1968년, 아이오와 주의 작은 마을 라이스빌에서 3학년 담임 선생님 제인 엘리엇은 교실로 들어섰습니다. 바로 전날, 마틴 루터 킹 목사가 암살당했습니다. 아이들은 선생님께 "왜 누군가 그분을 죽이려고 했을까요?"라고 물었습니다. 제인 엘리엇은 대답하지 않고, 대신 "오늘은 실험을 하나 해볼 거예요."라고 말했습니다. 그녀는 아이들을 파란 눈 그룹과 갈색 눈 그룹으로 나누었습니다. 첫날, 그녀는 "파란 눈 아이들은 더 똑똑하고 능력이 뛰어나요. 쉬는 시간에 5분 더 놀 수 있고, 점심을 먼저 먹을 수 있고, 정수기에서 물을 마실 수 있어요. 갈색 눈 아이들은 그럴 수 없어요."라고 발표했습니다. 단 하루 아침 만에 변화가 일어났습니다. 파란 눈 아이들은 오만해지고 공격적으로 변해 갈색 눈 아이들을 놀리기 시작했습니다. 갈색 눈 아이들은 말수가 적어지고 불안해졌으며, 시험 성적도 눈에 띄게 떨어졌습니다. 한때 절친했던 아이들은 몇 시간 만에 서로를 미워하게 되었습니다. 다음 날, 제인 엘리엇은 규칙을 뒤집었습니다. "어제 제가 틀렸어요. 갈색 눈을 가진 아이들이 사실은 더 우월해요." 모든 것이 순식간에 뒤집혔습니다. 갈색 눈을 가진 아이들은 오만해졌고, 파란 눈을 가진 아이들은 순식간에 무너졌습니다. 이틀 후, 그녀는 실험을 끝내고 모든 아이들을 한자리에 모았습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "너희가 지난 이틀 동안 느꼈던 감정은 흑인들이 매일 느끼는 감정이란다. 눈 색깔 때문에 누구도 우월하거나 열등하지 않고, 피부색 때문에 누구도 고귀하거나 천하지 않다." 교실은 조용해졌고, 몇몇 아이들은 눈물을 흘렸습니다. 이것이 교육사에서 유명한 '파란 눈/갈색 눈' 실험입니다. 제인 엘리엇은 나중에 ABC 방송에 출연했고, 이 실험은 다큐멘터리 영화 《분열된 교실》(The Divided Classroom)로 제작되어 수십 년 동안 전 세계적으로 방영되었습니다. 50여 년 후, 당시 그 교실에 있던 아이들은 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "그 이틀은 제 인생을 바꿨습니다. 저는 다시는 다른 사람을 외모로 판단하지 않았습니다." 이 이야기의 교훈은 바로 이것입니다: 🥳 편견에는 이유가 필요 없고, 단지 꼬리표만 있으면 됩니다. 한 선생님이 8살짜리 아이에게 어른이라면 평생 배워야 할 교훈을 이틀 동안 가르쳤습니다. 바로 자신의 가치를 증명하기 위해 다른 사람을 깎아내릴 필요가 없다는 것입니다. 왜냐하면 누구도 열등하게 태어나지 않기 때문입니다.

솔직히 말해서, 유아 교육부터 중등 교육, 고등 교육에 이르기까지 교실 수업과 교과서를 포함한 중국과 서양 교육의 가장 큰 차이점 중 하나는 중국 교육은 원리에 중점을 두는 반면, 서양 교육은 실용적인 적용에 더 치중한다는 점입니다.