Ngoài truyền thuyết về 10.000 BTC cho hai chiếc pizza, ít có câu chuyện nào có thể minh họa rõ ràng giá trị khổng lồ của crypto như ổ cứng chứa 8.000 Bitcoin bị vô tình vứt vào thùng rác.
Câu chuyện về 8.000 Bitcoin bị mất được kể lại mỗi khi thị trường bò tăng giá, và chu kỳ này cũng không ngoại lệ. Trong 12 năm, từ 2013 đến nay, giá trị của 8.000 Bitcoin này đã tăng từ 1,4 triệu đô la lên 1 tỷ đô la, vậy mà chúng vẫn bị chôn vùi trong một bãi rác rộng bằng 15 sân bóng đá.
Người đàn ông mất số tiền khổng lồ này là James Howells, một kỹ sư công nghệ thông tin đến từ Newport, Anh.
Gần đây có tin đồn rằng anh ấy đã từ bỏ việc tìm kiếm, trong khi những người khác khẳng định anh ấy vẫn kiên định. Trên thực tế, James vẫn chưa từ bỏ và dự định token hóa quyền sở hữu BTC của mình, phát hành một token mới và ra mắt ICO vào cuối năm nay.
Đêm hè khi ổ cứng bị mất
Vào tháng 8 năm 2013, James và bạn đời của anh, Hafina, sống trong một căn nhà phố khiêm tốn ở Newport, Wales, một thị trấn ven biển nhỏ của Anh nổi tiếng với các cảng than và thép.
Họ có hai con trai nhỏ, và mặc dù ngôi nhà thường tràn ngập tiếng cười, việc chăm sóc chúng không hề dễ dàng. James thường làm việc tại nhà. Ban ngày, anh là kỹ sư bảo trì hệ thống ứng phó khẩn cấp cộng đồng trên khắp xứ Wales. Anh phải đảm bảo các thiết bị quan trọng như đường dây báo động và nguồn điện dự phòng hoạt động bình thường, đồng thời thường xuyên phải dỗ các con ngủ. Bạn có thể tưởng tượng anh ấy kiệt sức đến mức nào.
Để giải tỏa sự mệt mỏi, anh quyết định đi nghỉ ngắn ngày để thư giãn hoàn toàn, nên đã hẹn bạn bè đi biển gần nhà vài ngày. Anh thậm chí còn đặt tên cho chuyến đi này là "Kỳ nghỉ của con trai".
Một đêm trước khi lên đường, James bắt đầu dọn dẹp lại phòng làm việc bừa bộn của mình. "Mình sẽ phải uống rượu trong kỳ nghỉ, và mình không muốn phải dọn dẹp sau cơn say xỉn." Chính tia sáng lóe lên bất ngờ này đã thay đổi cuộc đời James.
Hafina bước vào, bắt đầu giúp anh nhặt những bản vẽ kỹ thuật nằm rải rác, dây cáp mạng vứt đi và đủ loại linh kiện điện tử. Một làn gió biển thổi qua tấm rèm khép hờ, mang theo mùi mặn mòi, ẩm ướt. Trời đã khuya, đứa trẻ ở phòng bên đã ngủ say. James đặt ba bốn túi đồ lặt vặt bên cửa. Xong xuôi, cả hai nằm vật ra giường, uể oải.
James hy vọng Hafina sẽ mang rác đi đổ trên đường đến nhà trẻ vào sáng hôm sau. Nhưng Hafina từ chối, nói: "Đó không phải việc của tôi. Tự đi mà đổ đi." Ngay trước khi chìm vào giấc ngủ, anh chợt nghĩ đến ổ cứng.
Các kỹ sư có một sự nhạy cảm gần như bản năng đối với bảo mật dữ liệu: họ biết rằng ổ cứng thường chứa thông tin quan trọng như cấu hình hệ thống, nhật ký và private key. Nếu bị mất, những thông tin quan trọng này có thể không thể phục hồi. Vì vậy, các kỹ sư sẽ không vứt ổ cứng đi. Vì vậy, anh ấy thầm nghĩ về ổ cứng, tự nhắc nhở mình phải lấy nó ra.
Nhưng sự mệt mỏi nhanh chóng ập đến khiến anh không kịp lấy ổ cứng ra.
Ngày hôm sau, Hafina thức dậy sớm. Không hề hay biết bên trong ba bốn chiếc túi là gì, cô mang chúng đến bãi rác, đúng như James đã định. Khoảng chín giờ, James tỉnh dậy và lơ mơ hỏi: "Em đã mang mấy chiếc túi đến bãi rác chưa?" Hafina nói "Có", và James nghĩ: "Ôi trời, cô ấy vứt chúng đi rồi." Vẫn còn lơ mơ, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
10 tuần khai thác , kiếm được 8.000 BTC
Ổ cứng bị mất này chính là thứ James đã tìm kiếm suốt mười hai năm qua. Nó chứa 8.000 Bitcoin mà James khai thác trong những năm đầu, hiện trị giá 1 tỷ đô la.
Lúc đó là năm 2009, Bitcoin vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, với chỉ một số ít nút trên mạng. James nhớ lại: "Tôi biết mình là một trong năm thợ đào duy nhất vì khi tôi kết nối vào mạng, nó sẽ hiển thị 'Bạn đã kết nối với x nút' ở góc dưới bên phải."
Chịu ảnh hưởng từ công việc của mẹ tại một nhà máy sản xuất vi mạch, James bắt đầu lắp ráp máy tính từ năm 13 tuổi và dành phần lớn thời gian trực tuyến. Anh đã làm nhiều công việc CNTT khác nhau trong suốt cuộc đời trưởng thành và là một người theo chủ nghĩa tân tự do. Sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, James bắt cho rằng rằng tiền pháp định là một "trò lừa đảo", và anh nuôi dưỡng sự hoài nghi sâu sắc đối với những người nắm quyền, điều này tự nhiên dẫn anh đến với viễn cảnh mong đợi của Bitcoin .
Lần anh biết đến Bitcoin là trên một diễn đàn. Anh ngay lập tức bị thu hút bởi hệ thống Bitcoin , hoạt động bằng cách kết nối nhiều máy tính lại với nhau để tạo thành một mạng lưới lớn và an toàn. Nó khiến anh nhớ đến hai ứng dụng yêu thích của mình: Napster, một dịch vụ chia sẻ tệp nhạc độc quyền, và SETI@home, một dự án cho phép người dùng tập hợp sức mạnh tính toán của mình để tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất.
Sau đó, James dùng máy tính xách tay Dell XPS của mình để tải phần mềm miễn phí và khai thác Bitcoin , trở thành người tiên phong áp dụng công nghệ này và kiếm được Bitcoin. Điều này khiến nhiều người cho rằng rằng James đã liên lạc với Satoshi Nakamoto, người sáng lập Bitcoin , và ổ cứng của anh ta thậm chí có thể chứa địa chỉ IP của Satoshi Nakamoto, một con số có giá trị hơn nhiều so với 8.000 BTC.
Nhưng đối với James, tài sản giá trị nhất của anh vẫn là 8.000 Bitcoin. Để ngăn chặn những kẻ xấu lợi dụng số bitcoin mình nắm giữ, anh cố tình giữ con số mơ hồ lần trong các lần tìm kiếm sau: ban đầu là 4.000, rồi 7.500, trước khi cuối cùng thừa nhận con số thực tế là 8.000 trong những năm gần đây.
Anh để quên máy tính xách tay trong phòng ngủ, và tiếng ồn ào của quạt khi máy tính xách tay đang chạy khiến Hafina, bạn gái anh, không thể ngủ được. Hafina cảm thấy khó chịu và phàn nàn lần.
Mặc dù không có ý định tiêu số Bitcoin mình đào được, vì lúc đó nó vô giá trị và chẳng có lý do gì để tin rằng Bitcoin sẽ trở nên giá trị, nhưng ban đầu James khai thác cho vui, "chỉ là một thử nghiệm". Vì vậy, không chút do dự, anh đã dừng khai thác. Trong 10 tuần thử nghiệm với cơn sốt crypto mới này, tiền điện cần thiết để duy trì hoạt động của máy tính đã tiêu tốn của anh khoảng mười bảng Anh.
Không lâu sau, James làm đổ một cốc nước chanh lên máy tính xách tay của mình, và dù đã cố gắng lau chùi nhưng máy vẫn không hoạt động. Anh bán linh kiện, giữ lại ổ cứng và chuyển toàn bộ ảnh và nhạc trong đó sang máy Mac. Thứ duy nhất anh không thể sao chép là tệp nhỏ chứa mật khẩu Bitcoin, vì nó không tương thích với hệ điều hành của Apple.
Anh ấy ném ổ cứng vào một trong những ngăn kéo "đã bị lãng quên từ lâu" mà hầu hết chúng ta đều có ở nhà và quên mất nó trong ba năm tiếp theo, tập trung vào công việc và cuộc sống gia đình.
Rồi, vào đêm hè năm 2013 ấy, James nói: "Vứt cái này đi, xem cái kia..." trong lúc đang trò chuyện với Hafina, vừa dọn dẹp phòng, anh ta ném ổ cứng vào túi rác màu đen bên cạnh, và ném một đống dây cáp và chuột mà anh ta cho rằng là "vô dụng" vào túi rác. Hafina ném chúng vào bãi rác. Vào thời điểm đó, 8.000 BTC trị giá khoảng 1,4 triệu đô la Mỹ.
Sự tuyệt vọng của anh ta lớn bằng 15 sân bóng đá.
Vào ngày thứ hai của kỳ nghỉ, ánh nắng và sóng biển chẳng giúp xoa dịu nỗi lo lắng của James. Bạn bè nhận thấy anh cứ liên tục đặt ly xuống mà không uống hết, và vẻ mặt anh u ám.
"Tôi cảm thấy rất tệ và không biết tại sao", ông nói với những người xung quanh.
Rồi anh tình cờ đọc được một bài báo trực tuyến của BBC: một người đàn ông Na Uy 29 tuổi đã dùng số tiền thu được từ việc bán 1.000 Bitcoin để trả trước cho một căn hộ trị giá 400.000 đô la. Bài báo cho biết Bitcoin đó trị giá khoảng 170.000 đô la vào thời điểm đó. James vô cùng sửng sốt khi nhận ra mình đã đào được 8.000 Bitcoin, gấp bảy lần số Bitcoin mà người đàn ông Na Uy kia sở hữu. Đến mùa thu năm 2013, tổng giá trị số Bitcoin đó đã vượt quá 1,4 triệu đô la. Lương kỹ sư của anh chỉ vỏn vẹn vài chục nghìn bảng Anh, vậy mà anh vẫn phải thức dậy lúc 3 giờ sáng để thực hiện chuyến đi dài sửa chữa hệ thống ứng phó khẩn cấp của thị trấn.
Với lòng nặng trĩu, James vội vã trở về nhà, chạy đến phòng làm việc và mở ngăn kéo: bên trong chỉ có một ổ cứng trống, không có ổ cứng chứa private key và hồ sơ giao dịch.
Trong cơn hoảng loạn, anh chợt nhớ đến đêm hè cách đây vài tháng, khi anh tự tay ném ổ cứng chứa 8.000 Bitcoin vào túi rác.
Anh ta muốn lao ngay đến bãi rác, nhưng lại sợ người khác không tin: "Giải thích về Bitcoin cho người khác không dễ dàng." Vì vậy, trong một tháng, anh ta thường lặng lẽ theo dõi thị trường, chứng kiến Bitcoin tăng vọt từ vài đô la lên hàng trăm, hàng nghìn, rồi hàng chục nghìn đô la - tài sản anh ta mất đi ngày càng bốc hơi một cách vô lý.
Cuối cùng, sau khi giá trị Bitcoin tăng vọt từ 1,4 triệu đô la lên khoảng 6 triệu đô la, James cuối cùng cũng chịu thua và thú nhận mọi chuyện với Hafina. Hafina sửng sốt, nhưng cô kiên quyết động viên anh: "Đi đến bãi rác đi. Biết đâu vẫn còn cơ hội."
Vì vậy, họ đã đến bãi rác Newcastle và nói với người quản lý bãi rác, "Tôi có thể đã vứt một ổ cứng chứa private key Bitcoin , một đống rác trị giá 6 triệu đô la."
Người quản lý im lặng một lúc, rồi dẫn họ đến một nơi cao hơn, và lòng James chùng xuống.
Anh tận mắt chứng kiến toàn bộ bãi rác: những đống đất, rác và chất thải chất đống thành một ngọn núi cao bằng mười lăm sân bóng đá. Rác thải từ ba bốn tháng trước có lẽ đã dày từ ba đến năm feet.
Một nhân viên làm việc tại bãi rác cho biết: "Mọi người thường đến tìm những thứ họ vô tình vứt đi, thậm chí chưa đầy 24 giờ trước. Chúng tôi luôn cho phép họ đến bãi rác để kiểm tra nhanh. Ngay khi nhìn thấy những gì họ thấy, mặt họ tái mét. Chưa từng có ai tìm thấy đồ đạc của mình trong bãi rác khổng lồ này, và khả năng đó là bằng không."
Nhưng James cũng biết được một tin tốt: bãi rác không phải là một bãi rác tùy ý; nó có cấu trúc. Thành phố đã chia bãi rác thành nhiều khu vực khác nhau: amiăng được đưa vào một khu vực, rác thải sinh hoạt thông thường được đưa vào một khu vực khác. "Một khi ổ cứng được chôn trong một đơn vị cụ thể, việc định vị nó không phải là không thể, nhưng bạn sẽ cần sự cho phép của thành phố."
Sau khi về nhà, James mở Google Maps và cẩn thận đo đạc diện tích và quy hoạch bãi rác. "Không gian có hạn, và mặc dù lượng rác rất lớn, nhưng chúng được chất đống rất ngăn nắp. Biết đâu tôi có thể tìm thấy chúng."
Với hy vọng và định hướng, anh nhanh chóng gọi đến bộ phận xử lý rác thải của thành phố và để lại tin nhắn thoại yêu cầu cấp giấy phép tìm kiếm, nhưng không ai trả lời. Trong khi chờ đợi cuộc gọi lại, James đâu biết rằng 12 năm sau anh vẫn chưa nhận được giấy phép.
Tìm kiếm đã trở thành chủ đề chính trong cuộc sống sau này của ông
Từ ngày đó trở đi, việc tìm kiếm Bitcoin đã trở thành chủ đề chính trong cuộc sống của anh.
Đầu tiên, ông nộp đơn chính thức lên Hội đồng thành phố Newport, xin phép vào bãi rác để tìm kiếm, nhưng phản hồi của hội đồng liên tục bị trì hoãn: một số người đặt câu hỏi về rủi ro đối với môi trường, một số lo lắng về an toàn công cộng và một số khác cho rằng đó là "suy nghĩ viển vông".
Ban đầu, các quan chức Newport nói rằng họ chắc chắn sẽ trả lại ổ cứng nếu tìm thấy nó, nhưng sau đó họ đã cứng rắn hơn. Làm sao Howells có thể chắc chắn ổ cứng đã thực sự bị vứt vào bãi rác? Họ cảnh báo rằng dù sao thì nó cũng có khả năng không sử dụng được: nó sẽ bị phá hủy trên đường đến bãi chôn lấp độc hại. Hơn nữa, những rủi ro hoàn cảnh khi lấy lại ổ cứng là quá lớn.
Sau khi nghiên cứu cấu trúc ổ cứng, James đã bác bỏ tuyên bố này: mặc dù vỏ ngoài được làm bằng kim loại, nhưng các đĩa bên trong được phủ coban chống ăn mòn, giúp chúng có khả năng chịu áp lực và ăn mòn cao. Ông cũng trích dẫn tiền lệ khôi phục dữ liệu từ hộp đen của tàu con thoi Columbia năm 2003, và mời Công ty Khôi phục Dữ liệu Minneapolis Ontrack đánh giá. Công ty lạc quan ước tính rằng miễn là các đĩa còn nguyên vẹn, 99% dữ liệu có thể được cứu.
Nhưng tất cả những phân tích kỹ thuật này chỉ nhận được những lời sáo rỗng từ phía các quan chức thành phố. Năm 2017, thành phố một lần nữa chính thức từ chối yêu cầu khai quật ổ cứng của ông, viện dẫn tuyên bố của một chuyên gia tư vấn rằng "dường như không có phương pháp thực tế để khôi phục ổ cứng". Sau đó, thành phố đã có lập trường cứng rắn hơn, tuyên bố rằng việc tìm kiếm ổ cứng là bất hợp pháp.
Khi giá trị của Bitcoin tiếp tục tăng, nỗi ám ảnh của James về việc tìm kiếm ổ cứng ngày càng sâu sắc hơn, đến mức anh cân nhắc khởi kiện chính quyền thành phố, một động thái phổ biến ở Hoa Kỳ nhưng hiếm gặp ở Anh.
Đến đầu năm 2018, James đã "chôn" hơn 100 triệu đô la Bitcoin tại bãi rác, nhưng Quốc hội vẫn từ chối nhượng bộ.
Không chấp nhận điều này, James đã thuê một đội ngũ luật sư và đệ đơn kháng cáo lên Tòa án Tối cao chống lại Hội đồng Thành phố, yêu cầu được quyền khám xét tại chỗ. Tại tòa, ông đề xuất quyên góp 25% lợi nhuận việc phục hồi ổ cứng (khoảng 200 triệu bảng Anh vào thời điểm đó) cho hơn 300.000 cư dân Newport, trung bình 175 bảng Anh/người. Ông cũng hình dung việc thành lập Newport như một "trung tâm crypto" đầu tiên của Vương quốc Anh, thiết lập các nền tảng giáo dục blockchain và thanh toán crypto.
Hội đồng thành phố phản bác: "Nếu không tìm thấy ổ cứng hoặc bị hỏng không thể dữ liệu thì ai sẽ chịu chi phí?"
Năm 2022, đội ngũ của James lại nâng cấp kế hoạch, dự định triển khai cánh tay robot AI để nhận dạng rác thải, máy bay không người lái, và "chó robot"động lực để đảm bảo an toàn, đồng thời tuyển dụng các chuyên gia chuyên trách hoàn cảnh và phục hồi dữ liệu. Tổng ngân sách tăng lên từ 10 đến 11 triệu bảng Anh. Trong khi đó, một nhà đầu tư rủi ro bày tỏ sẵn sàng chi trả khoản ngân sách này, nhưng đề nghị chia đôi số Bitcoin thu hồi được theo tỷ lệ 50/50.
Tin tức mới nhất là ông đã có bài phát biểu tại hội nghị Bitcoin 2025 và cho biết ông có kế hoạch mua lại mảnh đất nơi có bãi rác.
Việc mất Bitcoin đã hoàn toàn thay đổi quỹ đạo cuộc đời anh ấy
Cuộc truy đuổi của James vẫn tiếp tục và anh trả giá giá rất đắt cho điều đó.
Kể từ mùa hè năm 2013, khi giá Bitcoin dao động từ 50 đến 266 đô la, ông đã dành trọn 11 năm để đấu tranh với Hội đồng Thành phố Newport và tòa án - ước tính sơ bộ đã tiêu tốn của ông hơn 100.000 đô la chỉ riêng chi phí pháp lý. Một số người châm biếm, "Ông ấy nên dùng tiền của mình vào Bitcoin thay vì chi phí pháp lý." Thật vậy, nếu ông đầu tư trực tiếp số tiền phí pháp lý đó vào thị trường, ngày nay ông đã là một tỷ phú.
Sử dụng một cách tính toán khác, James đã từng huy động được 5 triệu đô la để cố gắng mua toàn bộ bãi chôn lấp.
Xét về chi phí cơ hội, khoản đầu tư này thậm chí còn vô lý hơn: Nếu anh ấy huy động được 5 triệu đô la vào năm 2013, khi anh ấy mất ổ cứng, thay vì mua lại ở bãi phế liệu, và mua lại BTC với giá trung bình 192 đô la, anh ấy sẽ thu về khoảng 26.500 BTC. Ngày nay, giá trị vốn hóa thị trường của 26.500 BTC này đã đạt 2,78 tỷ đô la, gấp hơn 3,5 lần khoản lỗ ban đầu của anh ấy. Thậm chí còn cực đoan hơn, nếu James đầu tư 100 đô la mỗi tháng kể từ thời điểm đó, anh ấy sẽ tích lũy được 10 BTC trong chín năm, đủ để trang trải chi phí sinh hoạt cho đến hết đời mà không phải lâm vào cảnh túng thiếu.
James cũng đã thử tiếp tục khai thác vài năm trước, sử dụng bộ mười bộ xử lý S9 - những bộ xử lý mạnh mẽ mà anh đã chạy suốt ngày đêm trong một năm rưỡi. Tuy nhiên, hoàn cảnh khai thác Bitcoin đã thay đổi mạnh mẽ đến mức anh quyết định rằng khai thác không còn đáng giá nữa: chi phí điện năng vượt quá giá trị của số Bitcoin anh đang khai thác. Dự án lần lại tiếp tục thất bại.
Cuối cùng, anh ta đã "thất bại" ba lần trong hành trình tìm kiếm ổ cứng: một lần anh ta làm mất ổ cứng, một lần anh ta lãng phí số tiền mình đang tìm kiếm vào các vụ kiện tụng và kế hoạch tốn kém, và một lần anh ta quyết định từ bỏ khai thác một lần nữa.
Đây không phải là thất bại lớn nhất. Đối với James, rắc rối lớn nhất do việc mất 8.000 BTC mang lại là nó đã thay đổi hoàn toàn quỹ đạo cuộc đời anh.
James và Hafina không bao giờ nói chuyện với nhau nữa sau khi chia tay
Trong vài năm đầu khám phá Bitcoin, đối tác của James, Hafina, cũng gặp rất nhiều rắc rối.
Người lạ, báo chí đưa tin và bạn bè xung quanh cô liên tục gắn thẻ cô trên mạng và bình luận về trải nghiệm của cô khi gia đình cô mất 8.000 Bitcoin. Suy cho cùng, chính cô là người đã vứt túi rác chứa ổ cứng.
“Không phải lỗi của tôi,” Hafina nói, chán ngán việc phải giải thích mọi chuyện và nghe câu chuyện về sự mất mát của cải. “Anh ta năn nỉ tôi mang rác đi, và tôi chỉ làm theo lời anh ta.” “Tôi thực sự hy vọng anh ta tìm thấy nó vì cuối cùng nó sẽ im miệng.”
Hafina, một bà mẹ hai con, chia sẻ những cảm xúc trái chiều của mình: "Một mặt, tôi nghĩ sẽ tốt cho sức khỏe tinh thần của anh ấy nếu thành phố cho phép anh ấy đào bới bãi rác và cố gắng tìm kiếm vận may mà anh ấy mơ ước. Nhưng mặt khác, tôi nghĩ tốt nhất là anh ấy nên bỏ qua chuyện này."
"Trông như anh ấy đang đổ lỗi cho tôi, mặc dù tôi biết anh ấy không thực sự đổ lỗi cho tôi. Chúng tôi thậm chí còn chưa nói chuyện với nhau lúc này."
James sau đó đã thừa nhận điều này: "Trước công chúng và trong cuộc sống hàng ngày, tôi cố gắng không đổ lỗi cho cô ấy, nhưng trong tiềm thức tôi biết rằng chính tôi đã làm điều đó."
Vậy là họ ly hôn, và Hafina rời khỏi căn nhà cùng hai đứa con, chỉ để lại con chó Ruby. Ga trải giường tầng của bọn trẻ nhăn nhúm và mốc meo, giấy dán tường bong tróc, và căn phòng phủ đầy bụi.
Hafina nói rằng mối quan hệ đã kết thúc vì những lý do khác, không phải Bitcoin. Việc mất Bitcoin chưa bao giờ làm cô bận tâm: "Nó không phải là một vật thể hữu hình. Tiền bạc chưa bao giờ quan trọng với tôi đến thế." "Dù số Bitcoin mà cuối cùng anh ta tìm được có giá trị bao nhiêu, tôi cũng không có quyền đòi hỏi. Dù anh ta là cha của hai đứa con trai tôi, tôi cũng không muốn một xu nào."
Cuộc sống của James hoàn toàn bị đảo lộn. Anh mất hết động lực làm việc, có lúc tránh kiểm tra thị trường Bitcoin, và cố tình tránh đường đến bãi rác. Anh thừa nhận: "Ngồi bên bàn điều khiển mỗi ngày khiến tôi không thể tập trung. Ký ức về số tiền bị lãng phí thật quá sức chịu đựng."
Hơn một thập kỷ sau, các con ông giờ bận rộn với nhiều việc khác và hiếm khi đến thăm ông. Ông đã thử những mối quan hệ thân mật khác kể từ sau Hafina, nhưng chấn thương tâm lý vẫn còn đó.
Thỉnh thoảng James lại tưởng tượng ra một bản thể song song đang sống một cuộc đời khác: có lẽ anh vẫn ở bên Hafina, kết hôn và nuôi dạy con cái, hệt như thuở ban đầu. Khi họ mới đến với nhau, James 20 tuổi và Hafina 22 tuổi. Lẽ ra họ phải có một cuộc sống hạnh phúc. Và nếu anh không mất Bitcoin đó, có lẽ họ vẫn đang sống trên du thuyền.
Bán câu chuyện này trong mười năm
James cũng trở nên nghi ngờ và cực đoan vì sự việc này. Anh ta cố tình làm mờ số lượng Bitcoin lần khi công bố số liệu cho công chúng: lúc đầu nói là 4.000, sau đó nói là 7.500, và chỉ trong những năm gần đây, anh ta mới thừa nhận con số thực tế là 8.000, nhằm đánh lạc hướng những kẻ "cướp" tiềm năng.
Khi giới truyền thông hoặc các đối tác khác yêu cầu ông xác minh thêm chi tiết, ông đã từ chối vì lo ngại thông tin sẽ bị rò rỉ cho các đối thủ cạnh tranh của đội ngũ khai quật hiện tại và thu hút một số "kẻ trộm mộ".
Những người từng tiếp xúc với James thường thấy anh ấy hay né tránh và phòng thủ. Có lần, một người bạn hỏi anh ấy nghĩ gì về vắc-xin COVID-19 vẫn đang trong quá trình phát triển. Anh ấy trả lời: "Một điều tôi học được từ giới công nghệ thông tin là... đừng bao giờ thử phiên bản đầu tiên." Về vụ bán khống cổ phiếu GameStop năm 2021, James gọi đó là một trò gian lận hoàn toàn.
Và ngày càng có nhiều ý kiến cho rằng James đã phóng đại câu chuyện của mình.
Hãng LEBUL Tạo ra có trụ sở tại Los Angeles đã được phép đưa cuộc đời của ông lên màn ảnh trong bộ phim có tựa đề "Buried Bitcoin: James' True Treasure Hunt", dự kiến ra mắt năm 2025. Câu chuyện của ông sẽ có một cảnh "săn tìm kho báu công nghệ cao" với lượng lớn hiệu ứng đặc biệt CGI.
"Đây là lần thứ mười anh ta rao bán câu chuyện của mình và đưa nó lên báo rồi đấy", một cư dân mạng nhận xét. Đối với anh ta, việc xuất hiện trên truyền thông vừa là sự tự an ủi, vừa là phương sách cuối cùng để duy trì hy vọng. Lần lần chuẩn bị cho một bộ phim tài liệu, anh ta lại tiết lộ những tiến triển mới: tuyên bố rằng mình gần như đã tìm ra vị trí ổ cứng, hoặc đã ra mắt một giải pháp sàng lọc bằng cánh tay robot AI mới. Để giữ chân người xem, có lẽ anh ta có thể huy động vòng "tài trợ tìm kiếm" tiếp theo.
Gần đây, James đã tiết lộ một đề xuất cấp tiến khác: token mang tên Ceiniog Coin (INI), với tổng nguồn cung 800 tỷ, dự kiến ra mắt cuối năm nay. Mỗi token INI sẽ được nhúng dữ liệu OP_RETURN của Bitcoin và tích hợp các giao thức như Stacks, Runes và Ordinals , neo giữ giá trị của một satoshi trong số 8.000 BTC bị mất. Ông tuyên bố rằng những người nắm giữ token sẽ có thể chia sẻ bất kỳ khoản lợi nhuận nào trong tương lai từ việc phục hồi hoặc tài sản ổ cứng.
Tất cả những điều này nghe có vẻ vừa giàu trí tưởng tượng vừa vô lý.
Vì tính chất kịch tính của câu chuyện, nhiều người nghi ngờ đây là một lời nói dối bịa đặt từ đầu đến cuối. Suy cho cùng, ở Anh, bạn có thể bán bất kỳ câu chuyện nhỏ nào cho một tờ báo lá cải với giá 250 bảng Anh mỗi bài, chứ đừng nói đến một câu chuyện kịch tính như thế này, được nhắc đi nhắc lại hàng ngày trong suốt mười năm. Tuy nhiên, tôi cho rằng, vì tôi thấy có rất nhiều chi tiết trong câu chuyện này, và như chúng ta đều biết, lời nói dối thường không chứa nhiều chi tiết.
Những bộ phim yêu thích trước đây của James là "Fight Club" và "The Matrix" - đối với một người đam mê chủ nghĩa không tưởng về công nghệ, hai bộ phim này thể hiện thế giới quan của anh.
Ngày nay, ông thường nhắc đến Final Destination, nơi mà ngay cả một con ốc lỏng lẻo hay một đường ống thoát nước hồ bơi bị lỗi cũng có thể gây ra một phản ứng dây chuyền thảm khốc. Ông nói rằng đây chính xác là những gì ông được miêu tả: một ổ cứng tưởng chừng như nhỏ bé đã làm rung chuyển thế giới của ông.
Cuộc sống của James Howells bị ám ảnh kể từ đêm hè năm 2013 khi anh bị mất ổ cứng.
Nhấn để tìm hiểu về các vị trí tuyển dụng BlockBeats của BlockBeats.
Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức BlockBeats :
Nhóm Telegram: https://t.me/theblockbeats
Nhóm Telegram: https://t.me/BlockBeats_App
Tài khoản Twitter chính thức: https://twitter.com/BlockBeatsAsia
