Nhóm bí ẩn này nhận trách nhiệm về các vụ tấn công trên khắp châu Âu.

Vào đêm khuya, ba người đàn ông tiến về phía những chiếc xe cứu thương cộng đồng, tay cầm một chiếc lon – rồi bỏ chạy khi những chiếc xe thuộc sở hữu của tổ chức y tế Do Thái Hatzola bắt đầu bốc cháy. Vụ tấn công hồi tháng 3 ở phía bắc London, được ghi lại trên camera giám sát, là một trong chuỗi các vụ tấn công ban đêm nhằm vào các mục tiêu dân sự trên khắp châu Âu, được cho là có liên quan đến một nhóm bí ẩn dường như mới xuất hiện chưa đầy một tháng trước. Ashab al-Yamin – còn được biết đến với tên đầy đủ hơn là Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, hay Hayi – không hề có mặt trên mạng trước ngày 9 tháng 3, theo các nhà nghiên cứu. Kể từ đó, nhóm này đã bị liên kết với các vụ đốt phá và tấn công bằng chất nổ ở Bỉ, Hà Lan và Pháp cũng như vụ ở London, tất cả đều diễn ra trong bối cảnh cuộc chiến tranh Mỹ-Israel chống Iran. Các vụ tấn công này đã làm dấy lên lo ngại rằng Iran có thể đứng sau một chiến dịch tấn công "chiến tranh lai" kiểu Nga đang nổi lên trên khắp châu Âu. “Một nhóm xuất hiện đột ngột như thế này là điều bất thường,” Julian Lanchès thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chống Khủng bố Quốc tế cho biết, phân tích của ông cho thấy nhóm này “không có bất kỳ thông tin nào được biết đến, cả trực tuyến lẫn ngoại tuyến” trước ngày 9 tháng 3. Các kênh Telegram được sử dụng để đăng tải tuyên truyền của chính phủ Iran đã nhận trách nhiệm về vụ tấn công xe cứu thương ở London thay mặt cho Ashab al-Yamin. Cảnh sát ở Paris hôm 28 tháng 3 đã ngăn chặn một âm mưu của hai thiếu niên nhằm kích nổ thiết bị nổ bên ngoài văn phòng của Ngân hàng Bank of America, và các công tố viên cho biết vụ việc đó cũng có vẻ liên quan đến nhóm này. Các vụ tấn công dường như nhắm vào các cộng đồng Do Thái và các ngân hàng của Mỹ. Những người bị bắt giữ - 10 người ở Hà Lan, 4 người ở Pháp và 3 người ở Anh - có độ tuổi từ 14 đến 23, theo cảnh sát. Ba người đàn ông bị bắt giữ ở Anh - hai công dân Anh 19 và 20 tuổi và một người mang hai quốc tịch Anh và Pakistan 17 tuổi - đã bị buộc tội đốt phá vào thứ Sáu và sẽ ra tòa vào thứ Bảy. Cả công tố viên lẫn cảnh sát đều không nhắc đến Ashab al-Yamin khi công bố các cáo buộc. Các nhà điều tra ở nhiều quốc gia đang xem xét liệu những tuyên bố nhận trách nhiệm có phải là thật hay không – và Ashab al-Yamin là loại nhóm nào. Ngày 9 tháng 3, nhóm này tuyên bố – trên một kênh Telegram dường như liên kết với một nhóm dân quân thân Iran ở Iraq – rằng họ đang bắt đầu "các hoạt động quân sự chống lại lợi ích của Mỹ và Israel trên toàn thế giới". Hai ngày sau, nhóm này nhận trách nhiệm về vụ đánh bom xăng vào một giáo đường Do Thái ở Liège. Sự xuất hiện đột ngột của nhóm này đồng nghĩa với việc "có những nghi ngờ đáng kể rằng họ là một nhóm khủng bố thực sự, nghiêm trọng với các cấu trúc nội bộ hoặc ngoại tuyến", ông Lanchès nói. "Tôi nghĩ đây là một dự án của tình báo Iran." Sanam Vakil, giám đốc Chương trình Trung Đông và Bắc Phi tại Chatham House, cho biết người ta biết rất ít về Hayi, nhưng bà nói thêm rằng trong quá khứ Iran đã trả tiền cho các băng đảng tội phạm để quấy rối và làm hại những người bất đồng chính kiến. "Đây có thể là một phiên bản quy mô lớn hơn của cùng một mô hình", bà Vakil nói. Đại sứ quán Iran tại London cho biết: "Cộng hòa Hồi giáo Iran, với tư cách là một quốc gia có trách nhiệm, luôn tôn trọng các nguyên tắc của luật pháp quốc tế, bao gồm cả việc không can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia khác." Về vụ tấn công ở Anh, đại sứ quán cho biết họ "bác bỏ mọi cáo buộc liên quan đến hành động bất hợp pháp của một số cá nhân tại Vương quốc Anh". Làn sóng đốt phá đã gây lo ngại cho cả giới chuyên gia tài chính và cộng đồng người Do Thái, những người vốn đã phải đối mặt với sự gia tăng mạnh các vụ việc bài Do Thái trong các cuộc xung đột sau vụ tấn công của Hamas vào Israel ngày 7 tháng 10 năm 2023 và cuộc chiến trả đũa của Israel ở Gaza. Tại Anh, Tổ chức An ninh Cộng đồng (Community Security Trust), đơn vị cung cấp sự bảo vệ cho các cơ sở của cộng đồng người Do Thái, đã liên kết vụ đốt phá ở Golders Green với các vụ việc bài Do Thái khác bị cáo buộc hoặc đã được chứng minh. Tại Hà Lan, các vụ tấn công đã xảy ra tại một giáo đường Do Thái ở Rotterdam vào ngày 13 tháng 3 và một trường học Do Thái ở Amsterdam vào ngày 14 tháng 3. Một vụ tấn công bất thành vào giáo đường Do Thái ở Heemstede đã bị ngăn chặn vào ngày 20 tháng 3. Bộ trưởng Tư pháp Hà Lan David van Weel đã nói với quốc hội vào tháng 3 về vụ tấn công giáo đường Do Thái ở Rotterdam: "Khả năng Iran liên quan đến vụ tấn công này đang được điều tra một cách rõ ràng." Trong lĩnh vực tài chính, nhân viên tại các văn phòng ở Paris của các tổ chức tài chính Mỹ Citi và Goldman Sachs được lựa chọn làm việc tại nhà sau vụ tấn công bất thành vào Ngân hàng Bank of America. Một vụ tấn công trước đó do Ashab al-Yamin nhận trách nhiệm, vào ngày 16 tháng 3, đã nhắm vào chi nhánh Amsterdam của Ngân hàng Bank of New York Mellon. Mặc dù Ashab al-Yamin có vẻ là một cái tên mới, nhưng lịch sử hoạt động bí mật liên quan đến Iran ở các nước châu Âu đã khá dài. Vụ tấn công xe cứu thương xảy ra bốn ngày sau khi một người đàn ông Iran và một công dân Anh-Iran xuất hiện tại tòa án London với cáo buộc làm gián điệp theo dõi các mục tiêu trong cộng đồng Do Thái ở London thay mặt cho các cơ quan tình báo của Iran. Trong một số vụ tấn công gần đây, có những gợi ý cho rằng các nghi phạm được tuyển mộ theo hình thức "chỉ sử dụng một lần". Tờ Le Monde của Pháp cho biết một trong ba thiếu niên bị bắt giữ liên quan đến vụ tấn công ở Paris đã khai với cảnh sát rằng cậu ta được một người đàn ông thứ tư, khoảng 20 tuổi, tuyển mộ qua Snapchat. Người này nói với cậu ta rằng quả bom được đặt để trả thù người bạn gái không chung thủy. Các công tố viên cho biết người đàn ông thứ tư đã bảo các thiếu niên kích nổ thiết bị gây cháy và quay phim hiện trường để đổi lấy khoản tiền từ 500 đến 1.000 euro. Ông Lanchès cho biết các vụ tấn công sử dụng các kỹ thuật được Nga phát triển cho "chiến tranh lai". Điều đó bao gồm việc thuê "đặc vụ chỉ sử dụng một lần" cho các cuộc tấn công, ông nói. "Các nghi phạm được tuyển mộ với số tiền tương đối khiêm tốn trên mạng thông qua các nền tảng như Snapchat, Telegram và TikTok," ông nói. Potkin Azarmehr, một nhà hoạt động đối lập và nhà báo gốc Iran sống tại London, cho biết việc thuê các đặc vụ như vậy khiến việc quy kết chắc chắn các vụ tấn công cho Iran trở nên khó khăn. “Nếu mọi việc không suôn sẻ, họ có thể viện cớ để chối bỏ trách nhiệm,” ông nói. Tuy nhiên, Azarmehr cho biết Iran cũng đã đảm bảo có những dấu hiệu rõ ràng về mối liên hệ của họ với các vụ việc – vào thời điểm chế độ Hồi giáo đang phải vật lộn để tồn tại. Ashab al-Yamin “được tạo hình để trông giống như một người đại diện của Iran,” Azarmehr nói. “Iran đang cố gắng hết sức để nói rằng, ‘Đây là điều tôi có thể làm’.” Trong khi đó, Lanchès bày tỏ sự nhẹ nhõm khi các cuộc tấn công cho đến nay dường như chỉ nhằm mục đích phá hoại tài sản chứ không phải người. Nhưng ông nói rằng sự lo lắng mà chúng tạo ra rất có thể chính là mục đích của chúng. “Mục tiêu cốt lõi của chiến tranh lai ở châu Âu là tạo ra sự hỗn loạn và gây bất ổn cho xã hội,” ông nói. (Thông tin bổ sung từ Andrew England ở London và Andy Bounds ở Brussels)