Cryptocurrency , một trò chơi đã 25 năm tuổi, là câu chuyện về những người Venezuela sinh tồn và chạy trốn. Bạn không bao giờ biết một con bướm vỗ cánh sẽ dẫn đến đâu và rồi một cơn bão sẽ ập đến.
Chín ngày sau cuộc đột kích của Mỹ vào Venezuela và việc bắt giữ tổng thống Maduro, trò chơi RuneScape một lần nữa làm nên lịch sử. Vào ngày hôm đó, RuneScape có hơn 258.000 người chơi trực tuyến cùng lúc, con số cao nhất trong lịch sử 25 năm của trò chơi.
Hai thứ tưởng chừng không liên quan gì lại được kết nối một cách kỳ diệu.
Liệu cuộc tấn công của Mỹ vào Venezuela có gây ra tăng giá vàng và thay đổi số lượng người chơi RuneScape hay không?
Trong khi thế giới đang tập trung vào giá dầu quốc tế hoặc thị trường chứng khoán Venezuela do tình hình bất ổn ở nước này, người chơi RuneScape lại chú ý đến những thay đổi về giá vàng và các loại tiền tệ khác trong game, cũng như số lượng người chơi RuneScape.
Nếu như sự "ra đi" của Maduro khỏi Venezuela đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên, thì sự "rời bỏ" của các game thủ Venezuela khỏi RuneScape cũng đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên.
Sự kết thúc của một kỷ nguyên cũ đơn giản chỉ có nghĩa là lịch sử tiếp tục tiến bước không ngừng và vĩnh cửu; nó không thể được đánh đồng với niềm hy vọng mới. Người Venezuela, RuneScape và crypto— ba yếu tố này từng gắn bó mật thiết với nhau; đó là câu chuyện về sự sống còn và trốn thoát.
Tồn tại
Venezuela từng là một trong những quốc gia giàu có nhất Nam Mỹ nhờ dầu mỏ, nhưng nền kinh tế của nước này bắt đầu sụp đổ dần từ năm 2013.
Sự sụp đổ giống như một quả cầu tuyết lăn xuống núi, không ngừng mở rộng và tăng tốc. Từ năm 2013 đến năm 2021, GDP của Venezuela giảm lũy kế khoảng 75%-80%, trở thành cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng nhất trên thế giới trong 45 năm qua do các yếu tố phi chiến tranh gây ra, với quy mô lớn hơn cả cuộc Đại suy thoái ở Hoa Kỳ và sự sụp đổ của Liên Xô. Đến năm 2021, 95% người dân Venezuela sống dưới thu nhập nghèo khổ, trong đó 77% sống trong cảnh nghèo cùng cực.
Tháng 8 năm 2018, trước thềm cuộc cải cách tiền tệ của Venezuela, đồng Bolivar, tỷ lệ lạm phát hàng năm của nước này đã vượt quá 48.000%. Chỉ trong vòng bốn tháng, tỷ giá hối đoái chợ đen của đồng Bolivar so với đô la Mỹ đã giảm mạnh từ 1 triệu đổi 1 xuống còn khoảng 7 triệu đổi 1, khiến tiền giấy trở nên vô giá trị.
Trong thế giới ngày càng hỗn loạn này, người Venezuela đã khám phá ra RuneScape. Vào thời điểm đó, tỷ giá hối đoái của "vàng", đơn vị tiền tệ trong game Old School RuneScape (sau đây gọi tắt là OSRS), so với đô la Mỹ là khoảng 1.000.000 đến 1.250.000, có giá trị và ổn định hơn nhiều so với đồng bolivar.
Mặc dù OSRS ra mắt vào năm 2013, nhưng thực chất nó là fork RuneScape hồi tháng 8 năm 2007. Jagex, công ty đứng sau trò chơi, đã cố gắng đưa phiên bản cũ trở lại thời đại hiện đại nhằm đảo ngược tình trạng người chơi bỏ game và những phản ứng tiêu cực đối với các bản cập nhật.
Nỗ lực này đã thành công ngoài mong đợi, và OSRS tiếp tục phát triển sau đó, đảm bảo sự phổ biến lâu dài của thương hiệu RuneScape. Nỗ lực này cũng có vẻ mang tính định mệnh, vì đó là một phiên bản cũ hơn có thể chơi qua trình duyệt web, với yêu cầu phần cứng thấp, thu hút lượng lớn người chơi Venezuela, những người sử dụng thế giới ảo này để giải quyết các vấn đề sinh tồn trong thế giới thực của họ.
Có một video cũ trên YouTube từ tháng 2 năm 2018 cho thấy ai đó chơi OSRS trên một chiếc máy tính xách tay Canaima chỉ có 2GB bộ nhớ. Vào những năm 2010, chính phủ Venezuela đã phân phát hàng triệu máy tính Canaima miễn phí cho học sinh để hỗ trợ việc học tập của họ.
Ai ngờ rằng, trong khi kiến thức không thể giúp những đứa trẻ này thay đổi số phận đối diện sự suy tàn của đất nước, thì chiếc máy tính với khả năng cực kỳ hạn chế lại giúp chúng đối diện những khó khăn sinh tồn.
Các game thủ Venezuela bắt đầu sử dụng OSRS để kiếm sống ít nhất là từ năm 2017, hoặc thậm chí sớm hơn. Vào tháng 9 năm 2017, một bài đăng trên Reddit hướng dẫn người chơi OSRS cách săn lùng người chơi Venezuela trong "Khu vực Rồng phía Đông" của trò chơi đã lan truyền rộng rãi và sau đó trở thành một meme quan trọng trong lịch sử OSRS.
"Khu vực Rồng phía Đông" (Eastern Dragon Zone) là phần phía đông của "Khu vực Thợ săn Nghĩa địa" (Graveyard Hunter Zone) trong OSRS, nơi xuất hiện một con quái vật có tên là "Rồng Xanh" (Green Dragon). Người chơi Venezuela đã đổ xô đến khu vực này từ năm 2017 đến năm 2019. Họ không ngừng săn lùng Rồng Xanh, bán xương và da của nó trên thị trường giao dịch RuneScape để lấy tiền vàng, sau đó đổi thành Bitcoin crypto các loại tiền điện tử khác.
Theo một bài viết được đăng tải vào tháng 8 năm 2017 bởi người dùng Steemit "fisherman", việc săn Rồng Xanh có thể kiếm được 500.000 đồng OSRS mỗi giờ, tương đương với 0,50 đô la. Phương pháp kiếm tiền này thậm chí còn được đăng trên các tờ báo của Venezuela.
Những người chơi trình độ cao hơn sẽ tiếp tục săn lùng một con rắn khổng lồ có cánh khác, "Zurlah", điều này sẽ giúp tăng thu nhập theo giờ của họ lên 2-3 đô la. Mức lương theo giờ này cao hơn thu nhập của hầu hết những người có trình độ đại học ở Venezuela.
Vài năm trước, khi các game thủ Venezuela hoạt động tích cực nhất trong việc kiếm sống bằng cách giao dịch vàng trên OSRS, họ đã được một số phương tiện truyền thông tiếng Anh phỏng vấn. Những người được phỏng vấn thường kiếm được 100 đô la trở lên mỗi tháng từ OSRS, trong khi cha mẹ họ chỉ kiếm được khoảng 10 đô la mỗi tháng. Theo quan điểm của họ, OSRS rất nổi tiếng trong cộng đồng người Venezuela và có thể được coi là một cách kiếm tiền phổ biến, đủ để nuôi sống gia đình và bảo vệ họ khỏi tác động của việc đồng bolivar mất giá đối với công sức lao động của họ.
Cũng giống như ở Hồng Kông, chúng ta thấy nhiều người giúp việc Philippines lấp đầy khoảng trống trong các công việc nhà hàng ngày, người chơi Venezuela trong thế giới OSRS cũng lấp đầy khoảng trống trong quá trình nâng cấp và thu thập tài nguyên tẻ nhạt và lặp đi lặp lại. Bên cạnh việc săn rồng, rắn và hươu để lấy nguyên liệu, người chơi Venezuela cũng nhận các công việc như nâng cấp kỹ năng và tạo ra vật phẩm. Tuy nhiên, không giống như những người Philippines ở Hồng Kông, người chơi Venezuela không thong thả dạo phố theo nhóm và thưởng thức cà phê. Do Jagex siết chặt việc giao dịch vật phẩm trong game bằng tiền thật, người chơi Venezuela, giống như người dùng crypto sử dụng địa chỉ ảo để tránh rủi ro Phishing , có nhiều tài khoản ảo để giảm thiểu rủi ro bị cấm tài khoản.
Tháng 3 năm 2019, Venezuela trải qua sự cố mất điện trên toàn quốc. Trong những ngày đó, Long Dâng Thiên nhiên đã mất đi những chiến binh diệt rồng trung thành nhất, dẫn đến lượng cung ứng xương rồng trên thị trường giảm mạnh và giá cả tăng.
Người chơi có mối quan hệ yêu-ghét với những người chơi Venezuela chuyên cày vàng. Một mặt, người chơi Venezuela thường chơi một cách thủ công thực sự. Không giống như người chơi từ các quốc gia và khu vực khác có nguồn lực để vận hành các studio cày vàng và kiếm được số tiền lớn, họ thực sự kiếm vàng thông qua lối chơi thủ công, giống như bất kỳ người chơi nào khác, chỉ đơn giản là để tồn tại. Đôi khi, những người chơi bình thường thậm chí còn cho rằng rằng sự tồn tại của người chơi Venezuela thực sự mang lại trải nghiệm chơi game tốt hơn cho những người không muốn cày cuốc quá nhiều; họ không cần phải chi nhiều tiền để trực tiếp trải nghiệm niềm vui mà họ muốn trong trò chơi.
Mặt khác, hành vi tìm kiếm lợi nhuận như vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game của người chơi bình thường và cơ chế kinh tế của trò chơi. Hành động của người chơi Venezuela trong thế giới OSRS, xuất phát từ nhu cầu sinh tồn trong thế giới thực, sẽ ảnh hưởng đến sự tồn tại của chính thế giới OSRS. Trong nhiều năm, các ý kiến về người chơi Venezuela đã được tranh luận sôi nổi trên Reddit, từ ác ý ẩn nặc danh đến thiện cảm nặc danh.
Cho đến khi cầu thủ người Venezuela rời đi.
thoát khỏi
Trong thế giới OSRS ngày nay, người ta chỉ còn nghe kể về những huyền thoại của Venezuela, còn những người thợ kim hoàn xưa kia thì chẳng còn dấu vết gì.
Bắt đầu từ năm 2023, người chơi Venezuela bắt đầu dần rời bỏ OSRS. Khi nền kinh tế Venezuela tiếp tục sụp đổ, giá vàng trên OSRS cũng giảm. Việc vận hành không ngừng nghỉ của robot bắt đầu cạnh tranh với lao động thủ công ở Venezuela, dẫn đến sự gia tăng sản lượng vàng OSRS và sự sụt giảm tương ứng về giá. Hiện tại, giá vàng OSRS đổi lấy 1 triệu đơn vị vàng xấp xỉ 0,16 – 0,2 đô la Mỹ.
Đối với game thủ Venezuela, việc cày vàng trong game vẫn chưa dừng lại; họ chỉ đơn giản là chuyển sang những hình thức tiết kiệm chi phí hơn—họ chuyển sang các trò chơi như Tibia, Albion Online và World of Warcraft, tiếp tục tìm kiếm kế sinh nhai trong thế giới ảo.
Nhưng sẽ luôn có những người hỏi, "Đây có phải là cách sống đúng đắn?" Kết quả là, một số người chơi kiên quyết rời bỏ thế giới ảo của trò chơi, thậm chí rời bỏ cả đất nước ngoài đời thực của họ.
Theo số liệu mới nhất từ đầu năm nay, khoảng 7,9 triệu người Venezuela đã rời bỏ đất nước, biến đây trở thành một trong những cuộc khủng hoảng người tị nạn lớn nhất trong lịch sử Mỹ Latinh và thậm chí cả thế giới. Trên các phương tiện truyền thông tiếng Anh, chúng ta có thể thấy các cuộc phỏng vấn với những người Venezuela đã trốn khỏi đất nước bằng cách kiếm tiền thông qua OSRS (Cơ quan Phát triển Kinh tế và Xã hội Quốc gia Venezuela).
José Ricardo, một người trung gian mua bán vàng OSRS, kiếm lời bằng cách mua vàng OSRS và bán lại. Trong một cuộc phỏng vấn vài năm trước, anh ấy nói rằng mình thu nhập từ 800 đến 1200 đô la mỗi tháng. Anh ấy đã đầu tư số tiền lãi đó vào crypto và có đủ tiền để đi nghỉ ở Brazil, Colombia, Trinidad và Tobago. Anh ấy vẫn sống ở Venezuela, nhưng đó chỉ là trong đó lựa chọn; anh ấy không muốn cuộc sống của mình bị bó buộc ở một nơi hay một việc mãi mãi.
Từ đầu năm 2017, Victor Alexander Rodriguez quyết định kiếm tiền bằng cách chơi OSRS 14 tiếng mỗi ngày cùng em gái để phụ giúp gia đình. Ngay từ đầu, anh và em gái đã bàn bạc: "Một ngày nào đó, chúng ta sẽ rời khỏi đây." Cùng nhau, họ đã tích góp được 500 đô la từ OSRS và đi du lịch Peru vào năm 2018. Sau đó, anh trở thành nhân viên bảo vệ, kiếm được mức lương cao hơn so với khi chơi OSRS. Trong thời gian rảnh, thỉnh thoảng anh vẫn quay lại thế giới OSRS trên điện thoại, nhưng lần này, anh thực sự là một người chơi tận hưởng trò chơi.
Nhưng không phải câu chuyện vượt biên nào cũng suôn sẻ như vậy. Bran Castillo từng kể về trải nghiệm của một người bạn của một người bạn khác – người đã kiếm đủ tiền để đến Peru thông qua OSRS, tiếp tục sử dụng OSRS ở đó, nhưng mức thu nhập đủ sống ở Venezuela lại không thể duy trì cuộc sống ở Peru. Trên Reddit, người dùng Venezuela đã trả lời các câu hỏi về vấn đề này; mặc dù dịch vụ công cộng của họ có vấn đề về chất lượng (điều nực cười nhất là lần đầu tiên đăng nhập vào OSRS phải dùng dữ liệu di động vì đường truyền cáp đồng băng thông rộng đã bị đánh cắp), nhưng nhìn chung họ không cần phải trả nhiều tiền, và số tiền họ kiếm được chủ yếu dành cho những nhu cầu thiết yếu.
Thậm chí còn có những tin đồn đáng sợ hơn cho rằng một số game thủ nữ người Venezuela chơi OSRS, sau khi chạy trốn khỏi đất nước, không biết kiếm sống bằng cách nào và đã phải làm gái mại dâm...
Những người chơi OSRS đều có chung một niềm tin: "Trò chơi này không bao giờ kết thúc. Bạn không rời đi; bạn chỉ đang tạm nghỉ mà thôi."
Lời chúc cảm động nhất mà tôi từng thấy là: "Tôi hy vọng một ngày nào đó, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về bất cứ điều gì ngoài niềm vui của trò chơi, và chỉ đơn giản là tận hưởng nó."
Phần kết luận
Mối liên hệ của Venezuela với ngành công nghiệp crypto vừa nhiều vừa sâu rộng. Giờ đây, chúng ta sẽ thảo luận về lượng dự trữ Bitcoin tiềm năng của chế độ Maduro lên tới 600.000 đồng, phân tích độ sâu do tại sao tiền điện tử Petro của Venezuela thất bại, và xem xét những thay đổi về kinh tế và đời sống hàng ngày do USDT trở thành loại tiền tệ được sử dụng rộng rãi trên thực tế…
Nhưng lần này, khi chúng tôi cố gắng tìm kiếm những câu chuyện của "con người" thay vì bắt đầu từ các hiện tượng và quan điểm của "kinh tế vĩ mô ngành", chúng tôi đã thấy crypto và một trò chơi 25 năm tuổi đã giúp người Venezuela giải quyết các vấn đề sinh kế của họ như thế nào. Đắm chìm trong thế giới ảo, truyền tải cảm xúc và chiến đấu, tất cả vì sự sống còn trong thế giới thực, hoặc để thoát khỏi số phận nghiệt ngã đó.
Nếu không có crypto vượt qua các rào cản về địa lý, ngôn ngữ và văn hóa, tạo dựng sự đồng thuận toàn cầu đủ lớn về giá trị, và cung cấp nền tảng vững chắc về lòng tin đẳng cấp thế giới ở cấp độ quyết toán, thì câu chuyện về OSRS và Venezuela có lẽ đã không diễn ra.
Cho dù đó là vật lộn để duy trì một cuộc sống đổ vỡ trong thế giới ảo hay trốn thoát khỏi cả thế giới ảo và thế giới thực để theo đuổi hy vọng mới, những lựa chọn hàng ngày tưởng chừng như tầm thường này thực chất lại thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp.
Câu chuyện của họ đã dần chìm vào quên lãng trong thế giới OSRS và trở thành những người ngoài cuộc trong ngành công nghiệp crypto, nhưng chúng lại đại diện cho những khó khăn và gian khổ thực sự đằng sau sự phát triển của ngành này.
