Tôi đã có cơ hội trò chuyện với Rachel Janfaza về các xu hướng và dữ liệu - các bà nội trợ truyền thống và phong trào nữ chủ nhân mới, giới trẻ và thị trường lao động, và dĩ nhiên, mạng xã hội đang tác động đến tất cả chúng ta như thế nào. Hy vọng bạn thích buổi trò chuyện này!
Đây là ấn phẩm được độc giả hỗ trợ. Để nhận bài viết mới và ủng hộ công việc của tôi, hãy cân nhắc trở thành người đăng ký trả phí.
Tôi đã dành một ít thời gian ở vùng núi trong vài ngày qua. Chạy đường mòn là một ẩn dụ điển hình cho cuộc sống - né tránh cành cây và đá, leo dốc hiểm trở và xuống dốc nhẹ nhàng. Sự tĩnh lặng. Tiếng ồn ào như sấm rền của hư không.
Bạn mô tả điều không thể diễn tả như thế nào? Ý tôi là, hãy nghĩ về điều đó -
Chỉ một ngày đã có cả bạo lực chính trị và một vụ xả súng ở trường học
Jimmy Kimmel đã nói điều gì đó (sai) về cái chết của Charlie Kirk và đã bị ngừng phát sóng nhưng lý do cơ bản là vì (1) Trump muốn ông ấy bị hạ bệ (2) FCC đe dọa ABC (3) một vụ sáp nhập phải được thông qua
Nexstar sở hữu hàng chục đài truyền hình địa phương. Giờ đây, họ muốn thực hiện thương vụ sáp nhập trị giá 6 tỷ đô la với Tegna, công ty sở hữu hàng chục đài truyền hình khác. Để làm được điều đó, họ cần phải có được sự ủng hộ của FCC. Người đứng đầu Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) rất không hài lòng với Kimmel, và đã lên tiếng trong podcast của Benny Johnson để bày tỏ rõ quan điểm của mình - hãy chấm dứt chương trình của Kimmel, nếu không FCC sẽ ám ảnh ông.
Nói về việc sáp nhập, Paramount Skydance vừa hoàn tất thương vụ sáp nhập trị giá 8 tỷ đô la, đang chuẩn bị đấu thầu Warner Brothers Discovery, điều này sẽ đưa CBS News và CNN vào chung một mái nhà.
TikTok đang được định vị để bán, được thiết kế đặc biệt nhằm xoa dịu Trung Quốc, với kế hoạch bán cho một nhóm nhà đầu tư bao gồm Oracle và a16z, có thể mang lại cho gia đình Ellison quyền tiếp cận rộng rãi với hệ sinh thái truyền thông. Trump đã gia hạn thời hạn bốn lần, điều này là bất hợp pháp.
Hơn 300 công dân Hàn Quốc đã bị bắt trong một cuộc đột kích vào nhà máy pin Hyundai-LG ở Georgia mà họ đang tham gia xây dựng (điều mà chính quyền cho biết họ hiện đang hối hận ). Nhà máy mà Hoa Kỳ cần sẽ không khởi động lại cho đến năm 2026.
Nỗ lực sa thải Thống đốc Fed Lisa Cook vì gian lận thế chấp (chỉ để phát hiện ra rằng hầu như tất cả những người khác đều gian lận ) và các mối đe dọa liên tục đối với sự độc lập của Fed
Stephen Miran được bổ nhiệm vào hội đồng Dự trữ Liên bang trong khi đang tạm nghỉ công việc Chủ tịch Hội đồng Cố vấn Kinh tế, làm dấy lên câu hỏi - liệu ông có còn đồng ý với dòng tweet năm 2023 về độc lập không?
Tâm lý tiêu dùng của người trẻ vẫn tiếp tục ảm đạm, cùng với tỷ lệ thất nghiệp ở thanh niên tiếp tục gia tăng kể từ năm 2024 (do AI làm giảm số lượng lao động trẻ được tuyển dụng ). Thị trường lao động nói chung cũng đang suy yếu (cả lao động trí óc và lao động chân tay), cùng với lạm phát gia tăng.
Các chính trị gia ngày càng quyết định rằng vai trò của họ không phải là đại diện cho cử tri của mình mà thay vào đó là trở thành những ngôi sao truyền thông xã hội
Chính phủ Nepal đã bị lật đổ và một thủ tướng mới đã được bầu thông qua Discord
Sự hưng phấn liên tục của thị trường chứng khoán cùng với khoảng cách ngày càng tăng giữa người giàu và người nghèo khi 10% người giàu nhất hiện chiếm gần 50% tổng chi tiêu
Sự chấp thuận của Trump giảm mạnh vì nền kinh tế đang cho thấy những dấu hiệu suy yếu rõ rệt (trái ngược với quan điểm của Internet, hầu hết mọi người thực sự chỉ quan tâm đến khả năng chi trả cho hàng tạp hóa )
Vậy bạn mô tả điều không thể diễn tả như thế nào? Bạn mô tả nó như một bài kiểm tra. Mỗi câu chuyện trong số này - Kimmel và FCC, Paramount và CNN, TikTok, Miran tại Fed, thất nghiệp ở giới trẻ, sự tín nhiệm của Trump đang giảm sút - đều là một bài kiểm tra áp lực đối với các thể chế. Liệu truyền thông có thể chống lại sự thao túng? Liệu các ngân hàng trung ương có thể duy trì sự độc lập? Liệu các chính phủ có thể duy trì niềm tin?
Chúng ta đang sống trong những cuộc khủng hoảng chồng chéo về niềm tin, bạo lực và sự chú ý, cùng với những điều kiện vật chất suy yếu. Nghe có vẻ hoang đường - cuộc đấu tranh của con người với ý nghĩa và sự chắc chắn không phải là điều gì mới mẻ. Và có lẽ đó là cách tốt nhất để hiểu nó. Những huyền thoại xưa cũ giúp giải thích tại sao điều này vừa phi lý vừa quen thuộc đến kỳ lạ.
Con gà và quả trứng
Một cuộc tranh luận lớn hiện nay giống như bài toán con gà và quả trứng. Liệu mạng xã hội có gây ra vấn đề, hay nó chỉ đơn giản là khuếch đại những vấn đề sâu xa hơn - như tư duy tổng bằng không, sự sụp đổ của các thể chế, và bất bình đẳng? Thuật toán có trước, hay sự tuyệt vọng mới là thứ đến trước?
Tôi nghĩ nó khá phức tạp. Tôi tin rằng Cỗ Máy được thiết kế để kiếm tiền từ sự chú ý của con người, rồi sau đó bán cho các nhà quảng cáo. Và trong một nền kinh tế dựa trên sự chú ý, sự phẫn nộ chỉ là nhiên liệu rẻ tiền, thứ bạn ném vào lửa để khiến nó bùng cháy dữ dội hơn. Sự thật, sắc thái và phân tích là những món hàng xa xỉ mà hầu hết mọi người không đủ khả năng sản xuất một cách nhất quán - vì vậy họ dùng cách "ragebait" (câu like).
Trong khi đó, các công ty theo đuổi những vụ sáp nhập khổng lồ lại tự khép mình vào im lặng, bởi vì không gì (kể cả luật pháp!) có thể gây nguy hiểm cho sự ưu ái của cơ quan quản lý. Vụ sáp nhập hàng tỷ đô la của tôi phải được thông qua, bạn thấy đấy. Sự chú ý bị thu hút, nhưng sự độc lập cũng vậy.
Và mọi người không chỉ bị "lừa bởi thuật toán". Họ đang sống dưới áp lực thực sự. Nền kinh tế đang suy yếu. Giới trẻ có những ưu tiên rất khác nhau trong cuộc sống, và sự khác biệt giữa nam và nữ vẫn tiếp diễn.
Triển vọng suy giảm đẩy những người đàn ông trẻ vào các hệ sinh thái trực tuyến siêu cụ thể, nơi nỗi thất vọng về kinh tế hòa quyện vào bất bình văn hóa. Sự lo lắng tạo ra các điều kiện tâm lý mà thuật toán khai thác.
AI cũng kỳ lạ. Các nền tảng bị kiểm soát bởi những tác nhân có thể không có ý định tốt đẹp trong thâm tâm (việc liên tục tinh chỉnh Grok để nó phù hợp với một hệ tư tưởng nào đó là không tốt). Khi máy móc trở thành tiếng vọng cho thế giới quan của ai đó, chúng thực sự phục vụ cho ai?
Vậy thì đúng vậy: đó là sự tuyệt vọng và thuật toán, cùng nhau. Để giải thích điều đó dẫn chúng ta đến đâu, tôi nghĩ chúng ta cần đến những huyền thoại. Huyền thoại cung cấp cho chúng ta ngôn ngữ để diễn đạt những khuôn mẫu lặp đi lặp lại của con người, và những khuôn khổ để hiểu bất cứ điều gì đang diễn ra. Chúng mô tả sự hòa hợp và bất hòa, xung đột và những kẻ chịu tội, bệnh dịch và đám đông. Sách vở.
(1) Bất hòa
Sau đó, sự bất hòa của Melkor lan rộng hơn bao giờ hết, và những giai điệu từng được nghe trước đó chìm trong biển âm thanh hỗn loạn. - The Silmarillion, JRR Tolkien
Trong phần mở đầu của The Silmarillion , thế giới được các Ainur, những vị thánh ca, ca ngợi, mỗi người góp giọng hòa quyện vào bản giao hưởng vĩ đại do Eru Ilúvatar chỉ huy. Nhưng rồi Melkor, vị thần Ainur quyền năng nhất, đã mang sự bất hòa vào âm nhạc. Nó hỗn loạn, một giai điệu của lòng kiêu hãnh và bạo lực. Khi nó được dệt vào chính kết cấu của tạo hóa, nó sẽ vĩnh viễn để lại vết sẹo trên thế giới.
Thế giới của chúng ta cũng vậy - thời đại đấu tranh giữa trật tự và hỗn loạn. Discord (chữ d thường, ừm) đã trở thành một lực lượng tổ chức trung tâm. Ở Nepal, các máy chủ Discord (chữ D Vốn ) đã điều phối các cuộc biểu tình quần chúng lật đổ chính phủ. Và cũng chính những thanh ray chở lời thú tội của kẻ giết Charlie Kirk.
Thế giới đã trở nên rất nhỏ bé, và các nền tảng đã trở nên rất mạnh mẽ. Mạng xã hội là một chuyện - nơi chúng ta la hét với nhau trên bảng tin - nhưng các phòng chat riêng tư ngày càng quan trọng để hiểu được sự phát triển của Internet.
Các chủ đề thịnh hành đồng nghĩa với việc hàng triệu người đột nhiên tập trung vào cùng một thứ, trong vũ trụ thuật toán của riêng họ, dù đó là một vụ xả súng trường học ở Mỹ hay bất ổn chính trị ở nước ngoài. Chúng cất lên tiếng nói bất hòa và gây ra hỗn loạn: nửa sự thật, phân cực, hoang mang. Thuật toán là công cụ của sự tương tác, và nhiều người biết rằng tất cả chỉ là một trò chơi. Tại sao không thổi bùng bóng tối vào kết cấu của tạo hóa? Suy cho cùng, đó cũng là một cách hay để kiếm bộn tiền.
(2) Đổ lỗi
Câu chuyện này một lần nữa cho thấy sức mạnh toàn năng của sự lây lan bắt chước. Động lực thúc đẩy Phi-lát, khi ông ta trao nộp Chúa Giê-su, chính là nỗi sợ hãi về một cuộc bạo loạn. Ông ta thể hiện "kỹ năng chính trị", như người ta vẫn nói. Điều này chắc chắn đúng, nhưng tại sao kỹ năng chính trị hầu như luôn bao gồm việc đầu hàng trước sự lây lan bạo lực? - Tôi thấy Satan sụp đổ như chớp, Ren é Girard
Sự bất hòa liên tục xuất hiện. Khi Charlie Kirk bị sát hại và khi Dân biểu Hortman cùng chồng bà bị sát hại, hai vụ bạo lực chính trị gây chú ý trong vài tháng qua, phản ứng tức thời là chính trị hóa.
Đối với Kirk, đã có những yêu cầu rằng ông phải được tưởng nhớ theo một cách cụ thể, và Bộ Tư pháp đang đặt ra nhiệm vụ phải thực thi điều đó. Dân biểu Hortman không nhận được sự tôn trọng xứng đáng, không có cờ hạ thấp, và một dòng tweet chế giễu từ Dân biểu Mike Lee với dòng chữ "Ác mộng trên phố Waltz" kèm theo hình ảnh kẻ giết bà.
Trong cả hai trường hợp, cái chết đã trở thành chủ đề bàn tán mang tính đảng phái. Thuyết bắt chước của René Girard giúp giải thích những gì đang xảy ra ở đây.
Mong muốn của con người là bắt chước - chúng ta muốn những gì người khác muốn (mô hình kinh doanh của mạng xã hội), điều này tạo ra xung đột ngày càng leo thang khi mọi người cạnh tranh cho cùng một đối tượng mong muốn.
Sự cạnh tranh bắt chước này gây ra căng thẳng cho đến khi nó đe dọa chia rẽ cộng đồng.
Giải pháp cổ xưa là tìm người chịu tội: cộng đồng sẽ nhất trí hướng bạo lực của họ vào một nạn nhân duy nhất (có thể là vô tội), đạt được hòa bình thông qua việc cùng đổ lỗi.
Nó hiệu quả vì nó đòi hỏi sự nhất trí.
Mọi người đều phải đồng ý, ít nhất là công khai, về việc ai phải chịu trách nhiệm cho những rắc rối của họ và lời buộc tội tập thể đó đã tạo ra sự gắn kết xã hội, ngay cả khi nó được xây dựng trên một lời nói dối.
Nhưng trên mạng, sự đồng thuận đó về mặt cấu trúc là bất khả thi. Cùng một sự kiện bi thảm được xử lý qua những khuôn khổ hoàn toàn khác nhau cùng một lúc. Giết người trở thành một cách để xác nhận một thế giới quan hiện hữu và củng cố cảm giác vượt trội về mặt đạo đức. Việc đổ lỗi trên mạng càng khuếch đại nó trên các nguồn cấp dữ liệu. Bi kịch trở thành nội dung.
(3) Đám đông thường trực
Một vụ giết người được chia sẻ với nhiều người khác, không chỉ an toàn và được phép mà thực sự được khuyến khích, là điều không thể cưỡng lại đối với đại đa số đàn ông. - Elias Canetti, Đám đông và Quyền lực
Đám đông khao khát sự mãn nguyện. Canetti coi đám đông là vô biên, với khát khao mở rộng, năng lượng lan tỏa, bao trùm tất cả. Trong thế giới của ông, đám đông mang tính vật lý hơn những gì chúng ta có bây giờ - nhiều cơ thể hơn trong một hình vuông với một mục đích duy nhất.
Giờ đây, đám đông chủ yếu là trực tuyến. Đám đông kỹ thuật số tồn tại vĩnh cửu, hiện diện khắp nơi, và có sức mạnh áp đảo. Họ không cần một quảng trường công cộng. Họ luôn lướt web và tiếp nhận mọi thông tin được truyền tải.
Bạn có thể thấy điều này bất cứ khi nào bạo lực bùng phát. Một vụ xả súng, một cuộc biểu tình, bất cứ điều gì, không quan trọng. Đám đông lập tức bùng nổ, điều này hoàn toàn dễ hiểu. Một số người lên án, số khác cổ vũ, số khác meme. Một lần nữa, thuật toán không phân biệt giữa lên án hay ăn mừng, mà chỉ đơn thuần là sự tương tác.
Canetti nghĩ rằng đám đông cần tìm một sự giải tỏa, một khoảnh khắc thanh lọc trước khi giải tán. Nhưng đám đông kỹ thuật số của chúng ta thực sự không bao giờ biến mất. Nó cứ lớn dần, câu chuyện này nối tiếp câu chuyện khác, một sức mạnh dai dẳng, nhưng không có khoảnh khắc nào cho phép chúng ta quay trở lại với cá nhân. Chính trị sẽ ra sao khi đám đông không bao giờ chịu về nhà?
(4) Thói quen
Quyết tâm không phục vụ nữa, và bạn sẽ được tự do ngay lập tức. Tôi không yêu cầu bạn ra tay với tên bạo chúa để lật đổ hắn, mà chỉ đơn giản là bạn không còn ủng hộ hắn nữa.” - La Boétie, Diễn văn về Chế độ Nô lệ Tự nguyện
Đám đông có thể đông lên, nhưng cũng có thể trì trệ. Ý tưởng của La Boétie là quyền lực độc đoán thường phụ thuộc vào thói quen hơn là sự ép buộc. Người ta quen với việc phục tùng, chấp nhận và bình thường hóa. Họ không thực sự kháng cự bởi vì sự tuân phục mang lại cảm giác như một hình thức trật tự. Người ta sẽ chấp nhận hầu như bất cứ điều gì nếu quá trình chuyển đổi diễn ra đủ chậm rãi. Kẻ bạo chúa không phải lúc nào cũng cần xiềng xích. Hắn ta chỉ cần quán tính.
Nhưng cũng có một ứng dụng rộng hơn. Sự xói mòn tính độc lập nghe quen thuộc trong một nền kinh tế mà sự tiện lợi đã trở thành cơ sở hạ tầng. DoorDash với mô hình mua ngay trả sau, AI giảm số lượng việc làm cấp thấp, chính trị chuyển thành hiệu suất. Mọi người chấp nhận sự xói mòn không phải vì họ thích nó, mà vì sự kháng cự khiến họ cảm thấy mệt mỏi. Cái bẫy chính là sự phục tùng tự nguyện, nhảy múa với hiệu suất.
(5) Tuyên truyền
Tình huống này khiến "người theo dõi thời sự" trở thành mục tiêu dễ dàng cho tuyên truyền. Thật vậy, một người như vậy rất nhạy cảm với ảnh hưởng của các luồng thông tin hiện tại; do thiếu điểm mốc, anh ta chạy theo tất cả các luồng thông tin. Anh ta bất ổn vì chạy theo những gì đã xảy ra hôm nay; anh ta liên hệ với sự kiện, và do đó không thể cưỡng lại bất kỳ xung lực nào đến từ sự kiện đó. Vì đắm chìm trong các vấn đề thời sự, người đàn ông này có một điểm yếu tâm lý khiến anh ta dễ bị chi phối bởi những người tuyên truyền. - Jacques Ellul, Tuyên truyền
Đám đông cũng phản ứng với tiếng ồn. Ellul lập luận rằng tuyên truyền làm bão hòa - nó thấm nhuần mọi khía cạnh của cuộc sống. Nó tạo ra sự kiệt quệ dẫn đến xói mòn sự độc lập. Đây là lũ lụt khu vực trước khi lũ lụt khu vực xảy ra. Tạo ra tiếng ồn và buộc mọi người phải điều chỉnh hành vi của họ để thích nghi với sự bất định. Bạn không cần phải tin vào tuyên truyền để nó có hiệu quả, bạn chỉ cần điều chỉnh bản thân với sự hiện diện của nó. Đó cũng là ý tưởng của La Boétie - phần lớn quyền lực phụ thuộc vào việc mọi người không bao giờ phản kháng.
Môi trường hợp nhất truyền thông của chúng ta đang bắt đầu trông như thế này. Paramount và Skydance đang vây quanh Warner Brothers Discovery, một vụ sáp nhập sẽ đưa CBS News và CNN về chung một mái nhà. Oracle cũng có thể có một Bit TikTok. Nexstar đang tìm cách giành Tegna, phụ thuộc vào sự ủng hộ của FCC. Ai cũng biết trò chơi cần chơi - lấy lòng, làm những gì cần làm, kiếm hàng tỷ đô la, hy sinh phần lớn những gì mà thế hệ trước đã đấu tranh, ETC
Ellul cho rằng mối nguy hiểm nằm ở những điều không được nói ra, chính là sự tự kiểm duyệt. Hiệu ứng bão hòa khiến mọi người thận trọng, im lặng, miễn cưỡng. Nó thu hẹp không gian ngôn luận mà không cần lệnh cấm chính thức. Mọi người biết hậu quả, và giống như các giám đốc điều hành của ABC, họ sẽ lùi bước thay vì trả đũa.
Nếu tuyên truyền có tác dụng đầu độc bầu không khí, vậy điều gì sẽ xảy ra khi bầu không khí của chúng ta bị chi phối bởi sự im lặng?
(6) Quyền lực
Cái mà chúng ta gọi là quyền lực của con người đối với thiên nhiên hóa ra lại là quyền lực do một số người thực hiện đối với những người khác với thiên nhiên là công cụ của họ. - CS Lewis, Sự bãi bỏ con người
Sự im lặng là điều đáng sợ nhất. Lewis đã cảnh báo rằng khi các giá trị bị khoét rỗng, các thể chế có nguy cơ bị điều hành bởi ý chí thô thiển. Ông gọi đó là Đạo : một sự hiểu biết chung về đúng sai, làm nền tảng cho mọi giá trị nhân văn và mục đích của các thể chế. Một khi khuôn khổ đó bị khoét rỗng, sự thống trị sẽ theo sau. Những người vận hành đòn bẩy quyền lực sẽ bẻ cong bộ máy theo hướng có lợi cho mình.
Các ngân hàng trung ương được thiết kế như những tấm đệm cho sự độc lập, những trọng tài trung lập cho sự ổn định tiền tệ. Vậy mà một trong những người được Trump bổ nhiệm, Stephen Miran, giờ đây lại ngồi vào ban quản trị Fed trong khi đang nghỉ phép khỏi công việc khác ở Nhà Trắng - một cánh cửa xoay vòng mà ông từng chỉ trích Lael Brainard vì đã bước qua. Liệu ông ấy còn tin vào điều đó không? Hay bản thân sự độc lập đã trở thành một vở kịch, một màn trình diễn của sự trung lập hơn là thực hành?
Tương tự với truyền thông. Nền tảng của báo chí là theo đuổi sự thật. Nếu thiếu điều đó, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn. Các kênh truyền thông sẽ trở thành công cụ cho bất kỳ ai kiểm soát việc phân phối, dù đó là Paramount/Skydance/a16zTikTok hay một cơ quan quản lý có quyền phủ quyết.
Lời cảnh báo của Lewis là khi các thể chế quên mất lý do tồn tại của mình, bản chất quyền lực của chúng sẽ bị nắm bắt. Công nghệ, quy định và chuyên môn trở thành công cụ của ý chí. Và rồi, mọi thứ trở nên nguy hiểm. Liệu các thể chế có còn nhớ mục đích tồn tại của chúng không? Một khi lý do tồn tại bị mất đi, bản chất quyền lực có thể bị bóp méo thành bất cứ thứ gì.
Suy nghĩ cuối cùng
Câu hỏi đặt ra là liệu mạng xã hội có gây ra sự tuyệt vọng hay chỉ đơn giản là khuếch đại nó. Và giống như, chúng ta có Bots đang vận hành các trang trại tương tác cho các quán cà phê . Chúng ta có một nền kinh tế hiện đang được xây dựng trên sự phẫn nộ, và một hệ thống chính trị được thiết kế để nuôi dưỡng nó. Vậy nên câu trả lời là cả hai. Nó khuếch đại những gì đã tồn tại, và bằng cách đó, nó định hình lại những gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Điều chúng ta thực sự đang đối mặt là một thử thách rộng lớn hơn. Liệu các thể chế có nhớ được mục đích của chúng không? Liệu truyền thông có thể chống lại sự thao túng, liệu các cơ quan quản lý có thể đứng vững độc lập, và liệu chính phủ có thể duy trì được lòng tin? Hay thói quen, tuyên truyền và những giá trị bị xói mòn sẽ biến chúng thành những giai đoạn mà quyền lực chỉ được thực thi một cách đơn thuần?
Những cuốn sách nhắc nhở chúng ta rằng đây không phải lần đầu tiên sự bất định như vậy tồn tại (người ta có thể lập luận rằng nó luôn tồn tại), và có lẽ cũng không phải là lần cuối cùng. Nói một cách kịch tính nhất, sự sụp đổ không đến từ những thách thức, mà đến từ sự phản ứng.
Đây là ấn phẩm được độc giả hỗ trợ. Để nhận bài viết mới và ủng hộ công việc của tôi, hãy cân nhắc trở thành người đăng ký trả phí.
Cảm ơn bạn đã đọc.
