많은 사람들에게 있어 이 해는 암호화폐 게임의 꿈이 산산조각 난 해였습니다. 하지만 그 꿈이 저절로 사라진 것은 아닙니다. 벤처 투자자들이 더 이상 그것을 믿지 않고, 결정적으로 투자를 중단하면서 좌절된 것입니다.
2025년에는 수많은 유명 암호화폐 게임들이 서비스를 종료했으며, 디크립트(Decrypt) 이러한 현상을 한 해 동안 추적해 왔습니다 . 이러한 서비스 종료로 개발자들은 일자리를 잃고, 열성적인 플레이어들은 버려졌으며, 수많은 디지털 자산들이 사실상 쓸모없게 되었습니다.
이 게임들 중 일부는 블록체인의 힘 덕분에 무기한으로 실행될 수 있다고 주장하며 영원히 즐길 수 있는 게임이 될 것이라고 약속했지만, 그 약속은 명백히 지켜지지 않았습니다.
비디오 게임 업계는 최근 몇 년 동안 대규모 해고를 포함한 더 광범위한 어려움에 직면해 왔으며, 이러한 게임들이 모두 단순히 충분히 좋지 않아서 서비스가 종료되었다고 말하기는 쉽습니다.
올해 포트나이트처럼 높은 퀄리티(혹은 규모)의 게임이 서비스 종료되는 일은 없었지만, 정말 유망했던 몇몇 게임들이 개발이 영구적으로 중단되는 것을 목격했습니다(예: 데드롭 ). 암호화폐 게임 산업이 존립 위기에 처한 진짜 이유는 벤처 투자자들이 더 이상 시간과 돈을 투자할 가치가 없다고 판단했기 때문입니다.
2025년에 서비스가 종료된 대다수 암호화폐 게임은 개발자들이 개발을 지속할 자금 부족을 이유로 들었습니다. 다른 개발자들은 게임의 수명이 다했거나, 팀이 암호화폐 및 게임 분야 이외의 새로운 사업으로 전환했다고 밝혔습니다.
벤처 자본 회사 애니모카 브랜즈 의 투자 담당 CEO이자 암호화폐 게임 더 샌드박스의 CEO인 로비 영은 디크립트와의 인터뷰에서 "제 생각에는 대부분의 게임 개발사들이 2022년에 자금을 조달했을 것이고, 지금 이 글은 그들의 운영 자금이 얼마나 오래 지속되었는지 보여주는 것일 겁니다. " 라고 말했습니다 . 그는 또한 "게임 업계의 벤처 자본 투자는 수년간 침체되어 왔습니다."라고 덧붙였습니다.
다른 여러 업계 전문가들도 디크립트(Decrypt) 인터뷰 에서 벤처 캐피털 자금이 사라지기 시작하면서 수많은 게임들이 서비스 종료되고 있다고 밝혔습니다.
GM 캐피털의 익명 설립자인 비니는 GM(Good Morning) 자본 익명성 후 토큰 총 공급량을 늘리는 등 조건을 변경하는 사례가 많아 투자자와 게임 개발자 간의 "신뢰가 완전히 무너졌다"고 말했습니다. 그는 이제 게임 투자에 있어 "더욱 신중해졌다"고 덧붙였습니다.
오프 그리드(Off the Grid) 개발사 건질라 게임즈(Gunzilla Games)의 웹3 담당 이사인 시어도어 아그라나트(Theodore Agranat)는 벤처 투자자 및 암호화폐 게임 개발자 네트워크와 이야기를 나눠본 결과, 자금 조달이 고갈되었다는 것이 "공개적"이고 "보편적인" 정서처럼 느껴진다고 말했습니다.
게임 업계 베테랑이자 서비스 종료된 게임 '더 미스터리 소사이어티'를 개발한 그레이트 빅 뷰티풀 투모로우의 전 CEO인 크리스 히더리는 디크립트와의 인터뷰에서 "상황 전체가 엉망이었던 이유는, 아무리 유능한 벤처캐피탈이 있더라도, 그들의 유한책임투자자(LP)들은 암호화폐 기업이 일반 펀드보다 절반의 시간 안에 두 배의 수익을 내야 한다는 터무니없는 생각을 갖고 있었기 때문입니다. 그들은 말도 안 되는 수익률을 원했고, 인내심이 전혀 없었죠 ." 디크립트(Decrypt) 말했습니다 . "2023년 말이나 중반쯤부터 암호화폐 펀드들은 투자를 중단하기 시작했습니다."
게임 개발은 암호화폐 분야를 넘어서도 어려운 사업임이 분명합니다. 올해에도 원더우먼 ,킹덤하츠 미싱링크 , 그리고 새로운 타이탄폴 게임 과 같은 대형 게임들이 모두 취소되었죠. 여기에 암호화폐까지 더해지면, 이미 파편화된 게임 시장에 수익만을 쫓는 투자자들이 몰려들고, 실패 사례가 더욱 공개적으로 드러나게 됩니다. 이는 많은 암호화폐 개발자들이 투자와 커뮤니티 지원을 유치하기 위해 오픈 소스로 개발하고 있기 때문입니다.
히더리는 미스터리 소사이어티가 초기 플레이어 유지율과 같은 탄탄한 지표를 바탕으로 "웹3 플랫폼 중 가장 큰 규모의 사용자층"을 보유하고 있다고 설명했습니다. 그러나 그는 투자자들이 이러한 점들에 전혀 관심이 없었고, 오히려 소셜 미디어 계정을 늘리고, 인플루언서를 고용해 게임을 홍보하는 등 "헛소리"만 늘어놓았다고 주장했습니다.
그는 투자자들이 게임에 관심이 없었다고 생각한다. 미스터리 소사이어티는 자금 부족으로 2월에 문을 닫았다 .
Yung은 디크립트(Decrypt) 인터뷰 에서 대부분의 Web3 투자 펀드가 게임 지분보다는 "토큰 우선" 전략을 채택하고 있다고 밝혔습니다. 그는 전통적인 벤처캐피탈(VC) 회사들은 보통 5년 이내에 기업공개 (IPO)를 통해 투자금을 회수하는 것을 목표로 투자한다고 설명했습니다. 하지만 게임 업계, 특히 암호화폐 게임 업계에서는 IPO가 드물기 때문에, VC 펀드들은 암호화폐 게임들이 토큰을 출시하는 것을 보고 투자금을 회수하려 한다고 덧붙였습니다.
"많은 게임 개발자들에게 있어 이는 로드맵 후반부에 있던 사항이었기 때문에, 게임이나 커뮤니티 개발이 아직 충분히 성숙하지 않은 상태에서 토큰 생성 이벤트를 앞당기는 것은 문제가 될 수 있습니다."라고 Yung은 디크립트(Decrypt) 말했습니다 .
하지만 이러한 접근 방식은 새로운 과제를 제시합니다. 암호화폐 게임 토큰은 올해 게임 개발만큼이나 어려움을 겪었기 때문입니다. 현재 CoinGecko 에 따르면 시가총액 기준 상위 150개 코인에는 게임 토큰이 하나도 없으며 , 상위 200개 코인 중에서도 게임 토큰은 단 두 개뿐입니다.
올해 초 시가총액 상위 100위권에 들었던 Immutable 의 이뮤터블X(IMX) 토큰은 지난 12개월 동안 85% 이상 가치가 폭락했다고 CoinGecko 가 밝혔습니다. 또한 열정적인 팬층을 보유한 인기 게임 Off the Grid를 성공적으로 운영하고 있는 Gunzilla Games의 GUN 토큰 역시 12월 15일 기준 3월에 기록한 최고가 대비 89% 하락했습니다.
"토큰은 투자 대상이 아닙니다. 사람들은 토큰을 신뢰하지 않죠. 그리고 그럴 만한 이유가 있습니다."라고 비니는 말했다. "벤처캐피탈의 수익은 토큰으로 지급됩니다. 대중은 더 이상 토큰에 가치를 두지 않습니다. 심지어 한때 괜찮은 앱이나 게임이라면 수억 달러의 기본 가치를 인정받았던 기존 프로젝트조차도 마찬가지입니다."
그는 "2천만 달러에서 5천만 달러 사이의 시드 투자 가치(꽤 일반적인 수준)로 어느 정도 믿을 만한 팀에 벤처 캐피털이 투자하는 것은 쉬운 성공이었다"며 "하지만 이제는 90%의 손실률을 보인다"고 덧붙였다.
마찬가지로, 이러한 토큰 우선 접근 방식은 개발자들에게 불필요한 압력을 가합니다.
현재는 서비스가 종료된 게임 오픈시즌(OpenSeason)을 개발한 프랙셔널 업라이징 스튜디오(Fractional Uprising Studios)의 익명성 창립자이자 가명으로 활동하는 크립티크룩스(Krypticrooks)는 이전에 디크립트(Decrypt) )와의 인터뷰 에서 토큰 도입이 "끔찍한 악몽"이었다고 말했습니다. 그는 토큰 때문에 팀원들이 게임 개발과 토큰 가격 관리에 집중해야 했고, 그 와중에도 플레이어와 개인 투자자 모두에게 비난을 받았다고 밝혔습니다.
게다가 밈(meme) 코인 런치패드인Pump.fun은 토큰 시장의 판도를 완전히 바꿔놓았으며, 단기적인 수익 창출 기회가 시장에 쏟아지면서 투자자들의 관심 지속 시간이 줄어들었습니다. 히더리는 벤처 자본 펀드와 개인 투자자 모두 장기적인 암호화폐 게임 토큰에 대한 관심을 잃었고, 그저 엄청난 일일 상승률을 기록할 다음 "Buttcoin"에만 관심이 있다고 말했습니다.
밈(meme) 코인 열풍이 식으면서 자금이 새로운 분야로 흘러가고 있습니다. 건질라 게임즈의 아그라나트는 인공지능(AI)과 실물 자산이 현재 암호화폐 게임에서 관심과 자본 빼앗아 가는 두 가지 주요 자산군이라고 분석합니다. 실제로 여러 암호화폐 게임 스튜디오가AI 프로젝트로 방향을 전환하고 있는데 , 그중 한 곳은 자금난을 이유로 들었다고 밝혔습니다.
결국 벤처 투자자와 개인 투자자 모두 실적이 저조한 암호화폐 게임 투자에 피로감을 느끼고 다른 곳에 투자하기로 결정했습니다. 그 결과 암호화폐 게임 산업은 자멸했고, 게이머들은 소외되었습니다.
암호화폐 트레이딩 카드 게임 스플린터랜드(Splinterlands) 개발사는 게임을 접은 플레이어들이 쓸모없게 된 암호화폐 자산의 가치를 조금이라도 되찾을 수 있도록 암호화폐 게임 복구 기금(Crypto Gaming Recovery Fund)을 조성했습니다 . 이 프로젝트는 50만 달러 상당의 암호화폐 토큰과 자산을 기금에 배정하고 다른 프로젝트들의 참여를 촉구했지만, 주요 프로젝트들은 참여하지 않았습니다.
데드롭(Deaddrop)과 같은 다른 게임들은 플레이어들이 환불받을 수 있는 쉬운 방법을 제공하지 않았습니다. 다행히 일부 커뮤니티 회원들은 개발사가 판매 당시 약속했던 것을 제공하지 않았다고 주장하며 은행에NFT 구매 금액을 환불받도록 강제할 수 있었습니다.
금전적 손실은 물론이고, 일부 암호화폐 투자자들은 개발 과정에 참여하고 성장하는 커뮤니티의 일원이 될 수 있다는 기대감에 투자했습니다. 하지만 어떤 이들에게는 마치 일방적인 이별처럼, 소속감과 익숙한 습관이 산산조각 난 듯한 느낌이었습니다. 모든 것을 잃은 것입니다.
콘텐츠 크리에이터이자 데드롭(Deaddrop)의 팬인 메이어 레이놀즈(Mayor Reynolds) 는 디크립트(Decrypt) 와의 인터뷰에서 “많은 사람들이 비디오 게임을 현실 도피 수단으로 활용합니다. 몰입할 만한 게임이나 게임 세계를 발견하면 열정적으로 빠져들게 되죠.”라고 말했습니다 . “하지만 그 게임이나 이야기가 끝나면, 게임을 잃는 것뿐만 아니라, 게임을 통해 만들어온 친구들과 커뮤니티까지 잃게 되는 경우가 많습니다.”
그는 "단순히 더 이상 플레이할 게임이 없다는 것 이상의 공허함을 삶에 남기게 된다"며 "여러모로 일상생활의 일부를 잃는 것과 같다"고 덧붙였다.
