Xét nghiệm di truyền DNA có thể cho bạn biết tổ tiên của bạn là ai, bạn mắc bệnh di truyền nào và ngăn ngừa ung thư. Tất cả những điều đó đều vô nghĩa sao? Công ty xét nghiệm gen 23andMe đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản tại Hoa Kỳ, tiến hành thủ tục tố tụng tại tòa án để bắt đầu bán tài sản công ty. Nhà đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của 23andMe, Anne Wojcicki, cho biết bà sẽ từ chức và trở thành nhà thầu độc lập của 23andMe, nhằm mục đích sở hữu tư nhân công ty. Anne Wojcicki là vợ cũ của nhà đồng sáng lập Google Sergey Brin và là em gái của cựu CEO YouTube Susan Wojcicki. Địa vị hoàng gia của bà cũng gây ra sự nghi ngờ từ thế giới bên ngoài.

Mark Jensen, chủ tịch ủy ban đặc biệt của hội đồng quản trị, cho biết trong một tuyên bố rằng việc bắt đầu quá trình bán công ty dưới sự giám sát của tòa án là cách tốt nhất để cho phép công ty nỗ lực giải quyết các thách thức về tài chính và hoạt động, giảm chi phí và giải quyết các nghĩa vụ pháp lý. Ông hy vọng rằng quá trình bảo hộ phá sản sẽ cho phép công ty tiếp tục sứ mệnh, giúp mọi người hiểu về di truyền học con người và hoàn thành sứ mệnh mang lại lợi ích cho khách hàng và bệnh nhân.

Giá cổ phiếu của 23andMe (23andMe Holding Co. mã NASDAQ ME) đã tăng vọt lên 320 đô la Mỹ vào tháng 2 năm 2021, nhưng hiện tại chỉ còn 73 xu, chưa đến một đô la. Công ty xét nghiệm di truyền này từng là ngôi sao sáng đang lên trong lĩnh vực công nghệ y tế. Chuyện gì đã xảy ra với 23andMe?

23andMe là gì?

23andMe là một công ty xét nghiệm di truyền được thành lập vào năm 2006. 23andMe đã bán được hơn 12 triệu bộ dụng cụ xét nghiệm DNA trên toàn thế giới, với giá khởi điểm từ 99 đô la Mỹ và đã thu hút được những khách hàng có tiếng như nghệ sĩ Snoop Dogg, Oprah và ông trùm chứng khoán Buffett. Đến cuối năm 2023, công ty gặp khó khăn về tài chính. Giá cổ phiếu của công ty giảm mạnh xuống còn 0,73 cent, chưa đến một đô la.

CEO Anne Wojcicki và nhà sáng lập Google đã từng kết hôn

Tháng 9 năm ngoái, bảy thành viên hội đồng quản trị của 23and Me đã cùng nhau từ chức, với lý do bất đồng quan điểm về chiến lược tương lai của công ty. Tổng giám đốc điều hành Anne Wojcicki vẫn là thành viên duy nhất của hội đồng quản trị. Bà tuyên bố cắt giảm 40% nhân sự và đóng cửa bộ phận điều trị để công ty tiếp tục hoạt động.

Anne Wojcicki, CEO của 23and Me, là em gái của Susan Wojcicki, cựu CEO của YouTube. Hai chị em thường xuất hiện trên các phương tiện truyền thông để quảng bá cách phòng ngừa ung thư phổi, điều này khiến 23and Me thường xuyên được giới truyền thông đưa tin và nhận được nhiều sự quan tâm của công chúng. Anne Wojcicki là vợ cũ của Sergey Brin, người đồng sáng lập Google, điều này dẫn đến nghi ngờ bên ngoài rằng Anne Wojcicki đang lợi dụng sự nổi tiếng của người thân để thổi phồng công ty của mình nhằm trục lợi cá nhân.

Dữ liệu khách hàng của 23andMe bị hack

Vào năm 2023, 23andMe đã phải hứng chịu một cuộc tấn công mạng lớn và tin tặc đã đánh cắp thông tin cá nhân của khoảng 6,9 triệu người dùng. 23andMe cho biết hồ sơ DNA không được đưa vào và thông tin phả hệ, năm sinh và vị trí địa lý của khách hàng đều bị rò rỉ. Khách hàng của 23andMe cho rằng cần phải có nhiều biện pháp hơn nữa để bảo vệ thông tin cá nhân của họ và đã đệ đơn kiện 23andMe. Vụ rò rỉ này cũng đã châm ngòi cho cuộc điều tra của các cơ quan quản lý quốc tế. Vào tháng 9 năm 2024, 23andMe đã trả 30 triệu đô la để giải quyết các vụ kiện liên quan đến vi phạm dữ liệu. Ngay sau đó, Tổng giám đốc điều hành Anne Wojcicki cho biết bà đã sẵn sàng tìm hiểu cách đưa công ty trở thành công ty sở hữu tư nhân.

Dữ liệu xét nghiệm di truyền không thể dự đoán chính xác các tổn thương ung thư

Ngay cả khi quyền truy cập vào dữ liệu di truyền bị hạn chế, thì đó vẫn là thông tin cá nhân được bảo vệ mà không có khuôn khổ pháp lý và không được bảo vệ ở mức độ tương tự như hồ sơ sức khỏe và y tế. Dữ liệu di truyền là thông tin vĩnh viễn và duy nhất có thể cung cấp hiểu biết sâu sắc về đặc điểm sinh học của mỗi người. Một khi đã tải lên và chia sẻ, thông tin đó không thể bị xóa bỏ, điều này khiến dữ liệu di truyền dễ bị lạm dụng.

Dữ liệu di truyền không thể cung cấp độ chính xác và độ tin cậy. Trong đó những ví dụ đáng lo ngại nhất là xét nghiệm đột biến gen BRCA1 và BRCA2 của 23andMe. Hai đột biến gen này có liên quan đến rủi ro mắc ung thư vú và ung thư buồng trứng cao hơn. Chẩn đoán sớm những đột biến này có thể đảm bảo điều trị hiệu quả hơn. Việc xét nghiệm các đột biến này của 23andMe đã được chứng minh là rất không chính xác. Một nghiên cứu năm 2019 phát hiện ra rằng 90% những người tham gia xét nghiệm của 23andMe có thể chưa được xét nghiệm đột biến gen BRCA. (Lưu ý: Báo cáo nghiên cứu của nghiên cứu sinh tiến sĩ người Canada Aileen Editha )

Những tranh cãi xung quanh 23andMe, bao gồm khó khăn về tài chính, lo ngại về rò rỉ thông tin cá nhân, và thậm chí tính chính xác của xét nghiệm di truyền trong việc ngăn ngừa ung thư, đã làm dấy lên các cuộc thảo luận giữa các học giả và công chúng, kêu gọi quản lý chặt chẽ hơn đối với xét nghiệm di truyền và các công ty xử lý dữ liệu di truyền. Nhiều ngành công nghệ y tế mới nổi của Đài Loan đang ở trong vùng xám và không thể kiểm soát, khiến người tiêu dùng và bệnh nhân hoàn toàn không được bảo vệ. Với sự sụp đổ của 23andMe, chúng ta có thể rút ra bài học từ sự việc này.