LA 에인절스 GM(Good Morning) 페리 미나시안은 현실에 기반하지 않은 옵티미즘(Optimism) 퍼뜨리고 있다.

캘리포니아주 애너하임 -- LA 에인절스의 단장 페리 미나시안에게 팀에 대해 물어보면, 모든 것이 괜찮다고 답할 것입니다. 그는 12경기 또는 14경기에서 패배의 원인이 된 불펜의 부진과 아메리칸 리그 최악인 13승 22패의 성적에 대해 "저절로 해결될 것"이라고 말했다. "우리 팀의 최고의 야구는 아직 오지 않았습니다. 그건 의심의 여지가 없어요." 그는 자신이 GM(Good Morning) 으로 재임한 6시즌 동안 승률 5할 근처에도 못 미쳤던 팀에 대해 이렇게 말했다. 미나시안 감독의 인터뷰는 늘 그렇듯, 자신이 구성한 선수단의 명백한 약점을 인정하려 하지 않습니다. 마치 패배가 우연인 것처럼 행동하며, 수년간의 부실한 선수 육성, 잘못된 드래프트, 그리고 낭비적인 투자의 결과라는 사실을 외면합니다. 미나시안에 따르면, 엔젤스는 지난 6년 동안 성공의 문턱에 서 있었다. 그는 최근 캔자스시티와 시카고 원정에서 6연패를 당한 것이 "내가 경험한 가장 힘든 원정 중 하나"였다고 인정했지만, 그에 대해 솔직하게 이야기하려 하지 않았다. 그는 마치 "아직 시즌 초반이니까 괜찮다"라는 말을 할 만한 선수단을 구축한 야구단 임원처럼 자신감 넘치는 태도로 말했다. 어쩌면 아메리칸 리그 챔피언 토론토 블루제이스라면 그렇게 말할 만할지도 모릅니다. 시애틀 매리너스나, 심지어 애너하임에서 3경기 중 2승을 거둔 뉴욕 메츠라면 더더욱 그럴 겁니다. 하지만 미나시안 감독 체제에서 승률 5할에 103경기나 뒤처진 LA 에인절스는 그렇지 않습니다. 미나시안 감독은 이번 시즌 내내 기자들과 거의 대화를 하지 않았습니다. 심지어 1년 계약의 신임 감독 커트 스즈키가 지휘봉을 잡았음에도 불구하고 말입니다. 그가 일요일 경기나 이전 기자회견에서 간혹 말을 할 때도, 기본적인 질문에 대해 반복적으로 불만을 표하거나 불필요한 설명을 요구하는 모습을 보였습니다. 유세이 키쿠치의 심각한 어깨 부상이 로테이션에 어떤 영향을 미칠지에 대한 질문을 받자 그는 "무슨 말씀이세요?"라고 되물었다. "어느 정도까지요?" 그는 불펜 문제를 해결하는 열쇠가 내부 자원에 있는지 아니면 외부 영입에 있는지 묻는 질문에 이렇게 되물었다. 한 번은 그에게 조던 로마노가 4월 25일 마운드에서 스즈키와 어색한 언쟁을 벌인 것이 그의 방출에 영향을 미쳤는지 묻는 질문이 나왔습니다. 로마노가 방출된 후에도 엔젤스는 그의 보장된 연봉 200만 달러를 지급해야 합니다. "교환이라고요?" 미나시안은 로마노와 스즈키 사이의 설전에 대해 전혀 모르는 듯 물었다. "부정적인 교류라는 말씀이시죠?" 미나시안은 더 자세한 내용을 묻는 후속 질문을 던진 후 이렇게 물었다. 결국, 다소 긴 공방 끝에 미나시안은 자신이 그 사건에 대해 알고 있었으며, 그것이 자신의 석방에 영향을 미치지 않았다는 점을 인정했습니다. "그는 그저 경기에 계속 뛰고 싶었을 뿐입니다."라고 그는 말했다. "많은 선수들이 경기에 계속 뛰고 싶어 하죠. 그건 부정적인 게 아닙니다. 제 생각에는 전혀 문제가 되지 않아요. 우리는 선수들이 경기에 계속 뛰고 싶어 하도록 만드는 걸 원합니다." 하지만 진짜 질문은 그게 아니었어요. 핵심은 구원 투수가 마운드에서 자신의 실력을 입증하는 모습이 몇 시간 후 그의 방출에 어떤 영향을 미쳤는지 여부였죠. 엔젤스는 드류 포머란츠에게 1년 계약으로 400만 달러를 지급하고 있지만, 일요일 기준 9.26의 평균자책점에도 불구하고 그를 내보낼 기미를 전혀 보이지 않고 있습니다. 알렉 마노아에게는 로마노보다 더 적은 금액을 지불하고 있지만, 스프링캠프에서의 부진한 성적에도 불구하고 그를 잔류시켰고, 이번 주말 로우 싱글A 랜초 쿠카몽가에서의 첫 재활 등판에서도 마찬가지였습니다. 진짜 문제는 로마노나 특정 구원 투수 한 명에 관한 것이 아닙니다. 문제는 팀의 부족한 점을 대수롭지 않게 여기는 듯한 구단 경영진에 있습니다. 지난 시즌 후, 그는 자신의 성과를 평가하기를 거부하고, 대신 2024년 63승 99패에서 2025년 72승 90패로 9승이 증가한 팀 성적만을 강조했습니다. 구단 역사상 높은 삼진율에 대한 질문을 받자 미나시안 감독은 대신 메이저리그 전체 13위에 랭크된 OPS를 언급했다. "공격 부문에서 우리 팀의 현재 위치를 살펴보면, 리그 평균 OPS 순위를 기준으로 볼 때 상당히 좋은 위치에 있습니다."라고 미나시안 감독은 말했다. 두 가지 모두 사실일 수 있습니다. 엔젤스는 전반적으로 강력한 공격력을 가질 수 있지만, 삼진이 많은 타선 때문에 공격이 막히거나 슬럼프가 오래 지속될 가능성도 높습니다. 미나시안의 기자회견은 마치 사람들이 눈으로 보는 것과는 다른 무언가를 설득하려는 것처럼 느껴집니다. 아마도 팬들에게 긍정적인 이미지를 심어주려는 것일 수도 있고, 아니면 계약 연장 여부를 결정해야 하는 구단주 아르테 모레노에게 좋은 성과를 보여주려는 것일 수도 있습니다. 그가 구단을 이끌어갈 방향에 대해 옳은 판단을 내렸는지는 시간이 말해줄 것이다. 에인절스는 분명 재능 있는 선수들과 장타력, 그리고 인상적인 기록을 보유한 선수들을 가지고 있다. 시즌 초반 몇 주 동안 그들은 정말 훌륭한 야구를 보여줬다. 하지만 애너하임에서 자주 발생하는 문제는 162경기를 소화할 수 있도록 제대로 구성되지 않은 선수단입니다. 선수층이 얇고, 부상자가 많으며, 팀 내에 존재하는 진정한 재능을 최대한 활용할 수 있는 육성 체계가 부족한 시스템입니다. 아니면, 미나시안의 말이 맞을지도 모릅니다. 그리고 모든 게 어떻게든 언젠가 제자리를 찾을지도 모르죠. "우리는 좋은 선수들을 보유하고 있습니다." 미나시안 감독이 말했다. "좋은 사람들이 있으니 잘 해낼 겁니다."