Startup lưu ký phi tập trung Entropy, từng gây chú ý lớn trong giới crypto khi gọi vốn thành công 25 triệu USD ở vòng seed do Andreessen Horowitz (a16z) dẫn dắt vào năm 2022, vừa chính thức tuyên bố đóng cửa và hoàn trả lại toàn bộ vốn cho nhà đầu tư. Thông tin này được nhà sáng lập kiêm CEO Tux Pacific xác nhận công khai trên mạng xã hội, khép lại hành trình kéo dài gần bốn năm xây dựng một trong những dự án hạ tầng bảo mật tham vọng nhất của thị trường tiền mã hóa giai đoạn hậu DeFi bùng nổ.
Theo chia sẻ của Pacific, quyết định dừng hoạt động được đưa ra sau một quãng thời gian dài thử nghiệm mô hình kinh doanh, trải qua nhiều lần xoay trục chiến lược và hai đợt cắt giảm nhân sự. Ở giai đoạn cuối, Entropy đang phát triển một nền tảng tự động hóa dành riêng cho crypto, được mô tả là “Zapier hoặc n8n phiên bản blockchain”, cho phép các tổ chức và người dùng nâng cao thiết lập luồng vận hành on-chain. Sản phẩm này tích hợp cơ chế ký giao dịch tự động bằng mật mã ngưỡng, tận dụng môi trường thực thi tin cậy (TEE) để tăng mức độ bảo mật, đồng thời kết hợp AI nhằm đơn giản hóa việc quản lý tài sản số và quy trình vận hành phức tạp.
Tuy nhiên, sau khi tiến hành khảo sát và thu thập phản hồi ban đầu từ thị trường, đội ngũ Entropy nhận ra rằng mô hình kinh doanh này khó có thể mở rộng đủ lớn để phù hợp với kỳ vọng của một startup được hậu thuẫn bởi vốn đầu tư mạo hiểm. Pacific cho biết bản thân đứng trước lựa chọn hoặc tiếp tục tìm hướng đi sáng tạo mới, hoặc lại xoay trục thêm một lần nữa. Sau nhiều năm gắn bó trọn vẹn với crypto, họ đi đến kết luận rằng những gì tốt nhất mình có thể làm cho dự án đã được thực hiện, và việc dừng lại vào thời điểm này là quyết định hợp lý nhất.
Entropy từng gọi vốn vòng seed trị giá 25 triệu USD vào tháng 6/2022, với sự tham gia của nhiều quỹ lớn và có tiếng trong ngành như Dragonfly Capital, Variant, Ethereal Ventures, Coinbase Ventures, Robot Ventures, Inflection và Komerabi Fund. Trước đó, công ty cũng đã huy động 1,95 triệu USD ở vòng pre-seed vào đầu năm 2022, nâng tổng số vốn đầu tư nhận được lên xấp xỉ 27 triệu USD. Ở thời điểm thị trường còn hưng phấn, Entropy được đánh giá là một trong những dự án có cách tiếp cận khác biệt nhất trong mảng lưu ký tài sản số.
Tux Pacific thành lập Entropy vào năm 2021, sau khi từng làm việc tại NuCypher và tự học chuyên sâu về mật mã học. Cá nhân Pacific cũng là một gương mặt đặc biệt trong giới startup công nghệ khi công khai là người bỏ học đại học, ủng hộ mạnh mẽ quyền của người chuyển giới và tự mô tả bản thân là một “anti-capitalist anarchist”, dù vẫn tin tưởng vào các nguyên tắc thị trường tự do được hình thành từ những ngày đầu của Bitcoin. Chính sự kết hợp giữa tư tưởng khác biệt và nền tảng kỹ thuật sâu đã khiến Entropy thu hút sự chú ý mạnh mẽ ngay từ khi mới ra mắt.
Ban đầu, Entropy được định vị là giải pháp thay thế phi tập trung cho các nền tảng lưu ký tập trung lớn như Fireblocks hay Coinbase Custody. Dự án ứng dụng các kỹ thuật mật mã dựa trên tính toán đa bên, cho phép người dùng gửi và quản lý tài sản crypto trên nhiều blockchain khác nhau, đồng thời tự thiết lập các quy tắc tương tác với tài sản, chẳng hạn như giới hạn thời gian hoặc điều kiện kích hoạt giao dịch. Cách tiếp cận này từng được kỳ vọng sẽ giúp giảm phụ thuộc vào các bên trung gian tập trung, một chủ đề được cộng đồng crypto đặc biệt quan tâm trong bối cảnh liên tiếp xảy ra các sự cố sụp đổ của sàn giao dịch và đơn vị lưu ký những năm trước.
Dù mang màu sắc tư tưởng chống tư bản, Pacific từng thừa nhận rằng crypto là môi trường hiếm hoi nơi sự khác biệt được chấp nhận rộng rãi. Trong một cuộc trao đổi vào năm 2022, họ cho rằng các hội nghị blockchain luôn tràn ngập những con người “kỳ lạ theo cách tích cực”, và chính sự đa dạng đó tạo nên sức hút đặc biệt của ngành. Khi tuyên bố đóng cửa Entropy, Pacific cũng gửi lời cảm ơn tới đội ngũ a16z crypto và cá nhân Guy Wuollet vì đã hỗ trợ, tư vấn xuyên suốt quá trình chấm dứt hoạt động và hoàn vốn cho nhà đầu tư.
