Ngày 27 tháng 1, Ray Dalio, người sáng lập Bridgewater Associates, đã đăng tải một bài phân tích dài và độ sâu trên mạng xã hội, cảnh báo rằng Hoa Kỳ đang ở giai đoạn thứ năm trong lý thuyết "Chu kỳ vĩ đại" của ông (trước thềm sụp đổ trật tự), với nhiều chỉ báo cho thấy xã hội có thể trượt vào giai đoạn thứ sáu (nội chiến và sụp đổ trật tự). Những nhận định cốt lõi của ông bao gồm:
• Tình hình tài chính và xung đột ngày càng trầm trọng: Thâm hụt ngân sách cao và nợ gia tăng, cùng với sự chênh lệch giàu nghèo và giá trị lịch sử, tạo nên một "sự kết hợp chết người kinh điển".
• Chủ nghĩa dân túy và chủ nghĩa cực đoan: Sự phân cực chính trị gia tăng, những người ôn hòa bị bịt miệng, truyền thông trở thành công cụ cho đấu tranh phe phái, và "sự mất mát sự thật" trong không gian công cộng.
• Bạo lực nâng cấp: Cái chết của những người biểu tình gần đây ở Minneapolis và các cuộc đụng độ giữa chính phủ trung ương và chính quyền tiểu bang là những dấu hiệu điển hình của quá trình chuyển sang Giai đoạn Sáu.
• Thất bại mang tính hệ thống: Hệ thống pháp luật và chính trị ngày càng bị lợi dụng như một vũ khí đấu tranh, với các quy tắc nhường chỗ cho logic "thắng bằng mọi giá".
Ray Dalio lập luận rằng tình hình hiện tại có sự tương đồng đáng kể với giai đoạn đầu của quá trình tái cấu trúc trật tự xã hội từ năm 1930 đến năm 1945. Nếu thiếu sự lãnh đạo để xây dựng sự đồng thuận và thực hiện những cải cách khó khăn nhưng cần thiết, xã hội có nguy cơ lặp lại những sai lầm của nội chiến/cách mạng. Các nhà đầu tư và nhà hoạch định chính sách nên thừa nhận các quy luật chu kỳ, thúc đẩy các cải cách hướng đến năng suất (giáo dục, cơ sở hạ tầng, nghiên cứu) và thay thế các cuộc đấu tranh "được ăn cả, thua mất tất cả" bằng các hợp tác cùng có lợi để ngăn chặn hệ thống rơi vào sụp đổ không thể đảo ngược. Mặc dù rất khó để đảo ngược quỹ đạo, nhưng việc lựa chọn khôn ngoan các cách thức để giảm thiểu xung đột và xây dựng lại sự thịnh vượng rộng khắp trước khi rơi vào giai đoạn sáu vẫn là một con đường khả thi và cần thiết.
