David, 테크 플로우 (techflowpost) 작성
"나는 이더 재단에서 다소 쓸모 있는 바보 같은 존재인 것 같아요."
10월 19일, 1년 반 전에 작성된 공개 서한 이 트위터에 게시되었고, 서한의 다음 문장은 암호화폐 커뮤니티에서 빠르게 논의에 불을 지폈습니다.
작가는 비주류 이더 트롤이 아니었지만 Péter Szilágyi는 다음과 같이 말했습니다.
이더리움 노드의 60% 이상을 유지 관리하는 Geth 클라이언트의 전 책임자이자, 이 생태계에서 9년간 일한 핵심 개발자입니다.
익숙한 느낌이 드시나요?
여러분이 오랫동안 이더리움을 관찰해 왔다면 몇 달마다 이런 시나리오가 펼쳐지는 것을 보셨을 겁니다.
재단(EF)에 대한 비판이 갑자기 터져 나왔고, 커뮤니티에서는 격렬한 토론이 벌어졌습니다. 비탈릭이 대응했고, 그 후 다음 발병이 있을 때까지 모든 것이 진정되었습니다.
2022년에는 합병 후 중앙집중화에 대한 우려가 있을 것이고, 2023년에는 연구자들 간의 이해충돌이 있을 것이며, 2024년에는 L2 단편화 문제가 있을 것입니다.
이제 오래된 편지 한 통으로 인해 화약고에 불이 붙었습니다.
"유용한 바보"라는 표현은 마치 칼에 찔린 것과 같아서 오랫동안 유지되어 온 환상을 꿰뚫고 이더 생태계에 기여한 많은 사람들의 마음을 아프게 합니다.
Polygon 설립자 Sandeep과 DeFi 설립자 AC를 포함하여 공개적으로 비판하는 일이 드물었던 핵심 기여자들이 잇따라 나서고 있습니다. 그들이 전달한 메시지는 아마도 한 문장으로 요약될 수 있을 것입니다.
우리는 실망했습니다.
그들이 제기하는 구체적인 질문들은 문제의 핵심을 짚어냅니다. 돈은 어디로 갔을까요? 가장 충성스러운 사람들이 왜 가장 적은 것을 얻을까요? 그리고 이더리움의 방향을 진정으로 통제하는 사람은 누구일까요?
이런 질문은 사실 오래된 뉴스이지만, 이더 핵심 기여자들의 입에서 나오면 상황과 중요성이 완전히 달라질 수 있습니다.
먼저 이 편지를 주의 깊게 읽어보면, 이더 분야에서 9년간 일한 기술 리더가 자신을 바보라고 묘사할 만한 일을 겪었다는 것을 알 수 있습니다.
9년간의 충성, 단 한 번의 실망
페테르 실라지(Péter Szilágyi)가 2024년 5월 22일에 이 편지를 썼을 때, 그는 아마도 고통스러운 악순환의 한가운데에 있었을 것입니다.
편지는 진심 어린 마음으로 시작되었습니다. 피터는 지난 몇 년간 이더리움과 재단 내에서 자신의 역할에 대해 점점 더 혼란스럽고 괴로워했다고 설명했습니다. 이 편지는 그의 생각을 명확히 하려는 시도였습니다.
편지의 전체 내용은 충성스러운 개발자가 자신의 경력 동안 이더 과 재단에 대해 목격한 대량 문제점을 반영하고 있습니다.
문제 1: 그들은 리더라고 불리지만 실제로는 착취당하는 바보들입니다.
페테르는 재단이 자신을 "유용한 바보"로 이용하고 있다고 솔직하게 말했습니다.
그는 이더 내부에서 연구자가 외부 회사로부터 자금을 받아 이해 상충이 발생하거나, 특정 이해 집단을 명백히 선호하는 새로운 제안이 나오는 등 분쟁이 발생할 때마다 재단에서 "눈엣가시"인 그가 나서서 반대하도록 했다고 설명했습니다.
페테르의 이전 트윗들을 살펴보면, 그의 발언들이 매우 비판적이고 거침없으며, 종종 이더 생태계 내 문제들을 논의하고 있음을 알 수 있습니다. 그러나 이 긴 편지의 내용은 이러한 발언들이 이더 재단의 공동 이익을 위한 퍼포먼스에 가깝다는 것을 시사합니다.
이런 방식으로 재단은 외부 세계에 "보세요, 우리는 매우 민주적이며 우리 안에는 다양한 목소리가 있습니다."라고 선언할 수 있습니다.
문제는 피터가 권력자나 인맥을 가진 자들에게 도전할 때마다 그의 신뢰도가 떨어진다는 것입니다. 그를 반대하는 지지자들은 그가 발전을 방해한다고 비난하며 그를 공격합니다. 시간이 지남에 따라 그와 게스 팀은 문제를 일으키는 존재가 됩니다.
"저는 침묵을 지키며 이더리움의 가치가 짓밟히는 것을 지켜볼 수도 있고, 목소리를 내며 제 평판을 점차 훼손할 수도 있습니다."라고 그는 썼습니다. "어느 쪽이든 결과는 같습니다. 게스는 소외될 것이고, 저는 배제될 것입니다."
질문 2: 6 연봉만 60 높은 비용과 낮은 수익
피터는 이더 에서 근무한 첫 6년(2015-2021) 동안 총 62만 5천 달러를 벌었습니다. 이는 지분이나 인센티브를 제외한 6년 전체의 세전 총액입니다. 연평균 약 10만 달러에 해당합니다.
같은 기간 동안 ETH의 시총 0억 달러에서 4,500억 달러로 증가했습니다.
전체 네트워크의 가장 중요한 인프라를 유지 관리하는 책임자인 페테르의 급여는 실리콘 밸리의 신입 프로그래머의 급여보다 낮을 수도 있습니다.
그는 운영, DevOps, 심지어 일부 연구원 등 재단의 다른 부서의 급여가 더 낮다고 언급했습니다.
왜 그럴까요? 페테르는 비탈릭의 말을 인용했습니다. "누군가가 저임금에 대해 불평하지 않는다면, 그들은 너무 많은 돈을 받고 있는 것입니다."
기술에 집중하고 수익에는 크게 신경 쓰지 않는 것이 일부 기술 전문가와 사이퍼펑크의 이상적인 이미지일 수 있습니다. 하지만 문제는 장기적인 저임금 문화가 부정적인 결과를 초래할 수 있다는 것입니다.
프로토콜 개발에 정말 관심이 있는 사람들은 이더 내에서 좋은 급여를 받을 수 없기 때문에 외부에서 보상을 찾아야 합니다.
이로 인해 다양한 이해 상충이 발생했습니다. 연구자들은 외부 프로젝트의 컨설턴트로 활동했고, 핵심 개발자들은 비공개적으로 후원을 받았습니다.
페테르는 솔직하게 이렇게 인정합니다. "재단의 초기 직원들은 거의 모두 이미 떠났습니다. 그들이 창출한 가치에 걸맞은 보상을 받을 수 있는 유일한 합리적인 방법이기 때문입니다."
질문 3: 비탈릭 그리고 그의 서클
이 편지에서 가장 핵심적인 부분은 이더 권력 구조에 대한 분석이다.
페테르는 비탈릭에 대한 존경심이 크다는 것을 인정했지만 한 가지 사실을 지적했다.
비탈릭이 좋아하든 싫어하든, 그는 이더리움의 방향을 일방적으로 결정합니다. 비탈릭이 관심을 기울이는 곳, 바로 그곳에서 자원을 얻게 됩니다.
그가 어떤 프로젝트에 투자하든 성공할 것이다.
그가 승인하는 어떤 기술적 경로라도 주류가 될 것이다.
더 나쁜 것은 주변 비탈릭 "5-10"을 형성했습니다. 이들은 서로에게 투자하고, 서로에게 조언자 역할을 하며, 생태계 내 자원 배분을 통제합니다.
새로운 프로젝트는 더 이상 공적 자금 조달을 하지 않지만 이를 직접 찾습니다. 5-10 개인에게 있어서, 투자를 받는 것은 성공으로 가는 티켓을 받는 것과 같습니다.
"유명한 팟캐스터인 Bankless에 투자를 유치하면 방송에서 칭찬을 받을 겁니다. 재단 소속 연구원들을 자문위원으로 영입할 수 있다면 기술적인 마찰도 줄어들죠."
이는 국내 직장 환경에 익숙한 상향식 관리 방식입니다. 성공의 열쇠는 기술이나 혁신이 아니라, 비탈릭 주변 사람들을 제대로 활용하는 것입니다.
질문 4: 이상주의는 가장 슬픈 것입니다
편지 말미에 페테르의 어조는 분노에서 슬픔으로 바뀌었다. 그는 이더리움의 이상을 믿었기 때문에 수년간 수많은 고액 제안을 거절했다고 설명했다.
하지만 이제 생태계 전체가 "그냥 사업일 뿐이야"라고 말하고 있습니다. 그는 이런 사고방식을 받아들일 수 없지만, 해결책도 보이지 않습니다.
"저는 큰 틀에서 볼 때 게스가 문제로 여겨졌고, 제가 그 중심에 있었다고 느꼈습니다."
이 편지는 2024년 5월에 작성되었습니다. 1년 후인 2025년 6월, 페테르는 이더리움 재단을 떠났으며, 재단이 Geth를 비상장 회사로 분사하겠다는 500만 달러 규모의 제안을 거부한 것으로 알려졌습니다.
그는 자신의 이상을 사업으로 전환하기보다는 완전히 떠나는 것을 선택했습니다.
연쇄반응, 빅 보스가 입을 열다
페테르의 편지가 공개된 지 24시간도 채 되지 않아 Polygon 창립자 샌딥 나일왈은 가만히 앉아 있을 수 없어 페테르의 게시물을 인용해 자신의 생각을 표현했습니다.
Polygon은 이더 가장 큰 레이어 2 프로젝트 중 하나로, 대량 의 거래를 처리하고 예측 시장인 Polymarket을 포함한 수많은 애플리케이션을 호스팅합니다.
Polygon은 이더 의 확장에 큰 기여를 했다고 할 수 있습니다.
하지만 Sandeep은 Ethereum 커뮤니티가 Polygon을 실제로 수용한 적이 없다고 말합니다.
그는 시장에 이상한 이중 잣대가 있다고 썼다. "폴리마켓이 성공했을 때, 언론은 '이더리움의 승리'라고 했습니다. 하지만 폴리곤 자체는 어떻습니까? 이더리움이 아닙니다."
그는 시장에 이상한 이중 잣대가 있다고 썼다. "폴리마켓이 성공했을 때 언론은 '이더리움의 승리'라고 했습니다. 하지만 폴리곤 자체는 어떻습니까? 이더리움이 아닙니다."
이는 단순히 지위의 문제가 아니라 실제 돈의 손실입니다.
샌딥은 폴리곤이 이더리움의 L2가 아닌 독립적인 L1이라고 선언한다면 가치가 2~5배까지 즉시 상승할 수 있다고 지적하며 훨씬 더 직설적인 태도를 보였습니다.
예를 들어, 비교적 틈새 시장인 L1 프로젝트인 헤데라 해시그래프 시총 폴리곤, 아비트럼, 옵티미즘, 스크롤 등 4대 L2 프로젝트의 시가총액을 합친 것보다 높습니다.
샌딥은 L1으로 전환하지 않은 이유에 대해 이더 에 대한 도덕적 충성심 때문이라고 말했는데, 이 충성심이 그의 가치 평가에서 수십억 달러의 손실을 가져올 수 있음에도 불구하고 말이다.
하지만 이러한 충성심은 무엇을 가져왔을까?
커뮤니티 일부에서는 Polygon이 진정한 L2가 아니라고 주장하는 경우가 많습니다. 성장 통계 웹사이트인 GrowthPie는 Polygon의 데이터를 포함하기를 거부합니다. 투자자들은 Polygon을 "이더리움 생태계" 포트폴리오의 일부로 간주하지 않습니다.
샌딥의 원래 게시물에는 특히나 가슴 아픈 수사적 질문이 담겨 있었습니다.
"이더 기여자들은 왜 매주 스스로에게 의문을 품는 걸까요?"
그는 친구 악샤이의 이야기를 언급했습니다. 악샤이는 원래 폴리곤을 지지하는 편이었지만, 이더리움 커뮤니티가 성공적인 프로젝트에 대한 탄압과 "정치적 올바름"을 장려하는 것에 혐오감을 느꼈습니다. 결국 그는 자신의 재능을 솔라나에 쏟아부어 현재의 제국을 건설하는 데 기여했습니다.
Polygon의 주주들조차 그의 결정에 의문을 제기하며, Polygon에 대한 수탁책임이 있는데 왜 소위 충성심 때문에 회사 가치를 희생하느냐고 말합니다.
DeFi의 전설인 안드레 크론제도 이에 동참했습니다.
Andre의 게시물은 비교적 짧지만 요점이 명확했습니다.
"헷갈리네요. EF는 누구를 위해 돈을 내고 지원하는 건가요? 제가 ETH로 개발할 때 계약과 인프라 구축에만 700 ETH가 넘게 소진됐어요. EF에 연락하려고 했지만 답장이 없었고, BD 에서도 연락이 없었고 , 자금 지원도, 지원도 전혀 없었고, 리트윗도 한 번 안 됐어요."
700 ETH는 현재 시세로 약 266만 달러에 해당합니다. 이 모든 비용은 Andre의 개인 자금으로 지불되었습니다.
더욱 아이러니한 점은 AC가 소닉 생태계를 돕기 시작했을 때 대부분 팀이 BD 지원, 자금, 유동성, 감사 에 대한 지속적인 지원을 받았다는 사실에 놀랐다는 것입니다.
그런데, 이 깊은 고민의 질문은 더욱더 가슴 아프다.
"만약 돈이 핵심 개발자인 피터와 게스, 그리고 가장 큰 소리로 L2를 지지하는 샌딥과 폴리곤에게 가지 않았다면, 그 돈은 어디로 갔을까요?"
Vitalik은 실제 문제를 피함으로써 대응했습니다.
이러한 질문 대면 비탈릭은 10월 21일 산딥의 발언에 답했습니다 . 그의 답변은 장황했고 다음과 같은 내용이 포함되어 있었습니다.
Polygon의 기여에 대한 자세한 목록(Polymarket 호스팅, ZK 기술 발전 등)
Sandeep의 자선 활동(인도에 의료 자원 기부)을 칭찬하는 대형 기사
SHIB 토큰 수익 1억 9천만 달러를 돌려준 Sandeep에게 감사드립니다.
Polygon에서는 최신 ZK 기술 업그레이드를 채택하는 것이 좋습니다.
하지만 주의 깊게 읽어보면 비탈릭은 낮은 급여, 자금의 투명성 부족, 권력의 축소라는 세 가지 핵심 문제에 대해서는 한마디도 언급하지 않았다는 것을 알 수 있습니다.
이런 무관한 답변 자체가 답변이 될 수도 있습니다.
이러한 반응을 종합해 보면 누구나 알지만 아무도 말하고 싶어하지 않는 진실이 드러납니다. 즉, 이더 의 리소스 할당에는 심각한 문제가 있다는 것입니다.
가장 충성도 높은 기여자들은 아무런 지원도 받지 못하는 반면, "게임 플레이"에 능숙한 사람들은 대량 자원을 받습니다. 재단은 2025년에 2억 달러 이상의 ETH를 매각했지만, 이 돈은 프로토콜을 실제로 구축한 사람들에게는 전혀 흘러가지 않았습니다.
이더 가장 큰 적은 이더 재단이다
페테르의 편지로 인해 촉발된 논란은 2주 후에 새로운 이슈 로 다뤄질 가능성이 높지만, 그 편지가 드러낸 문제는 사라지지 않을 것이다.
사실, 이더리움 재단에 대한 이런 종류의 집단적 비난은 몇 달에 한 번씩 발생합니다.
현재 이더 의 가장 큰 적은 솔라나와 같은 다른 체인이 아니라 이더 재단입니다.
이더 틈새 프로젝트에서 시총 천억 달러 규모의 생태계로 성장했지만, 거버넌스 구조와 문화는 아직 초기 단계에 있습니다.
피터의 말에 따르면, 이 재단은 여전히 "덧셈적 사고"가 필요한 거대한 시스템을 관리하기 위해 "뺄셈적 사고"를 사용하고 있다고 합니다.
더 근본적인 이유는 이더 전형적인 대기업의 질병에 빠졌기 때문일 수 있습니다.
이더리움은 스타트업이 성장하면서 겪는 관료주의, 파벌 갈등, 혁신 침체 등 모든 문제에 직면합니다.
차이점은 기존 기업은 주식 인센티브와 경영 개혁을 통해 대응할 수 있지만, 탈중앙화 프로젝트인 이더 중앙집중화도, 진정한 탈중앙화 도 인정할 수 없다는 것입니다.
따라서 우리가 보는 핵심 모순은 다음과 같습니다. 탈중앙화 의 외관을 유지해야 하지만, 실제 운영은 중앙집중화된 의사 결정에 크게 의존합니다.
비탈릭의 존재는 이러한 모순의 응축된 표현이다.
한편으로는 지역 사회에 그의 비전과 리더십이 필요하고, 다른 한편으로는 그의 존재 자체가 탈중앙화 부정합니다.
이로 인해 모든 사람이 탈중앙화 수행하지만 실제 권력이 어디에 있는지 모두가 아는 독특한 종류의 " 탈중앙화 극장"이 탄생합니다.
이런 공연에 드는 비용은 엄청납니다.
샌딥이 지적했듯이, 이더 커뮤니티는 표면적으로는 평등주의적이지만 실제로는 소수의 세력에 의해 통제되고 있는데, 이는 순수한 자본주의보다 더 위선적입니다.
적어도 온체인 게임 규칙이 명확합니다.
이제 공은 비탈릭과 재단의 손에 넘어갔습니다. 그들의 선택은 이더 뿐만 아니라 암호화폐 운동 전체에 영향을 미칠 것입니다. 그들은 탈중앙화 게임을 계속할 것인가, 아니면 현실에 정면으로 대면?
시간이 지나면 알게 되겠지만, 확실한 것은 피터 같은 "유용한 바보들"이 영원히 침묵을 지키지 않을 것이라는 것입니다.
다음번의 발병은 편지 한 통으로 끝나지 않을 수도 있다.
