'1인 기업'의 급속한 성장은 개인 창업과 경제 발전에 새로운 활력을 불어넣었고, 인공지능 시대의 창업 환경을 재편하고 있다.

기사 작성자 및 출처: 신화통신

인공지능 기술의 급속한 발전과 함께 '1인 기업(One Person Company, OPC)'은 2026년에 폭발적인 성장을 보일 것으로 예상됩니다. '1인 기업'이란 개인이 인공지능 도구를 활용하여 제품 설계 및 개발부터 시장 출시까지 사업의 전 과정을 독립적으로 수행하는, 1인 창업 모델을 의미합니다. 1인 기업의 급성장은 개인 창업과 경제 발전에 새로운 활력을 불어넣고 있으며, 인공지능 시대의 창업 환경을 재편하고 있습니다.

'1인 기업'이 빠르게 등장하고 있다.

2026년 춘절 이후, 정하이펑은 칭다오 하이테크 존에 옌센야오(칭다오) 디지털 문화 및 창의 콘텐츠 제작 유한회사를 설립했습니다. 회사는 정하이펑 혼자 운영하지만, 일부 특정 업무에는 도움을 받고 있습니다. 여러 명의 "AI 직원"이 홍보, 마케팅, 재정 등을 담당하고 있습니다.

정하이펑은 오랫동안 아동 과학 기술 혁신 교육 분야에 깊이 관여해 왔으며, 다양한 기술 제품과 혁신 모델을 접하며 예리한 산업 통찰력을 키워왔습니다. 2025년 말, AI 애니메이션 산업이 이슈 성장을 보이자 그녀는 AI 기술의 다양한 응용 가능성에 주목하게 되었습니다. 현재 정하이펑의 회사는 주로 기업에 AI 기반 홍보 서비스를 제공하며, AI 기술을 활용하여 텍스트, 이미지, 비디오 등의 홍보 자료를 효율적으로 제작함으로써 기업의 자체 미디어 홍보를 지원합니다. 동시에 AI 검색 최적화 및 운영에 집중하여 기업 정보와 업무 콘텐츠를 최적화함으로써 AI 플랫폼에서의 정보 표시 문제점을 해결하고, 기업이 "검색되지 않거나" "알려지지 않는" 문제를 해결하고 있습니다.

올해 3월, 국가시장감독관리총국 산하 관련 연구팀이 발표한 "중국 OPC 발전 조사 보고서 2026"에 따르면, 중국의 OPC 산업은 급속한 성장세를 보이고 있습니다. 지리적으로는 양쯔강 삼각주, 주강 삼각주, 베이징-톈진-허베이 지역, 그리고 중서부의 신흥 산업 도시에 집중되어 있습니다. 산업 분포는 "가벼운 자산, 높은 지능화, 새로운 비즈니스 모델"이라는 특징을 보이며, 창업가들은 주로 90년대생과 2000년대생입니다.

'1인 + AI'를 중심으로 한 OPC(1인 + AI) 스타트업 모델은 디지털 경제와 혁신 및 창업의 심층적 융합을 위한 새로운 트렌드로 자리 잡고 있습니다. AI 대규모 모델, SaaS 시스템, 클라우드 서비스와 같은 도구를 통해 개인은 디자인, 프로그래밍, 마케팅, 재무 등 기존에 팀 단위가 필요했던 업무를 수행할 수 있게 되었으며, '조직 차원'에서 '개인 차원'으로 진입 장벽을 낮추고 있습니다. 한편, 2024년 7월 1일 시행된 새로운 회사법은 '1인 기업'의 등록 절차를 간소화하고, 최소 자본금 요건을 낮춰 개인의 창업을 더욱 용이하게 하고 있습니다.

오늘날 전문 컨설팅, 크리에이티브 디자인, 해외 전자상거래와 같은 틈새 시장에서 기업가들은 대규모 팀 없이도 시장 수요를 충족할 수 있습니다. 전자상거래 플랫폼, 자체 미디어 플랫폼, 원격 협업 도구의 보급이 확대됨에 따라 기업가들은 물리적 매장이나 고정 팀 없이도 제품을 판매하고 고객 기반을 확장하며 업무 운영할 수 있어 시행착오에 드는 비용을 크게 줄일 수 있습니다.

'1인 기업'이 창업 모델을 재편하고 있다.

산둥대학교 경제학과 부교수 류이밍은 '1인 기업'이 전통적인 고용의 굴레를 깨고 유능한 인재들에게 저비용 창업 채널을 제공한다고 주장합니다. 이를 통해 직장인, 프리랜서, 그리고 최근 대학 졸업생들은 큰 자본 없이도 자신의 전문 기술을 상업적 가치로 전환하여 '직원'에서 '기업가'로 거듭날 수 있다는 것입니다.

전통적인 기업과 비교했을 때, '1인 기업'은 구조가 매우 간소하고 운영 비용이 매우 낮으며 업무 에 집중할 수 있다는 장점이 있습니다. 1인 기업은 창업자가 단독으로 운영하며, 위계적인 관리 체계가 없고 의사 결정 과정이 간소화되어 있습니다. 또한 팀 구성이나 자산 처분 문제 등을 고려할 필요 없이 시장 수요에 따라 언제든 업무 방향을 조정할 수 있습니다. 장쑤 드림 테크놀로지가 인큐베이팅'1인 기업' 업무 단위는 평균 설립 기간이 단 12일에 불과하여 전통적인 기업의 준비 주기보다 훨씬 빠릅니다.

49세의 강젠펑은 이미 세 번의 창업 경험을 가지고 있으며, 가장 최근에는 2025년에 1인 기업인 지난취안펑정보기술유한공사를 설립했습니다. 그는 "인공지능이 발전함에 따라 디지털 및 가상 직원들은 더욱 똑똑해질 것이고, 기업가들은 새로운 기회를 빠르게 포착할 수 있을 것"이라고 말했습니다.

'1인 기업'은 직원 급여를 지급할 필요가 없고, 임대료도 거의 또는 전혀 발생하지 않습니다. AI 도구와 클라우드 서비스를 활용하면 월 운영 비용을 수백 위안에서 수천 위안 수준으로 관리할 수 있습니다. 데이터에 따르면 수익성이 높은 '1인 기업'의 92%가 AI 도구를 적극적으로 활용하여 기술 대체를 통해 운영 비용을 크게 절감하고 있습니다.

리 마후이가 운영하는 1인 기업은 AI 도구를 활용하여 스포츠 용품과 운동 기구를 설계 및 판매합니다. 지난 중앙 비즈니스 지구 국제 무역 산업 단지로 이전한 후 연간 사무실 임대료는 단 3만 5천 위안에 불과합니다. 리 마후이는 "AI 도구가 없었다면 저처럼 아무것도 없이 사업을 시작한 사람이 성공하기는 매우 어려웠을 것입니다."라고 말했습니다.

'1인 기업'은 일반적으로 틈새시장에 특화되어 핵심 전문성을 활용해 차별화된 경쟁력을 확보합니다. 이들은 대규모 확장을 추구하기보다는 '작지만 가치 있는' 업무 모델에 집중합니다. 예를 들어, 일러스트레이터는 AI를 활용하여 개인 브랜드를 구축하고 손으로 그린 ​​작품과 맞춤형 서비스에 집중합니다. 국경을 넘나드는 라이브 스트리머는 자신만의 라이브 스트리밍 채널을 운영하며 단일 제품 카테고리 판매에 집중하여 정확한 수익성을 달성합니다.

류이밍은 '1인 기업'의 등장으로 산업 내 경쟁과 협력의 규칙이 바뀌었다고 말했다. 전통적인 산업 사슬 협력과 대규모 생산 방식이 무너지고, 산업은 점차 정교화, 경량화, 개인화 방향으로 변화하고 있다는 것이다.

여러 지역에서 OPC 커뮤니티 설립을 위해 경쟁하고 있습니다.

'1인 기업'의 규모가 점차 확대됨에 따라 전국 각지에서 1인 기업 커뮤니티 형성을 가속화하기 위한 지원 정책을 도입하고 있다.

얼마 전 광둥성은 인공지능 OPC의 혁신적인 발전을 지원하기 위한 행동 방안 발표했습니다. 이 계획에 따라 올해 10개의 선도적인 인공지능 OPC 생태계 커뮤니티를 육성하고, 2028년까지 100개의 생태계 커뮤니티를 구축하여 1만 명의 혁신적이고 창업적인 인재를 모아 광둥성을 전국 최고의 인공지능 OPC 개발 허브로 만들겠다는 목표를 제시했습니다.

올해 2월, 산둥성 칭다오는 제15차 5개년 계획 기간 동안 해양 인공지능을 특화하고 "1인 + 다중 에이전트" 모델을 특징으로 하는 혁신 창업 허브 조성을 가속화하겠다는 계획을 제안했습니다. 칭다오는 OPC(One-Point Company) 발전을 지원하기 위해 해시레이트 바우처, 인재 보조금, 창업 대출 등 12가지 조치를 시행하여 OPC 창업가들에게 "즉시 입주 및 창업 준비 완료"를 위한 유리한 환경을 제공하고 있습니다. 정하이펑 대표는 이러한 지원의 수혜자 중 한 명으로, 아이디어 구상부터 칭다오 입주 결정까지 단 하루 만에, 그리고 업무 계획 수립부터 OPC 사업자 등록증 수령하다 까지 단 30분 만에 완료했습니다.

산둥성 지난시 중앙 비즈니스 지구 국제 무역 산업 단지는 입주 기업들에게 자격 심사, 재무 및 세무 서비스, 인재 지원, 공급망 연결, 국제 전시회, 융자 지원, 다양한 교육 등 원스톱 종합 서비스를 제공합니다. 2월 초 출범한 지난시 "디지털 지능 생태계 OPC 커뮤니티"는 신청이 끊이지 않고 있으며, 첫 번째 입주 기업 51곳이 이미 등록을 완료하여 지난시가 새로운 인공지능 비즈니스 모델을 개발하고 소규모 혁신 기업을 육성하려는 노력을 보여주는 실질적인 사례가 되었습니다.

류이밍은 여러 지역에서 '1인 기업' 설립이 활발해지는 것은 혁신적인 추진력과 발전 기회를 확보하기 위한 경쟁이며, 이러한 기업들이 지닌 혁신적 가치, 인재 자원, 경제적 잠재력을 겨냥한 것이라고 분석한다. '1인 기업'은 도시 혁신의 '소규모 세포'로서, 유연한 창업 모델과 첨단 기술 적용을 통해 도시 혁신 발전에 새로운 동력을 제공한다.