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웹3 산업은 스스로의 미래를 망치고 있습니다. 업계는 진입 장벽을 없애겠다고 주장하지만, 오히려 스스로 진입 장벽이 되어버렸습니다. 인위적인 자격 인증 제도를 통해 사용자, 개발자, 인재를 배제하는 것은 생태계가 주류로 자리 잡는 길을 막고 있습니다.
- 웹3는 탈중앙화를 표방하지만, 전문 용어, 내부자 문화, 복잡한 사용자 경험, 그리고 사용자와 인재를 배제하는 채용 편견 등을 통해 진입 장벽을 높이고, 도입과 성장을 저해합니다.
- 이러한 폐쇄적인 사고방식은 접근성 있는 디자인(예: SheFi, Pudgy Penguins)이 품질 저하 없이 훨씬 빠르게 확장된다는 증거가 있음에도 불구하고, 대중이 아닌 내부자를 위한 시장을 만들어냈습니다.
- 블록체인 산업이 잠재력을 최대한 발휘하려면 접근성을 희석이 아닌 전략으로 삼고, 비허가형(Permissionless) 참여라는 블록체인의 핵심 약속과 상충되는 문화적, 기술적 장벽을 허물어야 합니다.
블록체인 업계는 탈중앙화를 설파하면서도 실제로는 배제를 자행하고 있습니다. 기존의 장벽을 없애기 위해 설계된 프로젝트들이 문화적 영향력을 통해 의도치 않게 새로운 장벽을 만들어냈습니다. 전문 용어는 지위의 상징이 되고, 내부자 자격이 실력을 대체하며, 접근성은 가치 희석으로 치부됩니다.
이러한 접근 제한은 모든 단계에서 발생합니다. 중앙 집중식 거래소는 어떤 프로젝트가 사용자에게 도달할지 통제하여 블록체인의 비허가형(Permissionless) 아키텍처와 상반되는 장애물을 만듭니다. 사용자 인터페이스는 의도적으로 복잡하게 설계되어 있으며, 설문 조사에 참여한 사용자 중 70%가 웹3가 무엇인지 이해하지 못한다고 답했습니다. 취업 시장은 다른 분야에서 활용 가능한 전문 지식보다 "암호화폐 관련" 경험을 요구하여, 블록체인 도입을 가속화할 수 있는 자격을 갖춘 전문가들을 체계적으로 배제하고 있습니다.
결과적으로, 모두를 위한 플랫폼을 만든다고 주장하는 이 업계는 실제로는 내부자만을 위한 플랫폼을 만들고 있습니다. 웹3의 시장 가치는 2030년까지 815억 달러에 이를 것으로 예상되지만, 이러한 규모를 달성하려면 현재 업계를 지배하는 폐쇄적인 사고방식을 버려야 합니다.
무엇이 예치(stake)
플랫폼이 복잡성을 예외가 아닌 기본값으로 만들면, 블록체인 도입은 제한적인 수준에 머물 수밖에 없습니다. 진입 장벽은 블록체인의 경제적 타당성과 철학적 기반을 직접적으로 훼손합니다. 열악한 사용자 경험은 주류 도입을 가로막는 가장 큰 장벽입니다. 복잡한 지갑 상호작용, 멀티 체인 혼란, 예측 불가능한 거래 비용, 기술적 오류 메시지는 사용자들이 불편함을 느끼고 블록체인을 멀리하게 만듭니다.
채용난은 이러한 문제를 더욱 악화시키고 있습니다. 기업들은 관련 핀테크, 규정 준수 또는 UX 전문성을 갖춘 후보자들이 암호화폐 전문 지식이 부족하다는 이유로 채용을 거부하고 있으며, 이는 정작 필요한 기술을 가진 인재를 간절히 원하는 분야에서 인위적인 공급 부족 현상을 초래하고 있습니다.
현재 신입 사원 자리는 전체 일자리 중 10분의 1에 불과하며, 암호화폐 보유자의 34%가 24~35세임에도 불구하고 이러한 인재 유출은 제품 디자인, 사용자 경험 및 대중적 매력에 직접적인 영향을 미칩니다. 웹3가 사용자를 실망시키는 것이 아니라, 웹3가 접근성을 약점으로 취급하는 대신 프로젝트의 생존을 결정짓는 경쟁 우위로 인식하지 못하기 때문에 사용자를 실망시키는 것입니다.
사이퍼펑크 아니면 끝장
이더리움(이더리움(ETH))에 영감을 준 사이버펑크 정신은 기술적 진입 장벽이 아닌 접근성과 비허가형(Permissionless) 참여를 기반으로 합니다. 옹호자들은 진입 장벽이 품질을 보호하고 투기를 방지한다고 주장합니다. 그들은 복잡성이 악의적인 행위자를 걸러내고, 기술적 정확성은 전문 지식을 요구하며, 지나친 단순화는 정당성을 약화시킬 위험이 있다고 주장합니다.
게이트키핑은 웹3를 사기, 악용 또는 유해한 투기로부터 보호하지 못했습니다. 오히려 이러한 위험을 더 작고 다양성이 부족한 참여자 집단에 집중시켜, 업계 확장에 필요한 새로운 잠재적 사용자, 개발자 및 자본 배제했을 뿐입니다.
장벽을 허무는 것은 효과가 있다
접근성을 우선시하면서도 내용의 질을 희생하지 않는 프로젝트들을 살펴보면, 접근 제한이 곧 품질이라는 주장은 무너진다.
SheFi는 블록체인에 대한 사전 지식이 전혀 없어도 참여할 수 있는 8주간의 웹3 교육 프로그램을 운영합니다. 90개국에서 3,000명 이상의 회원을 확보하며, 사람들이 있는 곳에서 만나는 것이 블록체인 도입을 가속화한다는 것을 입증했습니다. 참가자들은 기술, 업계 용어, 전문 네트워크를 습득하여 블록체인 관련 직종으로의 경력 전환을 가능하게 합니다. 이는 업계에서 필요로 한다고 주장하면서도 적극적으로 진입을 막고 있는 바로 그런 인재들을 확보하는 것입니다.
퍼지 펭귄스는 3,100개의 월마트 매장에 NFT를 도입하여 1천만 달러 이상의 소매 매출을 올렸습니다. 이들은 일반 사용자가 암호화폐를 이해하기 어렵게 만드는 "희소성이 곧 가치"라는 독점 모델을 버린 덕분에 성공을 거두었습니다. 실물과 디지털을 결합한 이들의 전략은 선순환 구조를 만들어냈습니다. 장난감 판매가 토큰 도입을 촉진했고, NFT의 희소성은 수요를 자극하여 시가총액을 12억 달러 이상으로 끌어올렸습니다.
이러한 사례들은 접근성 디자인이 엘리트 중심의 가치관보다 훨씬 빠르게 확산된다는 것을 증명합니다. 기술적, 문화적 장벽을 허무는 프로젝트는 배타적인 경쟁자들이 결코 도달할 수 없는 주류의 관심을 얻습니다. 앞으로 나아가기 위해서는 업계가 접근성을 타협하는 것이 아니라 오히려 전략으로 삼는다는 의식적인 선택을 해야 합니다.
이는 블록체인 기술을 단순화하거나 엄격함을 없애자는 의미가 아닙니다. SheFi는 기술적 깊이와 접근하기 쉬운 온보딩 프로세스가 공존할 수 있음을 보여줍니다. Pudgy Penguins는 대중적인 매력과 블록체인 기능이 성공적으로 결합될 수 있음을 입증했습니다. 두 프로젝트 모두 품질과 접근성 사이의 잘못된 선택을 거부했기 때문에 성공할 수 있었습니다.
블록체인 업계는 허가 없이 구축할 수 있는 기술을 보유하고 있습니다. 부족한 것은 이를 실행하려는 문화적 의지입니다. 사용자 편의성보다 전문 용어를 우선시하는 모든 프로젝트는 의도적인 선택을 하고 있는 것입니다.
암호화폐 관련 경험을 요구하는 채용 프로세스를 만들고, 복잡성을 문제가 아닌 특징으로 여기는 UI를 구축하는 것 또한 적극적인 선택입니다. 이러한 선택들이 모여 오늘날 웹3를 특징짓는 견고한 방어벽을 형성하지만, 그만큼 쉽게 바꿀 수도 있습니다.
다음은 무엇일까요?
블록체인 산업은 중대한 기로에 서 있습니다. 접근성을 부차적인 고려 사항이 아닌 핵심 전략으로 삼는 프로젝트들이 향후 10년을 주도할 것입니다. 반면, 접근 제한을 품질 관리의 한 형태로 옹호하는 사람들은 엘리트주의를 실천하면서 혁명을 외치는 폐쇄적인 사고방식에 갇히게 될 것입니다.
Web3는 중개자를 없애고 참여를 민주화하기 위해 만들어졌습니다. 하지만 업계가 이러한 원칙을 자체 문화에 적용하지 않는 한, 이러한 모순은 블록체인이 주장하는 모든 것을 계속해서 훼손할 것입니다. 이러한 진입 장벽은 자기중심적인 사고방식에 기반하며, 변화가 일어나지 않는 한 블록체인은 탈중앙화를 스스로 논쟁하는 배타적인 클럽으로 남을 것입니다.
레카 메드베츠는 바운드리스 네트워크(Boundless Network)의 마케팅 디렉터로, 개발자, 빌더 및 일반 사용자 모두에게 첨단 암호화 및 인프라를 직관적으로 이해할 수 있도록 하는 데 주력하고 있습니다. 이전에는 길드.xyz(Guild.xyz)를 공동 설립하여 수천 개의 웹3 커뮤니티가 온체인에서 접근, 멤버십 및 보상 체계를 구축하도록 지원했습니다. 레카는 다양한 역할을 통해 복잡하고 심도 있는 기술 제품을 인간적이고 관련성 있으며 이해하기 쉬운 이야기로 풀어내는 능력으로 명성을 쌓았습니다. 그녀는 엔지니어링 및 창립 팀과 긴밀히 협력하여 시장 진출, 포지셔닝 및 커뮤니티 교육을 진행하며, 특히 영지식 기술과 검증 가능한 컴퓨팅에 집중하고 있습니다. 그녀는 글쓰기, 강연 및 캠페인을 통해 최첨단 혁신과 그 혜택을 받을 수 있는 사람들 사이의 간극을 좁히는 것을 목표로 하며, 이러한 대상에는 암호화폐에 익숙한 사용자든 처음 접하는 사용자든 관계없이 모두가 포함됩니다.
