Nhu cầu trú ẩn an toàn do yếu tố địa chính trị , sự suy giảm niềm tin vào đồng đô la Mỹ và hoạt động mua mạnh mẽ của các nhà đầu tư đã đẩy giá vàng tăng mạnh gần đây, thậm chí vượt qua mốc 5.300 đô la vào đầu ngày hôm nay (28) để thiết lập Cao nhất mọi thời đại (ATH). Trong bối cảnh đó, Yasuyuki Fukushima, một nhà nghiên cứu tại IHI Heavy Industries ở Nhật Bản, đã đưa ra một dự án nghiên cứu đột phá: thách thức chiết xuất vàng từ nước biển!
Tái cấu trúc định giá từ đáy Trái Đất đến đáy biển?
Chúng ta đều biết rằng vàng rất khó khai thác và trữ lượng của nó trong vỏ trái đất rất khan hiếm. Các nhà khoa học đều đồng ý cho rằng trữ lượng có thể khai thác chỉ khoảng 50.000 tấn, trong khi con người chỉ khai thác được khoảng 230.000 tấn trong hàng nghìn năm. Đây là một trong những lý do vật lý đằng sau sự tăng vọt liên tục của giá vàng.
Nhưng IHI đang thách thức logic này. Đội ngũ của Yasuyuki Fukushima đã phát triển một công nghệ gọi là "hấp phụ sinh học". Nói một cách đơn giản, công nghệ này sử dụng các đặc tính hóa học của một số loại tảo nhất định để thu giữ các ion clorua vàng trong nước biển và sau đó khử chúng trở lại trạng thái kim loại. Điều này sạch hơn nhiều so với phương pháp thay thế hóa học truyền thống, tránh sử dụng các chất xyanua cực độc.
Nhưng có một điều rất quan trọng cần lưu ý: thực tế vật lý lại khắc nghiệt. Phân tích dữ liệu cho thấy nồng độ vàng trong nước biển cực kỳ thấp, chỉ khoảng 0,03 ppt (phần tỷ). Điều đó có nghĩa là gì?
Hãy tưởng tượng bạn đang cố gắng lọc chính xác một hạt muối duy nhất từ toàn bộ một bể bơi tiêu chuẩn Olympic. Ngay cả khi giá vàng tăng vọt lên 5.300 đô la, bạn vẫn phải xử lý hàng chục triệu tấn nước biển để thu được chỉ vài gram vàng; riêng chi phí năng lượng và thiết bị cũng có thể khiến bạn phá sản.
Rút lui khỏi đại dương đến suối nước nóng: Một sự thỏa hiệp kinh doanh thông minh
Tin tốt là, IHI không hề điên rồ. Họ hiểu rõ điều này, vì vậy họ không có kế hoạch rút cạn Thái Bình Dương ngay ngày mai. Chiến lược của họ đã chuyển sang "tập trung", nhắm mục tiêu vào nước suối nóng và nước thải từ các mỏ sâu trong lãnh thổ Nhật Bản.
Những khu vực này có nồng độ vàng cao hơn nhiều bậc so với nước biển, và hiện đã là gánh nặng hoàn cảnh cần được giải quyết. Sức hấp dẫn thương mại thực sự của công nghệ này nằm ở việc biến "khai thác mỏ" thành "thu hồi tài nguyên từ chất thải".
Điều này có phần giống như đêm trước cuộc cách mạng dầu đá phiến. Chừng nào công nghệ này còn chứng tỏ tính khả thi trong các kịch bản chi phí thấp, thì chi phí cận biên trong tương lai sẽ giảm mạnh như thác đổ.
Liệu các nhà đầu tư có nên quan tâm?
Còn về việc liệu bạn có cần lo lắng về khả năng giá vàng giảm mạnh hay không?
Thực tế, việc tinh chế vàng từ nước biển không phải là một ý tưởng mới. Khoảng 100 năm trước, Haber, nhà hóa học người Đức và người đoạt giải Nobel Hóa học, đã cố gắng gây quỹ cho việc bồi thường chiến tranh của nước Đức sau chiến tranh, nhưng cuối cùng đã từ bỏ dự án do chi phí quá cao. Hiện nay, chưa có công nghệ nào sẵn có có thể giúp phương pháp "tinh chế vàng bằng nước biển" này mang lại lợi tức đầu tư (ROI) truyền thống.
Tuy nhiên, thí nghiệm này nhắc nhở chúng ta rằng trong kỷ nguyên bùng nổ công nghệ theo cấp số nhân này, không có hệ thống bảo vệ của tài sản là hoàn toàn bất khả xâm phạm, ngay cả vàng hay Bitcoin.
