Miguel Almirón của Paraguay nhận thẻ đỏ đầu tiên trong lịch sử vì hành vi che miệng trong tình huống đối đầu.

Tiền đạo Miguel Almirón của Paraguay đã nhận thẻ đỏ đầu tiên vì nói chuyện khi che miệng trong trận đấu World Cup của đội tuyển quốc gia anh với Thổ Nhĩ Kỳ. Sự việc xảy ra trong thời gian bù giờ hiệp một trận đấu thuộc bảng D của Paraguay tại Santa Clara, California hôm thứ Sáu, khi Almirón bị truất quyền thi đấu sau khi trọng tài Iván Arcides Barton Cisneros xem xét lại bằng VAR. Trận đấu đã bị tạm dừng vì phạm lỗi với Isidro Pitta của Paraguay và, khi các cầu thủ của cả hai đội tập trung xung quanh tình huống gần đường biên, Almirón dường như đã nói điều gì đó với Mert Mulder của Thổ Nhĩ Kỳ trong khi che miệng bằng tay. Mulder ngay lập tức chạy về phía trọng tài biên, chỉ vào Almirón và diễn tả lại hành động mà tiền đạo của Atlanta United đã làm. Thẻ đỏ của Almirón đồng nghĩa với việc anh sẽ tự động bỏ lỡ trận đấu cuối cùng vòng bảng của Paraguay gặp Australia vào tuần tới. FIFA cũng có quyền kéo dài thời gian cấm thi đấu của anh nếu ủy ban kỷ luật quyết định như vậy. Thẻ đỏ mà Almirón nhận được là trường hợp đầu tiên sau khi Hội đồng Bóng đá Quốc tế (IFAB) - cơ quan đặt ra luật lệ của môn thể thao này - thay đổi luật vào tháng Tư để đưa việc cầu thủ che miệng trong trường hợp đối đầu vào danh sách bị phạt thẻ đỏ. Luật này được ban hành sau một vụ việc liên quan đến tiền vệ cánh Vinicius Junior của Real Madrid và tiền vệ Gianluca Prestianni của Benfica trong một trận đấu thuộc UEFA Champions League hồi tháng Hai. Trong trận đấu đó, Vinicius Jr cáo buộc Prestianni đã có lời lẽ phân biệt chủng tộc với anh ta, nhưng cầu thủ người Argentina đã che miệng bằng áo trong lúc xảy ra vụ việc. Prestianni phủ nhận việc phân biệt chủng tộc với Vinicius Jr và sau đó bị cấm thi đấu sáu trận, trong đó ba trận được hoãn thi hành, sau khi thừa nhận hành vi kỳ thị đồng tính. "Nếu một cầu thủ che miệng và nói điều gì đó, và điều này dẫn đến hậu quả phân biệt chủng tộc, thì rõ ràng anh ta phải bị đuổi khỏi sân," Chủ tịch FIFA Gianni Infantino nói với Sky News vào tháng Ba. Sau đó, IFAB đã triệu tập một cuộc họp bất thường, tại đó quyết định được đưa ra là hành động đơn giản che miệng khi đối đầu với đối thủ sẽ bị phạt thẻ đỏ. Không có dấu hiệu nào cho thấy Almirón đã nói điều gì xúc phạm.