Lãnh đạo phe đối lập Uganda, Bobi Wine, đã kêu gọi những người ủng hộ sử dụng ứng dụng nhắn tin phi tập trung trước thềm cuộc bầu cử tổng thống sắp tới của đất nước, cảnh báo rằng chính quyền có thể một lần nữa hạn chế quyền truy cập internet và mạng xã hội trong thời gian bỏ phiếu.
Những điểm chính cần ghi nhớ:
- Phe đối lập Uganda cảnh báo về việc cắt mạng internet trước thềm cuộc bầu cử năm 2026.
- Các đợt mất điện trước đây đã gây ảnh hưởng không cân xứng đến hoạt động của phe đối lập.
- Việc lên kế hoạch giới hạn dịch vụ Starlink đã làm dấy lên những lo ngại mới về khả năng truy cập kỹ thuật số.
Trong một bài đăng trên X tuần này , Wine đã khuyến khích người dân Uganda tải xuống Bitchat, một dịch vụ nhắn tin ngang hàng do Jack Dorsey khởi xướng, lập luận rằng công cụ này có thể giúp người dân giữ liên lạc nếu các kênh liên lạc bị gián đoạn.
Cuộc bầu cử tổng thống của Uganda dự kiến diễn ra vào ngày 15 tháng 1 năm 2026.
Một nhóm nhân quyền cho biết, các vụ cắt internet trước đây ở Uganda đã gây khó khăn cho phe đối lập.
Wine đã viện dẫn các cuộc bầu cử trước đây như bằng chứng về những gì có thể xảy ra trong tương lai. Trong cuộc bầu cử năm 2016 và một lần nữa vào năm 2021, chính phủ đã áp đặt lệnh cấm truy cập internet và mạng xã hội trên toàn quốc, với lý do lo ngại về an ninh.
Theo Mạng lưới Bảo vệ Nhân quyền Toàn châu Phi, những biện pháp đó đã ảnh hưởng không cân xứng đến các nhóm đối lập dựa vào các nền tảng kỹ thuật số để phối hợp các chiến dịch, giám sát bỏ phiếu và huy động các cuộc biểu tình.
“Họ tắt internet để Block liên lạc và đảm bảo rằng người dân không thể tổ chức, xác minh kết quả bầu cử và yêu cầu trách nhiệm giải trình”, Wine viết, cáo buộc rằng những chiến thuật như vậy được sử dụng để che giấu những bất thường trong bầu cử.
Chính phủ liên tục bác bỏ các cáo buộc thao túng, cho rằng các hạn chế được áp đặt để duy trì trật tự công cộng.
Uganda do Tổng thống Yoweri Museveni lãnh đạo từ năm 1986. Ông Wine, người đứng đầu đảng Nền tảng Thống nhất Quốc gia, đã tranh cử chống lại ông Museveni trong cuộc bầu cử năm 2021 nhưng thất bại.
Sau đó, ông ta tuyên bố cuộc bầu cử đã bị gian lận, một cáo buộc bị tổng thống và các cơ quan bầu cử bác bỏ.
Những lo ngại về khả năng truy cập kỹ thuật số đã lại nổi lên trong những tuần gần đây sau khi có thông tin cho rằng chính quyền có kế hoạch hạn chế nhập khẩu thiết bị internet vệ tinh Starlink.
Hãng Reuters dẫn lời một bản ghi nhớ của chính phủ nêu rõ động thái này, theo đó sẽ hạn chế quyền truy cập vào một lựa chọn internet tốc độ cao thay thế ở các khu vực nông thôn và vùng sâu vùng xa. Các quan chức chưa công khai chi tiết phạm vi của các hạn chế này.
Bitchat sử dụng công nghệ Bluetooth Mesh để cho phép nhắn tin mã hóa không cần kết nối internet.
Bitchat, ứng dụng bắt đầu thử nghiệm beta vào tháng 7, hoạt động mà không cần cơ sở hạ tầng internet truyền thống.
Ứng dụng này sử dụng mạng lưới dạng lưới dựa trên Bluetooth để truyền tải các tin nhắn được mã hóa giữa các thiết bị ở gần nhau , cho phép liên lạc ngay cả khi không có dữ liệu di động hoặc dịch vụ băng thông rộng.
Theo tài liệu kỹ thuật, hệ thống này không có máy chủ trung tâm và không yêu cầu số điện thoại, địa chỉ email hoặc tài khoản người dùng.
Wine cho biết công nghệ này có thể cho phép thông tin lan truyền nhanh chóng trong các nhóm lớn, giúp những người ủng hộ chia sẻ thông tin cập nhật và phối hợp các hoạt động trong suốt thời gian bầu cử.
Lượng người quan tâm đến ứng dụng này dường như đang tăng lên. Dữ liệu từ Google Trends cho thấy lượt tìm kiếm "Bitchat" ở Uganda đã tăng mạnh trong tuần này, với các truy vấn liên quan như "cách sử dụng Bitchat" được đánh dấu là các chủ đề nổi bật.
Dữ liệu tải xuống cũng cho thấy hoạt động gia tăng trong những ngày gần đây.
Hiện tượng gia tăng đột biến số lượng người dùng Bitchat tương tự đã từng được ghi nhận trong các thời kỳ bất ổn ở các quốc gia như Madagascar, Nepal và Indonesia.
