Chúng ta đang hướng tới một hệ thống kinh tế trong đó phần mềm và thiết bị giao dịch với nhau mà không cần sự can thiệp của con người.
Thay vì chỉ đơn thuần thực hiện các giao dịch, máy móc sẽ có khả năng đưa ra quyết định, phối hợp với nhau và mua bất cứ thứ gì chúng cần trong thời gian thực. Cảm biến và vệ tinh sẽ bán các luồng dữ liệu theo từng giây. Các nhà máy sẽ định giá việc mua điện theo thời gian thực dựa trên cung và cầu. Chuỗi cung ứng thậm chí có thể trở nên hoàn toàn tự động — đặt hàng lại nguyên vật liệu, đặt chỗ vận chuyển, thanh toán phí hải quan và định tuyến lại các lô hàng mà không cần sự can thiệp của con người.
Nhưng một nền kinh tế như vậy không thể được xây dựng dựa trên các khoản thanh toán lớn, không thường xuyên. Nó cần vận hành dựa trên hàng tỷ giao dịch nhỏ, liên tục, được thực hiện tự động với tốc độ máy móc. Cũng giống như việc định giá điện đã tạo điều kiện cho sản xuất hàng loạt, các giao dịch siêu nhỏ và thanh toán giữa máy móc với nhau (M2M) sẽ giúp tự động hóa hoàn toàn trở nên khả thi về mặt kinh tế.
Và nếu thanh toán M2M liên tục là nguồn năng lượng mới, thì blockchain — nền tảng mà trên đó các giao dịch siêu nhỏ này sẽ diễn ra — phải được xem như lưới điện mới. Chúng là một phần cơ sở hạ tầng quan trọng giúp mở khóa các mô hình kinh doanh mới, công nghệ mới và cuối cùng là nền kinh tế máy móc mới này.
Những đổi mới này sẽ phát triển như thế nào? Cuộc cách mạng điện khí hóa có rất nhiều bài học để chúng ta rút ra.
Một cuộc cách mạng mới
Trước khi có điện khí hóa, năng lượng được cung cấp cục bộ, thủ công, không ổn định và đắt đỏ. Các nhà máy phụ thuộc vào động cơ hơi nước hoặc bánh xe nước, điều này hạn chế địa điểm sản xuất và khả năng mở rộng quy mô. Năng lượng là thứ cần được tích hợp vào từng hoạt động sản xuất.
Điện năng đã thay đổi điều đó. Khi điện năng trở nên phổ biến và luôn sẵn có, nó không còn là một tính năng phụ trợ mà trở thành Substrate của nền công nghiệp hiện đại.
Các phương thức thanh toán hiện nay vẫn còn giống với thời kỳ trước khi có điện. Chúng diễn ra không liên tục, thường được xử lý theo lô và phụ thuộc nhiều vào con người và các tổ chức. Ngay cả thanh toán kỹ thuật số cũng bao gồm các sự kiện riêng lẻ như hóa đơn, quyết toán, đối chiếu hoặc chu kỳ thanh toán.
Nhưng thanh toán M2M (giao dịch tài chính tự động giữa các thiết bị được kết nối), khi kết hợp với các giao dịch nhỏ (chỉ vài xu), biến việc trao đổi giá trị thành một thứ diễn ra liên tục và giống như cơ sở hạ tầng. Thay vì dừng lại để thanh toán, máy móc có thể hoạt động liên tục, trao đổi giá trị khi chúng tiêu thụ tài nguyên hoặc cung cấp dịch vụ.
Các nhà lãnh đạo công nghệ đã thảo luận về giao dịch vi mô từ những ngày đầu của Internet, nhưng việc hiện thực hóa tầm nhìn đó là bất khả thi với hệ thống ngân hàng hiện tại. Giờ đây, công nghệ blockchain cho phép chuyển giá trị khắp thế giới ngay lập tức và gần như bằng không. Cơ sở hạ tầng của lĩnh vực tiền điện tử là nền tảng cho sự ra đời của các khoản thanh toán M2M liên tục.
Và cũng giống như điện năng đã tạo điều kiện cho sự ra đời của máy tính và Internet, thanh toán M2M và các giao dịch siêu nhỏ sẽ cho phép một nền kinh tế hoàn toàn mới phát triển mạnh mẽ.
Điện năng đã thay đổi thế giới như thế nào?
Nguồn điện liên tục đã tạo điều kiện cho tự động hóa. Sản xuất hàng loạt không diễn ra vì các nhà máy tuyển thêm công nhân, mà vì máy móc có thể hoạt động liên tục và tương đối độc lập.
Máy móc ngày nay về mặt kỹ thuật là tự chủ nhưng lại bị hạn chế về mặt kinh tế. Một tác nhân AI có thể đưa ra quyết định, điều tiết giao thông hoặc tối ưu hóa hậu cần, nhưng nó không thể thanh toán cho việc tính toán ngay lập tức. Ma sát kinh tế buộc con người phải can thiệp vào các hệ thống vốn dĩ độc lập. Nhưng thanh toán M2M, kết hợp với các giao dịch nhỏ, sẽ cung cấp sức mạnh kinh tế liên tục theo cách tương tự như điện năng cung cấp năng lượng cơ học liên tục.
Ngoài ra, điện năng đã mở ra những ngành công nghiệp mà trước đây không thể tồn tại. Thanh toán M2M cũng sẽ có đặc tính tương tự, cung cấp cơ sở hạ tầng kinh tế cho các ngành công nghiệp không thể hoạt động nếu thiếu các khoản thanh toán chính xác và theo thời gian thực.
Điều đó sẽ trông như thế nào? Chúng ta có thể có các chuỗi cung ứng tự động, trong đó máy móc liên tục điều phối việc mua hàng và hậu cần. Hoặc chúng ta có thể chứng kiến sự xuất hiện của các dịch vụ AI với mô hình định giá phản ánh thời gian suy luận tính bằng mili giây. Thị trường dữ liệu toàn cầu có thể phụ thuộc vào việc truy cập trả phí theo từng byte. Bản thân cơ sở hạ tầng — từ đường sá đến trạm sạc — có thể liên tục và tự động định giá quyền truy cập.
Điều đáng chú ý là việc chuyển sang định giá dựa trên mức sử dụng cũng đã làm thay đổi mô hình kinh doanh của ngành điện. Việc trả tiền theo kilowatt-giờ cho phép các công ty mở rộng quy mô mà không cần đàm phán lại hợp đồng hoặc đầu tư vào công suất cố định. Bạn chỉ trả tiền cho những gì bạn sử dụng khi bạn sử dụng nó. Thanh toán M2M sẽ mang lại sự linh hoạt tương tự cho các doanh nghiệp trong thế kỷ 21.
Những bài học từ cuộc cách mạng điện
Vào giai đoạn đầu của quá trình điện khí hóa, trọng tâm chủ yếu là phát triển máy phát điện. Tuy nhiên, đó không phải là đổi mới công nghệ quan trọng nhất. Điều quan trọng là hệ thống truyền tải. Chỉ khi điện năng được cung cấp đến mọi nơi một cách rẻ và ổn định, nó mới có thể định hình lại ngành công nghiệp và xã hội.
Bài học tương tự cũng áp dụng cho thanh toán M2M. Nền tảng blockchain mà trên đó các khoản thanh toán sẽ diễn ra quan trọng hơn nhiều so với ứng dụng thanh toán M2M cụ thể (như giao thức x402 của Coinbase) đang được sử dụng. Do đó, ưu tiên hàng đầu là xây dựng các blockchain tốt nhất có thể — các chuỗi có phí gần bằng không, độ trễ rất thấp và hiệu suất ổn định. Nói cách khác, thanh toán M2M gặp phải những khó khăn tương tự như thanh toán stablecoin thông thường: chúng cần cơ sở hạ tầng cơ bản ở mức tốt nhất nếu muốn hoạt động đúng cách.
Hơn nữa, các chuỗi khối được sử dụng cho thanh toán bằng máy móc cần được coi là cơ sở hạ tầng trung lập. Chúng phải có khả năng tương tác giữa các nhà cung cấp, khu vực pháp lý và máy móc khác nhau. Xét cho cùng, máy móc không thể tự đàm phán các hệ thống thanh toán riêng biệt, cũng giống như các thiết bị gia dụng không thể tự đàm phán các tiêu chuẩn điện áp. Điều đó có nghĩa là phi tập trung hóa có thể đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của nền kinh tế máy móc. Trong trường hợp đó, các chuỗi khối công khai có thể có lợi thế hơn so với các lựa chọn thay thế riêng tư.
Nếu các hệ thống thanh toán M2M đạt được tính trung lập này, chúng sẽ trở thành lớp điều phối của các hệ thống tự động, giống như điện năng là lớp điều phối của năng lượng vật lý. Khi đó, sự đổi mới có thể chuyển sang xây dựng các ngành công nghiệp hoàn toàn mới do máy móc vận hành một cách an toàn.
Nền kinh tế máy móc sẽ xuất hiện khi máy móc có khả năng giao dịch liên tục, tự động và vô hình nhờ sức mạnh của công nghệ blockchain. Thanh toán M2M không chỉ là một tính năng của tương lai đó, mà còn là nguồn năng lượng của nó.
