도널드 트럼프 대통령이 확실히 차지할 것으로 예상되는 연방준비제도 의장 임명 경쟁에서 판세가 빠르게 기울고 있다.
최근 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면, 연방준비제도 이사회 위원인 크리스토퍼 월러가 트럼프 대통령 인터뷰를 준비하는 인사 대열에 합류했습니다. 당초 "의외의 후보"로 여겨졌던 월러는 이제 월가 투자자들 사이에서 유력한 후보로 떠올랐으며, 케빈 워시와 케빈 해셋을 제치고 강력한 경쟁자로 부상했습니다.
트럼프 대통령은 이번 주와 다음 주에 연준 의장 후보 한두 명과 더 만날 것으로 예상됩니다. 관계자들에 따르면 회담은 빠르게 진행되고 있지만, 대통령의 판단에 따라 연기되거나 취소될 수도 있습니다. 지난주 트럼프 대통령은 케빈 워시 전 연준 의장과 만났으며, 워시와 케빈 해셋 국가경제위원회 위원장이 유력한 후보라고 발표한 바 있습니다.
이러한 상황 전개와 함께 시장의 기대치 또한 빠르게 변화하고 있습니다. 칼시 예측 시장에서는 하셋이 약 50%의 확률로 선두를 달리고 있으며, 워쉬는 29%의 확률을 보이고 있습니다. 한편, 크리스토퍼 월러는 16%까지 상승세를 타며 주목을 받고 있는 후보입니다. 이러한 상황은 이제 선거전이 두 후보에만 국한되지 않았음을 보여줍니다.
크리스토퍼 월러는 트럼프 대통령에 의해 연준 이사로 임명되었고 2020년 상원의 인준을 받았습니다. 최근 월러는 금리 인하를 강력하게 옹호하는 인물 중 한 명으로 부상했으며, 한 해 동안 일관되고 학문적으로 타당한 금리 인하 논리를 제시해 왔습니다. 연준은 최근 세 차례 회의에서 25bp의 금리 인하를 단행했지만, 월러는 7월 회의에서 금리 동결에 반대하며 유일하게 금리 인하에 찬성표를 던졌습니다.
월러가 월가에서 긍정적인 이미지를 갖게 된 것은 연준 내부의 의견 차이를 조율하는 능력과 제롬 파월 의장의 최근 금리 인하 주장을 일찌감치 지지했던 인물이라는 배경 때문입니다. 실제로 10월에 월스트리트저널이 실시한 경제학자 설문조사에서 월러는 연준 의장 후보 중 가장 선호되는 인물로 선정되었습니다.
하지만 월러의 출마는 트럼프 측근들 사이에서 몇 가지 의문을 불러일으키고 있습니다. 워시와 해셋은 트럼프와 더 긴밀한 개인적 관계를 맺고 있는 것으로 알려져 있지만, 월러가 트럼프가 대통령이 되기 전인 2024년 9월에 0.5%포인트 금리 인하에 찬성표를 던질 가능성은 일각에서 "배신"으로 여겨지고 있습니다. 이러한 상황은 여전히 월러를 상대적으로 불리한 위치에 놓이게 합니다.
하지만 트럼프 대통령은 과거 연준 의장 임명에 대한 자신의 선택을 숨기지 않습니다. 그는 2017년 제롬 파월을 임명한 것은 "잘못된 조언"의 결과였다고 말하며, 이번에는 훨씬 더 신중을 기할 것이라고 밝혔습니다. 스콧 베센트 트레져리 장관 또한 트럼프 대통령이 1월 초에 결정을 발표할 가능성이 높으며, 모든 과정은 대통령의 뜻에 따라 진행될 것이라고 시사했습니다.
*본 내용은 투자 조언이 아닙니다.
