세계 최대 암호화폐 거래소 바이낸스의 공동 창업자이자 전 CEO인 자오창펑(창펑자오(CZ))이 미국의 암호화폐 정책 변화 속에서 다시 한번 주목을 받고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 사면을 받은 자오는 공식 직책은 없지만 바이낸스와 글로벌 암호화폐 생태계 모두에서 여전히 영향력 있는 인물로 남아 있다.
최근 트럼프 대통령의 암호화폐 친화적 정책을 공개적으로 지지해 온 자오밍은 미국을 암호화폐 산업의 미래를 위한 핵심 허브로 묘사했습니다. 이러한 입장은 바이낸스가 미국 자회사인 바이낸스US의 구조조정 및 재도약을 위한 계획을 추진 중이라는 주장을 뒷받침하고 있습니다.
사정에 정통한 소식통에 따르면, 바이낸스는 바이낸스 미국 법인(Binance.US)을 회생시키기 위해 다양한 시나리오를 검토 중입니다. 여기에는 자오밍 회장의 예치(stake) 낮추는 것을 포함한 자본 재조정 방안이 포함됩니다. 자오밍 회장의 지배 지분은 특히 일부 주에서 라이선스 취득에 상당한 걸림돌로 작용하고 있습니다. 논의는 초기 단계이며, 아직 최종 결정은 내려지지 않은 것으로 알려졌습니다.
자오밍은 이달 바이낸스 블록체인 위크에서 "미국을 암호화폐의 자본 만드는 데 기여하고 싶다. 이는 우리에게 있어 떠오르는 분야"라고 말했다. 같은 행사에서 바이낸스의 또 다른 공동 창업자인 이허가 리처드 텅과 함께 공동 CEO로 승진했다는 발표도 있었다. 이허는 행사에서 자오밍의 "은퇴"를 언급했지만, 조직 전반에 걸쳐 그의 중요한 역할은 주목할 만하다.
반면, 자오밍은 2023년 바이낸스에서 효과적인 자금세탁방지(AML) 프로그램을 시행하지 못한 혐의로 유죄를 인정하고 바이낸스 운영에 공식적이든 비공식적이든 어떠한 역할도 맡을 수 없다는 내용의 형량 협상에 동의했습니다. 바이낸스의 글로벌 조직 역시 같은 시기에 연방 혐의에 대해 유죄를 인정하고 수십억 달러의 벌금을 납부하기로 합의했습니다. 지난 10월 대통령 사면이 이러한 제한 조치에 어느 정도 영향을 미쳤는지는 아직 불분명합니다.
미국에서 진행된 법적 소송으로 인해 바이낸스 미국 법인(Binance.US)은 상당한 시장 점유율을 잃었습니다. 자오 CEO는 한때 35%에 달했던 미국 시장 점유율이 이제 거의 0%까지 떨어졌다고 밝혔습니다. 그는 "바이낸스 CEO 자리에서 물러날 때 실제로 눈물을 흘렸다"며, 그 과정이 매우 힘들었다고 덧붙였습니다. 여러 주에서 라이선스가 취소되었을 뿐만 아니라, 뉴욕과 같은 주요 시장에서는 아예 운영 허가를 받지 못하기도 했습니다.
업계 관계자들은 미국에서 논의 중인 시장 구조 법안이 통과되면 연방 차원의 허가 제도가 도입되어 바이낸스와 같은 기업들이 진출할 수 있는 길이 열릴 것이라고 주장합니다. 그러나 이 법안은 정치적 이견으로 인해 진전이 더디게 진행되고 있습니다. 워싱턴의 로비스트들은 연말 통과가 예상되는 이 법안의 향방에 대해 더욱 신중한 태도를 보이고 있습니다.
바이낸스, 블랙록과의 관계 강화 모색
바이낸스가 세계 최대 자산운용사인 블랙록과의 관계를 더욱 강화하려 한다는 주장도 제기되고 있습니다. 블랙록의 토큰화된 암호화폐 시장 펀드가 바이낸스 거래의 담보로 사용되고 있다는 것은 이미 알려진 사실이지만, 양측이 새로운 상품 개발과 수익 공유 모델 도입을 논의 중이라는 주장도 나오고 있습니다. 블랙록은 이 문제에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않았습니다.
*본 내용은 투자 조언이 아닙니다.
