Chào mừng 2.250 người mới gia nhập Not Boring kể từ bài luận trước của chúng tôi! Hãy tham gia cùng 263.454 người thông minh, ham học hỏi khác bằng cách đăng ký tại đây:

Đăng ký ngay

Chào các bạn 👋,

Hồi còn nhỏ, tôi từng lái một chiếc thuyền buồm nhỏ tên là Sunfish. Tôi lái cũng tạm được, không xuất sắc lắm, điều đó thật đáng tiếc, vì nếu tôi có tinh thần cạnh tranh hơn một chút, tôi đã có thể đua với đội của thị trấn kế bên, trong đó có một Taylor Swift trẻ tuổi.

Khi tròn 16 tuổi, tôi trở thành nhân viên cứu hộ bãi biển, đó gần như là công việc tuyệt vời nhất đối với một người 16 tuổi, và tôi đã làm công việc đó trong bốn mùa hè tiếp theo. Tôi không phải là một vận động viên bơi lội hay chèo thuyền giỏi, nhưng tôi chạy khá tốt nên họ vẫn giữ tôi lại. Trong những mùa hè đó, tôi đã say mê bộ phim The Life Aquatic của Wes Anderson. với Steve Zissou , một bộ phim được dựa trên cuộc đời của Jacques Cousteau, với cả chiếc mũ len đỏ đặc trưng.

Tóm lại, dù tôi dành nhiều thời gian bên bờ biển, tôi vẫn có mối quan hệ của một du khách với nó. Tôi tận hưởng nó, bơi lội, chèo thuyền trên biển, rồi quay trở lại với thế giới thực, nơi có các lớp học và cuối cùng là một nền kinh tế thực sự đang chờ đợi.

Will O'Brien lập luận rằng, đây là cách chúng ta đã đối xử với đại dương cho đến nay. Chúng ta đến, khám phá hoặc khai thác, và rồi quay trở lại đất liền. Will cho rằng, đây không còn là cách chúng ta sẽ đối xử với đại dương nữa. Với Ulysses , The Ocean Company mà ông là đồng sáng lập và Chủ tịch, Will dự định giúp xây dựng cơ sở hạ tầng cho phép chúng ta coi đại dương như một phần không thể thiếu của nền kinh tế, và thậm chí có thể là một ngôi nhà mới cho nhân loại. Giống như cách mà ông bà chúng ta và JFK đã từng nghĩ.

Kể từ khi gặp Will cách đây hai năm rưỡi, anh ấy đã trở thành một trong những người tôi thích trò chuyện nhất trong lĩnh vực công nghệ, từ sự hiện diện khắp nơi của người Ireland đến tôn giáo, người ngoài hành tinh và cả sự tích hợp theo chiều dọc. Tôi đã nhiều lần đề nghị anh ấy chia sẻ những suy nghĩ thú vị của mình với tôi, và giờ đây, khi công ty đã huy động thành công 46 triệu đô la từ một nhóm nhà đầu tư do American Dynamism dẫn đầu , cuối cùng anh ấy cũng có thời gian để đáp ứng yêu cầu của tôi.

Lưu ý: Not Boring Capital không phải là nhà đầu tư vào Ulysses, nhưng tôi là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của ông ấy.

Trong bài luận viết chung này, Will kể lại một câu chuyện về tương lai của đại dương mà tôi chưa từng được nghe, trước khi lập luận rằng đại dương là biên giới vĩ đại cuối cùng và là một trong những cơ hội kinh tế lớn nhất dành cho nhân loại. Đó là một cuộc phiêu lưu, và theo lời của Steve Zissou, “Bất cứ ai muốn tham gia đều được chào đón nồng nhiệt.”

Vậy thì hãy bật lên bản nhạc phim bị đánh giá thấp nhất thập niên 2000…

Và chúng ta hãy bắt đầu thôi.

Chương trình "Không nhàm chán" hôm nay được tài trợ bởi… Framer

Khởi chạy nhanh chóng. Thiết kế đẹp mắt. Xây dựng trang web công ty của bạn trên Framer .

Framer giúp các nhóm thiết kế, xây dựng và ra mắt các trang web tiếp thị của họ nhanh như chớp. Với khả năng xuất bản hàng trăm trang CMS chỉ bằng một cú nhấp chuột, hoạt động trên quy mô toàn cầu với khả năng bản địa hóa liền mạch và thậm chí lưu trữ nội dung thống nhất trên nhiều tên miền, các nhóm chưa bao giờ có thể triển khai nhanh hơn thế. Các công ty như Miro, Bilt và Perplexity tin tưởng Framer để đạt được:

• Tốc độ mà không gây hỗn loạn : triển khai các trang và bản cập nhật nhanh hơn mà không biến trang web thành một tập hợp các bản vá lỗi rời rạc dễ gây lỗi.

• Giảm sự phụ thuộc : chuyển các công việc thường nhật về thương hiệu và tiếp thị ra khỏi quy trình kỹ thuật sản phẩm.

• Nền tảng cấp độ sản xuất : Vận hành các hệ thống tiếp thị thực tế (CMS, SEO, tối ưu hóa hiệu suất) với quản trị và hợp tác.

👉 Xây dựng trang web công ty của bạn trên Framer ngay hôm nay!

Biên giới xanh vĩ đại

Cùng với Ulysses, Chủ tịch Will O'Brien

Sự sụp đổ của giấc mơ đại dương

Vào lúc 4 giờ sáng ngày 17 tháng 2 năm 1969, Berry Cannon được hạ xuống độ sâu 610 feet dưới mặt biển Thái Bình Dương trong một khoang vận chuyển người bằng thép để sửa chữa tàu ngầm "màu vàng" của Hải quân, Sealab 3. Ở độ sâu đó, không khí bình thường trở nên độc hại đối với con người và nitơ có thể gây mê sảng, vì vậy Cannon đã hít thở khí heli. Khí heli giúp đầu óc tỉnh táo, điều này rất hữu ích cho Cannon. Ông đã thức suốt 20 tiếng đồng hồ liên tục. Thật không may, khí heli cũng hút nhiệt từ cơ thể nhanh gấp sáu lần so với không khí. Đây là một vấn đề. Sáng hôm đó, bộ phận sưởi ấm của khoang bị hỏng.

Không sao cả. Cannon, một trong những nhà thám hiểm hàng hải vĩ đại nhất lịch sử, đang hoạt động nhờ chất kích thích và niềm tin mãnh liệt. Khi khoang tàu chạm đáy biển, ông nhảy qua cửa sập xuống vùng nước mở và bắt đầu bơi trong bóng tối mịt mù về phía một khu sinh sống dưới nước đang bị rò rỉ. Hải quân Hoa Kỳ tin rằng khu sinh sống này sẽ là điểm đặt chân lâu dài đầu tiên của nhân loại trên đáy đại dương.

Đó là một sự cố thường lệ đối với việc sửa chữa môi trường sống dưới biển sâu. Ngoại trừ một điều: bình lọc CO₂ của thiết bị thở tuần hoàn của Cannon đã hết Baralyme. Anh ấy không biết điều đó. Không ai biết cả. Trên màn hình TV ở trên mặt nước, Thuyền trưởng George Bond quan sát Cannon bơi một cách uyển chuyển—và rồi ông chứng kiến cơ thể Cannon đột ngột gập lại.

“Bất cứ khi nào bạn thấy chuyển động nhanh ở người lặn,” Bond nói sau này, “bạn biết là anh ta đang gặp nguy hiểm.”

Berry Cannon đã chết. Và cùng với ông, kế hoạch chinh phục đại dương của nước Mỹ cũng chấm dứt.

Năm tháng sau, Neil Armstrong đặt chân lên Mặt Trăng, hoàn thành một trong những lời hứa đầy tham vọng nhất của JFK. Đã hơn nửa thế kỷ trôi qua, và tất cả chúng ta đều biết đến tên của Neil Armstrong.

Nhưng chẳng ai nhớ đến người đàn ông đã chết khi cố gắng sống dưới đáy biển. Chúng ta cũng chẳng nhớ đến giấc mơ đại dương mà ông ấy đại diện.

Tôi lớn lên ở hạt Cork, trên bờ biển phía nam của Ireland, và dành mỗi mùa hè ở Garrettstown để nhảy từ cầu tàu hoặc vách đá xuống biển, lướt ván và bắt cua trong các vũng đá, hoặc cùng bố ra khơi đánh bắt cá thu. Tôi yêu đại dương theo cách bạn yêu một thứ gì đó trước khi bạn hiểu được nó. Những kết cấu, cái lạnh, sự vô tận của nó. Khi còn nhỏ, tôi cũng yêu thích những nhà thám hiểm. Đặc biệt là Steve Irwin. Ông ấy không phải là một người chuyên về đại dương, nhưng ông ấy có nguồn năng lượng của một nhà thám hiểm nổi loạn, sự sẵn sàng dấn thân vào đó và tìm hiểu mọi thứ. Tôi nghĩ rằng tôi luôn cho rằng có ai đó đang tìm hiểu về đại dương, rằng có một Steve Irwin của Biển Sâu. Có ai đó ở dưới đó, lập bản đồ, hiểu biết và bảo vệ nó.

Khi lớn lên, tôi nhận ra chẳng ai như vậy cả.

Vì vậy, tôi đã dành cả cuộc đời mình cho việc nghiên cứu đại dương. Chỉ trong vài tháng qua, văn phòng của tôi đã luân chuyển giữa Washington DC, San Francisco, Los Angeles, London, Tây Úc, Maine, Virginia, Florida, New Orleans và San Diego. Tôi sẵn sàng làm việc này miễn phí; thậm chí có thể trả tiền để được làm. Nhưng khi đang sống trọn vẹn giấc mơ thời thơ ấu của mình, tôi nhận ra rằng nền kinh tế đại dương giống như một kho báu bị chìm dưới đáy biển, chờ đợi bất cứ ai đủ can đảm để lặn xuống và vớt lấy.

Hôm nay, tôi sẽ bật mí cho các bạn bí mật mà tôi đã khám phá ra ở đó: Vùng lãnh thổ rộng lớn nhất và là biên giới vĩ đại cuối cùng của Trái đất cũng chính là cơ hội kinh tế lớn nhất.

Hai mặt trận

Những năm 1960, nước Mỹ là một quốc gia đang tràn đầy những giấc mơ. Bạn có thể cảm nhận được sự lạc quan trong không khí — và cả trên biển.

Hầu hết chúng ta đang sống ngày nay chưa từng được học về tầm quan trọng của việc khám phá đại dương đối với tương lai mà ông bà ta từng hình dung. Người Mỹ từng mơ mộng về việc khám phá đại dương cũng giống như họ mơ mộng về việc lên Mặt Trăng. Họ bị cuốn hút bởi "Vùng đất xanh vĩ đại" cũng như bởi cuộc chạy đua vào không gian.

Tại Hội chợ Thế giới New York năm 1964, trò chơi Futurama II của GM đã đưa hơn 26 triệu du khách đến chiêm ngưỡng viễn cảnh tương lai gần. Bên cạnh căn cứ trên Mặt Trăng và trạm thời tiết Nam Cực, du khách còn được thấy các giàn khoan dầu dưới đáy đại dương, tàu ngầm chở khoáng sản lên bờ và Khách sạn Atlantis, một khu nghỉ dưỡng dưới đáy đại dương nơi du khách khám phá bằng nhiều loại phương tiện cá nhân có hệ thống cung cấp oxy.

Trong trí tưởng tượng của người Mỹ, đại dương đứng ngay cạnh Mặt Trăng, và nó hứa hẹn nhiều điều tương tự: lương thực và không gian sống cho một quốc gia đang phát triển nhanh chóng, khoáng sản và năng lượng cho một ngành công nghiệp bùng nổ, và ưu thế trong Chiến tranh Lạnh.

Tổng thống John F. Kennedy đã nhìn nhận vấn đề một cách rõ ràng. Ông nói với Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia năm 1963: “Chúng ta biết ít về đại dương dưới chân mình, nơi chúng ta xuất phát, hơn là về bầu trời trên đầu chúng ta”.

Chính quyền của ông đã cố gắng thu hẹp khoảng cách đó ngay từ đầu. Trong một bức thư gửi Quốc hội vào tháng 3 năm 1961 , ông kêu gọi “một nỗ lực quốc gia trong lĩnh vực hải dương học”, cảnh báo rằng “kiến thức về đại dương không chỉ là vấn đề tò mò — mà sự sống còn của chúng ta có thể phụ thuộc vào nó”. Yêu cầu ngân sách năm tài chính 1962 của Kennedy đã tăng gần gấp đôi chi tiêu liên bang cho hải dương học, tài trợ cho mười tàu nghiên cứu mới và mở rộng các cơ sở trên bờ gấp năm lần. Hai năm sau, ông gửi cho Quốc hội một kế hoạch mười năm, trị giá 2 tỷ đô la có tên gọi là Hải dương học: Khoa học vì sự sống còn , và chỉ đạo Hải quân bắt đầu chương trình SEALAB — một chương trình xây dựng môi trường sống dưới nước được hình thành rõ ràng như là câu trả lời của đáy đại dương đối với Cuộc đua vào không gian.

Tổng thống Kennedy đã đặt đại dương ngang hàng với không gian như hai mặt trận song sinh của tham vọng Mỹ và là những ưu tiên quốc gia ngang nhau , và tham vọng của ông đã được hiện thực hóa bằng hành động.

Trong khi Kennedy thuyết phục người Mỹ về tầm quan trọng của đại dương như một ưu tiên của chính phủ, thì sĩ quan hải quân, nhà thám hiểm và nhà làm phim người Pháp Jacques Cousteau lại thu hút họ ngay trong phòng khách của mình.

Cousteau là người đồng phát minh ra bộ điều chỉnh khí thở hiện đại và là một trong những người nổi tiếng nhất thế giới. Ông đã xây dựng Conshelf, một loạt các khu định cư dưới nước nơi các nhóm thợ lặn sinh sống hàng tuần liền dưới đáy biển. Conshelf II, được xây dựng ở Biển Đỏ năm 1963, về cơ bản là một ngôi làng dưới nước: một cấu trúc hình sao biển ở độ sâu 33 feet (khoảng 10 mét) với phòng ngủ, nhà bếp, vòi sen nước nóng và tivi.

Một con vẹt tên Claude đóng vai trò là máy dò khí carbon dioxide. Nếu Claude rơi khỏi chỗ đậu, không khí sẽ bị ô nhiễm. Bạn không thể huýt sáo vì khí heli. Diêm không cháy được, mặc dù phi hành đoàn vẫn xoay sở để châm thuốc lá. Rượu vang sủi bọt bị mất ga dưới áp suất. Đồ ăn chiên rán bị cấm vì khói dầu mỡ không thể loại bỏ khỏi không khí.

Bộ phim tài liệu về ngôi làng này, "Thế giới không có mặt trời ", đã đoạt giải Oscar. "Thế giới dưới đáy biển của Jacques Cousteau" được phát sóng trên truyền hình Mỹ vào giờ vàng từ năm 1966 đến năm 1976. Đại dương đã trở thành một phần của văn hóa đại chúng, một bộ phim đoạt giải Oscar và một chương trình truyền hình giờ vàng. Nó đã trở thành một phần không thể thiếu trong trí tưởng tượng của công chúng.

Đồng thời, Hải quân Hoa Kỳ đang xây dựng cơ sở hạ tầng dưới biển vĩnh viễn với sự nghiêm túc tương tự như cách Lục quân xây dựng các pháo đài khắp miền Tây nước Mỹ. Chương trình SEALAB của họ bao gồm ba môi trường sống dưới nước có độ sâu tăng dần, được thiết kế để chứng minh rằng con người có thể sống và làm việc dưới đáy đại dương trong thời gian dài. Chúng ta sẽ định cư dưới đại dương. Trên SEALAB II, phi hành gia Scott Carpenter, một trong bảy thành viên đầu tiên của chương trình Mercury, đã trải qua 30 ngày liên tục dưới nước, trở thành phi hành gia kiêm nhà thám hiểm dưới nước duy nhất trong lịch sử.

Vào cuối những năm 1960, hơn 60 môi trường sống dưới nước đã xuất hiện rải rác trên đáy biển khắp thế giới: Hydrolab, Helgoland, Tektite, Aquabulle, Hippocampe, và hàng chục môi trường sống khác nữa.

Trẻ em muốn trở thành nhà thám hiểm dưới nước cũng giống như chúng muốn trở thành phi hành gia. Đại dương là một nỗi ám ảnh quốc gia, ngang hàng với Mặt Trăng.

Rồi, chỉ sau khoảng năm năm, tất cả đều biến mất.

Dự án SEALAB bị đình chỉ ngay sau cái chết của Cannon. Hải quân, lực lượng có thể đầu tư vào tương lai trong thời bình, lại bị cuốn vào cuộc chiến tranh Việt Nam. Ngay cả Jacques Cousteau, người đã làm nhiều hơn bất kỳ ai khác để chứng minh con người có thể sống dưới nước, người có uy tín văn hóa vô song về mọi thứ liên quan đến đại dương, cũng chuyển từ thám hiểm sang hoạt động bảo vệ môi trường. Ông thành lập Hiệp hội Cousteau năm 1973 để bảo vệ và gìn giữ đại dương thay vì khám phá và định cư chúng.

Tại Hội nghị Thượng đỉnh Trái đất Rio năm 1992, ông được mệnh danh là “Thuyền trưởng Hành tinh”. Nước Mỹ, theo một nghĩa nào đó, luôn đi theo sự dẫn dắt của Cousteau trong việc khám phá đại dương. Khi ông thám hiểm, chúng ta cũng muốn thám hiểm. Khi ông nói “bảo vệ”, các chính sách và ưu tiên tài trợ cho đại dương đều tuân theo. Các quy định tiếp theo, bao gồm Đạo luật Bảo vệ Động vật có vú biển, UNCLOS, lệnh cấm săn bắt cá voi của IWC và Hiệp ước Biển cả, đều là những biện pháp bảo vệ quan trọng, đáp ứng các cuộc khủng hoảng sinh thái thực sự đòi hỏi sự chú ý của chúng ta. Nhưng hiệu ứng tích lũy của chúng, cùng với sự định hình lại văn hóa do Cousteau tạo ra, đã dẫn đến một sự thay đổi tập thể trong cách chúng ta nhìn nhận đại dương như một lĩnh vực để xây dựng. Trong vòng một thế hệ, bất kỳ đề xuất nào về hoạt động lâu dài trên đại dương đều phải đối mặt với giả định mặc định là gây hại.

Những năm 1960, nước Mỹ đặt mục tiêu chinh phục hai lĩnh vực mới. Đến những năm 2010, chúng ta gần như đã trì trệ trong việc thực hiện những hy vọng đó. Chúng ta đã đặt chân lên Mặt Trăng, quay lại đó vài lần, rồi quyết định tập trung vào Trái Đất. Chúng ta từ bỏ hoàn toàn việc khai phá đại dương.

Nhưng chúng ta sẽ quay trở lại Mặt Trăng, lần này là để định cư ở đó. Mới tháng này thôi, các phi hành gia Artemis II đã bay quanh Mặt Trăng lần đầu tiên kể từ năm 1972, một bước tiến quan trọng hướng tới việc định cư. Giám đốc NASA Jared Isaacman đã vạch ra kế hoạch bắt đầu xây dựng một căn cứ thường trực vào năm 2028, một sứ mệnh được thực hiện nhờ những tiến bộ trong lĩnh vực không gian thương mại trong hai thập kỷ qua. Chúng ta sẽ trở thành một loài sinh vật liên hành tinh! Các chuyên gia đang nói rằng Mặt Trăng nên là một quốc gia .

Đã đến lúc chúng ta cũng cần giải quyết vấn đề đại dương.

Vùng biên giới bị lãng quên này có tầm quan trọng về kinh tế và địa chính trị không kém gì không gian; trên thực tế, nó còn rộng lớn hơn và mang tính chiến lược cấp bách hơn. Do sự lãng quên của chúng ta, đại dương đã trở thành một vùng đất hoang dã và vô luật lệ, tiềm năng mang lại lợi ích cho nhân loại đang bị ngủ yên, bị lạm dụng bởi những kẻ không quan tâm đến việc bảo vệ hay gìn giữ.

Điều gì sẽ xảy ra với một vùng biên giới bị lãng quên?

Năm 2015, một chiếc thuyền đánh cá bằng gỗ trôi dạt vào bờ biển Nhật Bản, mang theo hài cốt của thủy thủ đoàn. Rồi một chiếc khác xuất hiện. Và rồi lại thêm một chiếc nữa. Trong vài năm tiếp theo, hàng trăm "thuyền ma" này trôi dạt vào các bãi biển Nhật Bản, những chiếc thuyền gỗ nhỏ, nhiều chiếc chỉ còn lại xương và những lá cờ Triều Tiên rách nát.

Cuối cùng, các nhà điều tra đã ghép nối lại câu chuyện, hóa ra lại bi thảm hơn là siêu nhiên. 900 tàu đánh cá xa bờ của Trung Quốc đã tiến vào vùng biển Triều Tiên, vi phạm lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc (những lệnh trừng phạt mà chính Trung Quốc đã ký kết nhưng lại phớt lờ), đánh bắt cạn kiệt nguồn cá và đẩy ngư dân địa phương ra xa bờ hơn nữa trên những con tàu không được chế tạo để ra khơi. Những ngư dân đó chết đói trên biển, và tàu của họ trôi dạt về phía đông cho đến khi đến bờ biển Nhật Bản. Không ai ngăn chặn hạm đội Trung Quốc, và không ai cứu các ngư dân, bởi vì không có ai ở đó để ngăn chặn hay cứu giúp.

Một nghiên cứu năm 2024 trên tạp chí Nature cho thấy ba trong số bốn tàu đánh cá công nghiệp không thể bị theo dõi công khai, điều này thật đáng kinh ngạc trong một xã hội hiện đại theo dõi mọi thứ.

Hãy nghĩ về sự hỗn loạn đã xảy ra khi chuyến bay MH370 mất tích, bởi vì máy bay, không giống như tàu đánh cá, không tự nhiên biến mất. Cuối tuần trước, tôi đã nói chuyện với một người đàn ông từng gặp tai nạn xe hơi kinh hoàng trên đường cao tốc Canada năm 1994; chân phải và hông của ông bị dập nát, nhưng ông đã sống sót vì một chiếc trực thăng đã đến đưa ông đến bệnh viện trong vòng năm phút. Trên không và trên mặt đất, chúng ta theo dõi con người và tài sản quan trọng của mình với độ chính xác đáng kinh ngạc.

Nhưng đại dương không vận hành như vậy, phần lớn là vì chúng ta không có cơ sở hạ tầng để thực hiện việc giám sát. Vì vậy, chúng ta gần như đã bỏ cuộc. Hai phần ba đại dương nằm ngoài phạm vi quyền tài phán của bất kỳ quốc gia nào, và không có lực lượng cảnh sát hay lực lượng bảo vệ bờ biển nào có phạm vi hoạt động toàn cầu. Đó là lý do tại sao rất nhiều bộ phim về đại dương lại có nhân vật chính bị lạc giữa biển khơi, hy vọng rằng ai đó sẽ tình cờ cứu sống họ.

Kết quả là, chúng ta thường phát hiện ra những con tàu làm điều xấu khi đã quá muộn. Hàng trăm tàu thuyền Trung Quốc đã bị bắt quả tang hoạt động bất hợp pháp ngoài khơi bờ biển Ecuador, ngay sát khu bảo tồn biển Galápagos, một trong những nơi nhạy cảm về sinh thái nhất trên Trái đất. Năm 2017, Ecuador đã chặn bắt một tàu duy nhất, chiếc Fu Yuan Lu Leng 999 , chở 6.000 con cá mập, nhiều trong số đó là loài có nguy cơ tuyệt chủng, được đánh bắt từ vùng biển Galápagos. Công nhân trên các tàu đánh cá xa bờ bị giam giữ nhiều năm, hộ chiếu bị tịch thu, trong điều kiện đáp ứng mọi định nghĩa về chế độ nô lệ.

Không có cách nào biết được có bao nhiêu tàu thuyền bất hợp pháp không bị phát hiện, bởi vì phần lớn đại dương vẫn chưa được giám sát, và chúng ta càng ít có manh mối khi càng đi sâu xuống dưới bề mặt. Trong khi nhân loại đã lập bản đồ 100% bề mặt sao Hỏa, một hành tinh không có sự sống nào được biết đến, cách Trái đất 140 triệu dặm và bảy tháng (nếu tính toán thời gian chính xác), chúng ta mới chỉ lập bản đồ 27% đáy đại dương bằng thiết bị định vị sonar hiện đại, và phần lớn trong số đó có độ phân giải thấp và thô sơ.

“ Nếu bạn chỉ nhìn vào kích thước của đại dương, ” Bob Lazar (đúng vậy, chính là Bob Lazar đó) gần đây đã nói với Jesse Michels , “bạn có thể giấu cả một nền văn minh dưới đó . Đặc biệt là nếu họ miễn nhiễm với tác động của đại dương. Bạn chỉ cần ở thật sâu. Chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy họ.”

Mặc dù chúng ta không thể khẳng định hay phủ nhận sự tồn tại của các nền văn minh dưới đáy biển (ngoại trừ có thể là Atlantis ), nhưng thực tế là chắc chắn có đủ không gian và tầm nhìn hạn chế để điều đó có thể xảy ra. Đại dương rộng lớn vô cùng, và chúng ta thậm chí còn chưa bắt đầu hiểu được những gì đang diễn ra ở độ sâu hàng nghìn mét bên dưới.

Như Tổng thống Kennedy đã cảnh báo vào năm 1963, đây không chỉ là vấn đề gây tò mò. Sự sống còn, hay ít nhất là sự thịnh vượng của chúng ta, có thể phụ thuộc vào điều đó.

Sáu mươi ba năm sau, chúng ta đã không chú ý đến lời ông ấy và không tận dụng được cơ hội. Đại dương bao phủ 70% hành tinh của chúng ta, vận chuyển 99% lưu lượng truy cập internet và 80% thương mại của chúng ta. Nó chứa nhiều khoáng sản quan trọng hơn tất cả các trữ lượng trên đất liền đã biết. Và chúng ta vẫn biết rất ít về tất cả những điều đó.

Có đến 91% các loài sinh vật biển vẫn chưa được khoa học biết đến. Khi các nhà nghiên cứu giải trình tự DNA từ trầm tích đáy biển sâu, họ không thể đối chiếu nó với bất kỳ sinh vật nào đã biết theo loài hoặc nhóm phân loại. Thư viện thông tin sinh học lớn nhất trên trái đất về cơ bản vẫn chưa được khai thác. Rất có thể, thư viện đó chứa một kho thuốc đầy ắp.

Các sinh vật biển đã cung cấp cho chúng ta Ziconotide (một loại thuốc giảm đau mạnh gấp 1.000 lần morphine, chiết xuất từ nọc độc ốc sên biển) và Trabectedin (một loại thuốc điều trị ung thư, chiết xuất từ hải sâm). Loài sứa có hình dáng kỳ lạ Aequorea victoria đã cung cấp cho các nhà nghiên cứu protein huỳnh quang xanh (GFP), chất đã giúp họ giành được giải Nobel Hóa học năm 2008 , và giờ đây “cho phép các nhà khoa học theo dõi, trong số những thứ khác, cách các khối u ung thư hình thành mạch máu mới, cách bệnh Alzheimer tiêu diệt các tế bào thần kinh não và cách các tế bào nhiễm HIV tạo ra virus mới”.

Có lẽ, vẫn còn nhiều điều thú vị hơn nữa bên trong 91% sinh vật biển còn lại mà chúng ta chưa khám phá ra. Nếu trí tuệ nhân tạo ứng dụng trong sinh học bị hạn chế bởi dữ liệu, thì chúng ta đang sở hữu một thư viện dữ liệu khổng lồ trong đại dương.

Dưới lòng đất còn rất nhiều điều để những người yêu thích tri thức khám phá, vậy nên… chúng ta hãy cùng nhau đi tìm xem còn gì nữa ở đó. Hãy cử người và thiết bị xuống đó và bắt đầu can thiệp thôi.

Than ôi, chẳng có gì để can thiệp cả , bởi vì chúng ta chưa từng xây dựng bất cứ thứ gì có thể can thiệp, và cũng chẳng có gì để lắng nghe, bởi vì chúng ta đã để cho đôi tai mình mục rữa.

Vào những năm 1950, khi quốc gia này còn nuôi dưỡng tham vọng về hàng hải và đối đầu với kẻ thù trong Chiến tranh Lạnh, Hải quân Hoa Kỳ đã xây dựng một mạng lưới các dàn thủy âm dưới biển tuyệt mật có tên là Hệ thống Giám sát Âm thanh, hay SOSUS . Bằng cách khai thác kênh âm thanh sâu, hay kênh SOFAR, SOSUS có thể theo dõi tàu ngầm Liên Xô trên những vùng biển rộng lớn của Thái Bình Dương và Đại Tây Dương. Các trạm nghe riêng lẻ có thể thu được tín hiệu của một tàu ngầm ở khắp các lưu vực đại dương cách xa hàng nghìn dặm.

Hóa ra, SOSUS cũng có thể theo dõi cá voi. Khi một phần dữ liệu được giải mật vào những năm 1990, các nhà sinh vật học biển nhận ra rằng Hải quân đã vô tình thu thập được bộ dữ liệu phong phú nhất về sinh học đại dương từng được tập hợp. Họ đã ghi lại được các vụ phun trào núi lửa, các sự kiện địa chấn, tiếng hát của cá voi, sự di cư của các loài và, vào năm 1997, "Bloop", một âm thanh bí ẩn mà cho đến nay vẫn chưa được giải thích đầy đủ…

Nhưng Chiến tranh Lạnh kết thúc vào những năm 90, và đến lúc đó, giấc mơ về đại dương của chúng ta đã tan biến từ lâu. Chính phủ Mỹ đã giải mật SOSUS, ca ngợi những đóng góp khoa học của nó, rồi lại cắt giảm kinh phí. Một số thiết bị được sáp nhập vào chương trình khác, IUSS, một loạt các hệ thống thu âm dưới nước được đưa vào trạng thái chờ, và các trạm ở những nơi như Bermuda, Adak và Keflavik đã bị đóng cửa.

Hiện nay, nỗ lực quan sát đại dương lớn nhất của chúng ta là mạng lưới 4.000 phao robot có tên Argo , "viên ngọc quý" của các hệ thống quan sát đại dương đã tồn tại 27 năm. Mỗi phao trong số 4.000 phao này giám sát một khu vực rộng hơn Bồ Đào Nha, nổi lên mặt nước mười ngày một lần để truyền một chỉ số nhiệt độ duy nhất. Chúng được triển khai như thế này…

Hoặc, như thế này...

Toàn bộ chương trình này được tài trợ bằng tiền thuế của người dân. Và mặc dù chỉ tiêu tốn sáu xu mỗi người Mỹ mỗi năm, 4.000 phao nổi này hiện đang tạo ra lượng dữ liệu dưới đáy đại dương mỗi tháng nhiều hơn toàn bộ mạng lưới quan sát còn lại cộng lại. Argo rất tuyệt vời, nhưng điều đó lại phản ánh nhiều hơn sự yếu kém trong nhận thức của chúng ta về đại dương hơn là sự ca ngợi hệ thống này.

Hơn nữa, Argo chỉ có thể quan sát, giống như SOSUS chỉ có thể lắng nghe. Nếu một thiết bị phát hiện ra sự bất thường về hóa học, sự sụp đổ sinh học, hoặc một xu hướng nguy hiểm, thì không có gì và không ai trong bán kính hàng dặm xung quanh có thể phản ứng, cũng giống như nhiệt kế có thể cho bạn biết bạn bị sốt nhưng không thể làm gì được.

Câu hỏi đặt ra là, trong thời đại công nghệ hiện đại, tại sao đại dương vẫn còn tối tăm?

Đại dương là thời kỳ tiền công nghiệp

Những vùng biên giới được chinh phục khi việc chinh phục chúng mang lại lợi nhuận và công nghệ để chinh phục chúng trở nên khả thi.

Tổng thống Thomas Jefferson đã cử Lewis và Clark về phía tây để giành lại thị trường buôn bán lông thú từ người Canada và thiết lập các tuyến đường thương mại. Những người tìm vàng năm 1849 thì đi tìm vàng. Đây là những cuộc thám hiểm đầy rủi ro nhưng cũng tiềm ẩn lợi nhuận khổng lồ, và khi chúng thành công, nước Mỹ đã xây dựng đường sắt để kết nối miền Tây với nền văn minh.

Đường sắt đã giúp những người bình thường, chứ không chỉ những nhà thám hiểm táo bạo hay liều lĩnh, có thể xây dựng nhà cửa, gia đình và doanh nghiệp ở miền Tây, và tạo điều kiện cho sự ra đời của các ngành công nghiệp mới: chăn nuôi, khai thác mỏ, nông nghiệp thương mại, thị trấn và thành phố. Đường sắt đã công nghiệp hóa vùng Mặt trận phía Tây.

Điều tương tự đã xảy ra trong không gian, một lĩnh vực chỉ dành cho các chính phủ quốc gia và một số ít những người tiên phong táo bạo trong lĩnh vực viễn thông tìm kiếm sự giàu có khổng lồ trước khi SpaceX làm giảm chi phí phóng vệ tinh. Trước SpaceX, các chòm sao vệ tinh lớn nhất chỉ được tính bằng hàng chục. Ngày nay, SpaceX có hơn 10.000 vệ tinh Starlink trên quỹ đạo; người ta thường chế giễu Jeff Bezos vì chỉ phóng "vài trăm vệ tinh".

Tên lửa tái sử dụng là tuyến đường sắt vũ trụ, và trên đó có hàng trăm doanh nghiệp đang tìm cách bay vào không gian và ở lại. SpaceX đã công nghiệp hóa không gian, và những tác động của quá trình công nghiệp hóa đó mới chỉ bắt đầu được cảm nhận.

Dù chúng ta đã tiến hành bao nhiêu hoạt động thám hiểm và buôn bán ngoài kia, đại dương chưa bao giờ có được khoảnh khắc như thế này. Chúng ta đã đánh bắt cá, đặt cáp ngầm dưới đáy biển, khoan giàn khoan, dựng tua bin gió, chạy đua vòng quanh thế giới trên biển và vận chuyển hàng hóa khắp nơi, nhưng chưa ai thực sự tìm ra được bài toán kinh tế để hoạt động trong đó một cách rộng rãi và bền vững. Đại dương vẫn vận hành theo mô hình thám hiểm từ thế kỷ 19, sử dụng những con người đắt tiền trên những con tàu đắt tiền cho những chiến dịch tốn kém, rồi đưa họ trở lại đất liền.

Có một từ để chỉ một vùng biên giới chưa trải qua thời khắc này. Đại dương là một vùng tiền công nghiệp .

Công nghiệp hóa một vùng biên giới có nghĩa là chuyển đổi nó từ một nơi có các ngành công nghiệp hoạt động thăm dò và khai thác một cách tùy tiện, thành một nơi được xây dựng để hỗ trợ các ngành công nghiệp một cách bền vững và hiệu quả về mặt kinh tế, trên quy mô lớn.

Vùng công nghiệp hóa tiên tiến là một nền tảng, chứ không phải là một chuỗi các dự án riêng lẻ. Mỗi công trình hạ tầng mới được xây dựng sẽ làm cho công trình tiếp theo trở nên rẻ hơn và mở ra những hoạt động trước đây không thể thực hiện được. Vùng công nghiệp hóa tiên tiến phát triển theo cấp số nhân.

Đường sắt đã công nghiệp hóa miền Tây nước Mỹ và SpaceX đang làm điều tương tự cho không gian. Chưa ai công nghiệp hóa được đại dương cả.

Nếu chúng ta muốn thống trị các đại dương trên Trái đất và quản lý chúng một cách đúng đắn, chúng ta cần biến chúng thành nơi mà ngành công nghiệp có thể phát triển mạnh.

Phát triển thêm các ngành công nghiệp dưới đại dương sẽ làm giảm tội phạm, tăng cường hiểu biết của chúng ta về hành tinh quê hương, đẩy nhanh các khám phá khoa học, phát triển các ngành công nghiệp hàng hải hiện có và tạo điều kiện cho các ngành công nghiệp hoàn toàn mới, khai thác các nguồn tài nguyên đang nằm ngay dưới đáy đại dương, và, trái ngược với suy nghĩ thông thường, khuyến khích chúng ta bảo vệ nó một cách có trách nhiệm.

Ghi chú về Công nghiệp và Môi trường

Công nghiệp hóa thường mang những liên tưởng tiêu cực. Khi đọc từ này, bạn có thể hình dung ra những ống khói, hoặc tệ hơn, những khuôn mặt lấm lem bụi than của những công nhân nhà máy chưa đến tuổi dậy thì.

Tôi cho rằng việc công nghiệp hóa các vùng đất mới là một trong những động lực mạnh mẽ nhất thúc đẩy sự tiến bộ của nhân loại. Vì vậy, tôi muốn chia sẻ với các bạn suy nghĩ của tôi về việc công nghiệp hóa đại dương trong khi vẫn bảo vệ nó, bởi vì mong muốn bảo vệ và khôi phục nó chính là điểm khởi đầu cho hành trình này của tôi.

Khi bắt đầu dự án Ulysses , chúng tôi đặt mục tiêu giúp phục hồi đại dương bằng cách sử dụng robot dưới nước để trồng lại cỏ biển hiệu quả hơn. Các thảm cỏ biển chỉ chiếm chưa đến 0,2% diện tích đáy đại dương nhưng lại lưu trữ tới 18% lượng carbon của đại dương, hỗ trợ khoảng một phần năm ngành thủy sản thế giới và đã suy giảm khoảng 7% mỗi năm kể từ những năm 1990. Điều này có nghĩa là chúng ta đã mất khoảng một phần ba tổng lượng cỏ biển toàn cầu trong vài thập kỷ qua. Phục hồi những thảm cỏ này là một phần quan trọng trong việc khôi phục sức sống cho đại dương.

Công việc đó đang được tiến hành ở Florida, Virginia, Tây Úc và Rạn san hô Great Barrier. Tuy nhiên, khi lội xuống biển, chúng tôi nhận ra một vài điều.

Đầu tiên, chúng tôi nhận ra rằng cơ sở hạ tầng cần thiết để thực hiện công tác phục hồi một cách hiệu quả lại không hề tồn tại. Chúng tôi sẽ phải tích hợp theo chiều dọc và tự xây dựng hầu hết mọi thứ. Không lâu sau, chúng tôi nhận ra rằng cơ sở hạ tầng mà chúng tôi phải xây dựng lại chính là thứ mà tất cả những người khác đang làm việc trên biển cũng cần. Chúng ta sẽ bàn về điều đó ở phần dưới.

Thứ hai, có những khác biệt lớn giữa quá trình công nghiệp hóa thế kỷ 19 và quá trình công nghiệp hóa hàng hải hiện đại, trong đó khác biệt lớn nhất là giữa máy móc sử dụng nhiên liệu đốt và máy móc sử dụng điện. Không giống như các nhà máy đó, hay thậm chí cả các tàu biển hiện đại, phương tiện của chúng ta sẽ không thải ra khói hoặc sương mù. Chúng hoạt động bằng điện và không thải ra khí thải hoặc khí nhà kính trong quá trình vận hành. Chúng ta cũng sẽ thảo luận về điều này.

Thứ ba, chúng tôi nhận ra rằng khi mở rộng tham vọng kinh tế, chúng tôi cũng gia tăng tham vọng về môi trường. Tôi vừa cho các bạn thấy đại dương thời tiền công nghiệp trông như thế nào. Có chế độ nô lệ, đánh bắt cá quá mức, sự tuyệt chủng của toàn bộ các loài và sự thiếu hiểu biết về những kho báu vô tận. Đại dương thời tiền công nghiệp không có nghĩa là một đại dương nguyên sơ; nó chỉ có nghĩa là những tên cướp biển đang can thiệp vào nó. Thương mại mang lại luật pháp và trật tự, dù chỉ là vì lợi ích cá nhân, nhưng luật pháp và trật tự đó có những tác động tích cực. Ngày nay, bạn ít có khả năng bị sát hại trong một quán rượu miền Tây hơn so với năm 1826. Chúng tôi tin rằng bằng cách công nghiệp hóa đại dương, chúng ta đang khuyến khích việc bảo vệ và phục hồi nó.

Đại dương quá quý giá để có thể giao phó cho bọn cướp biển.

Làm thế nào để công nghiệp hóa một vùng biên giới?

Vậy nếu chúng ta muốn công nghiệp hóa đại dương, thì chúng ta phải làm thế nào? Dường như có bốn giai đoạn mà các vùng biên giới trải qua trên con đường công nghiệp hóa.

Khám phá → Thám hiểm → Bước đột phá → Công nghiệp hóa

Việc khám phá chứng minh rằng vùng biên giới là có thật và có thể tiếp cận được. Các cuộc thám hiểm khám phá, lập bản đồ và tìm ra các nguồn tài nguyên đáng để theo đuổi, nhưng quá trình này diễn ra không thường xuyên và tốn kém (hoặc bất hợp pháp). Thành quả của các cuộc thám hiểm thúc đẩy sự phát triển của công nghệ đột phá : một công nghệ làm giảm đáng kể chi phí tiếp cận và hoạt động tại vùng biên giới, lần đầu tiên tạo ra các loại hình hoạt động kinh tế hoàn toàn mới khả thi. Điều đó kích hoạt quá trình công nghiệp hóa : vùng biên giới hội nhập vào nền kinh tế rộng lớn hơn, và các ngành công nghiệp xuất hiện mà trước đây không thể tồn tại với cấu trúc chi phí cũ.

Miền Tây nước Mỹ đã trải qua cả bốn giai đoạn. Những nhà thám hiểm đầu tiên đã chứng minh sự tồn tại của nó. Trong sáu mươi năm, các đoàn xe ngựa, thương nhân buôn lông thú và Đường mòn Oregon đã khám phá vùng đất này một cách gián đoạn. Sau đó, vào năm 1869, tuyến đường sắt xuyên lục địa đã hội tụ tại Promontory Summit, Utah, làm giảm đáng kể chi phí tiếp cận, và điều tiếp theo là quá trình công nghiệp hóa của nửa lục địa. Riêng Đạo luật Homestead đã phân phối 270 triệu mẫu đất, một diện tích lớn hơn cả Pháp, Đức, Ý và Tây Ban Nha cộng lại. Các mỏ ở miền Tây đã sản xuất ra đồng để cung cấp điện cho các thành phố của Mỹ, vàng và bạc để bảo đảm tiền tệ, và gỗ cùng thịt bò để nuôi sống lực lượng lao động công nghiệp. Trong thế kỷ tiếp theo, vùng biên giới đã tích lũy thành hàng nghìn tỷ đô la giá trị kinh tế thực và tạo nên nền tảng vật chất cho thế kỷ của nước Mỹ.

Ngành công nghiệp vũ trụ cũng trải qua quá trình phát triển tương tự. Sputnik đã chứng minh rằng nó có thể tiếp cận được. Chương trình Apollo và Shuttle đã khám phá không gian với chi phí 1,5 tỷ đô la mỗi lần phóng. Sau đó, SpaceX nhận thấy rằng vật liệu tên lửa chỉ chiếm khoảng 2% giá bán, họ đã tích hợp chúng theo chiều dọc, chế tạo các tên lửa đẩy có thể tái sử dụng và giảm chi phí xuống 20 lần. Nền kinh tế vũ trụ đã tăng gấp ba lần trong hai thập kỷ qua, đạt 613 tỷ đô la vào năm 2024 và dự kiến sẽ đạt 1,8 nghìn tỷ đô la vào năm 2035 .

Cả hai ví dụ trên đều là sự đơn giản hóa quá mức, nhưng điều tôi muốn chứng minh là hoạt động kinh tế đã diễn ra ở vùng biên giới ngay cả trước khi công nghiệp hóa. Những người ưa mạo hiểm bị cuốn hút bởi lời hứa về sự hoang sơ. Nhưng việc tạo lập thị trường thực sự xảy ra khi hoạt động kinh tế ban đầu khuyến khích và tài trợ cho cơ sở hạ tầng tiếp cận, và cơ sở hạ tầng tiếp cận tạo điều kiện thuận lợi cho việc hình thành doanh nghiệp bình thường. Công nghiệp hóa chuyển vùng biên giới từ các hoạt động thương mại hạn chế, rủi ro, khối lượng thấp, có tiềm năng lợi nhuận đầu tư cao sang các hoạt động có khối lượng lớn hơn, an toàn hơn, lợi nhuận đầu tư cá nhân thấp hơn nhưng tổng sản lượng cao hơn.

Ngày nay, nền kinh tế biển thời kỳ tiền công nghiệp đã vô cùng to lớn. Chúng ta chi 2,6 nghìn tỷ đô la mỗi năm cho vận tải biển, khai thác dầu khí ngoài khơi, đánh bắt cá, cáp ngầm dưới biển và các cảng ven biển. Con số này lớn hơn gấp nhiều lần so với nền kinh tế vũ trụ khi SpaceX được thành lập.

Nhưng những hạn chế về kinh tế của đại dương đã giới hạn nghiêm ngặt phạm vi hoạt động của chúng ta, và do đó, quy mô của nền kinh tế đại dương cũng bị ảnh hưởng.

Chúng tôi vận chuyển hàng hóa trên bề mặt vì bề mặt là lớp địa chất rẻ nhất để di chuyển, và là lớp duy nhất mà GPS và WiFi của chúng tôi hoạt động được. Chúng tôi khoan dầu từ các giàn khoan cố định đắt tiền vì dầu mỏ đủ giá trị để trả tiền cho máy bay trực thăng và chi phí luân phiên nhân viên hai tuần một lần. Chúng tôi đánh bắt cá ở tầng mặt nước vì đó là nơi các dụng cụ của chúng tôi có thể vươn tới, và kết quả là, chúng tôi tàn phá nguồn lợi thủy sản.

Tóm lại, chúng ta chỉ có thể khai thác ở những khu vực dễ tiếp cận nhất của đại dương, trừ khi có một loại hàng hóa cực kỳ quý giá và có thể dự đoán được quy mô đủ lớn để biện minh cho việc thăm dò sâu hơn, giống như ngành buôn bán lông thú đã từng làm trong thời kỳ bành trướng về phía Tây của nước Mỹ.

Nếu chúng ta có thể giảm chi phí tiếp cận, chúng ta có thể tăng quy mô nền kinh tế biển. Chúng ta cần một tuyến đường sắt trên biển. Thật đáng ngạc nhiên là, nếu 150 tỷ đô la hoạt động kinh tế đủ để tạo ra một tuyến đường sắt cho không gian, thì 2,6 nghìn tỷ đô la hoạt động kinh tế thời kỳ tiền công nghiệp lại không thể tạo ra một tuyến đường sắt tương tự cho đại dương từ lâu rồi.

Tại sao chúng ta chưa xây dựng đường sắt dưới đại dương?

Đại dương phản kháng

Để công nghiệp hóa diễn ra, cần có hai yếu tố đồng thời: công nghệ phù hợp và nhu cầu cấp thiết.

Con người đã có thuyền từ rất lâu. Ngay từ năm 3000 trước Công nguyên, người Austronesia đã di cư khắp các hòn đảo thuộc khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương bằng những chiếc thuyền buồm như thế này.

Nhưng đại dương chưa bao giờ khiến việc vượt biển trở nên dễ dàng. Trong Kỷ nguyên Thuyền buồm , ước tính có khoảng 3-5% tàu buôn bị mất mỗi năm. Thay vì được cho nghỉ hưu, hầu hết các tàu gỗ đều kết thúc sự nghiệp bằng cách bị đắm, chìm hoặc mất tích trên biển. Theo thời gian, chúng ta đã chế tạo được những con tàu chắc chắn hơn. Nhưng ngay cả như vậy, bộ phim nổi tiếng nhất thập niên 1990 lại kể về vụ chìm của con tàu Titanic "vĩ đại không thể chìm".

Stewart Brand gần đây đã xuất bản cuốn sách "Maintenance" với nhà xuất bản Stripe Press. Ông chọn mở đầu cuốn sách bằng câu chuyện về cuộc đua Quả cầu vàng năm 1968 , cuộc đua thuyền buồm một mình không ngừng nghỉ đầu tiên. Nhà tài trợ của cuộc đua, tờ The Sunday Times , không thu phí tham gia và hầu như không đặt ra bất kỳ quy tắc nào. Các thủy thủ chỉ cần xuất phát từ một cảng của Anh, đi vòng quanh thế giới và quay trở lại mà không dừng lại.