한국 검찰은 스페이스X 투자 기회를 미끼로 한 로맨스 사기를 통해 약 130만 달러를 갈취한 캄보디아 기반의 범죄 조직을 적발했습니다.
현지 보도 에 따르면 서울동부지방검찰청은 12월 30일, 조직범죄단 13명에 대해 통신사기피해자배상법 위반 및 범죄조직 운영 등의 혐의로 기소하고, 11명을 구속하고 2명을 불구속 기소했다고 발표했다.
캄보디아 포이펫을 거점으로 활동한 이 조직은 메시징 플랫폼에서 부유한 젊은 여성 행세를 하며, 친척들이 테슬라 CEO 일론 머스크 와 함께 일하고 있다고 주장하고 스페이스X의 수익성 높은 투자 기회를 제공하겠다고 제안했습니다.
2024년 12월부터 2025년 10월까지, 이들은 투자금을 가로채도록 설계된 가짜 SpaceX 모바일 애플리케이션을 이용해 피해자들로부터 19억 3천만 원을 횡령한 후, 그 수익금을 지역 범죄 조직을 통해 한국 원화로 환전했습니다.
정교한 기만 전술이 투자 매력을 악용합니다
해당 조직은 치밀하게 짜인 대화를 통해 목표 대상과의 신뢰를 구축하고, 스페이스X의 시장 평판과 연계된 투자 기회를 점진적으로 제시했습니다.
검찰은 이들이 피해자들에게 설치하도록 유도한 가짜 SpaceX 애플리케이션을 만들어 합법적인 거래처럼 보이게 하면서 자금이 범죄 조직으로 직접 흘러가도록 조작했다는 사실을 밝혀냈습니다.
투자 유치를 위해 신뢰도를 구축하고자 미리 준비된 대본에는 " 친척 중 한 명이 머스크와 함께 일합니다 "라는 문구가 적혀 있었다.
기술적 인프라 외에도, 수사관들은 해당 조직이 법 집행 기관의 조사를 예상했다는 증거를 발견했습니다.
구성원들은 자신들이 취업 사기의 피해자이며, 허위로 캄보디아로 끌려가 감금과 협박을 통해 범죄 활동에 강제로 가담하게 되었다는 거짓 증언을 준비했습니다.
조직원들과 모집책들 간의 대화 녹취록을 분석한 결과, 그들이 범죄를 저지르고 있다는 사실을 명확히 인지하고 있었으며, 처벌을 회피하려는 의도적인 노력을 기울였던 것으로 드러났다.
검찰, 경찰, 출입국관리청이 참여한 합동 수사를 통해 8개월에 걸쳐 해당 조직 내에 한국인 20명이 연루된 사실이 확인됐다.
당국은 당초 7월과 9월 사이에 상담원 3명과 관리자 1명을 체포했으며, 이후 추가적인 모집책과 통역사들을 검거했다.
수사관들이 용의자들을 추적하는 가운데, 7명의 행방불명 상태가 여전히 남아 있습니다.
로맨스 사기는 암호화폐 시장 전반에 걸쳐 점점 더 큰 위협이 되고 있습니다.
이 사례는 전 세계 암호화폐 투자자들을 괴롭히는 로맨스 사기가 확산되고 있음을 보여주는 대표적인 사례입니다.
지난 7월, 50대 한국 남성이 자신을 일본인이라고 주장하는 여성과 46일 동안 매일 대화를 나누다가 그 여성이 추천한 암호화폐 거래소에 투자한 후 7만 3천 달러 이상을 잃었습니다 .
피해자는 처음에는 망설였지만, 조작된 수익과 성공적인 인출로 인해 잘못된 확신을 얻게 되었고, 결국 1억 500만 원을 투자했습니다. 그러나 사기꾼은 세금 체납을 명목으로 추가 금액을 요구한 후 자취를 감췄습니다.
암호화폐 관련 로맨스 사기, 특히 감정 조작과 투자 사기를 결합한 " 돼지 도축 " 사기 수법은 2024년 약 20만 건의 사례에서 피해자들로부터 약 55억 달러를 갈취한 것으로 추산됩니다.
이러한 사기 수법은 인공지능 도구를 점점 더 많이 활용하여 설득력 있는 가짜 신분을 만들어내고 있으며, 사기꾼들은 딥페이크 이미지와 비디오를 제작하여 장기간에 걸쳐 기만 행위를 지속하고 있습니다.
미국 당국은 6월에 이러한 불법 행위와 관련된 2억 2500만 달러 이상의 암호화폐를 압수했으며, 호주 규제 당국은 4월에 돼지 도축 사기 사건과 관련된 95개 회사를 폐쇄하고 14개국 피해자들로부터 3580만 달러가 넘는 보상 청구를 처리했습니다.
체이나리시스의 추산에 따르면 지난해 한국의 암호화폐 시장 규모는 약 1,300억 달러에 달했지만, 널리 보급되었음에도 불구하고 지속적인 사기 위협에 직면해 있습니다.
지난 5월, 제주 경찰은 2023년 6월부터 2025년 4월까지 가짜 암호화폐 거래소를 이용해 48명의 피해자로부터 약 54만 달러를 사취한 4개 범죄 조직과 연루된 25명을 체포했다 .
지난 3월, 검찰은 유명 암호화폐 사업가인 박(Jonbur Kim)을 아르튜브(Artube) 토큰 관련 사기 혐의로 체포했는데 , 이 사건으로 투자자들은 1억 7960만 달러의 손실을 입은 것으로 알려졌습니다.
전문가의 조언: 자신을 방어하는 방법
보안 전문가들은 로맨스 사기를 막기 위해서는 사용자 인식 제고를 핵심 인프라로 삼아야 한다고 강조합니다.
" 코드가 점점 더 취약해짐에 따라 2026년의 주요 공격 대상은 사람이 될 것입니다. "라고 이뮤니피(Immunefi)의 CEO인 미첼 아마도르가 크립토뉴스(Cryptponews)에 말했습니다.
크립토뉴스(Cryptonews) 와의 또 다른 인터뷰 에서 블록체인 분석 플랫폼 크리스탈(Crystal)의 CEO인 나빈 굽타(Navin Gupta)는 현대 사기 수법을 이끄는 심리적 조작에 대해 설명했습니다.
사기꾼들은 프로젝트 설립자, 인플루언서, 심지어 지원 담당자와 같이 권위 있어 보이는 인물을 사칭하여 합법적인 것처럼 보이게 만듭니다. 그들은 '지금 행동하지 않으면 기회를 놓칠 거야'라는 시간적 압박감을 조성하여 포모(FOMO)( 놓치는 것에 대한 두려움)를 악용합니다.
굽타는 사회공학적 공격을 비롯한 모든 공격에 대한 구체적인 방어 조치를 권고했습니다.
" 모든 스팸 메시지를 잠재적인 공격으로 간주하십시오. 이러한 사고방식의 변화만으로도 위협 요소의 80%를 걸러낼 수 있습니다. "라고 그는 조언했습니다.
