Một người đàn ông Ireland đã thừa nhận việc nhận 5.000 đô la mỗi tháng bằng tiền điện tử để do thám công ty quản lý tiền lương Rippling thay mặt cho đối thủ cạnh tranh là Deel, trong một âm mưu gián điệp doanh nghiệp theo phong cách Hollywood đã thu hút sự chú ý của truyền thông toàn cầu và suýt nữa khiến anh ta chạy trốn sang Dubai.
Trong một tuyên thệ, được ký vào ngày 1 tháng 4 và nộp tại tòa án Dublin, Keith O'Brien cho rằng anh đã trở thành một điệp viên doanh nghiệp cho Deel vào tháng 9 năm ngoái, khi anh vẫn còn là nhân viên của Rippling.
Từ tháng 9 năm 2024 đến tháng 3 năm 2025, O'Brien được cho là đã sử dụng Telegram để cung cấp cho giám đốc điều hành Deel Alex Bouaziz thông tin về chiến lược doanh nghiệp và thông tin khách hàng của chủ lao động "nhiều lần một ngày vào mỗi ngày làm việc" và đôi khi vào cuối tuần, theo lời khai.
"[Giám đốc điều hành Deel] đã gợi ý tôi nên ở lại Rippling và trở thành một 'điệp viên' cho Deel, và tôi nhớ anh ấy cụ thể đã đề cập đến James Bond," O'Brien nói trong lời khai.
Các giám đốc điều hành của Deel đã trả cho O'Brien 5.000 đô la Ethereum mỗi tháng để do thám, nói với nguồn tin rằng phương thức thanh toán này "sẽ không để lại dấu vết", theo lời O'Brien. Người do thám tự thú này cho biết anh miễn cưỡng nhận các token trong ví Blockchain.com của mình, nơi anh sẽ chuyển đổi các khoản tiền và chuyển chúng vào tài khoản ngân hàng vì "lo ngại về sự biến động của tiền điện tử".
Sự thừa nhận này diễn ra vài tuần sau khi Rippling kiện Deel tại tòa án liên bang ở San Francisco về việc được cho là đã dàn dựng "một âm mưu gián điệp doanh nghiệp có chủ ý và trái pháp luật". Vụ tranh chấp pháp lý này đánh dấu cuộc đối đầu mới nhất giữa các công ty phần mềm nhân sự, mỗi công ty đã đạt mức định giá trên 10 tỷ đô la cách đây vài năm bằng cách chuyên sâu vào các giải pháp quản lý lực lượng lao động từ xa đã trở nên ít phổ biến hơn trong thời kỳ hậu đại dịch.
Vụ kiện cũng diễn ra trong bối cảnh ngành tiền điện tử đang cố gắng phục hồi hình ảnh, phản bác các luận điệu phổ biến cho rằng tài sản kỹ thuật số được ưa chuộng bởi những kẻ xấu nhằm che giấu tội phạm của mình.
DASTAN, công ty mẹ của Decrypt, từng là khách hàng của Deel, và hiện nay đã ký hợp đồng với Rippling.
O'Brien cho biết trong lời khai của mình rằng Bouaziz đôi khi yêu cầu anh tìm kiếm thông tin cụ thể liên quan đến hoạt động kinh doanh của Rippling thông qua Slack, Salesforce và Google Drive của công ty. Viên giám đốc đã ra lệnh cho O'Brien nhập các từ khóa tìm kiếm như "Tom brady" "iran" "tinybird" và "các quốc gia bị trừng phạt" vào hệ thống nội bộ của Rippling, theo tuyên thệ.
Cựu điệp viên này còn cho rằng Bouaziz dường như đặc biệt quan tâm đến thông tin về các khách hàng của Deel đã đăng ký các buổi giới thiệu sản phẩm từ Rippling.
Âm mưu được cho là đã kết thúc vào giữa tháng 3, khi một luật sư độc lập tống đạt cho O'Brien một lệnh tòa tại văn phòng Rippling ở Dublin yêu cầu kiểm tra các thiết bị của nhân viên. Đêm hôm đó, các luật sư của Deel đã nói chuyện với O'Brien để khám phá khả năng anh ta chạy trốn cùng gia đình sang Dubai.
Vài ngày sau khi bị tống đạt, O'Brien cũng đã thực hiện việc khôi phục cài đặt gốc trên điện thoại, chặt nát nó bằng rìu và vứt xuống cống tại nhà của mẹ mình theo chỉ đạo của các luật sư Deel.
Tuy nhiên, anh đã quyết định thú nhận các tội được cho là của mình gần hai tuần sau đó.
"Tôi nhận ra rằng tôi đang tự hại bản thân và gia đình để bảo vệ Deel," anh nói trong lời khai. "Tôi lo ngại, và tôi vẫn còn lo ngại về việc [các giám đốc điều hành Deel] giàu có và quyền lực như thế nào, nhưng... tôi muốn làm những gì tôi có thể để bắt đầu sửa chữa và khắc phục những sai lầm này."
Được biên tập bởi James Rubin
