Vào rạng sáng 27/1, Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ tuyên bố sẽ nâng thuế nhập khẩu lên mức 25% đối với nhiều mặt hàng chủ lực đến từ Hàn Quốc, bao gồm ôtô, gỗ và dược phẩm. Động thái này được ông Trump đưa ra với lý do Seoul “không thực hiện đúng” các cam kết trong thỏa thuận thương mại song phương đã đạt được trước đó với Washington, qua đó làm dấy lên lo ngại về nguy cơ căng thẳng thương mại Mỹ – Hàn quay trở lại trong bối cảnh kinh tế toàn cầu vẫn còn nhiều bất ổn.
Trong thông điệp đăng tải trên mạng xã hội Truth Social ngày 26/1, Tổng thống Trump cho rằng Quốc hội Hàn Quốc đến nay vẫn chưa thông qua thỏa thuận thương mại mà ông mô tả là mang tính lịch sử, dù đây là thẩm quyền nội bộ của phía Hàn Quốc. Theo ông, việc chậm trễ này khiến Mỹ buộc phải điều chỉnh chính sách thuế theo hướng cứng rắn hơn. Cụ thể, mức thuế nhập khẩu áp lên các mặt hàng ôtô, gỗ, dược phẩm và các loại thuế đối ứng khác đối với hàng hóa Hàn Quốc sẽ được nâng từ 15% lên 25%. Tuy nhiên, ông Trump chưa công bố thời điểm chính thức áp dụng mức thuế mới, khiến thị trường và các doanh nghiệp xuất nhập khẩu tiếp tục trong trạng thái chờ đợi và thận trọng.
Trước đó, trong năm 2025, Mỹ và Hàn Quốc từng đạt được một thỏa thuận thương mại quan trọng nhằm hạ nhiệt căng thẳng và thúc đẩy hợp tác kinh tế song phương. Theo thỏa thuận này, Washington đồng ý giảm thuế nhập khẩu đối với ôtô và linh kiện ôtô Hàn Quốc từ 25% xuống 15%, tương đương mức ưu đãi mà Mỹ dành cho Nhật Bản. Đổi lại, Seoul cam kết đầu tư tổng cộng 350 tỷ USD vào các lĩnh vực chiến lược tại Mỹ, bao gồm công nghệ cao, năng lượng và sản xuất tiên tiến. Trong gói cam kết đó, Hàn Quốc dự kiến giải ngân khoảng 200 tỷ USD tiền mặt theo từng giai đoạn, với mức tối đa khoảng 20 tỷ USD mỗi năm, một phần nhằm góp phần duy trì sự ổn định của đồng won trong dài hạn.
