적 유대감과 공동체적 유대감이 근본적인 요소가 됩니다." 마이크는 가슴에 손을 얹으며 말했습니다.
비트코인 도입은 비트코인 비치에 여러 가지 영향을 미쳤습니다. 그중 일부는 눈에 보이지 않지만, 특히 소속감처럼 사람들을 결집시키는 효과를 가져왔습니다. "연결, 더 큰 무언가의 일부가 된다는 희망. 처음으로 우리는 더 이상 가난한 라틴 아메리카 국가의 고립된 도시가 아니었습니다. 우리는 세계적이고 활기차고 혁신적이며 혁명적인 공동체와 연결되었습니다. 그 전에는 기회가 북미나 유럽의 부유층에게만 주어진다는 인식이 지배적이었습니다. 엘살바도르 사람들은 기회가 없었습니다." 엘존테 주민들이 이러한 글로벌 통화 시스템에 참여하기 시작하면서, 그들은 그 모든 기회가 자신들에게도 열려 있음을 깨달았습니다. 마이크는 "이제 그들은 원격으로 일하고 프로그래머가 될 수 있습니다. 세계 경제에 참여하기 위해 엘살바도르의 가족과 지역 사회를 떠날 필요가 없습니다. 이는 특히 젊은이들에게 큰 자부심과 목표 의식을 심어주었습니다."라고 강조합니다.
호프 하우스의 일상은 활기 넘치고, 호르헤의 인터뷰는 센터 활동에 참여하는 청소년 중 한 명인 르네의 등장으로 중단되었습니다. 호프 하우스가 자신에게 어떤 의미를 갖는지 직접 이야기할 수 있는 절호의 기회였습니다. "호프 하우스는 아이들이 더 나은 사람으로 성장하도록 지원하는 특별한 공간입니다. 우리는 지역 사회에서 함께 삶을 꾸려나가기 위해 서로를 지지합니다."
호프 하우스와 비트코인 비치의 이야기는 너무나 고무적이고 흥미진진해서, 이 사회 프로젝트는 비트코인 순환 경제 개념을 널리 퍼뜨렸고, 다른 기업가들이 세계 다른 지역에서도 이 인간 개발 모델을 실천하도록 장려했습니다. 열정적인 사람들은 타인을 돕고 지역 사회에 희망과 기회를 가져다주는 데 헌신했습니다. 비트코인 비치의 설립자들은 모범을 보이며 꿈을 꾸는 것을 결코 멈추지 않았습니다. 비트코인과 그 기술이 엘존테 지역의 경제 및 사회 발전을 촉진했다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 하지만 그들은 이것이 엘살바도르 전체에 어떤 영향을 미칠지 전혀 예상하지 못했습니다. 그들은 애쓰지 않고 겸손하게, 그리고 눈에 띄지 않게 엘살바도르를 번영하고 혁신적인 국가로 변모시키는 데 중요한 역할을 했습니다.
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이 게시물은 Bitcoin Circular Economies: The Impact에서 발췌한 것으로 , Gabriel Kurman이 처음 Bitcoin Magazine 에 게재했습니다.
