암호화폐 업계의 거물들이 침체된 시장을 되살리기 위한 자금 조달에 혈안이 되어 아부다비로 몰려들고 있습니다. 10월 이후 비트코인의 상승세가 꺾이고 업계가 예상치 못한 불황에 직면하면서, 마이크로스트래티지 창립자 마이클 세일러부터 바이낸스 창립자 자오창펑 (CZ) 에 이르기까지 주요 인사들이 자금력이 풍부한 현지 투자자들의 지원을 확보하기 위해 UAE 수도에 모습을 드러냈습니다.
일요일 월스트리트저널 보도에 따르면, 암호화폐 업계 관계자들은 지난주 비트코인 중동 컨퍼런스부터 ' 고래' 전용 해변 클럽 만찬, 초호화 요트 샴페인 파티에 이르기까지 다양한 행사를 오가며 아랍에미리트(UAE) 국부펀드 관계자들과 접촉을 적극적으로 모색했다. 3,300억 달러 규모의 자산을 운용하는 UAE 국부펀드 관계자들이 해당 행사들에 참석한 것으로 알려졌다.
아랍에미리트(UAE)에서 암호화폐에 대한 관심이 지속적으로 증가하고 있습니다. 바이낸스는 지난주 아부다비 금융감독당국으로부터 아부다비에서 글로벌 거래 플랫폼을 운영할 수 있는 최종 승인을 받았습니다. 국부펀드 무바달라의 한 계열사는 지난 11월 비트코인 투자액을 세 배로 늘려 약 5억 1,800만 달러 규모의 비트코인 포지션을 구축했으며, ETF를 통해서도 추가로 5억 6,700만 달러 상당의 비트코인을 보유하고 있다고 밝혔습니다.
아랍에미리트(UAE)를 "디지털 금융의 새로운 월스트리트"라고 묘사했던 벤처캐피털 회사 록어웨이엑스(RockawayX)가 아부다비 자본이 투자된 회사에 인수되었다고 발표했습니다. 그러나 업계 관계자들은 UAE에서 자금을 확보하려면 단순히 "잠깐 들렀다 가는" 거래가 아니라 수년간의 관계 구축과 현지 업무 대한 헌신이 필요하다고 경고합니다.
업계 거물들이 중동 자본에 투자하고 있다
침체된 시장 상황 대면 암호화폐 업계 리더들은 아랍에미리트(UAE) 투자자들에게 기대를 걸고 있습니다. 마이크로스트래티지의 창립자 마이클 세일러는 중동 비트코인 컨퍼런스에서 걸프 지역의 "수백 명의 투자자"(국부펀드 포함)들에게 다양한 금융 상품을 통해 디지털 화폐를 축적하는 방안을 제시해 왔다고 밝혔습니다. 마이크로스트래티지의 주가는 올해 중반 이후 반토막이 났습니다.
세일러의 발표는 마이크로스트래티지를 비트코인으로 움직이는 우주 로켓에 비유하며 "20조 달러 비전"을 달성하려는 목표를 제시했습니다. 한편, 비트코인 투자자로 변신한 일본 호텔 운영업체 메타플래닛의 사장은 "MARS"라는 새로운 우선주 발행 프로그램을 통해 자금 조달을 추진하고 있다고 발표했고, 이에 따라 회사 주가도 급락했습니다.
기회를 모색하는 다른 기업으로는 트럼프 일가가 선호하는 투자은행인 도미나리 홀딩스와 한국 한화그룹의 투자 및 증권 부문이 있으며, 한화그룹은 아부다비를 암호화폐 상품 진출을 위한 지역 허브로 활용할 계획이라고 밝혔습니다.
미국 정책의 차질로 자본 유출이 심화되고 있다
암호화폐 시장의 하락세는 업계를 당황하게 했습니다. 많은 관계자들은 트럼프 대통령의 전폭적인 지원이 암호화폐 시장의 성장을 가속화하고 무한한 수익을 창출할 것으로 예상했습니다. 그러나 미국 증시가 사상 최고치 부근을 유지하는 동안 비트코인은 10월에 상승세를 잃었고, 일련의 시장 청산 사태가 발생하여 거래자 와 거래소 심각한 타격을 입혔습니다.
트럼프 대통령의 암호화폐 관련 법안 추진 역시 차질을 빚고 있는데, 일부 민주당 의원들이 디지털 통화 시장에 대한 규제 프레임 마련하는 새로운 법안에 제동을 걸고 있다. 이러한 정책 불확실성으로 인해 업계 펀드들은 해외 투자 기회를 더욱 모색하고 있다.
반면, 아랍에미리트(UAE)의 암호화폐에 대한 관심은 계속해서 증가하고 있습니다. 올해 초 UAE 국영 투자 회사는 세계 최대 암호화폐 거래소 인 바이낸스의 지분 20억 달러를 인수하여 상당한 재정적 지원을 제공했습니다.
아부다비, 암호화폐 금융 허브 구축 예정
아랍에미리트(UAE)는 체계적으로 글로벌 암호화폐 허브로서의 입지를 다지고 있습니다. 아부다비 정부는 초기 융자, 무료 사무 공간 제공, 기타 인센티브를 통해 암호화폐 스타트업들이 도시의 금융 중심지에 업무 설립하도록 유치하고 있습니다.
아부다비에 기반을 둔 벤처 캐피털 회사인 클루미 벤처스의 설립자 크리스티나 루메스테는 "유동성, 정책 입안자, 인프라가 모두 여기에 있다"고 말했다. 클루미 벤처스는 현지 투자자들로부터 1억 달러 규모의 암호화폐 펀드를 조성 중이다.
아부다비 금융 주간 컨퍼런스에서는 미국 유력 암호화폐 기업인 코인베이스와 서클의 임원들이 브리지워터 어소시에이츠 창립자 레이 달리오와 블랙스톤 CEO 스티브 슈워츠먼을 비롯한 월가 인사들, 그리고 UBS와 HSBC 같은 전통 은행 대기업 대표들과 교류했습니다. 아부다비 왕세자가 개막식에 참석했으며, 무바달라를 비롯한 여러 국부펀드의 고위 임원들도 행사에 참여했습니다.
현지화가 투자의 핵심 요소가 됩니다
수많은 기회가 있음에도 불구하고 UAE에서 자금을 확보하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 무바달라의 지원을 받는 아부다비 기반 암호화폐 중개업체 미드체인스의 공동 창립자인 바질 알 아스카리는 UAE에 새로 진출하는 많은 투자자들이 거래를 신속하게 마무리하고 본국으로 돌아가려는 경향이 있다고 지적합니다.
그는 일부 사람들이 겉모습이 에미레이트인처럼 보이고 전통 의상을 입었다는 이유만으로 그 사람이 UAE의 주요 투자 회사에 근무한다고 단정짓는 "초보자의 실수"를 저지른다고 지적했습니다. 알 아스카리는 몇 가지 예외를 제외하고는 국부 펀드나 대규모 패밀리 오피스의 투자를 유치하려면 일반적으로 수년간의 관계 구축과 현지 업무 개발에 대한 헌신이 필요하다고 강조했습니다.
록어웨이엑스의 최고 성장 책임자(Chief Growth Officer)인 사만다 보봇은 "단순히 잠깐 들어와 돈만 챙기고 떠나는 사람을 찾는 게 아닙니다."라며 "진정한 책임감을 갖고 꾸준히 함께해야 합니다."라고 말했습니다. 아랍에미리트에 본사와 암호화폐 프로젝트 인큐베이팅 설립한 이 회사는 이후 아부다비에 본사를 둔 기업에 인수되었다고 발표했습니다.
