Ngay sau khi chính thức rời khỏi Bộ Hiệu Quả Chính Phủ, hay còn gọi là DOGE, Elon Musk đã giới thiệu một kế hoạch táo bạo để chinh phục sao Hỏa và biến loài người thành một loài đa hành tinh vào thứ Năm tại Starbase, Texas, thành phố mới được thành lập bởi SpaceX.
Musk đã phác thảo các kế hoạch cho một hệ thống vận chuyển liên hành tinh được thiết kế để đưa con người đến Hành Tinh Đỏ, với mục tiêu cuối cùng là thiết lập một thành phố tự duy trì ở đó. Mặc dù ông không đưa ra khung thời gian cụ thể trong bài phát biểu của mình, nhưng vào tháng 3, ông đã dự đoán rằng con người sẽ sống trên sao Hỏa trong vòng 20 năm tới.
"Tiến trình được đo bằng mốc thời gian để thiết lập một nền văn minh tự duy trì trên sao Hỏa. Đó là cách chúng tôi đánh giá tiến trình tại Starbase," Musk nói với khán giả. "Mỗi lần phóng - đặc biệt là trong những ngày đầu của Starship - đều nhằm học hỏi những gì cần thiết để làm cho cuộc sống trở nên đa hành tinh và cải tiến Starship cho đến khi cuối cùng có thể chở hàng trăm nghìn, thậm chí là hàng triệu người đến sao Hỏa."
Nỗ lực mới để tiếp cận sao Hỏa của Musk diễn ra sau khi ông từ chức lãnh đạo DOGE dưới thời Tổng Thống Trump. Tham vọng chinh phục sao Hỏa của Elon Musk đã luôn là trọng tâm trong tầm nhìn về tương lai của nhân loại kể từ khi ông đầu tiên đề xuất ý tưởng này.
Kế hoạch tiếp cận sao Hỏa dựa trên Starship và việc tiếp nhiên liệu quỹ đạo của SpaceX, với các nhiệm vụ không người lái dự kiến bắt đầu vào năm 2026, nhằm thiết lập những khu định cư con người đầu tiên trên sao Hỏa vào năm 2029. Musk ước tính sẽ cần một triệu tấn hàng hóa để thiết lập một thuộc địa sao Hỏa tự duy trì, liên quan đến hàng nghìn lần phóng Starship.
"Chúng tôi hiện đã đạt đến giai đoạn có thể sản xuất một tàu vũ trụ khoảng mỗi hai hoặc ba tuần," Musk tuyên bố. "Chúng tôi không phải lúc nào cũng sản xuất với tần suất đó vì chúng tôi đang thực hiện các nâng cấp thiết kế, nhưng cuối cùng chúng tôi nhắm đến khả năng sản xuất 1.000 tàu một năm - ba tàu mỗi ngày."
Ngoài Starship khổng lồ, lộ trình của SpaceX đến sao Hỏa tập trung vào các yếu tố then chốt bao gồm động cơ Raptor 3 mới để tăng hiệu quả, một tấm chắn nhiệt có thể tái sử dụng để sinh tồn khi tái nhập khí quyển trên cả Trái Đất và sao Hỏa, và việc tiếp nhiên liệu quỹ đạo để mở rộng phạm vi và tối đa hóa năng lực tải.
Musk cho biết SpaceX sẽ sử dụng các robot Optimus của Tesla để chuẩn bị mặt bằng và xây dựng thuộc địa sao Hỏa. Những nhiệm vụ con người đầu tiên được lên kế hoạch vào năm 2027, với khu vực Arcadia Planitia được nhắm đến như một địa điểm tiềm năng cho khu định cư ban đầu. Các mục tiêu dài hạn bao gồm vận chuyển ít nhất 1 triệu tấn cơ sở hạ tầng, xây dựng nhiều cơ sở phóng và hạ cánh, và sử dụng vệ tinh Starlink để duy trì liên lạc.
Cuối cùng, Musk cho biết, mục tiêu là thiết lập một nền văn minh tự duy trì trên sao Hỏa như một phương án dự phòng cho nhân loại.
"Tại thời điểm đó, chúng ta đã đạt được sự kiên cường về mặt văn minh, nơi sao Hỏa có thể giải cứu Trái Đất nếu có chuyện gì xảy ra hoặc có lẽ Trái Đất có thể giải cứu sao Hỏa," ông nói. "Nhưng việc có hai hành tinh đều tự duy trì và mạnh mẽ, tôi nghĩ, sẽ vô cùng quan trọng cho sự tồn tại lâu dài của nền văn minh."
Một khi sao Hỏa được chinh phục và trở thành bước đệm, Musk cho biết, nhân loại có thể bắt đầu du hành đến các hành tinh khác trong hệ mặt trời - và cuối cùng là đến các hệ sao khác.
Việc tiếp nhiên liệu quỹ đạo và chuyển nhiên liệu, theo Musk, là then chốt cho sự thành công của việc tiếp cận sao Hỏa.
"Hãy nghĩ về nó như việc tiếp nhiên liệu trên không cho máy bay - nhưng ở quỹ đạo. Điều này chưa từng được thực hiện trước đây, nhưng về mặt kỹ thuật là khả thi," ông nói. "Hai Starship sẽ neo vào nhau, và một chiếc sẽ chuyển nhiên liệu và oxy. Phần lớn khối lượng là oxy - khoảng 80% - với hơn 20% là nhiên liệu. Bạn gửi một Starship vào quỹ đạo đầy tải, sau đó gửi những chiếc khác để nạp lại nhiên liệu."
Bất chấp sự sa đà vào chính trị và những trở ngại bao gồm một Starship phát nổ trên quần đảo Turks và Caicos vào tháng Một và một chiếc khác phát nổ vào hôm Thứ Tư, Musk dường như vẫn kiên quyết với sứ mệnh tiếp cận sao Hỏa - một sứ mệnh mà ông cho rằng không chỉ là về công nghệ, mà còn về việc định hình tương lai của nhân loại.
"Chúng ta có thể ở đó giữa các vì sao, biến khoa học viễn tưởng không còn là hư cấu nữa," ông nói.
