암호화폐의 다음 주요 변곡점은 인공지능(AI)에서 비롯될 것입니다.
이는 컨센시스(ConsenSys) CEO이자 이더리움 공동 창립자인 조셉 루빈의 말입니다. 그는 코인데스크와의 인터뷰에서 자율 또는 반자율 에이전트가 암호화폐 레일을 기반으로 기계가 주도하는 활동을 수행하며, 분산 네트워크에서 서로 거래하고, 협력하고, 검증할 수 있다고 밝혔습니다.
다음 달 합의 마이애미 2026에서 연설할 예정인 루빈은 "블록체인이 기계 지능을 위한 것이라는 생각에 공감한다"면서도 인간이 완전히 대체될 것이라고는 생각하지 않는다고 말했습니다. 오히려 점점 더 지능화되는 인터페이스가 복잡성을 추상화하여 사용자가 수동 입력이 아닌 의도를 통해 암호화 시스템과 상호 작용할 수 있도록 할 것이라는 설명입니다. 이러한 모델에서 AI는 사람과 프로토콜 사이의 중개자 역할을 하게 됩니다.
그러한 비전에는 위험이 따릅니다. 루빈은 인공지능 인프라가 대형 기술 기업에 집중된 상태로 유지된다면 "문제가 생길 수 있다"고 경고했습니다. 그는 분산 시스템과 암호화 기술이 책임성을 확보하고 기계들이 투명하고 검증 가능한 환경에서 서로를 견제할 수 있도록 하는 데 필수적이라고 주장했습니다.
이러한 광범위한 변화 속에서 컨센시스(ConsenSys) )의 제품인 메타마스크(MetaMask)와 같은 제품들도 변화를 반영하여 진화하고 있습니다. 루빈은 이 지갑이 "사용자가 소유하고 통제하는 새로운 유형의 네오뱅크"로 재구축되고 있다고 말하며, 이는 그가 "개인 금융 운영 시스템"이라고 묘사한 것으로의 전환 과정의 일부라고 설명했습니다. AI 기반 에이전트는 사용자를 대신하여 자산을 관리하고, 거래를 실행하며, 성장하는 탈중앙화 경제를 탐색할 수 있습니다. 그는 "이제 주머니 속에 개인 금융 시스템을 가지고 다닐 수 있습니다."라고 말했습니다.
이더리움 기반 기업 체인의 부상
루빈은 인터페이스 외에도 이더리움 생태계 전반에 걸친 구조적 변화를 지적했습니다. 블록체인 아키텍처는 기관들이 블록체인을 도입하는 방식에도 영향을 미치고 있습니다. 루빈은 기업들이 더 높은 처리량과 인프라에 대한 더 큰 통제권을 추구함에 따라 "기업용 블록체인"이 더욱 보편화될 것으로 예상합니다. 그럼에도 불구하고 그는 자산이 다른 네트워크에서 사용되더라도 "자산의 내구성을 보장하는 가장 좋은 방법은 이더리움 레이어 1에서 민트(Mint) 하는 것"이라며 자산 발행은 이더리움의 기본 레이어에서 이루어져야 한다고 주장했습니다.
암호화폐 업계에서 가장 빠르게 성장하는 분야 중 하나인 스테이블코인은 이러한 전환 과정의 일부이지만, 최종 목표는 아닙니다. 루빈은 스테이블코인을 보다 완전한 탈중앙화 금융 시스템으로 나아가는 "디딤돌"이라고 설명하며, 현재의 모델은 여전히 중앙 집중식 발행자에 크게 의존하고 있다고 지적했습니다. 그는 시간이 지남에 따라 탈중앙화 담보의 성장이 더욱 강력하고 암호화폐 고유의 화폐 형태를 가능하게 할 것으로 예상합니다.
토큰화에 대해 좀 더 폭넓게 논의하면서 루빈은 전통 금융과 탈중앙화 금융이 수세기 동안 이어져 온 금융 혁신과 새로운 블록체인 기반 시스템이 결합되는 융합기에 접어들고 있다고 말했습니다. 그 결과, 더욱 세분화되고 프로그래밍 가능한 글로벌 경제가 탄생할 것이라고 그는 예측했습니다.
이러한 변화가 가속화되는 가운데, 루빈은 양자 컴퓨팅과 같은 장기적인 기술적 위험에 대해서는 신중한 태도를 보였다. 당장 우려할 만한 사항은 아니지만, 이더리움 개발자들이 수년간 대비해 왔다고 그는 말했다.
루빈은 "우리 대부분은 이것이 이더리움의 자연스러운 진화 과정에 포함되는 것으로 보고 있다"고 말했다.
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