Xuất thân là kỹ sư hàng không vũ trụ, có bằng cấp từ Đại học Pennsylvania và Stanford, với tư cách là nhân viên sớm của SpaceX, Davis đã làm việc cho Musk hơn 20 năm. Ngay từ khi Musk mua lại Twitter, Davis đã tham gia sâu vào nhiều vấn đề liên quan đến cắt giảm chi phí, và nay ông cũng là lực lượng then chốt thúc đẩy việc cắt giảm chi tiêu của chính phủ trong DOGE.
Tác giả bài viết: Li Xiaoyin
Nguồn: Caixin Global
Gần đây, mọi người có thể đã nghe về việc Musk đang thúc đẩy DOGE (Bộ Hiệu quả Chính phủ) rất mạnh mẽ. Nhưng bạn có biết rằng, đằng sau ông, có một nhân vật then chốt đang thúc đẩy "cơn bão giảm chi phí" này với tốc độ chóng mặt.
Đó chính là Steve Davis, một cái tên khiến các cơ quan lớn ở Washington "run sợ".
Còn nhớ những thay đổi mạnh mẽ sau khi Musk mua lại Twitter không? Cắt giảm nhân sự, ép buộc nhà cung cấp, điều chỉnh ban lãnh đạo... Tất cả đều lấy "hiệu quả" làm tiêu chí tối cao. Và Davis chính là nhân vật trung tâm của "cơn bão" này.
Một cựu nhân viên Twitter nhớ lại rằng, sự quan tâm của Davis đối với chi phí lúc đó đến mức "đáng sợ" - ông thậm chí còn trực tiếp can thiệp vào chi phí dịch vụ vệ sinh của trung tâm dữ liệu ở Atlanta.
Cách làm "hành động nhanh, phá vỡ mọi thứ" (move-fast-and-break-things) này, mặc dù đã mang lại hiệu quả, nhưng cũng gây ra không ít tranh cãi.
Nay, Davis đang mang mô hình "giảm chi phí, tăng hiệu quả" kiểu Twitter đến Washington.
"Kẻ giết chết chi phí" vô tình, hay là người bảo vệ "hiệu quả"?
Hành động của DOGE có bao nhiêu "nhanh như chớp"? Hãy xem hai ví dụ:
1. Để "điều tra tình trạng lãng phí", DOGE đã có quyền truy cập vào các hệ thống nội bộ của Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID), Bộ Tài chính, và Cơ quan Giám sát Chăm sóc Y tế.
2. Tom Krause - một quan chức của DOGE, đã trực tiếp trở thành Trợ lý Bộ trưởng Tài chính.
Và theo một quan chức USAID tiết lộ với truyền thông, xét đến việc cơ quan này có 10.000 nhân viên và 40 tỷ USD viện trợ quốc tế, với cơ cấu tổ chức khổng lồ, DOGE đang thúc đẩy việc giải thể cơ quan này.
Người điều hành ở đằng sau cũng chỉ ra Davis. Được biết, Davis duy trì liên lạc định kỳ với quan chức USAID Peter Marocco, người chủ yếu chịu trách nhiệm hướng dẫn công việc của USAID.
Tuy nhiên, hành động của DOGE cũng không phải suôn sẻ.
Tin tức cho biết, vào thứ Bảy tuần trước, một thẩm phán liên bang ở New York tạm thời hạn chế quyền truy cập của DOGE vào hệ thống thanh toán của Bộ Tài chính, và sẽ tổ chức phiên điều trần vào thứ Sáu tuần này.
Cựu chiến binh của Musk, trung thành suốt 20 năm
Vị trí của Davis trong DOGE không gây bất ngờ với những người quen biết Musk.
Xuất thân là kỹ sư hàng không vũ trụ, có bằng cấp từ Đại học Pennsylvania và Stanford, với tư cách là nhân viên sớm của SpaceX, Davis đã làm việc cho Musk hơn 20 năm.
Ngay từ khi Musk mua lại Twitter, Davis đã tham gia sâu vào các hoạt động của công ty, bao gồm sản phẩm, mua sắm và quản lý nhân tài.
Có thông tin cho rằng, Davis cũng là một "tín đồ dữ liệu",có sự quan tâm gần như ám ảnh đối với dữ liệu chi phí. Trong một vụ kiện vào năm 2023, các email được tiết lộ cho thấy Davis tham gia vào nhiều cuộc thảo luận liên quan đến cắt giảm chi phí.
Hồ sơ vụ kiện cũng cho thấy, để làm hài lòng Musk, Davis quyết tâm cắt giảm chi tiêu một cách đáng kể. Ông thậm chí đề xuất Twitter sẽ ngừng đàm phán với các môi giới về việc thuê mặt bằng, để giảm chi phí. Khi được hỏi lý do, Davis và các đồng minh khác của Musk nói: "Elon muốn như vậy."
Ngoài ra, Davis cũng từng yêu cầu Phó Tổng Giám đốc Bất động sản của Twitter lúc bấy giờ, Tracy Hawkins, tiết kiệm 500 triệu USD mỗi năm. Khi Hawkins và nhóm của cô cảnh báo về những rủi ro tài chính do vi phạm hợp đồng, Davis nói: "Được rồi, vậy chúng ta sẽ không trả tiền. Chúng ta sẽ không trả tiền cho chủ nhà."
Khi một nhân viên Twitter nói với Davis rằng công ty cần có phòng tắm riêng bên cạnh văn phòng của Musk và cần có giấy phép xây dựng, Davis coi thường nói: "Chúng tôi không làm những thứ như vậy; chúng tôi không cần tuân thủ những quy tắc đó."
Một cựu nhân viên Twitter khác chia sẻ trong phỏng vấn rằng, Davis sẽ kiểm tra kỹ lưỡng chi phí mỗi foot vuông trong các hợp đồng thuê, hoặc cách nhóm xác định mức phí dịch vụ. Anh nói, một chiến lược phổ biến là ngừng thanh toán cho nhà cung cấp, buộc họ phải đàm phán lại các điều khoản có lợi hơn cho Twitter.
Hành trình từ "chủ cửa hàng sữa chua" đến "kẻ giết chết chi phí"
Điều thú vị là, Davis,vị "kẻ giết chết chi phí" đang gây ảnh hưởng lớn ở Washington hiện nay, trước đây còn là một "chủ cửa hàng sữa chua".
Vào năm 2008, trong thời gian làm việc ở Washington, Davis nhận thấy thiếu cửa hàng sữa chua tại địa phương, nên quyết định lấp đầy khoảng trống này. Ông mở một cửa hàng có tên "Mr. Yogato" và nhanh chóng trở nên nổi tiếng.
Điều đặc biệt của cửa hàng này là,khách hàng có thể nhận được giảm giá bằng nhiều "cách kỳ quặc". Ví dụ, hát theo bài hát "Mr. Roboto" của thập niên 1980 sẽ được giảm 10%; hoặc nếu vượt qua được câu hỏi kiểm tra kiến thức về "Seinfeld" hoặc phim "The Rock" của Nicolas Cage, cũng sẽ được giảm 10%.
Khi được phỏng vấn vào năm 2015, Davis cho biết, ban đầu ông là sinh viên ngành kinh doanh, nhưng bộ phim "Armageddon" do Bruce Willis đạo diễn vào năm 1998 đã khơi dậy niềm đam mê của ông với kỹ thuật, cuối cùng dẫn đến việc ông bước vào lĩnh vực kỹ thuật hàng không vũ trụ.
Davis lúc đó nói:
"Tóm lại, cả cuộc đời tôi đã bị thay đổi bởi bộ phim của Bruce Willis."
