홍콩 경찰은 장애인 요양원의 전력을 암호화폐 채굴 장비에 공급한 혐의로 두 남자를 구금했습니다.
경찰은 32세와 33세인 두 사람이 리노베이션 공사 기간 동안 사무실 두 곳의 천장에 8개의 장치를 설치했다고 주장했습니다. 이 장치들은 24시간 내내 작동하여 매달 최대 1,153달러(홍콩달러 9,000달러)의 전기 요금을 추가했습니다.
샴슈이포 기술 및 금융범죄수사대의 응츠윙 경감은 한 가구에서 인터넷 서비스가 반복적으로 느려지는 것을 발견하면서 사건이 드러났다고 밝혔습니다. 해당 가구의 IT 직원들이 사무실 천장 위에 숨겨진 무단 장비를 발견했고, 이후 사우마우핑의 다른 가구에서도 유사한 장비가 발견되었습니다.
경찰은 지난 금요일 몽콕과 샴슈이포에서 용의자들을 "전력 공급 거부" 혐의로 체포했습니다. 수사관들은 이들이 더 큰 조직에 속해 있었다기보다는 단독 범행을 저질렀다고 보고 있습니다.
응 씨는 각 기관들이 리노베이션 기간 동안 계약업체를 면밀히 감시하고 전기 요금의 급격한 인상 여부를 모니터링할 것을 촉구했습니다. 그는 은닉된 장비는 수개월 동안 숨겨져 있을 수 있다고 경고했습니다. 홍콩의 절도 조례에 따라 전기를 불법으로 사용하면 최대 5년의 징역형에 처해질 수 있습니다.
사우스차이나모닝포스트 에 따르면 , 응 씨는 "국민들도 전기 요금이나 네트워크 사용에 더 많은 주의를 기울여야 하며 관련 점검을 하고, 의심스러운 상황이 발견되면 경찰에 신고해야 한다"고 말했다.
컴패스 채굴( Compass Mining)의 최고 채굴 책임자(CMO)인 섀넌 스콰이어즈(Shanon Squires)는 디크립트(Decrypt) 인터뷰에서 "불법 암호화폐 채굴 은 전력 절도이자 안전 위험"이라고 말했습니다. 그는 "이러한 행위는 사유재산권과 타인에게 해를 끼치지 않는다는 등 많은 비트코인 이용자들의 핵심 원칙에 위배됩니다. 전력 절도는 허가 없이 타인의 재산을 훔쳐 전기 요금을 부과함으로써 피해를 입히는 행위입니다."라고 덧붙였습니다.
스콰이어스는 홍콩 경찰이 보여준 채굴 장비가 "비트코인 채굴자 는 보이지 않는다"고 지적하며, "더 작은 규모에서는 불법 채굴 일반적으로 인식되는 것보다 더 흔할 가능성이 있다. 특히 비트코인보다는 알트코인 채굴 의 경우 대규모 작업이 아닌 이상 더욱 그렇다"고 말했다.
암호화폐 채굴 특수 컴퓨터를 사용하여 복잡한 수학 문제를 풀고 그 대가로 코인을 얻는 과정으로, 엄청나게 많은 에너지를 소모하는 것으로 악명이 높습니다.
디지코노미스트(Digiconomist)의 연구 에 따르면 비트코인 채굴 만으로도 연간 1억 5백만 톤 이상의 이산화탄소(CO₂)가 배출되는데, 이는 벨기에의 총 배출량과 맞먹는 수준입니다. 벨기에의 전력 사용량은 태국과 비슷하며, 담수 수요는 스위스와 비슷합니다.
홍콩 사례는 결코 드문 일이 아닙니다. 올해 초 태국에서는 경찰이 빠툼타니 주의 버려진 집 세 채를 급습하여 전신주에 불법으로 연결된 채굴 장비 63대를 압수했습니다.
영국에서는 웨스트 요크셔의 경찰이 브래드포드에서 채굴자 불법 전기 공급을 이용해 도망치는 작전을 적발했습니다 .
중앙아시아에서도 관리들은 에너지망의 광범위한 남용을 보고했습니다 . 타지키스탄 검찰총장은 불법 채굴 인해 2025년 상반기에만 미화 350만 달러 이상의 전력이 고갈되었다고 밝혔으며, 이웃 카자흐스탄에서는 당국이 채굴자 7만 명 인구의 도시에 전력을 공급할 수 있는 전력을 불법으로 사용하는 것을 적발했습니다.
