이더리움 재단은 전직 핵심 개발자의 2024년 5월 편지가 다시 표면화되면서 비판을 받고 있습니다.
해당 문서에서 개발자는 EF의 조직 문화를 맹비난하며, 공동 창립자인 비탈릭 부테린을 중심으로 엘리트 중심의 권력 구조를 조성하는 반면, 부적절한 보상을 통해 핵심 기여자들을 소외시킨다고 비난했습니다.
이더리움 재단 내부에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있을까?
2015년부터 2025 년 떠날 때까지 Geth(Go Ethereum)를 이끌었던 페테르 실라기(Péter Szilágyi)는 2024년 5월 22일에 이더리움 재단에 보낸 편지를 공개적으로 공유했습니다. 그 편지에서 그는 재단의 거버넌스, 보상 구조, 전반적인 방향에 대한 깊은 불만을 표명하며 세 가지 주요 문제점을 강조했습니다.
먼저, 실라기는 재단이 자신의 역할을 묘사하는 방식과 내부적으로 자신을 대하는 방식 사이에 괴리가 있다고 밝혔습니다. 재단은 그를 이더리움의 개방적인 가치를 구현하는 핵심 리더로 공개적으로 소개했지만, 실라기는 자신의 의견이 비공개적으로 묵살되는 경우가 많았다고 주장했습니다.
실라지 또한 중앙화에 대한 우려를 표명했습니다. 개발자는 부테린이 이더리움 생태계에 간접적이지만 절대적인 영향력을 행사하고 있다고 비난했습니다. 실라지에 따르면, 부테린의 의견, 관심, 그리고 투자가 어떤 프로젝트의 성공을 크게 좌우했다고 합니다.
"저는 비탈릭을 진심으로 존경하지만, 그는 자신의 성공에 희생양이 되었습니다. 그가 원하든 원하지 않든, 그는 이더리움에서 무엇이 성공하고 무엇이 실패하는지를 직접적으로 규정해 왔고, 지금도 그렇습니다. 이더리움은 탈중앙화되어 있지만, 비탈릭은 절대적으로 간접적으로 이더리움을 통제하고 있습니다."라고 그는 썼습니다 .
실라기는 부테린을 중심으로 한 5~10명으로 구성된 '소규모 지배 엘리트'가 네트워크의 방향을 형성하는 데 권력을 행사했다고 주장했습니다. 그는 이러한 권력 집중이 개방적 참여와 평등이라는 이더리움의 창립 원칙과 모순된다고 주장했습니다.
"우리는 평등한 기회의 세상을 만들고자 했습니다. 하지만 가장 성공적인 프로젝트들은 모두 같은 5~10명의 직접적인 지원을 받고, 그 뒤를 1~3명의 VC가 쫓습니다. 그리고 이 모든 직접적인 통제는 비탈릭의 행복한 친구 서클(Circle) 와 같습니다. 이더리움의 방향은 항상 비탈릭과의 관계로 귀결됩니다."
더욱이 실라기는 EF의 재정 관행을 비판했습니다. 그는 EF가 네트워크의 핵심 인프라를 구축하고 유지하는 데 참여한사람들에게 체계적으로 낮은 임금을 지급했다고 강조했습니다.
실라지(Szilágyi)는 재단에서 근무한 첫 6년 동안 이더리움의 시가총액이 수천억 달러로 성장하는 동안, 인센티브나 자본 없이 세전 총 수입은 625,000달러에 불과했다고 강조했습니다.
"비탈릭의 말을 빌리자면, '누군가 급여가 너무 적다고 불평하지 않는다면, 급여가 너무 많다는 뜻입니다.' 저는 이것이 EF 리더십의 가장 큰 실패 중 하나라고 진심으로 생각합니다. 재단이 내부적으로 이 정보를 의도적으로 은폐하도록 구조화되어 있다는 사실을 고려하면, 비록 이것이 원래는 우연이었지만 재단이 그 이후로 이 문제에 전적으로 의존해 왔다고 확신합니다."라고 전직 개발자는 덧붙였습니다.
이전에 실 라지(Szilágyi)는 EF가 Geth 팀에 독립 법인으로 분사하도록 압력을 가했으며, 분리를 용이하게 하기 위해 500만 달러를 제공했다고 주장했습니다 .
전직 개발자의 편지, 이더리움 재단에 대한 반발 불러일으켜
한편, 이 폭로로 인해 이더리움 재단에 대한 커뮤니티의 격렬한 비판이 촉발되었습니다. 임금 격차에 대한 실라지의 발언은 곧 화두가 되었고, 많은 사람들이 재단이 막대한 자원을 어떻게 사용해 왔는지 의문을 제기했습니다.
"이더리움 재단의 수석 개발자가 지난 6년 동안 연봉 10만 달러를 벌었다면, 그들은 우리의 머리 위에 쏟아부은 수십억 달러의 이더리움(ETH) 을 어떻게 사용했을까요?" 한 사용자가 질문했습니다 .
폴리곤(Polygon) 의 CEO이자 공동 창립자인 샌딥 네일왈(Sandeep Nailwal) 또한 이더리움에 대한 자신의 충성심에 대해 공개적으로 의문을 제기했습니다. 그는 이더리움 재단과 핵심 커뮤니티 모두의 지원 부족에 대해 실망감을 표했습니다.
네일월은 이 환경을 배타적이라고 설명하며, 이더리움의 창립 이념과 폴리곤(Polygon) 같은 주요 기여자들을 대하는 방식 사이에 점점 더 큰 단절이 있음을 지적했습니다.
"이더리움 커뮤니티 전체가 꽤 오랫동안 엉망진창이었습니다... 이더리움 커뮤니티는 폴리곤(Polygon) 절대 L2로 간주되지 않고 시장에서 인식되는 이더리움 베타에 포함되지 않도록 보장합니다... 폴리마켓이 큰 성공을 거두면 '이더리움'이 되지만, 폴리곤(Polygon) 자체는 이더리움이 아닙니다. 정말 어처구니없죠."라고 그는 말했습니다 .
이에 부테린은 긴장을 완화하고자 X에 Nailwal과 폴리곤(Polygon) 에 대한 긴 칭찬 글을 게시했습니다.
그는 "저는 @sandeepnailwal의 개인적 기여와 @0xPolygon이 이더리움 생태계에서 수행하는 매우 귀중한 역할에 진심으로 감사드립니다." 라고 말했습니다 .
그는 폴리곤(Polygon) Polymarket 호스팅 , 고확장성 애플리케이션 지원, ZK-EVM 연구 및 AggLayer와 같은 핵심 인프라 개발에 초기 자원 투자 등을 통해 성장한 점을 높이 평가했습니다. 또한 Nailwal의 자선 활동, 특히 CryptoRelief에서의 리더십과 부테린의 Balvi 팬데믹 대응 이니셔티브에 투자된 1억 9천만 달러 규모의 시바이누(SHIB) 기금 반환에도 찬사를 보냈습니다.
그럼에도 불구하고 이더리움 재단과 부테린 모두 실라지의 서한에 제시된 주장에 대해 언급하지 않았습니다. 커뮤니티는 이제 전 세계 블록체인 거버넌스에 중요한 선례를 남길 수 있는 이더리움의 다음 조치를 기다리고 있습니다.
