파이낸스 매그네이츠 런던 서밋(FMLS:25)에서 연설한 전 국회의원이자 영국-미국 암호화폐 연합 설립자인 리사 캐머런 박사는 입법자들이 규제와 교육에 더 신속하게 나서지 않으면 영국이 암호화폐 허브가 되고자 하는 야망을 포기할 위험이 있다고 경고했습니다.
그녀는 2021년 암호화폐 정책을 처음 검토했을 당시, 금융감독청(FCA)의 추산에 따르면 거의 400만 명의 영국 시민이 이미 디지털 자산을 이용하고 있었음에도 불구하고 하원에서 암호화폐에 대한 "논의나 언급조차 없었다"고 설명했다.
국민과 심지어 어린이들 뒤에 있는 의회
임상심리학을 전공하고 웨스트민스터 의회에 선출된 최초의 임상심리학자인 캐머런은 2021년 한 지역구 주민이 암호화폐 사기로 상당한 금액을 잃고 보상을 요구하며 자신에게 연락했을 때 디지털 자산에 관심을 갖게 되었다고 밝혔습니다.
"글쎄요, 2021년 하원 토론 과정에서 암호화폐에 대한 논의나 언급은 전혀 없었습니다. 그래서 제 지역구 주민의 경험이 예외적인 경우일지도 모른다고 생각했습니다."
"그런 다음 관련 연구 자료를 살펴보았는데, 놀랍게도 2021년 당시 영국에서 거의 400만 명에 달하는 사람들이 이미 암호화폐에 관여하고 있었고, 거래에 참여하거나 해당 분야에 종사하고 있었다는 사실을 알게 되었습니다." (금융감독청(FCA) 자료 기준)
웨스트민스터에 암호화폐 이해력 기반 구축하기
이러한 격차를 해소하기 위해 카메론은 2021년 하원에서 최초의 암호화폐 및 디지털 자산 관련 초당파 의원 모임(APPG)을 출범시키고 4년간 의장직을 맡았으며, 초기에는 국회의원과 상원의원을 대상으로 기초 교육에 집중했습니다.
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"수많은 기업들이 저희와, 그리고 국회의원들을 만나기 위해 찾아왔습니다. 당시 저희는 업계 자체에 대해 배우고 생각하는 데 있어 엄청난 어려움을 겪었던 기억이 납니다. 심지어 카우보이 복장을 한 사람들이 국회에 오기도 했습니다."
그럼에도 불구하고 APPG는 2021~2022년 동안 교육 세미나를 강화하여 업계 전문가를 초빙해 전문 용어를 해독하고 의원들이 로비 대상의 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 도왔습니다.
언급조차 되지 않던 주제에서 정치적 우선순위로
컨설팅 회사인 그린게이지의 연구에 따르면 2023~24년까지 의회에서 암호화폐 및 디지털 자산에 대한 언급은 2021년 0건에서 200건 이상으로 급증했으며, 이는 상당 부분 APPG(초등학생 의원 모임)의 활동에 힘입은 결과입니다.
캐머런은 특히 앤드류 그리피스 금융부 장관에게 집중되는 논쟁과 질문의 거래량 증가하면서 관련 부처들이 입장을 정립하고 기술적 이해를 넓혀야 했고, 그 결과 암호화폐가 정책 의제에서 점차 중요한 위치를 차지하게 되었다고 말했다.
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"그때쯤엔 당시 금융부 장관이었던 앤드류 그리피스가 제가 암호화폐 관련 토론을 위해 자꾸 찾아와 질문하는 것에 비트(Bit) 질려 있었던 것 같아요. 장관 부서에서는 계속해서 정보를 수집해야 했으니까요."
"하지만 저는 우리 모두가 배우고 있었고, 상황을 진전시키기에 매우 특별한 시기였다고 생각합니다. 물론 당시 리시 수낙 총리는 영국이 암호화폐 허브가 되기를 바란다고 말했습니다."
관할권 경쟁 및 영국-미국 샌드박스
캐머런 총리는 영국이 규제 방안을 개별적으로만 볼 수 없다고 강조하며, 두바이의 가상자산규제청(VARA)과 싱가포르를 예로 들어 혁신과 명확한 안전장치를 결합하여 기업들을 유치한 사례라고 언급했습니다.
그녀는 UAE의 규제 준수와 소비자 보호에 대한 보다 균형 잡힌 접근 방식 덕분에 이미 많은 기업들이 그곳으로 이전해 왔으며, 이러한 추세가 계속되고 있다고 믿는다고 말했습니다.
"그래서 지난 1년 동안 의원직에서 물러난 후 저는 영국-미국 암호화폐 연합의 의장이 되었고, 하원의원과 상원의원들이 워싱턴을 방문하여 암호화폐 태스크포스, 피어스 집행위원, 앳킨스 의장과 만나 영국-미국 공동 샌드박스에 대해 논의했습니다. 현재 양국 공동 샌드박스 구축 작업이 진행 중입니다."
'가벼운 규제'를 촉구하며, 안전장치를 마련해야 한다고 강조합니다.
캐머런 총리는 앞으로 영국이 암호화폐에 영향을 미치는 금융 서비스 및 홍보 규정을 마련한 후 자체적인 차기 조치를 고려하는 과정에서 미국의 GENIUS 법안과 Clarity 법안과 같은 입법 노력을 예의주시하고 있다고 밝혔습니다.
그녀는 영국이 혁신가들이 "안전장치 안에서 자신들의 일을 할 수 있도록" 하는 "가벼운 규제" 체계를 고려해야 한다고 주장했으며, 소비자 보호를 핵심으로 하되 기업가 정신, 투자 및 성장을 저해해서는 안 된다고 강조했습니다.
"영국은 혁신가들이 안전장치 안에서 자유롭게 활동할 수 있도록 규제를 완화하는 방향으로 나아가야 합니다. 물론 소비자 보호를 최우선으로 하되, 영국 내 기업가 정신, 투자, 성장 및 혁신을 장려하는 데 힘써야 합니다."
"방금 싱가포르에 다녀왔는데, 싱가포르 역시 이 분야에서 매우 앞서나가는 국가라고 생각합니다. 그래서 내년에는 국회의원과 상원의원들이 우리가 여기서 하고 있는 일뿐만 아니라 여러 국가에서 이루어지고 있는 진전에 대한 정보에 접근할 수 있도록 하는 데 집중하고 싶습니다."
업계는 국회의원들과 직접 소통할 것을 촉구받았다.
캐머런이 FMLS 참석자들에게 전달한 가장 강력한 메시지 중 하나는 업계가 로비 단체에만 홍보 활동을 맡겨서는 안 된다는 것이었습니다. 그녀는 참석자들에게 디지털 자산 관련 업무에 대해 지역구 국회의원에게 연락한 사람이 몇 명이나 되는지 물었고, 손을 든 사람은 극소수에 불과했습니다.
그녀는 기업들에게 암호화폐, 블록체인, 디지털 화폐 및 핀테크 관련 모든 정당 모임에 참석하고, 지역구 주민들과의 상담을 통해 일자리, 기술 및 미래 성장이 어디에서 나타나고 있는지 설명할 것을 촉구했습니다.
FMLS:25에서 진행된 추가 인터뷰: "MENA 지역의 디지털 뱅킹 과제는 수요 부족이 아니라, 제한적인 인프라에 있다" - FMLS:25의 Jas Shah
"우선, 스위스 대사관의 도움으로 크립토 밸리가 있는 추크에 다녀왔습니다. 대사관 측에서는 제가 스위스 입법자들과 만나 규제 절차를 어떻게 구축해 나가고 있는지 알아보기를 간절히 바랐습니다."
'어린이 의회'가 부여한 세대적 사명
아마도 가장 인상적인 일화는 영국의 어린이 의회에서 있었던 일일 것입니다. 이 의회에서는 대략 7세에서 15세 사이의 어린이 대표들이 국회의원, 상원의원, 그리고 로블록스 임원을 포함한 업계 관계자들을 만났습니다.
이는 또한 의회가 "의사나 변호사"와 같은 전통적인 직업 경로를 되풀이하는 것이 아니라 미래 지향적인 일자리를 창출하는 규제 및 교육 시스템을 설계할 의무가 있다는 그녀의 견해를 더욱 강화시켜 주었다.
"제가 여러분께 드리고 싶은 말씀은, 우리가 학습하는 과정에서 전문 용어는 물론이고, 업계 자체, 블록체인 기술, 웹3 등 2021년 당시 대부분의 문제에 있어서도 크게 뒤처져 있었다는 것입니다. 하지만 아동 의회가 우리에게 와서 이야기를 나눠준 덕분에, 이제는 영국 전역에 아동 의회가 생겼고, 7~8세부터 15세까지의 어린이들이 각자의 지역구를 대표하여 자신들에게 중요한 것이 무엇인지 우리에게 이야기해 준다는 것을 알게 되었습니다."
점점 줄어드는 기회와의 싸움
카메론은 영국이 온체인 혁신을 주도할 수 있는 "기회의 창"이 있지만, 다른 중심지들이 더 빠르게 움직이면서 그 기회가 점점 줄어들고 있다고 경고하며 연설을 마무리했다.
그녀는 앞으로 1년 동안 스페인, 유럽연합, 이탈리아, 독일, 싱가포르, 미국 의원들에게 브리핑을 계속하여 영국이 세계적 위상에서 어떤 위치에 있는지, 그리고 따라잡기 위해 어떤 변화가 필요한지 웨스트민스터에 더 명확하게 전달할 계획입니다.
FMLS 청중에게 그녀가 전달한 호소는 직설적이었다. 혁신가들이 "영국에서 만든" 미래를 건설하고 싶다면, 그러한 기업들이 영국에 남을지 아니면 다른 곳으로 이전할지를 결정할 정치인들을 교육하는 데 도움을 주어야 한다는 것이었다.
