비트코인 연구자들이 미래에 양자 컴퓨터가 야기할 수 있는 파괴적인 위협에 맞서 블록체인을 강화하는 방안을 논의하는 가운데, "해시 기반 서명"이 중요한 잠재적 해결책으로 주목받고 있습니다.
양자 컴퓨터는 기존 암호화 기술을 해독할 가능성이 있기 때문에 블록체인 생태계에 있어 가장 큰 보안 위험 중 하나로 여겨집니다.
양자 컴퓨터는 양자 역학이 제공하는 이점 덕분에 기존 컴퓨터보다 훨씬 빠르게 특정 수학 문제를 해결할 수 있습니다. 이는 비트코인과 같은 블록체인의 기반이 되는 암호화 구조가 미래에 취약해질 수 있음을 의미합니다.
12월 5일에 발표된 업데이트된 연구에서 블록스트림의 연구원인 미하일 쿠디노프와 요나스 닉은 1조 8천억 달러 규모의 비트코인 네트워크를 양자 공격에 더욱 강력하게 만들 수 있는 다양한 방법을 검토했습니다. 두 연구원은 해시 기반 서명이 가장 매력적인 옵션 중 하나라고 주장했는데, 그 이유는 비트코인 설계에 이미 사용된 해시 함수를 기반으로 보안성이 확보되기 때문입니다.
쿠디노프는 비트코인 개발자 이메일 목록을 통해 이번 연구 결과를 발표하며, "이러한 설계도는 NIST의 양자 컴퓨팅 표준화 과정을 거치면서 광범위한 분석을 받았으며, 이는 설계의 견고성에 대한 신뢰도를 높여줍니다."라고 말했습니다. 미국 정부 기관인 NIST(국립표준기술연구소)는 전 세계적으로 사용되는 사이버 보안 표준을 제정하는 것으로 잘 알려져 있습니다.
학계에서는 양자 컴퓨터가 비트코인을 언제 위협할지에 대해 오랫동안 의견이 분분했지만, 최근의 진전으로 이 논쟁이 다시 활기를 띠고 있습니다. 지난 2월, 마이크로소프트는 양자 컴퓨터의 확장성 문제를 해결한다고 주장하는 새로운 칩을 공개했습니다. 10월에는 구글이 양자 컴퓨팅이 실세계 응용 분야에 훨씬 더 가까워졌음을 보여주는 연구 결과를 발표했습니다.
캘거리 대학교의 과학자 피에르-뤽 달레르-데메르는 현재의 발전 속도라면 비트코인이 향후 5~10년 안에 양자 컴퓨터의 위협에 취약해질 수 있다고 말합니다. 그러나 이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린은 훨씬 더 빠른 시기를 우려하고 있습니다. 부테린에 따르면 이더리움의 보안 모델은 2028년 미국 대선 이전에도 무너질 수 있다는 것입니다.
해시 기반 서명은 해시 함수에 의존하는데, 해시 함수는 수학적으로 양자 공격에 강한 것으로 알려져 있습니다. 비트코인의 공개 키 암호화와 달리, 해시 함수는 쇼어 알고리즘과 같은 양자 알고리즘에 훨씬 더 강력한 저항력을 가지고 있습니다. 더욱이, 해시 함수의 출력값을 확장하면 양자 컴퓨터의 무차별 대입 공격 능력을 무의미하게 만들 수 있습니다.
하지만 이 방법이 비트코인에 어떻게 적용될지는 아직 명확하지 않습니다. 검증 비용, 여러 해시 기반 서명 표준 지원 여부, 거래 검증에 전체 블록체인 기록이 필요한지 여부와 같은 중요한 문제들이 개발자들 사이에서 여전히 논쟁 중입니다.
*본 내용은 투자 조언이 아닙니다.
