창립자 워렌 버핏에서 부회장 그레그 아벨로의 공식적인 경영권 이양이 이루어지면서 버크셔 해서웨이의 미래 방향에 대한 관심이 더욱 높아지고 있습니다. 60년 동안 미국을 대표하는 투자 회사로 자리매김해 온 버크셔 해서웨이가 이번 경영권 교체 이후 지속 가능한 성장을 이룰 수 있을지 시장의 이목이 집중되고 있습니다.
워렌 버핏은 앞서 2025년 말 은퇴하고 올해 1월 1일부터 CEO 직을 후임자인 그렉 아벨에게 넘겨줄 계획이라고 발표했습니다. 그러나 그는 이사회 의장직은 유지하기로 결정했는데, 이는 공식적으로 경영 일선에서 물러나더라도 자문 역할을 계속 수행한다는 의미입니다. '투자 멘토'로 알려진 버핏이 회사의 경영에 어느 정도 영향력을 행사할지 투자 업계는 예의주시하고 있습니다.
최근 CNBC와의 인터뷰에서 버핏은 "버크셔 해서웨이가 앞으로 100년 후에도 존재할 가능성이 제가 아는 어떤 회사보다도 높다고 생각합니다."라며 자신감을 드러냈습니다. 그는 특히 "아벨이 미국의 어떤 최고 투자 자문가보다도 제 자산을 더 잘 관리할 수 있을 것이라고 믿습니다."라고 강조하며 후계자에 대한 신뢰를 표명했습니다. 이는 조직 구성원과 투자자들에게 새로운 리더십에 대한 확신을 전달하는 것으로 해석되고 있습니다.
원래 경영난에 시달리던 섬유 회사였던 버크셔 해서웨이는 1965년 인수 이후 보험, 철도, 에너지, 소비재 등에 투자하며 꾸준한 성장을 이뤄냈습니다. 수십 년 동안 "가치 투자"라는 철학을 고수하며 안정적인 장기 투자를 추구해 온 결과, 주가는 60여 년 동안 약 610만 배 상승했습니다. 2023년 9월 기준, 버크셔 해서웨이는 약 3,817억 달러(약 552조 원)의 현금 및 현금성 자산과 약 2,832억 달러(약 410조 원)의 자기자본을 보유하고 있었습니다.
시장에서는 버크셔 해서웨이와 같은 대형 투자 지주 회사의 CEO 교체가 전략적 변화라기보다는 지속가능성을 유지하기 위한 자연스러운 세대교체라고 보고 있습니다. 아벨은 이미 수년간 핵심 운영 업무를 담당해 왔으며, 재정적 안정성과 투자 철학의 일관성을 강조하는 버핏의 지도 아래 경영 경험을 쌓았습니다.
이러한 추세는 투자자들에게 긍정적인 신호일 수 있습니다. 기업들이 체계적인 운영 구조를 강화하고 개별 역량에 대한 의존도를 줄임에 따라, 전 세계적으로 장기 투자 자본의 신뢰를 유지하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다. 그러나 워렌 버핏의 막대한 영향력을 고려할 때, 아벨의 리더십에 대한 독립적인 평가는 시간이 걸릴 것입니다.
