Các công tố viên liên bang đã yêu cầu một thẩm phán ở Manhattan xét xử lại Roman Storm, nhà phát triển phần mềm Tornado Cash, về các cáo buộc rửa tiền và trốn tránh lệnh trừng phạt mà bồi thẩm đoàn đã không đạt được sự đồng thuận vào tháng 8 năm ngoái, ngay cả khi Nhà Trắng trước đó đã ra tín hiệu sẵn sàng ân xá cho một nhà phát triển phần mềm bảo mật tiền điện tử khác vì hành vi tương tự.
Trong một lá thư gửi Thẩm phán Katherine Polk Failla thuộc Tòa án Quận phía Nam New York hôm thứ Hai, các công tố viên dưới quyền Chưởng lý Hoa Kỳ Jay Clayton đã yêu cầu ấn định ngày xét xử lại vào ngày 5 hoặc 12 tháng 10, phù hợp với khoảng thời gian mà bên bào chữa cho biết họ có thể tham dự.
Chính phủ dự định xét xử lại Storm về tội danh thứ nhất và thứ ba trong bản cáo trạng bổ sung, với tổng mức án tối đa lên đến 40 năm tù.
“Nếu tôi không thể tài trợ cho việc bào chữa, họ sẽ thắng mặc định. Nếu bạn quan tâm đến quyền riêng tư tài chính, nếu bạn viết mã và tin rằng mã là ngôn luận—thì đây chính là thời điểm,” Roman Storm viết trên X sau khi bức thư được công khai.
Tháng 8 năm ngoái, bồi thẩm đoàn Manhattan đã kết tội Storm âm mưu điều hành một doanh nghiệp chuyển tiền không có giấy phép, nhưng không đạt được sự đồng thuận về hai tội danh âm mưu nghiêm trọng hơn sau bốn ngày nghị án và lời kêu gọi của thẩm phán Allen thúc giục bồi thẩm đoàn tiếp tục cố gắng.
Treasury Hoa Kỳ đã đưa Tornado Cash vào danh sách đen hồi tháng 8 năm 2022, với cáo buộc rằng 7 tỷ đô la đã được rửa tiền thông qua giao thức này kể từ năm 2019, bao gồm cả Tập đoàn Lazarus của Triều Tiên. Các lệnh trừng phạt sau đó đã bị phán quyết là bất hợp pháp và được dỡ bỏ sau khi một tòa án phúc thẩm đặt câu hỏi về thẩm quyền của cơ quan này trong việc trừng phạt các hợp đồng thông minh mã nguồn mở.
Vào tháng 12, Trump nói với Decrypt rằng ông sẽ "xem xét" việc ân xá cho Keonne Rodriguez, nhà phát triển của Samourai Wallet, người đã bị kết án 5 năm tù liên bang vì xây dựng một công cụ bảo mật Bitcoin với kiến trúc Non-Custodial tương tự như Tornado Cash.
Rodriguez hiện đang thụ án tại nhà tù FPC Morgantown, nơi anh ta đã viết vào tháng Giêng rằng nhà tù "thường giống như một cơn ác mộng mà tôi không thể tỉnh dậy", theo một bức thư được đăng tải trên tờ The Rage .
Yêu cầu xét xử lại vụ án Storm cũng xuất hiện trong bối cảnh các tín hiệu chính sách trái chiều từ Washington liên quan đến các công cụ bảo mật mã nguồn.
Hôm thứ Hai, Treasury Hoa Kỳ đã gửi một báo cáo cho Quốc hội nêu rõ “người dùng hợp pháp các tài sản kỹ thuật số có thể tận dụng các công cụ trộn tiền để đảm bảo quyền riêng tư tài chính” trên các chuỗi khối công khai, ngay cả khi các cơ quan quản lý tiếp tục cảnh báo rằng các công cụ như vậy thường được sử dụng để che giấu các khoản tiền bất hợp pháp.
"Khoảnh khắc này thực sự phơi bày sự thiếu nhất quán trong chính sách tiền điện tử của Mỹ hiện nay," chuyên gia tư vấn tội phạm mạng David Sehyeon Baek nói với Decrypt .
"Một mặt, Treasury cuối cùng cũng công khai thừa nhận rằng các công cụ trộn âm thanh và bảo mật thông tin cá nhân hoàn toàn hợp pháp," ông nói thêm. "Mặt khác, Bộ Tư pháp lại tiếp tục theo đuổi một cáo buộc hình sự rất gay gắt chống lại nhà phát triển công cụ trộn âm thanh, ngay cả sau khi bồi thẩm đoàn đã đưa ra tín hiệu khá rõ ràng rằng họ chưa hoàn toàn bị thuyết phục trong lần xét xử đầu tiên."
Khi được hỏi về thời điểm khởi kiện, Baek cảnh báo rằng vụ việc dường như là một “nỗ lực tạo ra tiền lệ” buộc các nhà phát triển mã nguồn mở phải chịu trách nhiệm về những gì người lạ làm với mã nguồn của họ, đồng thời cho biết thêm rằng nếu Bộ Tư pháp thành công, “nó sẽ có tác động lớn hơn bất kỳ ngôn từ tích cực nào” trong các báo cáo chính sách hoặc bài phát biểu.
Trong một bài đăng hôm thứ Hai trên X, Miller Whitehouse-Levine, Giám đốc điều hành của Viện Chính sách Solana - tổ chức đã cam kết 500.000 đô la vào năm ngoái để tài trợ cho việc bào chữa pháp lý của Storm cùng với nhà đồng phát triển Tornado Cash, Alexey Pertsev - gọi động thái này là "đáng buồn" và cho rằng nó khiến việc thông qua Đạo luật Đảm bảo Quy định Blockchain "càng trở nên quan trọng hơn".
Dự luật lưỡng đảng, được Thượng nghị sĩ Cynthia Lummis (R-WY) và Ron Wyden (D-OR) tái trình RON tháng Giêng, sẽ cấm rõ ràng các nhà phát triển Non-Custodial bị phân loại là các tổ chức chuyển tiền theo luật liên bang, với điều kiện họ không thể chuyển tiền của người dùng.
Trước khi bất kỳ phiên xử lại nào bắt đầu, tòa án phải ra phán quyết về đơn kiến nghị theo Quy tắc 29 của Storm, một yêu cầu tuyên bố trắng án trên cơ sở pháp lý, dự kiến sẽ được tranh luận vào ngày 9 tháng 4. Bên bào chữa của Storm cho rằng việc ấn định ngày xét xử trước khi đơn kiến nghị đó được giải quyết là "quá sớm".
