James Howells đã mất một ổ cứng chứa các khóa của 8.000 Bit vào năm 2013, hiện có giá trị khoảng 774 triệu USD. Bây giờ, sau 12 năm, kỹ sư máy tính này đang tìm cách mua lại Xả mà ông tin rằng ổ cứng đã bị chôn vùi, khi nơi này sắp đóng cửa.
Hội đồng địa phương của Newport, xứ Wales, dự kiến sẽ đóng cửa Xả tại Docks Way vào năm tài chính 2025-26, theo dự toán ngân sách của hội đồng, vì Xả đã gần đầy. Với việc đóng cửa này, một trang trại năng lượng mặt trời được dự kiến sẽ được xây dựng trên khu đất này để cung cấp điện cho các xe thu gom rác.
Nghe tin này, Howells cho biết ông "rất nghiêm túc" về việc mua lại khu vực này.
"Đội phục hồi dữ liệu của tôi vẫn còn, các đối tác kinh doanh của tôi vẫn còn, và chúng tôi sẽ sẵn sàng đi vào ngày mai nếu Hội đồng Thành phố Newport sẵn sàng thảo luận và thương lượng với chúng tôi," ông giải thích.
Howells giải thích với Decrypt rằng ông có một kế hoạch 5 năm bao gồm việc mua lại, vận hành và khai quật Xả. Ông nói rằng ông có ước tính chính xác về chi phí của toàn bộ quá trình này - nhưng không muốn công bố công khai điều này vào thời điểm này.
Một nhân viên của một cửa hàng đồ gia dụng ở gần Xả cho biết khu vực này có mùi hôi quanh năm, vì vậy họ không lo lắng về việc Howells đến tìm kiếm Bit của mình ở đây. Thực tế, họ chúc ông "may mắn" vì điều này sẽ tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc của cư dân Newport.
Hội đồng Thành phố Newport cho biết họ sẽ không đưa ra thêm bình luận nào.
"Nếu chúng ta sẵn sàng tìm kiếm từng mẩu rơm, cuối cùng chúng ta sẽ tìm thấy cái kim," ông nói. "Các hệ thống phát hiện đối tượng AI mà chúng tôi dự định sử dụng, kết hợp với các cơ chế sắp xếp thủ công đã được thử nghiệm và kiểm chứng, tôi cảm thấy chúng tôi đang ở vị trí rất tốt để có thể xác định HDD giữa các chất thải."
Bằng cách đóng cửa Xả, hội đồng dự kiến sẽ mất 961.000 USD trong doanh thu năm đầu tiên và 244.000 USD trong năm tiếp theo. Do đó, khoản thanh toán của Howells để được truy cập vào khu vực này có thể làm giảm bớt tác động tài chính này.
"Ở giai đoạn này, tất cả những gì Hội đồng Thành phố Newport đã làm là xác nhận rằng Xả sẽ đóng cửa." Howells nói với Decrypt, "họ chưa cho biết họ muốn bán khu vực này. Vì vậy, chúng ta sẽ xem điều đó diễn ra như thế nào, nếu họ muốn bán nó, tôi sẵn sàng thảo luận các tùy chọn với họ càng sớm càng tốt."
Ổ cứng của Howells đã bị bạn gái cũ của ông vứt bỏ nhầm trong một đợt dọn dẹp văn phòng vào năm 2013. Trong những năm qua, kỹ sư máy tính này đã phải chiến đấu để được phép tìm kiếm Xả mà ông tin rằng chứa ổ cứng. Điều này thậm chí đã bao gồm các cuộc tranh chấp tại tòa án.
Chỉ vào tháng trước, Howells đã cố gắng được truy cập vào Xả hoặc kiện hội đồng 495 triệu bảng Anh (612 triệu USD) làm bồi thường. Nhưng Thẩm phán Keyser KC đã bác bỏ vụ kiện, nói rằng không có "cơ sở hợp lý" cho yêu cầu này và không có "triển vọng thực tế" thành công tại phiên tòa. Hội đồng cho rằng tác động môi trường của việc đào bới là không thể chấp nhận được.
"Có khả năng đĩa đã bị hư hỏng không thể sửa chữa," Howells thừa nhận, "nhưng cũng có khả năng HDD được tìm thấy bên dưới một mảnh gỗ hoặc kim loại với các vật liệu bổ sung được chôn lấp bên trên như một lớp bảo vệ."
Ổ cứng chứa một tệp wallet.dat, bao gồm khóa riêng tư 51 ký tự của ví bí ẩn. Do đó, chỉ cần một lượng dữ liệu nhỏ để lưu trữ thông tin khóa này, điều mà Howells tin rằng sẽ tăng cơ hội thành công của ông.
"Cả tôi và các đối tác phục hồi dữ liệu của tôi đều tin rằng có cơ hội thành công cao do lượng dữ liệu cần phục hồi rất nhỏ, chỉ 51 ký tự dữ liệu," ông kết thúc. "Đây là một lượng rất nhỏ so với một ổ cứng hàng GB, một chấm nhỏ xíu của dữ liệu, nói như vậy."
Được chỉnh sửa bởi Stacy Elliott.
