일본에서 두 번째로 큰 도시인 오사카는 노동력 부족 문제를 완화하기 위한 방안으로 지방 정부에서 자율형 AI 에이전트 시범 운영을 시작했습니다.
오사카현은 행정 지원 및 다국어 서비스를 제공하도록 설계된 AI 에이전트를 시험 운영할 민관 컨소시엄을 출범시켰습니다.
오사카현은 구글 클라우드 재팬, 통신사 NTT 웨스트, 마이크로소프트 재팬, 오사카시립대학교 등이 참여하는 컨소시엄의 전문가들을 활용할 예정이다. 이번 시범 사업에서는 인공지능이 사전 정의된 규칙에 따라 행정 절차를 정확하고 독립적으로 간소화할 수 있는지 여부를 평가할 것이다.
오사카현 지사 요시무라 히로후미는 이번 계획이 "더 편리하고 풍요로운 사회"를 만들기 위한 것이라고 밝혔습니다. 실리콘밸리에서는 AI 에이전트가 확장 가능한 기술로 여겨지지만, 일본에서는 표준화를 통해 혼란을 최소화하는 것이 주된 관심사입니다.
일본의 AI 에이전트 붐
오사카현의 새로운 컨소시엄은 인공지능(AI) 에이전트를 도입하기 시작한 여러 주요 가정용품 기업들의 뒤를 따르고 있습니다. 일본 최대 식품 및 음료 제조업체 중 하나인 이토추와 자동차 제조업체 마쓰다는 자율 결제, 내부 감사, 고객 서비스 등 다양한 분야에서 AI 에이전트를 시험 운영하고 있습니다.
일본의 소프트웨어 테스트 업체 SHIFT와 데이터 분석 업체 TDSE도 자율 AI 에이전트 기반의 결제 생태계를 연구하고 있습니다. TDSE는 개념 증명(PoC)을 통해 사람의 직접적인 개입 없이 거래를 시작하고, 요구 사항을 검증하며, 다른 시스템과 연동하여 결제를 실행하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.
실제로 최근 업계 조사에 따르면 일본 기업의 35%가 이미 어떤 형태로든 AI 에이전트를 도입했으며 44%는 도입을 계획하고 있는 것으로 나타났습니다.
일본 기업들이 인공지능 에이전트를 개발하려는 야심은 대체로 반응적이고 '방어적인' 조치입니다. 이는 노동력 부족, 농촌 인구 감소, 외국인에 대한 관용도 약화 속에서 자율 인공지능을 생산성 도구로 경제적으로 수용하는 것을 의미합니다.
혁신의 온상이라고요? 다시 생각해 보세요.
일본은 세계 최대 규모의 AI 에이전트 모델 경쟁에서 이기려 하지 않습니다. 오히려 더 신중하고 조심스러우며 위험 회피적인 길을 택하고 있습니다. 도쿄에 본사를 둔 회계 소프트웨어 제공업체 라쿠스는 AI가 모든 것을 알아서 할 수 있다고 생각하지 않습니다.
챗봇은 대형 IT 기업과 핀테크 기업에서 최신 영업 및 고객 응대 도구로 자리 잡았습니다. 하지만 현재 백엔드 챗봇의 기능은 업무를 더 수월하게 만들어주지 못하고 있다고 신이치로 모토마츠 이사 겸 최고 인공지능 책임자는 지적합니다.
모토마츠는 "경비 환급 처리를 전적으로 챗봇 워크플로우를 통해 진행하려고 하면 아마도 끔찍한 경험이 될 것"이라고 말했다.
그들의 주된 걱정은 이미 업무량이 포화 상태인 팀에 운영 부담을 가중시키는 시스템을 도입하는 것입니다.
책임 소재의 회색 지대
일본은 인공지능 에이전트를 실제 조직 내에 안전하게 도입하고자 합니다. 핵심은 오류를 최소화하여 신뢰를 훼손하지 않는 것입니다.
라쿠스의 AI 최고 책임자에 따르면, 일본의 접근 방식은 상상력의 부족이 아니라 조직이 실제로 작동하는 방식에 대한 의도적인 대응이라고 합니다.
모토마츠는 "각 단계마다 해당 기술이 사용자에게 실제로 도움이 되는지 평가해야 합니다. 그렇지 않다면 주저 없이 철회해야 합니다."라고 말했습니다.
모토마츠는 AI 에이전트를 독립적인 기술적 목표가 아닌 목표 지향적인 도구로 다뤄야 한다고 말했다.
그는 책임 소재가 불분명한 부분이 많기 때문에 AI 에이전트가 부분적으로 자율적인 주체로 기능하는 것이 훨씬 더 현실적이라고 믿습니다.
모토마츠는 "문제가 발생했을 때 단순히 AI가 결정했다고 설명할 수는 없습니다. 조직 내 누군가는 결과에 대한 책임을 질 수 있어야 합니다."라고 말했습니다.
인간 중심 AI 에이전트
라쿠스의 최고 AI 책임자는 AI가 잘 설계된 워크플로와 견제 및 균형 장치의 필요성을 없애는 것은 아니라고 강조합니다. 그는 AI의 진정한 가치는 조직 기능을 가능하게 하는 구조를 대체하는 것이 아니라 지원하는 역할에 있다고 주장합니다.
모토마츠는 "AI 에이전트는 마법이 아닙니다. 규칙, 절차 또는 인간의 판단이 필요 없어지지는 않을 것입니다."라고 말했습니다.
오사카현의 AI 에이전트 도입 추진은 일본 기업계 전반에 뿌리내리고 있는 거버넌스 우선 접근 방식을 반영합니다. 오사카현은 2026 회계연도 말까지 일본 전역의 지방자치단체에서 활용할 수 있는 실질적인 가이드라인을 마련할 계획입니다.
해당 현은 인공지능 에이전트가 할 수 있는 일, 그들의 행동을 감시하는 방법, 그리고 인간의 개입이 필요한 시점에 대한 명확한 규칙을 제시하는 프레임워크를 구축하는 것을 목표로 합니다.
효율성 향상 외에도 얻을 수 있는 이점이 있습니다. 히타치의 AI 혁신 최고 책임자인 요시다 준은 AI 에이전트가 반복적인 작업을 대신 수행함으로써 인지적 여유 공간을 확보할 수 있다고 제안합니다.
그는 "인공지능이 단순히 우리가 더 많은 일을 더 빠른 속도로 처리할 수 있게 해준다면, 그것이 반드시 진보라고 할 수는 없다"며 "중요한 것은 사람들이 그로 인해 열린 공간을 어떻게 활용하는가"라고 말했다.
그는 이를 "여백"이라고 부르며, 이러한 여백이 혁신, 성찰 및 의사 결정의 원천이 될 수 있다고 주장합니다.
일본은 기술 개발을 과시하기보다는 기업의 문제를 해결하는 인공지능 에이전트를 설계하고 있습니다. 통제와 표준화를 중시하는 기업 문화 속에서 기업들은 핵심 업무 과정에서 인간의 판단을 가리는 시스템에 대해 경계심을 갖고 있습니다.
