a16z는 2026년에 세 가지 암호화폐 관련 주요 이슈가 주목받을 것이라고 예측합니다.

벤처 투자 회사인 a16z는 연례 암호화폐 전망 보고서를 발표하며, 2026년까지 블록체인, AI 에이전트 및 글로벌 결제 시스템의 운영 방식에 광범위한 변화가 있을 것이라고 예측했습니다.

이 연구는 자율 에이전트, 사라지는 결제 시스템, 그리고 개인정보 보호를 최우선으로 하는 블록체인의 새로운 시대라는 세 가지 핵심 동력을 강조합니다. 이러한 모든 발전은 인터넷 금융 계층의 구조적 재설계를 예고합니다.

AI 에이전트는 대대적인 변화를 강제할 것이다

a16z 에 따르면 가장 중요한 변화는 경제 활동 참여자로서 AI 에이전트 의 부상입니다. 금융 서비스 분야에서 인간 직원 한 명당 에이전트의 수가 이제 거의 100대 1에 가깝습니다.

하지만 이러한 자율 시스템들은 여전히 ​​신원, 권한 또는 규정 준수 체계가 부족합니다. 해당 업체는 2026년에 에이전트를 소유자, 제약 조건 및 책임과 연결하는 암호화 기반 신원 계층인 KYA(Know Your Agent)의 첫 번째 버전이 도입될 것이라고 주장합니다.

이 기능이 없으면 에이전트는 안전하게 거래하거나 실제 시장에 접근할 수 없는 "언뱅크드(Unbanked) 유령"으로 남게 됩니다. 하지만 이 기능을 통해 에이전트는 실시간으로 가치를 지출하고, 거래하고, 결제할 수 있는 프로그래밍 가능한 시장 참여자가 됩니다.

결제 내역은 인터넷의 복잡한 시스템 속으로 사라집니다.

이러한 변화는 두 번째 주요 예측으로 이어지는데, 바로 결제가 네트워크 자체에 통합될 것이라는 점입니다. AI 에이전트가 데이터 구매, GPU 사용료 지불, API 호출 정산 등 거래를 자동으로 처리함에 따라, 자금 역시 정보와 동일한 속도와 세밀함으로 이동해야 합니다.

x402와 같은 새로운 기본 요소들은 값의 전송이 즉각적이고, 허가 없이, 그리고 중개자 없이 이루어지도록 합니다.

이 모델에서 결제는 애플리케이션 계층이 아닌 네트워크의 기본 동작이 됩니다. 은행, 스테이블코인, 결제 시스템은 에이전트 간 상거래 아래에서 실행되는 보이지 않는 인프라가 됩니다.

프라이버시 체인이 시장을 지배할 것입니다

a16z는 2026년 전망의 세 번째 핵심 요소로 개인정보 보호를 꼽았습니다. 이 회사는 개인정보 보호가 암호화폐 시장에서 가장 강력한 경쟁 우위 요소가 될 것이며 , 성능이나 처리량보다 훨씬 더 중요한 역할을 할 것이라고 주장합니다.

더 구체적으로 말하자면, 거래가 비공개로 이루어지면 사용자는 비밀 키를 이동하는 과정에서 메타데이터가 유출되기 때문에 블록체인을 바꿀 때 상당한 불편함을 겪게 됩니다. 이는 " 프라이버시 록인 " 현상을 초래하여 개인정보 보호에 성공한 블록체인이 시장을 독점하게 됩니다.

아서 헤이즈는 앞서 같은 의견을 제시하며 , 기본적으로 공개되는 블록체인에서는 기관의 도입이 확장될 수 없다고 지적했습니다.

그는 "이러한 대형 기관들은 자신들의 정보가 공개되거나 공개될 위험에 처하는 것을 원하지 않는다"며, 이더리움이 기본 보안 서브 스트레이트(Substrate) 으로 남아 있는 동안 레이어 2 개인정보 보호 솔루션이 먼저 등장할 수 있다고 지적했다.

a16z crypto 예측은 스테이블코인 인프라의 성장, 토큰화에서 온체인 발행으로의 전환, 더 빠른 SNARK를 통한 검증 가능한 클라우드 컴퓨팅, 그리고 논평가들이 온체인 약속을 통해 신뢰성을 입증하는 "스테이킹 미디어"의 등장을 강조합니다.