암호화폐 업계는 도널드 트럼프의 백악관 복귀를 지지하며 올해 큰 승리를 거뒀지만, 앞으로 닥칠 어려움이 이러한 축제 분위기를 식힐 수 있다.
1월 트럼프 대통령 취임 전 워싱턴에서 열린 파티에서 암호화폐 업계 관계자들은 샴페인을 터뜨리고 스눕 독의 음악에 맞춰 춤을 췄습니다. 이후 업계는 우호적인 규제 당국이 소송을 취하하고 새로운 규정이 마련되는 것을 목격했습니다. 그러나 핵심 법안은 여전히 교착 상태에 빠져 있고, 비트코인 가격은 최고점에서 급락했습니다.
트럼프 행정부의 증권거래위원회는 이전 정부의 엄격한 회계 규정을 신속하게 뒤집고 코인베이스, 바이낸스 등 주요 플랫폼에 대한 소송을 취하했습니다.
또한 의원들은 달러 기반 디지털 토큰에 대한 획기적인 규정을 통과시켰습니다. 은행 규제 당국은 금융 기관이 암호화폐 기업과 협력하는 방식에 대한 제한을 완화하고 일부 기업에 은행 면허를 승인했습니다.
트럼프 대통령의 정부 비트코인 보유고 구축과 미국 증권거래위원회(SEC)의 새로운 암호화폐 투자 상품 승인 등 이러한 변화들은 비트코인 가격을 사상 최고치로 끌어올리고 일반 대중의 사용 확대를 위한 길을 열었습니다. 하지만 일각에서는 일반 투자자와 금융 시스템 전반에 미칠 수 있는 위험성을 경고하기도 했습니다.
핵심 법안이 의회에서 교착 상태에 빠졌습니다.
하지만 업계의 오랜 골칫거리를 해결할 중요한 법안들은 아직 통과되지 못했습니다. 이로 인해 분위기가 침체될 위험이 있다고 여러 기업 대표들이 이달 초 로이터 넥스트(Reuters NEXT) 모임에서 밝혔습니다.
솔라나(Solana) 정책 연구소 소장이자 이번 행사에 참석해 연설한 밀러 화이트하우스-레빈은 "올해는 암호화폐 시장에 좋은 한 해였지만, 아직 해야 할 일이 많이 남아 있다"고 말했다.
트럼프는 암호화폐 업계에 선거 자금을 요청하면서 자신을 "암호화폐 대통령"이라고 칭했습니다. 업계 관계자들은 그의 가족이 디지털 화폐 사업에 종사해 온 것이 이 분야를 일상적인 대화 속으로 끌어들이는 데 일조했다고 말합니다.
취임 후 며칠 만에 SEC는 수년간 지속해 온 강제 조치를 종료했습니다. SEC는 수십 개 기업이 증권 딜러로 등록했어야 했다며 소송을 제기해 왔습니다. 업계 관계자들은 대부분의 토큰이 전통적인 증권보다는 상품에 더 가깝기 때문에 이러한 소송은 부당하다고 주장했습니다.
2억 4500만 달러 규모의 캠페인, 목표 달성에 숏
연방선거위원회 기록에 따르면 암호화폐 기업과 그 임원들은 2024년 선거 기간 동안 트럼프를 포함한 우호적인 후보들을 지원하기 위해 2억 4500만 달러 이상을 기부했습니다.
지난 7월, 하원에서 토큰이 증권, 상품 또는 전혀 다른 것으로 간주되는 경우를 명확히 하는 법안이 통과되면서 업계는 목표 달성에 한 걸음 더 다가섰습니다. 이로써 기업들은 수년간 바라왔던 법적 확실성을 확보하게 되었습니다.
하지만 해당 법안은 상원에서 교착 상태에 빠졌습니다. 협상에 정통한 세 소식통에 따르면, 의원들은 자금 세탁 방지 규정과 중개자 없이 토큰을 거래할 수 있게 해주는 탈중앙화 금융 플랫폼에 대한 요건을 놓고 합의에 이르지 못하고 있습니다.
"가장 큰 문제는 이 업계가 법안 통과를 위해 수백만 달러를 쏟아부었다는 점입니다."라고 프로젝트 리버티 연구소의 대표이자 로이터 넥스트에서 연설한 셰일라 워렌은 말했습니다. 그녀는 이 중요한 승리가 실제로 이루어질지 불확실하다고 지적했습니다.
의회가 이제 민주당이 하원 다수당을 차지할 가능성이 있는 2026년 중간선거에 관심을 돌리고 있기 때문에, 이 법안은 결국 통과되지 못할 수도 있다고 로비스트들은 말했다.
산업계는 우호적인 정부에 의존할 수 없다
법률 제정이 없다면 암호화폐 기업들은 적대적인 미래 정부가 뒤집을 수 있는 규제 지침에 의존해야 합니다. 이는 기업들을 법적 문제에 노출시키거나 미국 내 사업 규모를 축소하도록 강요할 수 있습니다.
암호화폐 거래소 LMAX 그룹을 운영하는 데이비드 머서는 "업계는 영원히 우호적인 정부에만 의존할 수는 없다"며 "시장 구조 법안이 필요하다"고 말했다.
해당 법안을 담당하는 상원 은행위원회의 팀 스콧 위원장 대변인은 협상이 계속 진행 중이며 위원회는 "2026년 초"에 법안을 진전시키기를 "기대하고 있다"고 밝혔습니다.
한편, 기업들은 특히 SEC의 "혁신 면제" 조항을 활용하여 규제를 우회하려 하고 있습니다. 트럼프 대통령이 임명한 SEC 위원장 폴 앳킨스는 내년에 발표될 이 조항을 통해 암호화폐 기업들이 새로운 사업 방식을 즉시 시도할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
규제 진전에도 불구하고 비트코인은 10월에 12만 6천 달러까지 치솟았다가 급락했습니다. 1월 이후 비트코인 가격은 7% 하락한 반면 S&P 500 지수는 15% 상승했습니다. 수요일에는 비트코인 가격이 약 8만 6천 달러까지 떨어졌습니다.
업계에 사기 행위가 계속해서 만연하고 있습니다.
이러한 침체는 업계를 괴롭히는 사기 행태가 계속되는 가운데 발생했습니다. 올해 미국인들은 암호화폐 ATM 사기로 3억 3천만 달러 이상을 잃었습니다. 시장조사기관 체이나리시스에 따르면, 납치범들이 암호화폐 투자자들을 대상으로 디지털 지갑 비밀번호를 노리는 이른바 "렌치 공격"이 30건 이상 발생했습니다. 특히 28세 투자자가 맨해튼 아파트에서 수주간 감금된 후 탈출에 성공한 사건은 큰 화제가 되었습니다.
코넬대학교 경제학자 에스와르 프라사드는 개인 투자자들이 "매력적인 투자 기회를 놓칠까 봐 두려워하는 마음과 암호화폐 및 그 홍보 담당자들의 불미스러운 면에 대한 우려 사이에서 갈팡질팡하고 있다"고 말했다.
트럼프 행정부는 7월에 통과된 스테이블코인 법안인 GENIUS Act를 포함하여 여러 변화를 지지해 왔습니다. 이 획기적인 법은 달러에 연동된 토큰에 대한 연방 규정을 마련하여 완전한 준비금 확보와 명확한 감독을 의무화했습니다.
지난 1월 워싱턴에서 열린 첫 암호화폐 취임 전 만찬에 참석했던 레스 보르사이는 정책 변화가 "영향을 미치고 있다"고 말했습니다. 그는 정책이 더욱 명확해짐에 따라 기관 투자자들이 "이 분야에 훨씬 더 편안하게 투자할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다.
그러나 업계 관계자들은 시장 구조 관련 법안이 조속히 통과되지 않으면, 향후 정권 교체로 인해 규제 접근 방식에 대한 불확실성이 커지면서 이러한 기쁨은 오래가지 못할 것이라고 인정하고 있습니다.
