비트코인 가격이 지난 이틀 동안 6만 달러까지 떨어지면서 FTX 스캔들 이후 최대 일일 하락폭을 기록했습니다.
마이클 세일러가 이끄는 스트래티지(구 마이크로스트래티지)는 평균 76,052달러에 713,000개의 비트코인을 보유하고 있습니다. 어젯밤 기준으로 미실현 손실은 65억 달러에 달했습니다. 비트코인 주가는 지난해 최고가인 457달러에서 110달러까지 폭락하며 가치의 4분의 3 이상을 날려버렸습니다.
하지만 1년 전, 세일러는 유명 잡지 포브스의 표지를 장식했습니다. 표지 제목은 다음과 같았습니다.
비트코인 연금술사. 당시 비트코인 가격은 10만 4천 달러였고, 세일러의 순자산은 94억 달러였다.
트위터에 유포되고 있는 한 사진에는 포브스 표지 세 장이 나란히 놓여 있고, 그 아래에 비트코인 캔들스틱 차트가 겹쳐져 있습니다. 그런데 각 표지에는 정확히 주요 가격 폭락이 시작된 시점이 인쇄되어 있습니다.
이 세 사람 중 한 명은 감옥에서 복역했고, 한 명은 현재 수감 중이며, 나머지 한 명은 최근 65억 위안을 잃었습니다.
표지 사진은 북적이는 인파 속에서 촬영되었습니다.
포브스 표지에 처음으로 등장한 암호화폐 관련 인물은 CZ였다.
2018년 2월, 포브스는 "암호화폐 업계의 비밀 억만장자 클럽"이라는 제목의 표지 기사를 실었는데, 표지 중앙에는 후드티를 입고 거리의 멋쟁이 분위기를 풍기는 CZ가 서 있었다. 표지의 작은 글씨에는 다음과 같이 적혀 있었다.
그는 단 6개월 만에 무일푼에서 억만장자가 되었습니다.
당시 비트코인 가격은 2017년 말 2만 달러 가까이에서 7,600달러 정도로 급락한 상태였습니다. 포브스는 CZ의 순자산을 최소 11억 달러로 추산했습니다. 바이낸스는 출시 6개월 만에 거래량 기준으로 세계 최대 거래소 자리매김했습니다.
표지 사진이 공개된 후 비트코인 가격은 잠시 1만 달러까지 반등했지만, 그 이후로는 더 이상 오르지 않았습니다.
2018년 12월까지 비트코인 가격은 3,156달러까지 떨어졌습니다. 표지 기사가 발간된 날부터 하락세는 다음과 같았습니다.
58%.
그 이후 CZ의 이야기는 널리 알려져 있습니다. 포브스가 발표한 2025년 세계 억만장자 순위에서 CZ의 순자산은 629억 달러로 암호화폐 업계에서 1위를 차지했습니다.
하지만 그는 그 후로 다시는 표지에 등장하지 않았다.
포브스 표지에 등장한 두 번째 인물은 샘 뱅크먼-프리드였다.
2021년 10월, 포브스는 SBF가 표지 모델로 등장한 제40회 포브스 400대 부호 명단을 발표했습니다. 30세도 채 되지 않은 그는 순자산 265억 달러로 미국 부자 순위 41위에 올랐습니다.
표지에서 그는 트레이드마크인 회색 티셔츠를 입고 곱슬머리를 한 채, 마치 밤새도록 리그 오브 레전드를 플레이한 대학생처럼 보인다.
지금 돌이켜보면 그 잡지의 어조는 거의 비현실적으로 느껴진다. 포브스는 그를 "암호화폐 업계에서 가장 영향력 있는 인물"이라고 부르며, 월스트리트와 실리콘 밸리를 결합한 듯한 인물로, 거래소를 설립하는 동시에 거래소 에도 기부한다고 묘사했다.
표지 사진이 공개되었을 당시 비트코인 가격은 약 6만 달러로, 사상 최고가인 6만 9천 달러에 거의 근접한 수준이었습니다.
13개월 후, FTX는 파산했습니다.
SBF는 고객 자금 80억 달러 이상을 횡령하여 자신의 다른 회사인 알라메다 리서치의 손실을 메웠습니다. 2022년 11월, 사용자 인출 폭증으로 FTX는 일주일 만에 파산하며 세계 3위 거래소 에서 몰락했습니다. 비트코인 가격은 2만 달러에서 1만 6천 달러로 폭락했습니다.
결국 SBF는 바하마의 고급 아파트에서 체포되었습니다.
그는 7개 혐의 모두 유죄 판결을 받고 25년형을 선고받았습니다. 이후 포브스는 "30세 이하 불명예스러운 30인" 명단을 만들었고, SBF는 그 명단에 크게 이름을 올렸습니다.
표지부터 수갑까지:
13개월.
세 번째는 마이클 세일러입니다.
2025년 1월 30일, 포브스는 그를 표지 모델로 선정하고 "비트코인 연금술사"라는 제목을 달았습니다. 비트코인 가격이 10만 달러를 돌파한 직후, 세일러의 순자산은 전년도 19억 달러에서 94억 달러로 거의 5배 가까이 급증했습니다. 그의 회사인 마이크로스트래티지의 주가는 1년 만에 700% 상승했고, 최근 나스닥 100 지수에 편입되었습니다.
포브스 기사에는 다음과 같은 세부 사항이 기록되어 있습니다.
새해 전날 밤, 세일러는 마이애미에 있는 자신의 저택에서 500명이 참석하는 파티를 열었습니다. 댄서들은 주황색 비트코인 구슬을 흔들었고, '어셔'라는 이름의 47미터 길이의 요트가 밖에 정박해 있었는데, 이 요트가 기관 투자자들과 암호화폐 업계 거물들을 끌어들이는 데 중요한 역할을 했습니다.
당시 세일러는 포브스에게 이렇게 말했습니다.
"우리는 회사 한가운데에 암호화폐 반응기를 설치해서 자본을 빨아들이고 회전시키고 있습니다. 변동성이 모든 것을 좌우합니다." 이 말은 분명 진심입니다. 솔직히 말해서, 세일러의 연금술은 단 한 가지로 요약됩니다. 바로 채권을 발행해서 암호화폐를 매입하는 것입니다.
포브스가 표지 기사를 발표했을 당시 비트코인 가격은 10만 4천 달러였습니다. 1년 6일 후인 지금은 6만 3천 달러까지 떨어졌습니다. (하락세)
40%.
세일러는 실적 발표 컨퍼런스 콜에서 스트래티지 사업부가 "디지털 요새"를 구축했다고 말했습니다.
마지막으로 자신의 회사에 "포트리스(Fortress)"라는 이름을 붙인 암호화폐 거물은 SBF였습니다. 그게 2022년 6월이었고, 5개월 후 FTX는 파산했습니다.
표지는 찬사이자 저주이다.
월스트리트에는 "잡지 표지 지수"라는 오래된 개념이 있습니다.
어떤 트렌드가 주류 잡지 표지에 실릴 정도가 되면, 그 트렌드는 이미 끝난 경우가 많다.
논리는 간단합니다. 포브스 편집자들은 예언자가 아닙니다. 개인 투자자 과 마찬가지로, 그들도 가장 자극적인 기사에만 관심을 기울입니다.
잡지사가 "특정 업계의 누군가가 표지에 실릴 자격이 있다"고 판단하는 순간은 바로 시장의 열기가 최고조에 달하는 순간입니다.
표지가 저주의 원인이 아니라, 표지는 거품 현상의 증상일 뿐입니다.
하지만 이러한 패턴에는 짧은 예외가 있습니다.
지난 3월, 저스틴 선 (Justin Sun)"트럼프 가족을 위해 4억 달러를 벌어들인 암호화폐 억만장자"라는 제목으로 포브스 표지에 등장했다.
표지 사진이 공개되었을 당시 비트코인 가격은 8만 7천 달러였습니다. 하지만 폭락하는 대신 10월에는 12만 6천 달러까지 치솟아 역대 신고점 했습니다.
저주가 실패했나?
완전히 그렇지는 않습니다. 저스틴 선 (Justin Sun) 표지에 등장한 것은 세일러가 표지에 나온 지 불과 두 달 후였습니다. 한 달에 한 명씩, 주류 잡지 표지에 등장하는 암호화폐 관련 인물의 수는 그 자체로 하나의 신호이며, 업계 전체의 담론이 너무나 뜨거워져서 포브스 편집자조차 한 호로는 부족하다고 느꼈다는 것을 보여줍니다.
이러한 커버들이 대량으로 나타나기 시작하면, 나중에 돌이켜보면 불장(Bull market) 정점을 나타내는 몇 가지 징후가 있을 수 있습니다.
포브스 표지에 실리고, 택시 기사들이 암호화폐에 대해 이야기하고, 친척들이 당신이 어떻게 계좌를 개설했는지 묻는다면... 이 세 가지 신호 중 두 가지가 나타난다면, 당신의 입장을 재고해 볼 때입니다.
그러므로 진정한 질문은 "포브스 표지 기사가 정확한가?"가 아니라, 오히려 다음과 같습니다.
주변 사람들이 모두 같은 이야기를 하고, 그 이야기가 너무 흥미로워 코인 거래 관심 없는 사람들조차 들어봤을 때, 주류 언론이 해당 업계 인물들을 미화하기 시작할 때...
당신은 아직 구매 중인 사람인가요, 아니면 이미 판매 중인 사람인가요?
불장(Bull market) 공황 속에서 끝난 게 아닙니다. 오히려 안정적인 흐름 속에서 끝났 불장(Bull market).
표지에 등장하는 유명 인사들은 바뀔 수 있지만, 결국 저는 장기간의 베어장 (Bear Market) 에 대한 대가를 치르게 됩니다.
