뉴 크라운 기간 동안 수많은 아프리카 국가 출신 젊은이들이 고국으로 돌아갔습니다. 비트코인 애호가인 오비디는 짐바브웨에 경제적 자유라는 개념을 다시 가져왔을 뿐만 아니라, 비트코인으로 두 개의 사업을 시작했습니다. 그는 또한 비트코인을 사용하여 수입 자동차 거래와 국제 결제라는 두 가지 사업을 시작했습니다.
인터뷰 인터뷰
금융 개념이 낙후된 짐바브웨에서는 비트코인의 투자 가치가 다소 약합니다. 비트코인의 경제적 권한 부여 역할이 더 중요합니다.
오비디는 수십 년 동안 미국에서 살았고 학부 시절 비트코인에 대해 배웠습니다. 짐바브웨로 돌아온 후 그는 비트코인을 중심으로 사업을 시작했습니다. 아래 사진은 오비디(가운데)가 비트코인 여행자 파코(왼쪽)와 함께 찍은 사진입니다:
오비디는 비트코인이 1달러 정도였던 2017년의 강세장에서 비트코인을 처음 접했습니다. 하지만 그는 "비트코인에 대해 아무것도 몰랐기 때문에 투자를 하지 않았다"고 말합니다. 오비디는 비트코인을 이해하게 된 후 짐바브웨에서 자동차를 수입하고 케냐와 디아스포라에 있는 가족에게 P2P 송금을 하는 데 비트코인을 사용하기 시작했습니다. 그는 BMW를 수입하는 것을 정말 좋아하며, 비트코인 덕분에 미래에 대한 희망을 갖게 되었다고 말합니다.
"언젠가는 비트코인에 500달러를 투자하면 다음 날에는 1,000달러가 될 것이고 계속 오를 것이라고 생각했습니다."
아메리칸 라이프에서 근무하는 동안 그는 어느 정도 경험을 쌓았습니다. 하지만 비트페이로 아마존에서 옷을 구매하는 등 암호화폐를 결제에 사용하는 방법을 배우는 데는 몇 년이 걸렸습니다.
2020년 코로나19 팬데믹이 시작되고 나서야 오비디는 미국에서 짐바브웨로 돌아올 수밖에 없었습니다. 안타깝게도요:
"짐바브웨로 돌아왔을 때 일자리를 찾을 수 없어서 외환 거래를 했습니다."
외환 거래 계좌를 개설하려면 비트코인을 계좌에 입금해야 했는데, 오비디는 이전 코인베이스 계좌에 비트코인이 있었다는 사실을 기억해냈습니다. 확인해보니 2017년과 2018년에 500달러에 구매한 비트코인으로 현재 2,000달러가 넘는 가치가 있었습니다.
오비디는 즉시 비트코인을 결제와 투자에 사용할 수 있다는 사실을 깨달았습니다. 그는 혁신적인 비즈니스를 만들 수 있었습니다. 더 중요한 것은 스스로 보스가 될 수 있다는 것이었습니다. 그래서 그는 전자지갑 송금 센터를 만들었습니다.
오비디의 송금 사업 전단지. 사진 제공: Facebook
그 후 그는 일본 수입차 거래에 대한 인맥을 활용해 BMW나 도요타를 구입했습니다. 짐바브웨 고객이 그에게 달러를 보내면, 그는 일본 자동차 딜러에게 비트코인을 보내고 몇 주 후에 자동차가 짐바브웨로 배송됩니다.
왜 그럴까요? 그는 이렇게 설명합니다:
"일본으로 달러를 송금할 수 있는 유일한 방법은 은행을 통하는 것인데, 이는 시간이 오래 걸리고 매우 위험하기 때문에 불가능합니다. 하지만 비트코인을 사용하면 거래가 필요할 때 즉시 일본으로 비트코인을 보낼 수 있고 거래가 양쪽 모두에게 확인됩니다. 비트코인은 훨씬 빠르고 안전한 프로세스입니다."
은행을 통해 송금할 경우 2주 이상 걸리고 높은 수수료가 부과됩니다.
오비디는 판매에 대한 소액의 수수료를 받고 비트코인을 사용하여 역송금함으로써 벌어들인 달러의 균형을 맞추고 있습니다. 짐바브웨에서는 미국 달러가 부족하기 때문에 오비디는 '현지 짐바브웨인이나 케냐 외국인'으로부터 비트코인을 구입하고 자동차 판매로 벌어들인 미국 달러로 대금을 지불합니다.
오비디는 최근 비트코인으로 결제한 자동차 두 대를 수입했습니다. 출처: Ovidy
오비디는 "짐바브웨에서 비트코인 채택이 증가하고 있지만 순조로운 항해만 있는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 "비트코인을 신뢰하지 않는다"고 말하며 상당한 차이가 있습니다:
"처음에는 대부분의 투자자들이 사기를 당했기 때문에 사람들이 비트코인을 인정하지 않았습니다. 저도 비트코인 사용법을 배울 때 500달러를 사기를 당한 적이 있습니다!
그는 비트코인 채택에서 가장 까다로운 부분은 "기성세대에게는 보이지 않는다는 점"이라고 언급했습니다. 그의 친구인 윌리엄 추이는 사람들에게 비트코인을 통해 재정적 자유를 얻을 수 있다는 것을 증명하기 위해 사람들이 비트코인을 사용해 거래하는 커뮤니티인 '비트코인 하우스'를 만들었습니다.
오비디의 절친한 친구인 윌리엄 추이가 지은 비트코인 하우스. 출처: Ovidy
짐바브웨에서는 교육이 암호화폐 대중화의 주요 장애물로 남아 있고 초인플레이션을 겪고 있지만, 그는 희망을 품고 있습니다. 그는 "우리는 작게 시작해서 10~15년 동안 꾸준히 노력하면 비트코인을 이해하는 젊은이들이 짐바브웨를 비트코인 채택 국가로 만들 것입니다."라고 말합니다.
