1월 4일, 마르코 루비오 미국 국무장관은 베네수엘라에 대한 워싱턴의 입장을 명확히 하며, 기존의 석유 금수 조치를 엄격히 시행하는 것 외에는 남미 국가인 베네수엘라의 일상적인 통치에 간섭하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 루비오 장관의 이 발언은 도널드 트럼프 대통령의 논란이 된 이전 발언들을 완화하고 긴장을 고조시키려는 움직임으로 해석되어 국제적인 주목을 받았습니다.
전날 트럼프 대통령은 니콜라스 마두로 대통령 체포 이후 미국이 베네수엘라를 "운영"할 것이라고 선언했는데, 이는 워싱턴이 베네수엘라에 더욱 깊이 개입하여 카라카스 행정부를 직접 통제할 가능성에 대한 추측을 불러일으켰다. 이러한 모호한 발언들은 트럼프 행정부가 장기적인 해외 개입이나 부정적인 결과를 초래했던 위험한 "국가 재건" 노력으로 미국을 몰아넣고 있는 것은 아닌지 관찰자들 사이에서 우려를 즉시 증폭시켰다.
참고: 트럼프: 미국은 베네수엘라를 일시적으로 '장악'할 것이다
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이러한 맥락에서 마르코 루비오 국무장관은 백악관의 의도에 대해 보다 구체적인 해석을 제시했습니다. 그에 따르면 트럼프 대통령이 언급한 "통제"는 베네수엘라에 대한 직접적인 통제가 아니라 경제 제재, 특히 이미 제재 대상에 오른 유조선에 대한 봉쇄를 지속적으로 유지하는 것을 의미합니다. 그는 이것이 베네수엘라 정부가 석유 추출 및 유통 분야와 국제 마약 밀매와의 전쟁 모두에서 정책을 바꾸도록 압력을 가하는 데 중요한 지렛대 역할을 한다고 강조했습니다.
루비오 국무장관은 CBS의 '페이스 더 네이션' 프로그램에 출연해 미국은 미국의 국익뿐 아니라 베네수엘라 국민의 더 나은 미래를 위한 변화가 나타날 때까지 제재 대상 유조선에 대한 봉쇄와 나포 조치를 유지할 것이라고 밝혔습니다. 루비오 장관에 따르면, 이러한 경제적 압박은 베네수엘라 석유 산업이 더욱 투명하게 운영되도록 하여, 지배 엘리트만을 위한 것이 아니라 국민에게 실질적인 혜택을 제공하도록 만들 것으로 예상됩니다.
