법조계 혁신의 중심에는 인공지능(AI)이 자리 잡고 있습니다. 생성형 AI가 변호사들의 일상적인 업무, 즉 이전에는 수동적인 조사와 복잡한 문서 검토에 그쳤던 업무에 접목되면서 법률 환경은 빠르게 변화하고 있습니다. LexisNexis는 AI 통합을 선도적으로 도입한 대표적인 기업으로, 수십억 건의 문서와 데이터를 기반으로 구축한 AI 솔루션은 법률 실무 전반을 재편하고 있는 것으로 평가받고 있습니다.
Lexis+는 수년 전부터 자사 플랫폼에 생성형 AI와 에이전트 기반 AI를 통합하기 시작했습니다. Lexis+의 핵심 플랫폼인 "Lexis+ AI"는 1,380억 건 이상의 판례 및 기록을 AI 비서 "Protégé"와 연결하여 문서 요약뿐만 아니라 복잡한 질의응답, 초안 작성, 소송 분석까지 수행할 수 있도록 합니다. 최근 Forrester Research의 조사에 따르면, 이 플랫폼을 도입한 5대 로펌은 3년 이내에 평균 344%의 투자수익률 달성했으며, 초기 투자금을 절반도 안 되는 기간에 회수했습니다.
로펌 내부에서는 법률 전문가 전 직급에 걸쳐 생산성 향상이 확인되었습니다. 신입 변호사들은 기존에 청구되지 않던 업무 시간의 최대 35%를 절약했으며, 중견 및 시니어 변호사들은 법률 문서 작성 업무에 소요되는 시간을 주당 2.5시간 이상 절약했습니다. 법률 연구원들 또한 연평균 225시간 이상의 여유 시간을 확보했습니다.
이러한 변화는 단순히 IT 도구를 도입하는 것을 넘어 법률 정보 처리 방식의 근본적인 변화를 의미합니다. 렉시스넥시스 북미 및 영국 CEO인 션 피츠패트릭은 "회사 설립 초기에는 매출의 절반이 인쇄 매체에서 나왔지만, 이제는 정보, 분석, 의사 결정 도구, 그리고 전체 워크플로우가 AI 중심의 디지털 생태계로 탈바꿈했습니다."라고 밝혔습니다.
이러한 성과는 메타데이터를 기반으로 자체 콘텐츠를 장기간에 걸쳐 개선해 온 회사의 노력 덕분입니다. Protégé는 단순한 챗봇이 아니라, 사용자의 질문을 분류하고 문서 작성에 적합한 모델, 요약에 적합한 모델 등과 연결해 줍니다. 또한 모든 결과물은 항상 원본 출처를 명시하여 법적 검증이 필요한 환경에서도 신뢰성을 보장합니다.
법률 분야에서 인공지능(AI)이 기대를 뛰어넘는 사례가 잇따라 등장하고 있습니다. 변호사가 증인 심문을 위한 질문을 작성할 때조차 AI는 지치지 않고 지원 역할을 수행합니다. 덕분에 변호사들은 단순히 질문을 작성하는 번거로움에서 벗어나 전략 개발에 집중할 수 있습니다. 피츠패트릭의 CEO는 "솔직히 말해서, 창의적 사고를 자극하는 AI의 효과는 기대 이상입니다."라며 놀라움을 표했습니다.
하지만 기대와 함께 신중론도 존재합니다. 생성형 AI의 가장 근본적인 문제, 즉 "환상"은 법률 분야에서 특히 주의 깊게 다뤄야 할 요소입니다. 이러한 이유로 LexisNexis는 범용 챗봇 개발보다는 법률 전문가를 위한 맞춤형 모델 구축에 집중해 왔습니다. 이러한 전략 덕분에 고객은 기존 워크플로우를 유지하면서 프로세스의 일부만 자동화하는 방식으로 점진적인 전환을 수용할 수 있습니다.
하지만 새로운 기술은 실제로 법조계의 전통적인 '도제식 모델'에 영향을 미치고 있습니다. 피츠패트릭은 "이제 인공지능이 1년에서 3년 경력의 변호사가 수행할 수 있는 시대에 접어들었습니다. 이러한 환경에서 도제식 시스템을 어떻게 유지해야 할지는 여전히 명확한 해답이 없는 문제입니다."라고 지적합니다.
그럼에도 불구하고 그는 인공지능 도입을 과감하게 수용한 로펌들이 실제로 가장 큰 이점을 얻었다고 강조했습니다. 그는 일부 로펌들은 여전히 관망하는 단계이지만, 대부분은 인공지능 활용의 필요성을 인식하고 첫걸음을 내디뎠다고 설명했습니다. 기술은 이미 법조계의 문턱을 넘어섰으며, 이제 관건은 우리가 얼마나 빨리 그 변화에 적응할 수 있느냐입니다.
